Com Prendre Decisions difícils

0:11 Penseu en una elecció difícil que us trobareu en un futur proper. Pot ser entre dues carreres: artista i comptable, o llocs on viure, la ciutat o el país, o fins i tot entre dues persones per casar-te, et pots casar amb la Betty o amb la Lolita. O pot ser una opció sobre si tenir fills, si un pare malalt es trasllada a viure amb tu, per criar el teu fill en una religió amb la qual viu la teva parella però que et deixa fred. O si heu de donar els estalvis de la vostra vida a una entitat benèfica.

0:41 El més probable és que l'elecció difícil en què vas pensar va ser quelcom important, transcendental, quelcom que t'importa. Les decisions difícils semblen ser ocasions d'angoixa, d'estrenyir-se les mans, de cruixir de dents. Però crec que hem entès mal les decisions difícils i el paper que tenen a les nostres vides. Entendre les decisions difícils descobreix un poder ocult que cadascun de nosaltres posseeix.

1:05 El que dificulta una elecció és la manera com es relacionen les alternatives. En qualsevol elecció fàcil, una alternativa és millor que l'altra. En una elecció difícil, una alternativa és millor d'alguna manera, l'altra alternativa és millor d'altres maneres, i cap de les dues és millor que l'altra en general. Estàs agonitzant si vols quedar-te a la teva feina actual a la ciutat o arrencar la teva vida per a una feina més difícil al país perquè quedar-te és millor en alguns aspectes, moure's és millor en altres i cap dels dos és millor que l'altre en general.

1:40 No hauríem de pensar que totes les decisions difícils són grans. Suposem que estàs decidint què esmorzar. Podeu prendre cereals de segó alt en fibra o un bunyol de xocolata. Suposem que el que importa en l'elecció és el gust i la salut. El cereal és millor per a tu, el bunyol té un gust molt millor, però cap dels dos és millor que l'altre en general, una elecció difícil. Adonar-se que les petites eleccions també poden ser difícils pot fer que les grans decisions difícils semblin menys insolubles. Al cap i a la fi, aconseguim esbrinar què hem d'esmorzar, així que potser podem esbrinar si quedar-nos a la ciutat o desarrelar per la nova feina al país.

2:22 Tampoc hauríem de pensar que les decisions difícils són difícils perquè som estúpids. Quan em vaig graduar a la universitat, no em podia decidir entre dues carreres, filosofia i dret. M'agradava molt la filosofia. Hi ha coses sorprenents que pots aprendre com a filòsof, i tot des de la comoditat d'una butaca. Però venia d'una família d'immigrants modestos on la meva idea del luxe era menjar un sandvitx de llengua de porc i gelatina a la carmanyola de l'escola, així que la idea de passar-me tota la vida assegut a les butaques només pensant, bé, em va semblar el cim de l'extravagància i la frivolitat. Així que vaig treure el meu bloc groc, vaig dibuixar una línia al mig i vaig fer tot el possible per pensar en els motius a favor i en contra de cada alternativa. Recordo que vaig pensar per mi mateix, si només sabés com seria la meva vida en cada carrera. Si només Déu o Netflix m'enviessin un DVD de les meves dues possibles futures carreres, estaria preparat. Els compararia una al costat de l'altre, veuria que un era millor i l'elecció seria fàcil.

3:34 Però no tinc cap DVD, i com que no vaig saber quin era millor, vaig fer el que molts de nosaltres fem en les eleccions difícils: vaig prendre l'opció més segura. La por a ser un filòsof a l'atur em va portar a convertir-me en advocat i, com vaig descobrir, l'advocat no encaixava del tot. No era qui era jo. Així que ara sóc filòsof i estudi les decisions difícils, i puc dir-te que la por al desconegut, tot i que un defecte motivacional comú a l'hora de fer front a les decisions difícils, es basa en una concepció errònia d'elles. És un error pensar que en eleccions difícils, una alternativa realment és millor que l'altra, però som massa estúpids per saber quina, i com que no sabem quina, també podríem prendre l'opció menys arriscada. Fins i tot agafant dues alternatives una al costat de l'altra amb informació completa, una tria pot ser difícil. Les decisions difícils són difícils no per culpa nostra o de la nostra ignorància; són difícils perquè no hi ha la millor opció.

4:39 Ara, si no hi ha la millor opció, si la balança no s'inclina a favor d'una alternativa sobre una altra, segurament les alternatives han de ser igual de bones. Així que potser el que cal dir en les decisions difícils és que es troben entre opcions igualment bones. Això no pot ser correcte. Si les alternatives són igualment bones, hauríeu de llançar una moneda entre elles, i sembla un error pensar, així és com heu de decidir entre carreres, llocs on viure, persones amb què casar-vos: tira una moneda.

5:09 Hi ha una altra raó per pensar que les decisions difícils no són opcions entre opcions igualment bones. Suposem que pots triar entre dues feines: pots ser banquer d'inversions o artista gràfic. Hi ha una varietat de coses que importen en aquesta elecció, com l'emoció de la feina, aconseguir seguretat financera, tenir temps per formar una família, etc. Potser la carrera de l'artista et posa a l'avantguarda de noves formes d'expressió pictòrica. Potser la carrera bancària et posa a l'avantguarda de noves formes de manipulació financera. Imagina les dues feines com vulguis perquè cap sigui millor que l'altra.

5:56 Ara suposem que millorem una mica un d'ells. Suposem que el banc, cortejant-te, afegeix 500 dòlars al mes al teu sou. Els diners addicionals fan que el treball bancari sigui millor que el de l'artista? No necessàriament. Un sou més alt fa que el treball bancari sigui millor del que era abans, però potser no n'hi ha prou per fer que ser banquer sigui millor que ser un artista. Però si una millora en una de les feines no la fa millor que l'altra, aleshores les dues feines originals no haurien pogut ser igual de bones. Si comenceu amb dues coses igualment bones, i milloreu una d'elles, ara ha de ser millor que l'altra. Aquest no és el cas de les opcions en eleccions difícils.

6:43 Ara tenim un trencaclosques. Tenim dues feines. Cap dels dos és millor que l'altre, ni són igualment bons. Llavors, com hem de triar? Sembla que alguna cosa ha anat malament aquí. Potser l'elecció en si és problemàtica i la comparació és impossible. Però això no pot ser correcte. No és com si estiguéssim intentant triar entre dues coses que no es poden comparar. Estem sospesant els mèrits de dos treballs, després de tot, no els mèrits del número nou i un plat d'ous ferrats. Una comparació dels mèrits generals de dues feines és una cosa que podem fer, i una que sovint fem.

7:28 Crec que el trencaclosques sorgeix a causa d'una suposició irreflexiva que fem sobre el valor. Involuntàriament, assumim que valors com la justícia, la bellesa, la bondat, són semblants a les magnituds científiques, com la longitud, la massa i el pes. Preneu qualsevol pregunta comparativa que no impliqui valor, com quina de dues maletes és més pesada. Només hi ha tres possibilitats. El pes d'un és més gran, menor o igual que el de l'altre. Propietats com el pes es poden representar amb nombres reals (un, dos, tres, etc.) i només hi ha tres comparacions possibles entre dos nombres reals. Un nombre és major, menor o igual a l'altre. No passa amb els valors. Com a criatures posteriors a la Il·lustració, tendim a suposar que el pensament científic és la clau de tot allò que té importància al nostre món, però el món del valor és diferent del món de la ciència. Les coses d'un món es poden quantificar amb nombres reals. Les coses de l'altre món no poden. No hem de suposar que el món de l'és, de les longituds i els pesos, té la mateixa estructura que el món del deure, del que hem de fer.

8:51 Per tant, si el que ens importa, el plaer d'un nen, l'amor que tens per la teva parella, no es pot representar amb números reals, no hi ha cap raó per creure que en l'elecció només hi ha tres possibilitats: una alternativa és millor, pitjor o igual a l'altra. Hem d'introduir una nova, quarta relació més enllà de ser millor, pitjor o igual, que descrigui el que passa en les decisions difícils. M'agrada dir que les alternatives estan "a la par". Quan les alternatives són iguals, pot importar molt la que trieu, però una alternativa no és millor que l'altra. Més aviat, les alternatives es troben en el mateix barri de valor, en la mateixa lliga de valor, alhora que són molt diferents en tipus de valor. Per això és difícil triar.

9:48 Entendre les decisions difícils d'aquesta manera descobreix alguna cosa sobre nosaltres mateixos que no sabíem. Cadascun de nosaltres té el poder de crear raons. Imagina un món en què cada opció a què t'enfrontes sigui una elecció fàcil, és a dir, sempre hi ha la millor alternativa. Si hi ha una millor alternativa, aleshores aquesta és la que hauríeu de triar, perquè part de ser racional és fer el millor i no el pitjor, escollir allò que tens més motius per triar. En un món així, tindríem molts motius per portar mitjons negres en comptes de mitjons rosats, per menjar cereals en comptes de bunyols, per viure a la ciutat en lloc del camp, per casar-nos amb la Betty en comptes de la Lolita. Un món ple de només opcions fàcils ens esclavitzaria a les raons. Quan ho penses, és boig creure que els motius que t'han donat dictaven que teníes més motius per dedicar-te a les aficions exactes que fas, per viure a la casa exacta que fas, per treballar a la feina exacta que fas. En comptes d'això, t'has enfrontat a alternatives iguals, eleccions difícils, i et vas fer motius per triar aquella afició, aquella casa i aquella feina. Quan les alternatives són iguals, els motius que se'ns donen, els que determinen si ens equivoquem, callen sobre què hem de fer. És aquí, en l'espai de les eleccions difícils, on arribem a exercir el nostre poder normatiu, el poder de crear-vos raons, de convertir-vos en el tipus de persona per a la qual la vida al camp és preferible a la vida urbana.

11:43 Quan triem entre opcions iguals, podem fer alguna cosa realment notable. Podem posar-nos darrere d'una opció. Aquí és on estic. Aquí és qui sóc. Estic a favor de la banca. Estic pels bunyols de xocolata. Aquesta resposta a les eleccions difícils és una resposta racional, però no està dictada per raons que ens donen. Més aviat, està recolzat per raons creades per nosaltres. Quan creem raons per convertir-nos en aquest tipus de persona en lloc d'això, ens convertim de tot cor en les persones que som. Podríeu dir que ens convertim en els autors de les nostres pròpies vides.

12:33 Per tant, quan ens enfrontem a decisions difícils, no hem de colpejar el cap contra una paret intentant esbrinar quina alternativa és millor. No hi ha la millor alternativa. En lloc de buscar raons allà fora, hauríem de buscar raons aquí: Qui sóc jo per ser? Potser decidiu ser un banquer rural que porta mitjons rosats, amant dels cereals, i jo podria decidir ser un artista urbà i amant dels bunyols amb mitjons negres. El que fem en les decisions difícils depèn molt de cadascun de nosaltres.

13:11 Ara, les persones que no exerceixen els seus poders normatius en decisions difícils són vagabunds. Tots coneixem gent així. Vaig arribar a ser advocat. No vaig posar la meva agència darrere de l'advocat. Jo no estava per fer d'advocat. Els drifters permeten que el món escrigui la història de les seves vides. Deixen que els mecanismes de recompensa i càstig (copetades al cap, por, la facilitat d'una opció) determinen què fan. Així que la lliçó de les eleccions difícils reflexiona sobre què pots posar la teva agència darrere, sobre per a què pots ser i, mitjançant decisions difícils, convertir-te en aquesta persona.

13:57 Lluny de ser fonts d'agonia i por, les decisions difícils són oportunitats precioses per celebrar el que és especial de la condició humana, que les raons que governen les nostres eleccions com a correctes o incorrectes de vegades s'esgoten, i és aquí, en l'espai de les decisions difícils, on tenim el poder de crear raons per convertir-nos en les persones distintives que som. I és per això que les decisions difícils no són una maledicció, sinó una benvinguda.

14:29 Gràcies.

14:32 (Aplaudiments)