如何做出艰难的选择

0:11想想你近期将面临的艰难抉择。可能是在两种职业之间做选择——艺术家还是会计师——或者在居住地之间做选择——城市还是乡村——甚至是在两个结婚对象之间做选择——你可以娶贝蒂，也可以娶洛丽塔。又或许是关于是否要孩子、是否让生病的父母搬来同住、是否要让孩子接受伴侣信奉但你却不认同的宗教信仰。或者是否要将毕生积蓄捐给慈善机构。

0:41很有可能，你所想到的艰难抉择是件大事，是件意义重大的事，是对你来说至关重要的事。艰难抉择似乎总是让人痛苦不堪、焦虑不安、咬牙切齿。但我认为我们误解了艰难抉择及其在我们生活中扮演的角色。理解艰难抉择，会发现我们每个人都拥有的隐藏力量。

1:05让选择变得困难的是各种选项之间的关系。在任何简单的选择中，一个选项都比另一个好。而在艰难的选择中，一个选项在某些方面更好，另一个选项在其他方面更好，但总体而言，两者并无优劣之分。你纠结于是否要留在城市里继续现在的工作，还是为了更有挑战性的工作而举家搬迁到乡村，因为留在城市在某些方面更好，搬迁在另一些方面更好，但总体而言，两者并无优劣之分。

1:40我们不应该认为所有艰难的选择都是大事。假设你在决定早餐吃什么。你可以选择高纤维麦片或巧克力甜甜圈。假设你考虑的是美味和健康。麦片对你更有益，甜甜圈味道更好，但两者总体上没有优劣之分，这的确是个艰难的选择。意识到小的选择也可能很艰难，或许能让大的选择显得不那么棘手。毕竟，我们都能决定早餐吃什么，那么或许我们也能决定是留在城市还是为了新工作搬到乡下。

2:22我们也不应该认为艰难的选择是因为我们愚蠢。大学毕业时，我在哲学和法律这两个职业之间犹豫不决。我真的很喜欢哲学。作为一名哲学家，你可以学到很多奇妙的东西，而且这一切都可以在舒适的扶手椅上完成。但我来自一个普通的移民家庭，我理解的奢侈就是学校午餐盒里有一份猪舌果酱三明治，所以想到要一辈子坐在扶手椅上思考，这在我看来简直是极致的奢侈和轻浮。于是我拿出我的黄色记事本，在中间画了一条线，然后尽力思考每个选择的利弊。我记得当时我在想，如果我能提前知道从事这两个职业的生活会是什么样子就好了。如果上帝或者Netflix能给我寄一张DVD，展示我未来可能从事的这两个职业，那就万事大吉了。我可以把它们放在一起比较，看出哪个更好，选择就很容易了。

3:34但我没拿到DVD，而且因为我不知道哪个更好，所以我做了许多人在面临艰难抉择时都会做的事：选择了最稳妥的方案。害怕成为一个失业的哲学家让我成为了一名律师，但我发现，律师这份工作并不适合我。那不是真正的我。所以现在我成了一名哲学家，研究艰难抉择，我可以告诉你，对未知的恐惧虽然是人们在面对艰难抉择时常见的默认动机，但它却源于对抉择的误解。认为在艰难抉择中，某个选项真的比另一个更好，但我们太愚钝而无法分辨哪个更好，既然我们不知道哪个更好，那就干脆选择风险最小的那个，这种想法是错误的。即使掌握了所有信息，将两个选项并列比较，做出选择仍然可能很艰难。艰难抉择之所以艰难，并非因为我们自身或我们的无知；而是因为根本不存在最佳选择。

4:39如果不存在最佳选择，如果各种方案难分伯仲，那么所有方案肯定都同样好。所以，在艰难抉择时，或许应该说“这些方案都同样好”。但这显然不对。如果所有方案都同样好，那岂不是应该抛硬币来决定？而认为应该用抛硬币的方式来决定职业、居住地、结婚对象，这显然是错误的。

5:09还有另一个理由说明，艰难的选择并非是在两个同样好的选项之间做出选择。假设你面临两份工作：投资银行家或平面设计师。在这样的选择中，有很多因素需要考虑，例如工作的激情、经济保障、是否有时间照顾家庭等等。或许艺术家的职业生涯能让你站在绘画表达新形式的前沿。或许银行家的职业生涯能让你站在金融操控新形式的前沿。你可以随意想象这两份工作，使它们难分伯仲。

5:56现在假设我们稍微改进其中一项。假设银行为了吸引你，每月给你加薪500美元。这笔额外的收入是否就让银行的工作比艺术家的工作更好呢？不一定。更高的薪水确实让银行的工作比以前更好，但可能不足以让银行家的工作比艺术家的工作更好。但是，如果其中一项工作的改进并没有让它比另一项更好，那么最初的两项工作就不可能同样好。如果你一开始有两个同样好的东西，然后你改进了其中一个，那么它现在必然比另一个更好。但在艰难抉择中，情况并非如此。

6:43现在我们面临一个难题。我们有两份工作。它们之间没有孰优孰劣之分，也并非完全相同。那么我们该如何选择呢？这里似乎出了点问题。或许问题出在选择本身，比较根本无从谈起。但这肯定不对。我们并非要在两个无法比较的事物之间做出选择。毕竟，我们是在权衡两份工作的优劣，而不是数字九和一盘煎蛋的优劣。我们可以对两份工作的整体优劣进行比较，而且我们也经常这样做。

7:28我认为这个难题源于我们对价值的一种未经反思的假设。我们不自觉地认为，像正义、美、善良这样的价值，与长度、质量、重量等科学量类似。举个不涉及价值的比较问题，比如两个行李箱哪个更重。只有三种可能：一个行李箱的重量大于另一个，一个行李箱的重量小于另一个，或者等于另一个。像重量这样的属性可以用实数来表示——一、二、三等等——任意两个实数之间也只有三种可能的比较：一个数大于另一个数，一个数小于另一个数，或者等于另一个数。但价值却并非如此。作为启蒙运动后的人，我们倾向于认为科学思维掌握着我们世界中一切重要事物的钥匙，但价值的世界与科学的世界截然不同。价值的世界可以用实数来量化，而科学的世界则不能。我们不应该假设“存在”的世界（长度和重量的世界）与“应该”的世界（我们应该做什么的世界）具有相同的结构。

8:51所以，如果对我们而言真正重要的东西——比如孩子的喜悦、你对伴侣的爱——无法用实数来表示，那么就没有理由相信在选择时只有三种可能性：一个选项比另一个更好、更差或相等。我们需要引入一种新的、超越“更好、更差或相等”的第四种关系，来描述艰难抉择中发生的事情。我喜欢说这些选项“势均力敌”。当选项势均力敌时，你选择哪一个可能至关重要，但其中一个选项并不比另一个更好。相反，这些选项的价值处于同一水平，处于同一价值范畴，但同时它们的价值类型又​​截然不同。这就是为什么选择如此艰难。

9:48以这种方式理解艰难抉择，会揭示我们自身不为人知的一面。我们每个人都有能力为自己的选择寻找理由。试想一下，如果所有选择都轻而易举，也就是说，总有一个最佳方案，那会是怎样一番景象？如果存在最佳方案，那么你就应该选择它，因为理性的一部分就在于做更好的事而不是更坏的事，选择你最有理由选择的事。在这样的世界里，我们就会更有理由穿黑袜子而不是粉袜子，吃麦片而不是甜甜圈，住在城市而不是乡村，娶贝蒂而不是洛丽塔。一个只有轻松选择的世界会让我们沦为理由的奴隶。仔细想想，认为那些给你的理由决定了你为什么有理由去追求你现在的爱好，住在你现在住的房子里，从事你现在的工作，这简直太荒谬了。相反，你面对的是势均力敌的选择，艰难的抉择，你需要为自己选择那项爱好、那套房子和那份工作找到理由。当选择势均力敌时，那些决定我们是否犯错的理由，却无法告诉我们该怎么做。正是在这种艰难抉择的时刻，我们才能行使规范性权力，即为自己创造理由的权力，让自己成为那种更倾向于乡村生活而非都市生活的人。

11:43当我们在势均力敌的选项中做出选择时，我们可以做到一件非常了不起的事情。我们可以全身心地投入到某个选项中。这就是我的立场。这就是我。我支持银行业。我也支持巧克力甜甜圈。这种在艰难抉择中的反应是理性的，但它并非由别人告诉我们的理由所决定，而是由我们自己创造的理由所支撑。当我们为自己创造成为某种人而非那种人的理由时，我们就真正地成为了我们自己。可以说，我们成为了自己人生的作者。

12:33所以，当我们面临艰难抉择时，不应该苦苦思索哪个选择更好。根本没有所谓的最佳选择。与其向外寻找理由，我们不如向内探寻：我想成为什么样的人？你或许会选择做一个穿着粉色袜子、爱吃麦片、住在乡下的银行家，而我或许会选择做一个穿着黑色袜子、住在城市里、爱吃甜甜圈的艺术家。在艰难抉择中，我们如何选择，完全取决于我们自己。

13:11现在，那些在艰难抉择中不运用自身自主能力的人，就像是随波逐流者。我们都认识这样的人。我就是随波逐流地成为了一名律师。我并没有真正投入到律师这个职业中。我原本并不热爱律师这份工作。随波逐流者任由世界书写他们的人生故事。他们让奖惩机制——赞扬、恐惧、选择的便捷性——来决定他们的行为。因此，艰难抉择的意义在于反思你能将自主能力投入到什么事情中，你能为之奋斗什么，并通过艰难抉择，成为那样的人。

13:57艰难抉择远非痛苦和恐惧的根源，而是我们庆祝人类境况独特之处的宝贵契机。有时，我们判断选择对错的理由会失效，而正是在艰难抉择的时刻，我们才拥有创造理由的力量，成为独一无二的自己。因此，艰难抉择不是诅咒，而是上天的恩赐。

14:29谢谢。

14:32 （掌声）