Kolej Untuk Semua: Sebastian Thrun, Udacity

oleh Andre Dua

Sesuatu yang besar berlaku dalam pendidikan tinggi hasil daripada kemunculan "kursus dalam talian terbuka besar-besaran" (MOOC), yang boleh menjangkau berjuta-juta orang di seluruh dunia. Perkara yang masih belum disedari oleh kebanyakan orang—termasuk pemimpin universiti— ialah cara pengajaran dan pembelajaran baharu ini, bersama-sama dengan kekecewaan majikan yang semakin meningkat terhadap kemahiran graduan, bersedia untuk memulakan sistem kelayakan baharu yang mungkin bersaing dengan ijazah kolej dalam tempoh satu dekad. Rejim penyampaian yang baru muncul ini lebih daripada sekadar mekanisme pengedaran; dilakukan dengan betul, ia menjanjikan pelajar penglibatan yang lebih pantas, lebih konsisten dengan kandungan berkualiti tinggi, serta hasil yang boleh diukur. Oleh itu, inovasi ini berpotensi untuk mencipta peluang besar untuk pelajar, majikan dan guru bintang walaupun ia meningkatkan struktur kos dan amalan kampus tradisional. Mencapai janji dunia baharu ini tanpa kehilangan yang terbaik daripada yang lama akan memerlukan cara baharu untuk menyelaraskan akses yang diperluas secara radikal kepada arahan bertaraf dunia dengan insentif untuk mewujudkan harta intelek dan komuniti ilmiah, serta pemimpin universiti yang cukup arif untuk membentuk model perniagaan yang sedang berkembang ini sementara mereka masih boleh.

Pertimbangkan yang pertama daripada dua aliran menumpu. Seperti yang diketahui umum, kekecewaan terhadap prestasi institusi tradisional semakin meningkat. Hanya enam daripada sepuluh pelajar di institusi empat tahun menamatkan pengajian dalam tempoh enam tahun hari ini. Kebanyakan majikan mengatakan graduan tidak mempunyai kemahiran yang mereka perlukan. Tuisyen telah meningkat jauh lebih cepat daripada inflasi atau pendapatan isi rumah selama dua dekad.

Sementara itu, revolusi dalam talian dalam pembelajaran sedang meletup. Coursera, sebuah usaha untung yang memanfaatkan profesor dan pensyarah daripada 62 universiti (termasuk Princeton, Stanford, Universiti Michigan dan Universiti Pennsylvania) menawarkan banyak kursus dengan 50,000 hingga 100,000 pengguna yang tidak membayar apa-apa untuk akses kepada profesor terbaik di dunia; secara keseluruhan, syarikat itu mempunyai lebih daripada 2.7 juta pelajar berdaftar (kebanyakan mereka di luar negara), yang mengambil sekurang-kurangnya satu kursus. Perkongsian bukan untung antara Universiti Harvard dan Institut Teknologi Massachusetts (MIT)—edX—menawarkan versi kursus dalam talian, dengan pelajaran video, kuiz terbenam, maklum balas segera dan pembelajaran mengikut kadar pelajar. Kursus pengenalan kepada pengaturcaraan komputer Udacity telah pun diambil oleh 200,000 pelajar di seluruh dunia.

Persoalan utamanya ialah seberapa cepat MOOC ini akan menawarkan bukan sahaja mod pembelajaran terobosan untuk mereka yang giat dan ingin tahu tetapi juga kelayakan bonafide yang dicari oleh pelajar kerana majikan menghargai mereka. Beberapa tanda awal: Coursera baru-baru ini mengumumkan bahawa lima kursusnya telah diluluskan untuk kredit sarjana muda oleh American Council on Education. Kampus Global Colorado State University telah mula memberi kredit untuk kursus pengaturcaraan komputer pengenalan yang ditawarkan oleh Udacity jika pelajar lulus peperiksaan terkawal, walaupun Stanford (tempat pengasas syarikat mengajar) tidak sendiri menawarkan kredit untuk kursus tersebut. Sebaik sahaja infrastruktur yang mencukupi bagi peperiksaan dan penilaian yang boleh dipercayai di sekitar MOOC disediakan—dan pelajar edX dan Udacity mula mengambil peperiksaan terkawal di ratusan pusat ujian serantau—kita akan memasuki dunia baharu.

Di dunia ini, pelajar akan dapat membuktikan kelayakan diri mereka secara rutin melalui kursus dan penilaian sedemikian sebagai cara untuk memperkukuh resume mereka. Apabila penilai memujuk majikan bahawa kelayakan ini adalah peramal yang boleh dipercayai bagi kejayaan tempat kerja, majikan akan berada dalam kedudukan untuk bertindak seperti yang dilakukan oleh Colorado State hari ini. Iaitu, mereka akan mempunyai keyakinan untuk memberi calon pekerjaan "kredit" untuk kerja yang dilakukan di luar institusi pengajian tinggi yang diiktiraf secara rasmi. Sebaik sahaja cabaran terhadap monopoli institusi akreditasi hari ini bermula, sebahagian besar pendidikan tinggi mungkin terdedah kepada jenis gangguan yang dialami industri muzik sedekad lalu, kerana album yang dikawal dan diedarkan secara berpusat memberi laluan, terima kasih kepada teknologi, kepada senarai main tersuai yang dipasang oleh individu. Gantikan "darjah" untuk "album" dan "kelayakan yang dipilih sendiri yang dihargai oleh majikan" untuk "senarai main" dan anda merasakan apa yang akan berlaku di hadapan.

Ini tidak akan berlaku dalam sekelip mata, tetapi ia juga tidak akan mengambil masa selama-lamanya. Jika sebahagian daripada pendidikan tinggi yang tidak remeh ditakdirkan untuk dicabar dengan cara ini dalam dekad yang akan datang, apakah maknanya bagi masyarakat? Dan apa yang perlu dilakukan oleh universiti? Jawapannya banyak bergantung pada model perniagaan dalam talian dan insentif yang berkembang untuk mengawal peranan bakat mengajar, kolej, firma penilaian dan pemain utama lain di seluruh landskap pendidikan.

Hari ini model perniagaan ini benar-benar menjalankan gamut. Pada satu hujung adalah sekolah siswazah yang mengenakan bayaran muatan penuh untuk ijazah dalam talian. Di Universiti North Carolina di Sekolah Perniagaan Kenan-Flagler di Chapel Hill, contohnya, tuisyen adalah lebih daripada $90,000 untuk MBA dalam talian. USC telah melaporkan lebih daripada $100 juta hasil daripada tawaran dalam taliannya. Sekolah sarjana tradisional, seperti Penn State (melalui Kampus Dunianya) dan Universiti Massachusetts, juga menawarkan ijazah dalam talian dengan harga yang lebih kurang sama (agak rendah) yang mereka kenakan untuk tuisyen di dalam negeri, di kampus. Sesetengah penyedia untung yang menumpukan pada pelajar dewasa mengenakan tuisyen secara berterusan walaupun mempunyai kos yang jauh lebih rendah. Di hujung spektrum yang lain, platform pembelajaran dalam talian seperti Coursera, edX dan Udacity mungkin menyemarakkan jangkaan bahawa pendidikan harus "percuma", dengan pelajar membayar dari semasa ke semasa untuk peperiksaan atau sijil terkawal yang membuktikan nilai mereka kepada majikan. Mungkin itu model yang menjanjikan, tetapi tanggapan percuma boleh dengan mudah membuktikan laluan berisiko yang menjejaskan ekonomi mencipta kursus baharu. Itulah sebabnya presiden MIT, L. Rafael Reif, mencadangkan baru-baru ini bahawa pelajar dalam talian perlu membayar yuran yang sederhana untuk membantu universiti fizikal mengekalkan misinya.

Seperti yang dicadangkan oleh tawaran awal ini, sistem yang baru muncul tidak akan menjadi berita buruk untuk institusi tradisional. Terdapat aliran hasil baharu untuk ditangkap, seperti yuran untuk sijil dengan jenama universiti atau bayaran untuk dikutip apabila institusi lain memberikan kredit pemindahan untuk kursus yang ditawarkan melalui MOOC. Terdapat pasaran luar negara yang besar untuk berkhidmat, di mana jenama pendidikan AS sangat diidamkan. Dan terdapat majikan untuk bekerjasama untuk memastikan pelajar memperoleh kemahiran penting. Di luar ini, sudah tentu, terdapat keseronokan untuk menjadikan akses kepada pendidikan berkualiti tinggi tersedia pada skala yang tidak dapat dibayangkan sebelum ini—suatu visi yang telah mula ditekankan oleh gabenor California, Jerry Brown. Namun, pemimpin universiti yang berusaha untuk memenuhi misi mereka dalam era perubahan yang belum pernah berlaku sebelum ini adalah baik untuk membangunkan beberapa prinsip panduan untuk membentuk tindak balas mereka.

Sebagai permulaan, adalah tidak mampan bagi universiti untuk mengurangkan kos penyampaian pendidikan melalui inovasi dalam talian namun memberikan sedikit penjimatan kepada pelajar melalui tuisyen dan yuran yang lebih rendah. Atas pelbagai sebab, itulah yang berlaku di sesetengah sekolah hari ini. Namun harga yang terlalu tinggi untuk pelajar dalam talian bertentangan dengan misi meluaskan akses, terutamanya kerana pemotongan belanjawan negeri menolak tuisyen daripada jangkauan.

Sebaliknya, adalah sama pentingnya bahawa pendidikan tidak dilihat sebagai barang percuma, kerana ia akan sentiasa mengambil pelaburan besar untuk menarik dan mengekalkan bakat yang diperlukan untuk membangunkan kursus dan bahan bertaraf dunia. Melainkan platform dalam talian baharu dikaitkan dengan aliran hasil yang bermakna—daripada buku teks, tunjuk ajar, peperiksaan terkawal, yuran setiap darjah atau alternatif kreatif yang belum dibayangkan—model itu akan terbukti merugikan diri sendiri. Mesti ada insentif untuk mencipta kandungan yang menarik jika sekolah ingin menyampaikan pengajaran terbaik kepada sesiapa sahaja di planet ini.

Berita baiknya ialah universiti berada pada kedudukan yang baik untuk membangunkan model baharu yang menggabungkan kos yang lebih rendah, kualiti yang lebih tinggi dan penjajaran yang lebih baik dengan keperluan majikan. Ini kerana mereka mempunyai harta intelek, jenama dan tradisi perkhidmatan awam yang diperlukan untuk menyepadukan kepentingan ini secara mampan.

Walaupun tiada siapa yang boleh meramalkan masa depan, nampaknya kita sedang menuju ke arah dua versi pengalaman pembelajaran hibrid dalam pendidikan tinggi. Yang pertama akan tetap berpusatkan kampus, dengan teknologi yang membolehkan kejuruteraan semula pengalaman pembelajaran yang lebih cekap dan berkesan, dengan kuliah bergerak secara eksklusif dalam talian, dan dengan masa kelas dikhaskan untuk penyelesaian masalah dan perbualan kumpulan kecil. Mod hibrid yang lain akan berpusatkan digital (dan lebih murah lagi), dengan komponen dalam talian teras ditambah, mungkin, oleh kumpulan kajian yang diatur sendiri, seperti yang kita lihat sudah berlaku dalam MOOC. Sesetengah pilihan berpusatkan digital mungkin dikaitkan dengan jenama kolej yang diiktiraf secara tradisional; yang lain mungkin hidup semata-mata dalam dunia kelayakan alternatif. Pelajar daripada keluarga yang lebih kaya dan mereka yang mempunyai bantuan kewangan yang mencukupi mungkin lebih suka pengalaman kediaman (dan rangkaian peribadi sepanjang hayat yang disertakan bersamanya). Tetapi persamaan kos-nilai akan berubah dengan begitu pantas pada tahun-tahun akan datang, dan majikan akan membangunkan kepentingan yang begitu besar dalam sistem baharu yang mereka bantu mereka bentuk, sehingga berjuta-juta pelajar mungkin akan berkembang tanpa pernah menjejakkan kaki ke kampus tradisional.

Tidak dinafikan, akan berlaku kekecohan semasa kita mengharungi dunia baharu ini. Tetapi jika kita melakukannya dengan betul, hadiah itu—akses yang lebih luas, kebolehpasaran yang lebih baik dan pembelajaran yang lebih mendalam—melibatkan faedah yang tidak terperi untuk pelajar dan masyarakat.