Tom Carteri Eepiline Teekond läbi Hiina

Ameerika fotoajakirjanik Tom Carter läbis piiratud eelarvega üle 35 000 miili, tabades 33 provintsi, vaid seljakoti ja digikaameraga. Ta kohtab 56 erinevat etnilist vähemust, millest igaühel on oma erinevad keeled, kombed ja elustiil, mille ta kataloogis oma uues raamatus CHINA: Portree of a People , mis sisaldab üle 800 pildi tema teekonnalt. Oma fotograafia abil suudab ta jäädvustada iidse maa ja moodsa suurriigi olemuse. Dowser rääkis temaga, et näha, kuidas ta selle projekti käivitas…

Kuidas suutsite selle projekti ellu viia? Milline oli teie eelarve ja kas saite selle elluviimiseks toetust mõnelt sihtasutuselt, organisatsioonilt jne?

HIINA: Inimeste portree rahastati täiesti omast taskust ja see sündis täiesti juhuslikult. Saabusin Hiinasse 2004. aastal inglise keele õpetajana ja töötasin kaks aastat järjest ilma puhkuseta, et säästa oma palka, et saaksin minna seljakotiga mööda 33 Hiina provintsi. Tegin oma lõbuks tee peal pilte ning pärast veel 2 aastat ja 35 000 logitud miili oli mul kogunenud vahemällu fotosid, mida sõbrad soovitasid mul raamatuks muuta. Leidsin Hongkongist sõltumatu kirjastaja, kes nägi minu töös potentsiaali, nii et lõime koos CHINA: Portree of a People, millest sai kõige põhjalikum fotograafiaraamat tänapäeva Hiina kohta, mida üks autor on kunagi avaldanud.

Mis sundis teid külastama kõiki Hiina nurki – kas oli siiski konkreetne soov, mis viis teid sellele teekonnale?

Enne Hiinasse õpetama tulekut olin veetnud 1,5 aastat seljakotiga mööda Mehhikot, Kuubat ja Kesk-Ameerikat, nii et mul oli ekslemishimu jätkata maailmaga tutvumist, kuid mul polnud raha, mistõttu otsustasin õpetada inglise keelt välismaal, mis on ideaalne viis reisimiseks JA selle eest tasu saamiseks. Kui ma Hiinasse jõudsin, tundsin ma sunnitud seda kõike vaatama, sest nii suur ja ajaloorikas maa väärib vabal ajal joomist, mitte lihtsalt kiiret puhkust kuulsate paikade juurde. Alles pärast reisi lõpetamist sain teada, et olin üks ainukesi välismaalasi, kes on nii palju üle riigi reisinud, mistõttu muutus see tahtmatult murranguliseks reisiks. Kuid teekond ise ei olnud lihtne: ma oleksin mitu korda peaaegu oma elu kaotanud ja minu piiratud eelarve nõudis, et ma magaksin kõige halvemates kohtades, mida ette kujutada võiks, elatan tänavatoidust ja reisisin mis tahes viisil, et jõuda külast külla, linnast linna. Mitu korda tahtsin nutta ja koju minna, aga jäin peale.

Kuidas te ühe lausega kokku võtaksite Hiinat, riiki, mis on majandussidemete tõttu USA-s nii võluvaks muutunud?

Võttes kokku Hiina minu jaoks, nimetaksin seda tõeliseks võimaluste maaks, kus igaüks, sealhulgas välismaised immigrandid, saab otsast alustada ja oma unistusi ellu viia. Ameerika on selle tiitli kahjuks kaotanud.

Millised kohad/piirkonnad/inimesed teid reisi jooksul üllatasid? Kas leidsite Hiina osades asju/traditsioone/kombeid, mis panid teid mõtlema või lõbustasid?

Mind üllatas kõige rohkem see, et hiinlased ei ole ainult üks homogeenne rass; Hiinas on üle 56 rahvuse, mis on füüsiliselt ja kultuuriliselt sama mitmekesised kui kõik lääneriigid. Minu raamatu fotod püüavad seda mitmekesisust jäädvustada nii palju, kui suutsin mööda riiki triivides.

Millega soovite, et selle raamatu vaataja/lugeja pärast selle nägemist minema läheks? Mis oli teie eesmärk, mida te püüdsite saavutada – kas tunnete, et olete edukas?

Reisil ja pildistades ei olnud mul mõtet ega päevakorda. Ma ei teinud muud, kui nägin maad ja kohtusin teel inimestega. Fotod olid järelmõte. Kuid pärast tuhandete tehtud piltide sõelumist leidsin, et olin tõepoolest jäädvustanud peaaegu kõiki Hiina ühiskonna elu ja inimkonna aspekte, alates inimeste igapäevasest tavaelust kuni riigi ainulaadsete tööstusharude ja subkultuurideni. Võib-olla just seetõttu on see raamat nii hästi vastu võetud: liiga sageli on professionaalsetel fotograafidel ja ajakirjanikel kindel tegevuskava, samas kui minu fotod on täiesti neutraalsed, avameelsed ja ausad.

Mida annaksite teistele noortele ajakirjanikele, kellel on selliseid projekte silmas pidades, kuid on raskusi nende ellu äratamisega – kust nad saaksid raha, toetust või kuidas oma projekte üles ehitada nii, et need oleksid praktilised ja võimalikud?

Ma arvan, et fotograafi jaoks ei ole enam palju raha, kui te pole seotud uudisteagentuuri või ettevõtte kirjastajaga. Tööstus on fotodest üleküllastunud; kõigil on nüüd digikaamera. Olen kindel, et toetusi tuleb saada, kuid see võtab aega ja palju paberitööd. Kuid ma ei usu, et raha on reisimise ja kunsti jaoks hädavajalik. Minu teekond ja raamat tõestavad, et vastupidavus ja tõeline austus oma teemade vastu on sama olulised. Kui soovite reisida, kuid teil pole raha, kaaluge välismaal õpetamist. Kui teil on mõnda riiki külastada vaid lühikest aega, kaaluge läbimõeldud teelt kõrvale kaldumist; vältida turismiobjekte. Terve päev tänavatel kõndimine ei maksa raha, nagu mina, ja alati õpite ja näete sel viisil kultuuri rohkem, kui oleksite kulutanud kogu oma raha mõnele ringreisile.