Epická Cesta Toma Cartera Cez Čínu

Americký fotoreportér Tom Carter precestoval viac ako 35 000 míľ, pričom zasiahol 33 provincií, s obmedzeným rozpočtom, len s batohom a digitálnym fotoaparátom. Stretáva sa s 56 rôznymi etnickými menšinami, z ktorých každá má svoj vlastný odlišný jazyk, zvyky a životný štýl, ktoré katalogizoval vo svojej novej knihe CHINA: Portrait of a People , ktorá obsahuje viac ako 800 obrázkov z jeho cesty. Prostredníctvom svojich fotografií dokáže zachytiť podstatu starovekej krajiny a modernej superveľmoci. Dowser s ním hovoril, aby zistil, ako rozbehol tento projekt...

Ako sa vám podarilo uviesť tento projekt do života? Aký bol váš rozpočet a získali ste podporu od nejakých nadácií, organizácií atď., aby sa to podarilo?

ČÍNA: Portrét ľudu bol financovaný úplne z vlastného vrecka a vznikol úplnou náhodou. Prišiel som do Číny v roku 2004 ako učiteľ angličtiny a pracoval som 2 roky bez dovolenky, aby som si ušetril plat, aby som mohol cestovať cez 33 provincií v Číne. Cestou som fotil, len tak pre zábavu, a po ďalších 2 rokoch a 35 000 najazdených míľach som si nazhromaždil skrýšu fotografií, ktoré ma moji priatelia vyzvali, aby som ich premenil na knihu. Našiel som nezávislého vydavateľa v Hong Kongu, ktorý videl potenciál v mojej práci, a tak sme spolu vytvorili CHINA: Portrait of a People, ktorá sa stala najobsiahlejšou fotografickou knihou o modernej Číne, akú kedy jeden autor vydal.

Čo vás prinútilo navštíviť každý kút Číny – bola tu však nejaká špecifická túžba, túžba, ktorá vás priviedla na túto cestu?

Predtým, ako som prišiel učiť do Číny, strávil som 1,5 roka cestovaním po Mexiku, Kube a Strednej Amerike, takže som mal túžbu ďalej vidieť svet, no nemal som na to financie, a preto som sa rozhodol učiť angličtinu v zahraničí, čo je ideálny spôsob, ako cestovať A dostať za to zaplatené. Keď som prišiel do Číny, cítil som nutkanie vidieť to všetko, pretože krajina, ktorá je taká rozľahlá a bohatá na históriu, si zaslúži, aby ste sa v nej mohli napiť vo voľnom čase, nielen na rýchlu dovolenku na známe miesta. Až keď som dokončil svoju cestu, zistil som, že som jedným z mála cudzincov, ktorí tak veľa precestovali celú krajinu, takže sa to nevedomky zmenilo na prelomovú cestu. Samotná cesta však nebola jednoduchá: viackrát som takmer prišiel o život a môj obmedzený rozpočet si vyžadoval, aby som spal na najhorších miestach, aké si možno predstaviť, živil sa pouličným jedlom a cestoval všetkými prostriedkami potrebnými na to, aby som sa dostal z dediny do dediny, z mesta do mesta. Veľakrát sa mi chcelo plakať a ísť domov, ale trval som na tom.

Ako by ste jednou vetou zhrnuli Čínu, krajinu, ktorá sa stala tak fascinujúcou v USA vzhľadom na ekonomické väzby?

Ak zhrniem Čínu pre mňa osobne, označil by som ju za skutočnú krajinu príležitostí, kde môže ktokoľvek, vrátane zahraničných prisťahovalcov, začať odznova a ísť si za svojimi snami. Amerika tento titul bohužiaľ stratila.

Ktoré miesta/regióny/ľudia ťa na ceste prekvapili? Našli ste v niektorých častiach Číny veci/tradície/zvyky, ktoré vás prinútili premýšľať alebo pobavili?

Najviac ma prekvapilo, že Číňania nie sú len jedna jediná homogénna rasa; V Číne je viac ako 56 etník, ktoré sú fyzicky a kultúrne rozmanité ako ktorákoľvek západná krajina. Fotografie v mojej knihe sa pokúšajú zachytiť túto rozmanitosť tak, ako som bol schopný pri driftovaní krajinou.

Čo chcete, aby divák/čitateľ tejto knihy odišiel po jej zhliadnutí? Aký bol váš cieľ, bod, ktorý ste sa snažili dosiahnuť – máte pocit, že ste boli úspešní?

Počas cestovania a fotografovania som nemal žiadny bod ani program. Jediné, čo som robil, bolo vidieť krajinu a stretávať sa s ľuďmi po ceste. Fotky boli dodatočný nápad. Ale po preosievaní tisícov obrázkov, ktoré som urobil, som zistil, že som skutočne zachytil takmer každý aspekt života a ľudskosti čínskej spoločnosti, od každodenného bežného života ľudí až po jedinečné priemyselné odvetvia a subkultúry v krajine. Možno preto bola táto kniha tak dobre prijatá: pretože profesionálni fotografi a novinári majú príliš často špecifický program, zatiaľ čo moje fotografie sú úplne neutrálne, úprimné a úprimné.

Čo by ste poradili iným mladým novinárom, ktorí majú na mysli takéto projekty, ale snažia sa ich uviesť do života – kde môžu získať financie, podporu alebo ako môžu svoje projekty štruktúrovať tak, aby boli praktické a možné?

Nemyslím si, že na fotografa už nie je veľa financií, pokiaľ nie ste napojený na tlačovú agentúru alebo korporátneho vydavateľa. Priemysel je presýtený fotografiami; každý má teraz digitálny fotoaparát. Som si istý, že je potrebné získať granty, ale to si vyžaduje čas a veľa papierovej práce. Ale neverím, že peniaze sú nevyhnutné na cestovanie a umenie. Moja cesta a moja kniha dokazujú, že odolnosť a skutočný rešpekt k vašim poddaným sú rovnako dôležité. Ak chcete cestovať, ale nemáte peniaze, pouvažujte nad výučbou v zahraničí. Ak máte na návštevu krajiny len krátky čas, zvážte, či by ste sa neodvážili vydať sa mimo vychodených ciest; vyhýbajte sa turistickým miestam. Chodiť po uliciach celý deň ako ja nestojí žiadne peniaze a vždy sa tak naučíte a uvidíte viac z kultúry, ako keby ste všetky peniaze minuli na nejaké turné.