Il Viaggio Epico Di Tom Carter Attraverso La Cina

Il fotoreporter americano Tom Carter ha viaggiato per oltre 56.000 chilometri, toccando 33 province, con un budget limitato, con solo uno zaino e una macchina fotografica digitale. Ha incontrato 56 diverse minoranze etniche, ognuna con le proprie lingue, usanze e stili di vita distinti, che ha catalogato nel suo nuovo libro, CHINA: Portrait of a People , che contiene oltre 800 immagini del suo viaggio. Attraverso la sua fotografia, è in grado di catturare l'essenza di una terra antica e di una moderna superpotenza. Dowser ha parlato con lui per scoprire come ha avviato questo progetto...

Come siete riusciti a realizzare questo progetto? Qual era il vostro budget e avete ricevuto supporto da fondazioni, organizzazioni, ecc. per realizzarlo?

"CINA: Ritratto di un popolo" è stato finanziato interamente di tasca propria ed è nato per puro caso. Sono arrivato in Cina nel 2004 come insegnante di inglese e ho lavorato per due anni consecutivi senza ferie per risparmiare lo stipendio e poter viaggiare con lo zaino in spalla attraverso le 33 province cinesi. Ho scattato foto lungo il cammino, solo per divertimento, e dopo altri due anni e 35.000 miglia percorse, avevo accumulato una serie di foto che i miei amici mi hanno consigliato di trasformare in un libro. Ho trovato un editore indipendente a Hong Kong che ha visto il potenziale del mio lavoro, così insieme abbiamo creato "CINA: Ritratto di un popolo", che è diventato il libro di fotografia più completo sulla Cina moderna mai pubblicato da un singolo autore.

Cosa ti ha spinto a visitare ogni angolo della Cina? C'è stata una spinta specifica, un desiderio che ti ha spinto a intraprendere questo viaggio?

Prima di venire in Cina a insegnare, avevo trascorso un anno e mezzo viaggiando con lo zaino in spalla per tutto il Messico, Cuba e l'America Centrale, quindi avevo la voglia di viaggiare e di continuare a vedere il mondo, ma non avevo i fondi necessari, motivo per cui ho deciso di insegnare inglese all'estero, il modo ideale per viaggiare E farsi pagare. Una volta arrivata in Cina, mi sono sentita in dovere di vederla tutta, perché una terra così vasta e ricca di storia merita di essere vissuta con calma, non solo una breve vacanza nei luoghi famosi. Solo dopo aver completato il mio viaggio ho scoperto di essere una delle poche straniere ad aver viaggiato così a lungo in tutto il paese, quindi inconsapevolmente si è trasformato in un viaggio rivoluzionario. Ma il viaggio in sé non è stato facile: ho rischiato la vita più di una volta e il mio budget limitato mi ha costretto a dormire nei peggiori posti immaginabili, a sopravvivere con il cibo di strada e a viaggiare con qualsiasi mezzo necessario per spostarmi di villaggio in villaggio, di città in città. Molte volte avrei voluto piangere e tornare a casa, ma ho insistito.

In una frase, come riassumeresti la Cina, un paese che è diventato così affascinante per gli Stati Uniti, dati i suoi legami economici?

Riassumendo la Cina, per me personalmente, la definirei una vera e propria Terra delle Opportunità, dove chiunque, compresi gli immigrati stranieri, può ricominciare da capo e inseguire i propri sogni. L'America ha perso questo titolo, purtroppo.

Quali luoghi/regioni/persone ti hanno sorpreso durante il viaggio? Hai trovato cose/tradizioni/usi in alcune zone della Cina che ti hanno fatto riflettere o divertire?

Ciò che mi ha sorpreso di più è che i cinesi non sono un'unica razza omogenea; in Cina ci sono oltre 56 etnie, con una varietà fisica e culturale pari a quella di qualsiasi paese occidentale. Le foto del mio libro cercano di catturare questa diversità nel modo più possibile durante i miei spostamenti attraverso il paese.

Cosa vuoi che lo spettatore/lettore di questo libro si porti a casa dopo averlo letto? Qual era il tuo obiettivo, il messaggio che volevi trasmettere? Pensi di esserci riuscito?

Non avevo alcun obiettivo o scopo preciso mentre viaggiavo e scattavo foto. Tutto ciò che facevo era osservare il territorio e incontrare persone lungo il cammino. Le foto erano un ripensamento. Ma dopo aver esaminato attentamente le migliaia di immagini che avevo scattato, ho scoperto di aver effettivamente catturato quasi ogni aspetto della vita e dell'umanità della società cinese, dalla quotidianità del popolo alle industrie e alle sottoculture uniche della nazione. Forse è per questo che questo libro è stato così ben accolto: perché troppo spesso fotografi e giornalisti professionisti hanno un obiettivo specifico, mentre le mie foto sono completamente neutrali, spontanee e oneste.

Quale consiglio daresti ad altri giovani giornalisti che hanno in mente progetti simili ma che hanno difficoltà a realizzarli? Dove possono trovare finanziamenti e supporto, o come possono strutturare i loro progetti in modo che siano pratici e realizzabili?

Non credo che ci siano più molti finanziamenti per un fotografo, a meno che non si lavori per un'agenzia di stampa o una casa editrice. Il settore è saturo di foto; ormai tutti hanno una macchina fotografica digitale. Sono sicuro che ci siano delle borse di studio, ma ci vuole tempo e molta burocrazia. Tuttavia, non credo che il denaro sia essenziale per i viaggi e l'arte. Il mio viaggio e il mio libro dimostrano che la resilienza e un genuino rispetto per i propri soggetti sono altrettanto essenziali. Se volete viaggiare ma non avete i soldi, considerate l'idea di insegnare all'estero. Se avete poco tempo per visitare un paese, valutate l'idea di avventurarvi fuori dai sentieri battuti; evitate i siti turistici. Non costa nulla camminare per le strade tutto il giorno come ho fatto io, e inevitabilmente imparerete e vedrete di più della cultura in questo modo che se aveste speso tutti i vostri soldi in un tour.