Vijf Manieren Waarop Vriendelijkheid Volgens De Wetenschap Je Leven Zal Veranderen

Is vriendelijkheid slechts een ouderwetse waarde die op de kleuterschool wordt geprezen en die snel wordt vergeten naarmate je ouder en ambitieuzer wordt – of zit er meer achter? Nu steeds meer mensen een zinvol leven willen leiden, begint onderzoek de enorme voordelen te onthullen die een vriendelijk leven met zich meebrengt. Hieronder volgen enkele van de meest overtuigende recente studies over het onderwerp vriendelijkheid en de gevolgen die ze hebben voor onszelf en de wereld.

1: Vriendelijkheid zorgt voor een betere gezondheid in onze geest :

"Het grootste nieuws is dat we iets fysieks aan de gezondheid van mensen kunnen veranderen door hun dagelijkse dieet van positieve emoties te verhogen. Dat helpt ons een al lang bestaand mysterie te ontrafelen over hoe onze emotionele en sociale ervaringen onze fysieke gezondheid beïnvloeden", zegt onderzoeker en auteur Barbara Fredrickson. De verandering vond alleen plaats bij beoefenaars die gelukkiger werden en zich meer sociaal verbonden voelden; bij degenen die net zo vaak beoefenden, maar niet aangaven zich dichter bij anderen te voelen, was er geen verandering in de tonus van de nervus vagus. "We ontdekken dat de actieve ingrediënten twee psychologische variabelen zijn: positieve emoties en het gevoel van positieve sociale verbondenheid."

2: Kleine veranderingen kunnen ons vermogen tot vriendelijkheid vergroten :

Een groep onderzoekers van Northeastern University gaf een cursus compassietraining aan proefpersonen. Daarna werden de proefpersonen één voor één opgeroepen voor een vergadering. Voordat de vergadering begon, kwamen ze in een wachtkamer met drie stoelen terecht. Twee daarvan waren bezet door acteurs, waarna de deelnemer op de derde plaatsnam.

"Na een paar minuten kwam er een vrouw binnenlopen op krukken - huiverend van de pijn - en leunde tegen de muur. De acteurs keken weg en gaven hun stoel niet af", zegt de onderzoeker. Van degenen die de compassietraining hadden gevolgd, stond ongeveer de helft op om hun stoel aan de vrouw aan te bieden, en bij degenen die dat niet hadden gedaan, was dat slechts 15%. Ze concludeerden dat onze bereidheid om vreemden te helpen flexibel is en kan worden beïnvloed door kleine veranderingen in onze perceptie .

3: Vriendelijkheid kan de winst ten goede komen :

Het allergrootste voordeel in de moderne economie is een gelukkig en betrokken personeelsbestand. Tien jaar onderzoek toont aan dat geluk bijna elk bedrijfs- en onderwijsresultaat verbetert: een omzetstijging van 37%, een productiviteitsstijging van 31% en een nauwkeurigheid van taken van 19%, evenals talloze verbeteringen op het gebied van gezondheid en levenskwaliteit. Toch negeren zelfs bedrijven die leiderschapstraining wel serieus nemen, nog steeds de rol die geluk speelt in de effectiviteit van leiderschap.

Shawn Achor zegt: "Om de ROI van investeren in geluk te testen, wilde ik een bedrijf vinden dat midden in een grote uitdaging stond. In 2009 koos ik voor het accountants- en belastingadvieskantoor KPMG, omdat zij op het punt stonden om te worden geconfronteerd met misschien wel het meest stressvolle belastingseizoen in decennia na de bankencrisis van 2008. Een korte training van drie uur en een vrijblijvende uitnodiging om 21 dagen lang een positieve gewoonte aan te leren, leverden een hoge ROI op, niet alleen op de korte termijn, maar ook op de lange termijn."

4: Uw sociale gemeenschap profiteert van kleine daden van vriendelijkheid :

Onderzoekers James Fowler, universitair hoofddocent politicologie aan de UC San Diego, en Nicholas Christakis, hoogleraar sociologie aan Harvard, toonden aan dat wanneer één persoon geld gaf in een "spel met publieke goederen" om anderen te helpen, de ontvangers in de toekomst eerder geneigd waren om geld weg te geven. (Omdat de deelnemers aan het onderzoek vreemden waren en nooit twee keer met dezelfde persoon speelden, werd directe wederkerigheid geëlimineerd.) Het domino-effect zette zich voort naarmate meer mensen werden meegesleurd in de vloedgolf van vriendelijkheid en samenwerking, aldus de onderzoekers.

Fowler zei kort gezegd: "Je wordt niet weer je 'oude egoïstische zelf'."

"Hoewel de multiplier in de echte wereld hoger of lager kan zijn dan wat we in het lab hebben gevonden, vind ik het persoonlijk heel spannend om te ontdekken dat vriendelijkheid zich verspreidt naar mensen die ik niet ken of nooit heb ontmoet", aldus Fowler. "We zien doorgaans niet hoe onze vrijgevigheid via het sociale netwerk doorwerkt en de levens van tientallen of misschien wel honderden andere mensen beïnvloedt."

5: Verander jezelf met vriendelijkheid, verander de wereld met vriendelijkheid:

De geschiedenis kent talloze voorbeelden van hoe werken aan jezelf door middel van een persoonlijke beoefening van vriendelijkheid leidt tot grotere sociale veranderingen. Zelfs op kleinere schaal, op scholen en daarbuiten, is dit aantoonbaar gebeurd. Nu we steeds meer in een wereld leven waarin de meeste mensen ongelukkig zijn in hun dagelijks leven, biedt vriendelijkheid een alternatief voor zowel persoonlijk als potentieel groter maatschappelijk voordeel.

Doe mee aan de 21-daagse challenge! Doe mee met duizenden anderen online voor een 21-daagse vriendelijkheidsuitdaging die op 2 oktober van start gaat. Zie hoe de rimpelingen zich om je heen verspreiden, naar vrienden, familie en zelfs vreemden, en uiteindelijk met één vriendelijke daad tegelijk een betere wereld creëren.

Via deze challenge ontvang je dagelijks een e-mail vol inspiratie en ideeën. Je sluit je aan bij een levendige online community van gelijkgestemden van over de hele wereld en krijgt de kans om je ervaringen te delen, verhalen te lezen over wat anderen doen, ervaringen te delen via een telefoongesprek en elkaar te steunen tijdens hun reis.