의료 분야에서 공감 구축

하버드 의대의 헬렌 리스 박사와 함께 의료 종사자들의 공감을 키우기 위한 그녀의 노력에 대해 Q&A를 진행했습니다.

현재 진료실 내 의사소통은 뜨거운 화두입니다. Health Affairs의 보고서 에 따르면, "1차 진료에서 의사와 환자 간 상호작용의 질이 저하되고 있다"고 합니다.

긍정적인 측면에서, 효과적인 의사소통은 의료 분야에서 강력하지만 제대로 활용되지 못하고 있는 도구입니다. 효과적인 의사소통은 환자 만족도 향상, 복약 순응도 향상, 실수 가능성 감소, 의료 과실 감소와 관련이 있습니다. 환자의 건강 결과에도 영향을 미칩니다. 연구 결과 에 따르면 효과적인 의사-환자 의사소통은 환자의 정서적 건강, 증상, 생리적 반응, 그리고 통증 수준을 개선하는 것으로 나타났습니다.

특히 공감은 의사소통의 중요한 요소로, 최근 몇 년 동안 점점 더 많은 관심을 받고 있습니다. 임상적 맥락 에서 공감은 의사가 환자의 감정을 이해하는 능력으로, 더 정확한 진단과 더욱 세심한 치료를 가능하게 합니다. 이는 환자의 감정을 공유하는 동정심과는 다른데 , 동정심은 객관적인 진단과 효과적인 치료를 저해할 수 있습니다.

공감은 몇 가지 이유로 중요합니다. 첫째, 공감은 환자에게 좋습니다. 공감은 신뢰를 구축하여 환자의 만족도와 순응도를 높입니다. 환자가 의사와 공감대를 형성한다고 느낄 때 회복률이 더 높습니다 . 둘째, 공감은 의사에게도 좋습니다. 연구 에 따르면 환자는 자신의 감정적 우려를 솔직하게 표현하는 경우가 드물고, 표현하더라도 의사는 그 우려를 인정하지 않는 경우가 많습니다. 공감은 이러한 문제를 해결하고, 의사의 업무 수행을 돕고, 의사의 소진을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 공감이 일상생활에 제대로 자리 잡기까지는 아직 갈 길이 멉니다. 한 논문에서 지적했듯이, "의학 및 의료 교육 문화는 공감을 제대로 평가하지 않고 제대로 가르치지 않는 경향이 있습니다." 한 연구 에 따르면, 진료 예약의 69%에서 환자가 건강 문제를 설명하기 전에 의사가 환자의 말을 가로채는 것으로 나타났습니다. 더욱이, 의학 교육 과정에서는 공감 능력이 오히려 감소합니다 .

그렇다면 의료 분야에서 공감 능력 부족을 어떻게 해결할 수 있을까요? 공감의 전제 조건인 성격적 특성, 예를 들어 타인에 대한 친사회적이고 고정관념에 얽매이지 않는 태도가 있을 수 있지만 , 학자들은 공감 능력을 가르칠 수 있다는 데 동의합니다. 교육에는 "자기 인식, 경청 능력, 모든 인간의 공통점에 대한 인식, 그리고 차이에 대한 존중과 관용을 증진하는 경험 제공"과 "인본주의적 면접 기술 교육"이 포함될 수 있습니다.

의사들에게 공감 능력을 가르치는 데에는 이미 여러 성공적인 노력이 있었습니다. 한 의사소통 프로그램은 환자와의 상호작용에서 공감 표현을 더욱 활발 하게 하는 데 도움이 되었습니다 . 또 다른 접근법인 '공감 학(Empathetics)'이라는 온라인 과정은 레지던트 의사들의 공감 능력을 개발하는 데 효과적인 것으로 나타났습니다 .

이 주제에 대해 더 자세히 알아보기 위해, 저는 Empathetics의 설립자인 헬렌 리스 박사를 만나 의사-환자 관계에서 공감을 증진하는 혁신적인 연구와 의료 서비스 개선에 미치는 영향에 대해 이야기를 나누었습니다. 리스 박사는 매사추세츠 종합병원 공감 및 관계 과학 프로그램 책임자이자 하버드 의대 정신과 부교수이며, 현재 정신과 전문의로 활동하고 있습니다.

캐슬리 킬람: 공감 분야에서의 당신의 연구가 정신과 진료에 어떤 영향을 미쳤나요?

헬렌 리스: 공감 분야에서 제 작업에 영향을 준 것은 바로 제 경험입니다. 정신과 레지던트 시절, 저는 자기 심리학을 전공했는데, 자기 심리학은 하인츠 코헛이 개발한 심리 치료 접근법으로, 이해받는다는 느낌과 세상에서의 경험이 인간적이며 공유할 수 있다는 느낌의 중요성을 강조합니다. 그 교육이 제가 환자를 대하는 방식에 영향을 주었습니다. 물론 다른 기법도 필요하지만, 그러한 연결 고리가 없다면 아무것도 이룰 수 없다는 것을 분명히 깨달았습니다.

KK: Empathetics를 어떻게 만들게 되었나요?

인사팀: Empathetics는 제가 매사추세츠 종합병원에서 개발한 근거 기반 교육에 대한 엄청난 수요를 충족하기 위해 설립되었습니다. 무작위 대조 시험 결과, 이 접근 방식이 환자 만족도를 크게 향상시켰음이 입증되었습니다. 이 온라인 교육 과정은 제가 수백 명의 의사에게 제공했던 공감 교육을 그대로 옮겨온 것입니다. 저는 수년간 공감의 신경과학을 연구하며 인간이 타인의 감정을 어떻게 인식하고 가장 잘 반응하는지를 배웠습니다.

KK: 공감은 의사와 환자의 관계에 항상 유익한가요? 아니면 의사의 공감과 관련하여 부정적인 결과가 있을 수 있나요?

HR: 그렇습니다. 정서적 공감이나 감정적 공감이 지나치게 많을 수 있습니다. 정서적 공감은 사람들이 다른 사람의 고통이나 상황에 대해 느끼는 감정적 공감입니다[동정심과 유사]. 이는 종종 친사회적 행동으로 이어지지만, 잘못된 결정으로 이어질 수도 있습니다. 이와 대조적으로, 인지적 공감은 상대방이 정확히 같은 상황에 처해 있었든, 상대방의 감정을 직접 느꼈든 상관없이 상대방의 감정과 생각을 이해하는 것입니다. 의사로서 우리의 역할은 환자의 내면을 들여다보고 환자의 관점에서 세상을 보는 것뿐만 아니라, 객관적인 시각을 갖고 최선의 합리적인 결정을 내릴 수 있도록 다시 한번 환자의 입장에서 생각하는 것입니다.

예를 들어, 바늘을 너무 무서워하고 파상풍 예방 접종을 원하지 않는 환자가 있다고 가정해 보겠습니다. 그 감정적 두려움에 너무 많이 공감하면 "당신이 얼마나 괴로워하는지 알겠으니 예방 접종을 하지 마세요."라고 결정할 수 있습니다. 하지만 의사의 역할로 돌아가면 "파상풍에 걸리는 것이 훨씬 더 위험할 테니 두려움을 극복하도록 도와야 합니다."라고 깨닫게 됩니다. 수련 의사의 경우, 지나친 정서적 공감은 어려운 진료에 집중하지 못하게 할 수 있습니다. 환자에게 해를 끼칠까 봐 너무 걱정하면 시술을 배우지 못할 수도 있습니다. 그렇기 때문에 대부분의 경우 의대 과정에서 공감 능력이 다소 둔화되는 것입니다. 정서적 공감이 약해지더라도 인지적 공감을 활용하고 유지해야 환자에게 실제로 도움이 되는 것을 배울 수 있습니다.

KK: 바늘을 무서워하는 환자의 경우, 어떻게 공감을 활용하여 환자가 편안함을 느끼도록 도울 수 있을까요? 그러면서도 필요한 조치를 취할 수 있을까요?

HR: 다시 말해, 상황을 재구성하는 것이 중요합니다. "당신이 바늘을 정말 싫어한다는 걸 알아요. 제가 할 수만 있다면, 이 상황을 안 아프게 하려고 무엇이든 할게요. 피부에 알코올을 바르고 10까지 큰 소리로 세어 보세요. 그리고 최대한 빨리 세도록 노력할게요."라고 말할 수 있습니다. 이렇게 하면 당신이 두려움을 극복하려고 노력하고 있다는 것을 상대방에게 알릴 수 있습니다. 두려움을 인정하고 주의를 다른 곳으로 돌리는 것이죠.

KK: 가정의가 환자 한 명과 대화할 수 있는 시간이 겨우 15분밖에 안 된다면 어떻게 공감할 수 있겠어요?

HR: 서두른다고 해서 서두르는 척할 필요는 없습니다. 15분 남았다는 걸 알면서도 앉아 있을 수 있습니다. 이렇게 하면 서 있을 때보다 상대방과 훨씬 더 가까워지고, 눈을 마주치고, 고개를 끄덕이고, 몸을 기울일 수 있습니다. 이 모든 습관은 당신이 현재에 집중하고 있다는 것을 보여줍니다. 가장 안 좋은 행동은 문으로 가서 손잡이에 손을 얹고 계속 말하는 것입니다. 그러면 상대방은 당신의 마음 절반이 이미 당신이 가려는 곳에 있다는 것을 알게 되기 때문입니다. 대신 자리에 앉아 "다른 간단한 질문이 있으면 지금 답변해 드리겠습니다. 더 자세히 이야기할 시간이 필요하시면 다른 약속을 잡겠습니다."라고 말하세요. 이렇게 하면 환자와 완전히 함께할 수 있지만, 5파운드짜리 자루에 10파운드의 밀가루를 억지로 밀어 넣으려고 하지 않아도 됩니다.

KK: UC 버클리에서 임상 공감을 연구하는 조디 핼펀과의 대화 에서, 요즘 의사들은 의대 생활에서 회복할 기회가 없어서 번아웃이나 공감 능력 저하가 임상 실무로까지 이어진다고 말씀하셨는데요. 이 문제를 어떻게 해결할 수 있을까요?

HR: 의학 교육에 더 많은 인간성을 부여해야 한다고 생각합니다. 의사의 근무 시간 제한으로 인해 진자가 그 방향으로 움직이기 시작했습니다. 예전에는 응급실에서 밤새도록 깨어 있어야 했고, 다음 날은 환자들과 심리 치료를 해야 했습니다. 말 그대로 몸을 꼬집어가며 깨어 있어야 했습니다. 그게 무슨 의미가 있었을까요? 그래서 근무 시간 제한은 올바른 방향으로 나아가는 한 걸음이라고 생각합니다.

하지만 사람들이 계속해서 줄 수 있는 능력을 유지하려면 더 많은 일과 놀지 않는 사고방식에 도전하고 더 나은 자기 관리를 장려해야 합니다.마른 우물에서 물을 끌어올릴 수는 없고, 저는 이것이 의학이 시간이 지남에 따라 변화하는 방식에서 큰 문제라고 생각합니다.문서가 더 많아지고, 컴퓨터 사용이 늘어나고, 환자와 대화하는 데 할애하는 귀중한 시간이 줄었습니다.그로 인해 일이 사람들의 삶을 침해했습니다.저는 환자와 진료실에서 시간을 최대한 활용하고 싶어서 집에 가서 진료 기록을 쓴다고 말하는 나이든 의사들과 이야기를 나눴습니다.그래서 그들은 기본적으로 하루 종일 밤낮으로 일하게 됩니다.지속 가능하지 않습니다.제 생각에 가장 오랫동안 좋은 의사가 되는 방법은 자기 관리를 실천하는 것입니다.사람들이 자신의 필요를 충족시키면 환자의 필요를 충족할 수 있는 더 나은 준비가 됩니다."

KK: 앞으로 가장 기대되는 점은 무엇인가요?

HR: 무엇보다도 공감이라는 단어가 널리 알려지고, 사람들이 어떤 공동체나 직업에 종사하든 공감이 필요하다는 것을 깨닫는 것이 기쁩니다. 세상은 자기중심적이고 적자생존적이며, 부족함을 느끼는 사고방식에서 벗어나야 한다고 생각합니다. 이런 사고방식은 사람들이 서로 나누지 않고 존중하지 않게 만듭니다. 사회가 제대로 기능하지 못하고 있습니다. 그래서 많은 사람들이 이 문제를 인식하고 해결하려고 노력하는 모습이 매우 고무적입니다.