Een ander bekend Oudgrieks woord, filosofie (philosophia van philos sophias), betekende liefde voor wijsheid en werd gebruikt om het streven naar wijsheid aan te duiden door de natuur te bestuderen als leidraad voor menselijke aangelegenheden. De Grieken gingen ervan uit dat de studie van de natuur relatiepatronen zou onthullen die van toepassing waren op de menselijke samenleving – patronen die mensen zouden helpen hun eigen leven, het leven van hun gezin en hun samenleving verstandig te organiseren en te leiden. Filosofie omvatte dus alle studies die later de aanduiding natuurwetenschap kregen; de term 'wetenschap' kwam pas in de Middeleeuwen in gebruik.
Toen ik dit oude Griekse doel van de wetenschap ontdekte, lang nadat ik wetenschapper was geworden, resoneerde het diep in mij als de missie die me tot de studie en beoefening van de wetenschap had gedreven. Ik geloofde dat wetenschappelijk begrip van de natuur, inclusief onze eigen menselijke natuur, ons zou helpen intelligenter en vreedzamer op aarde te leven. Helaas had de wetenschap die missie al lang geleden opgegeven toen filosofie een onafhankelijk vakgebied werd, terwijl de systematische studie van de natuur 'wetenschap' werd, van het Latijnse scientia, een woord dat kennis en de analytische scheiding of verdeling van dingen in delen impliceert om ze te begrijpen.
Wijsheid ging met de naam mee - uit de wetenschap en (waarschijnlijk) in de filosofie. Filosofie werd een zeer brede, zelfstandige bezigheid, gebaseerd op denken in plaats van experimenteren of ander formeel onderzoek. De basis ervan wordt algemeen aanvaard als rede en logica, maar het omvat ook waarden, overtuigingen en principes. In het dagelijks gebruik is het de manier waarop we over het leven denken en reflecteren en hoe we ons leven sturen in overeenstemming met onze waarden. In die zin zijn we allemaal - of zouden we dat allemaal moeten zijn - filosofen.
De oude Grieken waren, net als veel inheemse culturen, en sommige zijn dat nog steeds, in hun erkenning dat niveaus – individu, gezin/huishouden, maatschappij, kosmos – dezelfde patronen en principes herhalen als ingebedde levende systemen op verschillende schaalniveaus. Zoals de eerder genoemde, eeuwenoude filosofie luidt: 'Zo boven, zo beneden' – en deze filosofie wordt nu zelfs onderdeel van de westerse wetenschap via de fractals en hologrammen die steeds vaker door natuurkundigen en biologen worden gebruikt om de natuur te beschrijven.
Ecosofie kan niet alleen onze afzonderlijke categorieën economie, ecologie, financiën, politiek en bestuur verenigen, maar kan ook wetenschap en spiritualiteit verenigen, en menselijke waarden integreren in de gehele menselijke onderneming. Vanuit haar kernfocus op wijsheid moet ze vooral een beroep doen op de vrouwelijke bekommernissen rond welzijn, zorg en delen, zoals die al lang worden gepromoot door bijvoorbeeld Hazel Henderson en Riane Eisler.
Wijsheid
JB Cannon studeerde fysiologie in een PhD-programma in de jaren 50. Zijn boek The Wisdom of the Body (1932) was nog steeds een tekst, hoewel een term als 'wijsheid' al snel werd geschrapt als antropomorfisch – een mensgerichte visie die door 'objectieve' wetenschappers werd gemeden. Ik wees erop dat van ons werd verwacht dat we een mechanomorfe kijk op de dingen hadden – de natuur als een machine zien, wat eigenlijk onlogisch was, aangezien machines door mensen waren uitgevonden (anthropos), waardoor mechanomorfisme ondergeschikt was aan antropomorfisme. Dergelijke commentaren werden niet erg gewaardeerd in de graduate school.
Niettemin zijn de wijsheid en zelfs de ethiek van het lichaam – van al onze lichamen – op talloze manieren opmerkelijk. Zo'n 50 tot 100 biljoen cellen, elk zo complex als een grote mensenstad, functioneren verbazingwekkend goed. Ze zijn het er allemaal over eens om elk ziek lichaamsdeel onmiddellijk te helpen. Geen enkel orgaan domineert – zelfs de hersenen niet – of verwacht dat andere organen net zo worden als zijzelf. Terwijl bloed wordt gemaakt van grondstoffen die cellen in het beenmerg 'mijnen' door het hele lichaam en een 'afgewerkt product' wordt wanneer het in de longen wordt gezuiverd en van zuurstof wordt voorzien, verdeelt het hart het gelijkmatig over al die biljoenen cellen, zonder hamsteren of winst.
Bovendien wordt de ATP (adenosinetrifosfaat) 'valuta' in onze cellen vrijelijk door de mitochondriën uitgegeven als banken – dus nooit als schuldgeld – maar zorgvuldig gereguleerd om zowel inflatie als deflatie te voorkomen. We kunnen eindeloos doorgaan met alle onderling afhankelijke systemen van het lichaam om aan te tonen dat dit een ware ecosofie is en een duidelijke bevestiging van de Griekse overtuiging dat het bestuderen van de natuur wijsheid kan brengen in de manier waarop we onze menselijke zaken regelen.
De wijste, meest ethische menselijke ecosofie die ik ken, is de Sarvodaya-beweging van Dr. AT Ariyaratne in Sri Lanka. Dit rechtvaardige plattelandsontwikkelingsproject, meer dan een halve eeuw geleden opgericht op basis van de boeddhistische principes van innerlijke vrede en vrijgevigheid, omvat nu 15.000 dorpen, waarvan 5.000 hun eigen banksysteem beheren en de andere helpen ontwikkelen. Bedrijven, scholen, weeshuizen, gemeenschapscentra en landbouw worden allemaal ontwikkeld om in ieders behoeften te voorzien en niet in iemands hebzucht.
In hightechmaatschappijen promoten veel mensen nu natuurobservatie om schone, niet-giftige productie, volledige recycling, 'natuurlijk kapitalisme', ethische markten en eerlijke financiën te leren. Door dit alles te combineren met talloze inspanningen op het gebied van vredeshandhaving en menselijk potentieel, kunnen we ecosofieën ontwikkelen.
De perfecte storm van crises waar we nu voor staan, zou wel eens de uitdaging kunnen blijken te zijn die ons tot onze grootste evolutionaire sprong drijft. Economie moet ondergeschikt worden gemaakt aan ecologie als we ons leven op aarde willen voortzetten als een gezonde, ingebedde, mondiale menselijke samenleving. Een economie gebaseerd op de principes van de volwassen ecosystemen van een bewust universum, inclusief die van ons lichaam, wordt ecosofie. Diep in ons hart en ziel weten we dat dit moet gebeuren; het enige wat we nodig hebben is de moed om de weg te wijzen voor iedereen!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
The ideas in this article are profound and the message is full of hope. I've only read the article once, so my most honest comments right now are just, "WOW!" and "Thank you!" And Dr. Sahtouris' writing is beautiful. So many gems in here, such as, "Love and other values lost to consumerism are pouring back into our lives like fresh water." I'm greatly looking forward to re-reading this and exploring more within the ecosophy movement. It does indeed seem the way forward.