Ett annat bekant antikt grekiskt ord, filosofi (philosophia från philos sophias), betydde kärlek till visdom och användes för att beteckna strävan efter visdom genom att studera den naturliga världen för vägledning i mänskliga angelägenheter. Grekerna antog att studiet av naturen skulle avslöja mönster av relationer som är tillämpliga på det mänskliga samhället - mönster som skulle hjälpa människor att organisera och sköta sina egna liv, sina familjers och sitt samhälle på ett klokt sätt. Sålunda inkluderade filosofin alla studier som senare fick beteckningen naturvetenskap, termen "vetenskap" kom till användning först under medeltiden.
När jag upptäckte detta antika grekiska mål för vetenskap, långt efter att ha blivit vetenskapsman, resonerade det djupt inom mig som själva uppdraget som hade drivit mig till att studera och utöva vetenskap. Jag trodde att vetenskaplig förståelse av naturen, inklusive vår egen mänskliga natur, skulle hjälpa oss att leva på jorden mer intelligent och fridfullt. Tyvärr hade vetenskapen övergett det uppdraget för länge sedan när filosofin blev ett självständigt område medan det systematiska studiet av naturen blev "vetenskap", från latinets scientia, ett ord som antyder kunskap och analytisk separation eller uppdelning av saker i delar för att förstå dem.
Visdom gick med namnet - ut ur vetenskapen och (förmodligen) in i filosofin. Filosofi blev en mycket bred sysselsättning i sin egen rätt, baserad på tänkande istället för experiment eller annan formell forskning. Dess grund är allmänt accepterad som förnuft och logik, men den inkluderar också värderingar, övertygelser och principer i dess domän. I vardagsbruk är det sättet vi tänker på och reflekterar över livet och hur vi styr våra liv utifrån våra värderingar. I den meningen är vi alla - eller borde alla vara - filosofer.
De gamla grekerna var som många inhemska kulturer har varit, och som vissa fortfarande är, i deras erkännande av nivåer - individ, familj/hushåll, samhälle, kosmos - som upprepade samma mönster och principer som inbäddade levande system i olika skalor. Som den perenna filosofin som nämnts tidigare har det, "Som ovan, så nedan" - blir nu till och med en del av västerländsk vetenskap via fraktaler och hologram som alltmer används av fysiker och biologer för att beskriva naturen.
Ekosofi kan inte bara förena våra separata kategorier av ekonomi, ekologi, finans, politik och styrning, utan kan också förena vetenskap och andlighet och föra in mänskliga värden i hela mänskligheten. I sitt kärnfokus på visdom måste den särskilt dra nytta av de kvinnliga angelägenheterna med välbefinnande, med omtanke och dela som länge främjats av till exempel Hazel Henderson och Riane Eisler.
Visdom
JB Cannons bok The Wisdom of the Body (1932) studerade fysiologi i ett doktorandprogram på 1950-talet och var fortfarande en text, även om en term som "visdom" strax efteråt förkastades som antropomorf - en människocentrerad syn som skulle undvikas av "objektiva" vetenskapsmän. Jag påpekade att vi förväntades ha en mekanomorf syn på saker och ting – att se naturen som maskineri, vilket faktiskt var ologiskt eftersom maskineri var människans uppfinning (anthropos), vilket gjorde mekanomorfism sekundärt till antropomorfism. Sådana kommentarer var inte särskilt välkomna i forskarskolan.
Ändå är kroppens visdom och till och med etik - för alla våra kroppar - anmärkningsvärda på oändliga sätt. Cirka 50 till 100 biljoner celler, var och en lika komplex som en stor mänsklig stad, kommer förvånansvärt bra överens. Alla är överens om att omedelbart skicka hjälp till alla sjuka delar av kroppen. Inget organ dominerar – inte ens hjärnan – eller förväntar sig att andra organ ska bli som sig själv. Medan blod tillverkas av råmaterialceller i benmärgsgruvor över hela kroppen och blir en "färdig produkt" när det renas och syresätts i lungorna, fördelar hjärtat det lika till alla dessa biljoner celler utan att hamstra eller tjäna pengar.
Vidare ges ATP (adenosintrifosfat) "valutan" i våra celler fritt ut av mitokondrierna som banker - alltså aldrig som skuldpengar - utan noggrant reglerad för att förhindra både inflation och deflation. Man kan fortsätta och fortsätta genom kroppens alla ömsesidigt beroende system för att visa att det är en äkta ekosofi och ett tydligt bekräftande av grekernas övertygelse att att studera naturen kan ge visdom till hur vi sköter våra mänskliga angelägenheter.
Den klokaste, mest etiska mänskliga ekosofin jag känner till är Dr. AT Ariyaratnes Sarvodaya-rörelse i Sri Lanka. Detta rättvisa landsbygdsutvecklingsprojekt, som grundades för över ett halvt sekel sedan på buddhistiska principer om inre frid och generositet, involverar nu 15 000 byar, där 5 000 av dem driver sitt eget banksystem och hjälper andra att utvecklas. Företag, skolor, barnhem, bygdegårdar och jordbruk är alla utvecklade för att ta hand om allas behov och ingens girighet.
I högteknologiska samhällen främjar många människor nu observation av naturen för att lära sig ren, giftfri produktion, fullständig återvinning, "naturlig kapitalism", etiska marknader och rättvis finansiering. Genom att integrera alla dessa med en myriad av fredsbevarande och mänskliga ansträngningar kan vi se att det är möjligt för oss att utveckla ekosofier.
Den perfekta stormen av kriser vi nu står inför kan mycket väl visa sig vara den utmaning som driver oss in i vårt största evolutionära språng. Ekonomin måste göras underordnad ekologin om vi vill fortsätta vårt liv på jorden som ett hälsosamt, inbäddat globalt mänskligt samhälle. Ekonomi baserad på principerna för ett medvetet universums mogna ekosystem, inklusive våra kroppars, blir ekosofi. Vi vet djupt i våra hjärtan och själar att detta måste göras; allt vi behöver är modet att visa vägen för alla!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
The ideas in this article are profound and the message is full of hope. I've only read the article once, so my most honest comments right now are just, "WOW!" and "Thank you!" And Dr. Sahtouris' writing is beautiful. So many gems in here, such as, "Love and other values lost to consumerism are pouring back into our lives like fresh water." I'm greatly looking forward to re-reading this and exploring more within the ecosophy movement. It does indeed seem the way forward.