7 Maneras De Ayudar a Los niños a Desconectarse De La tecnología

Mi infancia transcurrió en los últimos años antes de la era de las computadoras. Sin embargo, mis hijos y mis alumnos han vivido toda su vida con pitidos, zumbidos y señales de múltiples canales de información. Tanto padres como profesores se preocupan por el impacto que la multitarea constante está teniendo en el desarrollo cerebral de los niños.

Los niños, nativos digitales, se mueven con facilidad en la avalancha de información y a menudo anhelan la sensación de pasar de una pantalla a otra, de un canal a otro y hacer malabarismos con las tareas a lo largo del día. El problema, según los neurocientíficos, es que la multitarea está transformando nuestro cerebro humano, ya que priorizamos el malabarismo sobre profundizar en el pensamiento, las relaciones y la planificación.

Pero además de insistir constantemente a nuestros hijos para que se desconecten, ¿qué pueden hacer los padres y maestros para ayudarlos a desarrollar hábitos mentales que contribuyen a una vida feliz y a un pensamiento profundamente creativo? Recientemente asistí a una brillante presentación de la neurocientífica y educadora JoAnn Deak , quien compartió ideas prácticas, basadas en sólidas investigaciones científicas, que nos ayudarán a ayudar a nuestros hijos.

¿Y lo que es aún mejor? Estas ideas también son beneficiosas para los adultos, porque si predicamos con el ejemplo, también nos ayudaremos a mantenernos enfocados y centrados.

1. No confundas hacer malabarismos con múltiples tareas con pensar profundamente.

Realizar mucho trabajo a la vez puede darnos la falsa impresión de que trabajamos con mayor eficiencia. Sin embargo, los estudios demuestran que duplicar tareas aumenta los errores y nos impide hacer cualquier cosa bien.

Esto se debe a que, neurológicamente hablando, la multitarea no existe. Cuando hacemos malabarismos con las tareas, no trabajamos a fondo; en cambio, hacemos parte de una cosa a la vez, en serie, y nos permitimos interrupciones constantes.

Como explicó Deak a los profesores en la conferencia, cambiar de un modo a otro conlleva una inevitable pérdida de concentración en el modo original. Si estás muy concentrado, por ejemplo, escribiendo un ensayo, y oyes el sonido de un mensaje de texto entrante, tu atención profunda se interrumpe y requiere esfuerzo para recuperarla. Interrumpir el flujo de concentración significa que es más difícil volver a la reflexión profunda. Necesitamos enseñar a los niños a limitar las distracciones y a completar una tarea a la vez.

2. Dar tiempo a los alumnos para la entrada, luego para el procesamiento y luego para la salida.

Como explicó Deak, podemos asimilar información nueva al escuchar, leer, observar, escuchar una conferencia o ver una película. Sin embargo, en cuanto necesitamos procesarla para almacenarla en la memoria, el canal de entrada debe interrumpirse temporalmente. Al procesarla, la clasificamos, la categorizamos, la resumimos o la ordenamos, atrayendo la información hacia estructuras cerebrales más profundas y permanentes, creando así recuerdos.

Tras la entrada y el procesamiento, estamos listos para activar el tercer canal, el de salida. Cuando nuestro cerebro realiza esta función, practicamos, explicamos, hablamos, escribimos, dibujamos o, de lo contrario, producimos nuestra propia versión de lo aprendido, o conectamos ideas antiguas de nuevas maneras. Este paso consolida la información en la memoria.

Y no toda experiencia de aprendizaje tiene que terminar en un examen o un trabajo final. En términos de aprendizaje, la forma del resultado no es tan importante como el proceso de tres pasos: 1. Entrada. 2. Procesamiento. 3. Salida.

La neurociencia explica una razón por la que hacer los deberes parece llevar más tiempo ahora que cuando éramos niños: cambiar de un modo a otro interrumpe el flujo de concentración y hace que sea más difícil recuperarlo.

3. Ayude a los niños a aprender a dividir las tres etapas, a propósito.

Deak sugirió que la mayoría de las personas no pueden prestar atención durante más de 10 o 20 minutos, posiblemente 30 como máximo. Tras un intervalo predecible de información (leer un capítulo, aprender una nueva habilidad de un experto o escuchar una lección oral), es importante tomarse dos o tres minutos para reflexionar sobre la información y pasar conscientemente a la etapa de procesamiento. Este tipo de preguntas ayudan al cerebro a procesar:

¿Cuál es la idea principal? ¿Qué evidencia la respalda?

“¿Cuáles son tres palabras que describen lo que estoy aprendiendo?”

“¿Cómo se relaciona esto con lo que ya sé?”

“¿Cómo puedo utilizar esta información?”

Tomarse el tiempo para procesar lleva nuestro pensamiento de la corteza prefrontal al hipocampo, donde se forjan los recuerdos. Formular preguntas relevantes, no solo preguntas simples sobre hechos, a los jóvenes estudiantes les ayuda a procesar lo aprendido.

Pero incluso ese nivel de almacenamiento de memoria tiene un límite, por lo que nuestros cerebros aprenden mejor cuando pasamos al nivel de producción: al usar la información en el contexto de lo que ya sabemos. En lugar de dejar que estas tres etapas se cumplan (o no), podemos aprender con mayor eficiencia si nos comprometemos a que cada paso se dé en secuencia.

4. Desconecte para acelerar .

La neurociencia explica una razón por la que hacer las tareas parece llevar más tiempo ahora que cuando éramos niños: cambiar de un modo a otro interrumpe la concentración y dificulta recuperarla. Si los estudiantes ven la televisión (incluso sin sonido), con auriculares a todo volumen (incluso música sin letra) y un teléfono inteligente cerca que suena con actualizaciones de redes sociales y mensajes de texto, su atención se desviará constantemente de la tarea en cuestión.

Lo mismo ocurre con los adultos, tanto en casa como en el trabajo. No todo está en tu cabeza: si usas mucho la tecnología, esos valiosos dispositivos te roban tiempo y atención, y rara vez te devuelven el tiempo. Demasiada tecnología, encendida todo el tiempo, hace que todo tarde más. Así que, si sabes que tú o tu hijo tienen una tarea pendiente, usa una aplicación como Self Control o Think para desactivar estratégicamente los estímulos digitales que te estorban. Aquí tienes algunas aplicaciones de productividad que podrían serte útiles .

5. Romper la adicción al teléfono.

Las investigaciones sobre el cerebro demuestran que cada nueva notificación, correo electrónico, pitido, ping o carta que llega a nuestro buzón puede producir una breve descarga emocional, resultado de una pequeña dosis de dopamina (el neuroquímico responsable de la sensación de placer) en nuestro cerebro. También experimentamos una pequeña descarga de dopamina al escuchar una canción conmovedora. ¿El problema? Esas descargas nos enseñan a tomar el teléfono, actualizar la pantalla y hacer clic en las aplicaciones que más usamos para ver qué hay de nuevo. En la era de internet, hay algo nuevo literalmente cada segundo, y por lo tanto, no hay límite para la cantidad de información y estimulación que podemos encontrar haciendo clic.

Claro, algunos somos médicos de urgencias, de guardia todo el tiempo. Pero para el resto, dejar el teléfono, apagarlo y alejarnos le da a nuestro cerebro la oportunidad de liberar la dopamina y abrirse a lo que ocurre justo delante de nosotros. Los niños necesitan que les demos el ejemplo de desconectarse a intervalos regulares.

Y para niños y adolescentes, el impulso de enviar mensajes de texto, sobre todo a altas horas de la noche, puede ser abrumador. La mayoría de los expertos recomiendan que los padres recojan el teléfono de sus hijos 30 minutos antes de la hora de dormir. ¡Así que carguen esos teléfonos lejos de la habitación de nadie!

6. Comprenda que el trastorno por déficit de atención e hiperactividad es real, no sólo un síntoma de nuestros tiempos.

Algunos de nuestros pensadores más brillantes cambian con demasiada facilidad de una idea a otra. Si bien pueden ser hábiles para establecer nuevas conexiones, sus cerebros carecen de las fuertes señales eléctricas necesarias para liberar neuroquímicos en las sinapsis cerebrales y mantener la fluidez de los mensajes.

En los cerebros con TDAH, el déficit de neurotransmisores bloquea demasiadas señales, lo que provoca la dispersión de la concentración profunda necesaria para aprender. En cierto modo, un cerebro con TDAH actúa como un cerebro que se esfuerza demasiado por realizar varias tareas a la vez, dejando de lado los pensamientos.

Deak también mencionó que otras afecciones comunes pueden producir este tipo de situación: la deshidratación, incluso leve, la falta de sueño o el estrés elevado producen un estado mental similar al del TDAH. Por eso, el diagnóstico correcto del TDAH es tan laborioso e importante.

La prescripción de medicamentos estimulantes para tratar el TDAH sigue siendo controvertida, pero Deak la comparó con la insulina para un diabético. Un cerebro con TDAH necesita más dopamina y noradrenalina para poder establecer conexiones, precisamente el efecto de los medicamentos estimulantes.

¿Y qué hay de los estimulantes? Si un cerebro realmente tiene dificultades con el TDAH, la medicación suele funcionar. Si alguien con un cerebro neurotípico toma estimulantes, es probable que se sienta nervioso y nervioso. Pero una prueba relativamente breve con la medicación (la mitad del tiempo con estimulantes y la otra mitad con placebo) puede dar resultados rápidamente. Para el 80 % de las personas que realmente padecen el trastorno, las formas actuales de medicación funcionan bien cuando las prescribe un médico experimentado y sensible.

7. Modele la atención plena: juegue con sus hijos.

El ritmo de la vida moderna nos ha dado enormes regalos, pero también requiere que nos desconectemos conscientemente de los estímulos externos del mundo si queremos realmente “sintonizarnos” con nuestras experiencias, nuestras relaciones y una comprensión más profunda de los conceptos e ideas.

Para los adultos, los ejercicios de atención plena, escribir poesía, caminar por el parque o simplemente dejar todos nuestros dispositivos apagados durante largos períodos del día pueden permitirnos reducir la velocidad de nuestras mentes al ritmo al que se supone que deben funcionar.

Pero los niños tienden a ser más conscientes y presentes mientras juegan, con las pantallas apagadas. Hazle un favor al cerebro en desarrollo de tu hijo: deja el teléfono a un lado —ambos— y encuentren tiempo para hacer lo que les gusta. Profundicen, hagan tonterías y conecten en tiempo real. El cerebro de tu hijo depende de ello.