子どもをテクノロジーから遠ざける7つの方法

私の幼少期は、コンピューターが登場する前の数年間でした。しかし、私の子供たちや生徒たちは、複数の情報チャネルから発せられるビープ音やブザー音、そして信号に囲まれて生きてきました。親も教師も、絶え間ないマルチタスクが子供たちの発達中の脳に与える影響を懸念しています。

デジタルネイティブの子供たちは、情報の洪水の中で快適に泳ぎ回り、画面から画面へ、チャンネルからチャンネルへと切り替え、日々のタスクをジャグリングする感覚を渇望しています。神経科学者によると、問題は、マルチタスクによって人間の脳が変化し、思考、人間関係、計画を深く掘り下げるよりも、ジャグリングを優先していることです。

しかし、子供たちにスマホから離れて過ごすように常に注意するだけでなく、親や教師は、子供たちが幸せな人生と深く創造的な思考につながる思考習慣を身に付けられるよう、何ができるでしょうか？私は最近、神経科学者で教育者のジョアン・ディーク氏による素晴らしいプレゼンテーションに出席しました。彼女は、確かな科学的研究に基づいた、子供たちを助けるのに役立つ実践的なアイデアを共有してくれました。

さらに良い点は？これらのアイデアは大人にとってもメリットがあるということです。なぜなら、私たちが説いていることを実践できれば、集中力と心の安定を保つことにもつながるからです。

1. 複数のタスクをこなすことと深く考えることを混同しないでください。

一度にたくさんの仕事をこなすと、より効率的に仕事をしているという誤った印象を受けるかもしれません。しかし、研究によると、タスクを重複させるとミスが増え、一つのことをうまくこなせなくなることが分かっています。

神経学的に言えば、「マルチタスク」は存在しないからです。私たちが複数のタスクを同時にこなすとき、私たちは深く取り組んでいるわけではありません。むしろ、一つのことの一部を、連続してこなし、絶えず中断される状態にあるのです。

ディーク氏が会議で教師たちに説明したように、あるモードから別のモードに切り替えると、元のモードへの集中力は必然的に失われます。例えば、エッセイを書いている最中にテキストメッセージの着信音が聞こえたら、深い注意力は途切れてしまい、再び集中するには努力が必要です。集中力が途切れると、深い思考に戻るのが難しくなります。子どもたちには、気を散らすものを最小限に抑え、一度に一つの課題だけをこなすように教える必要があります。

2. 学習者に入力、処理、出力の順に時間を与えます。

ディーク氏の説明によると、私たちは聞く、読む、見る、講義を聞く、映画を見るなどして新しい情報を取り入れることができます。しかし、その情報を記憶に保存するために処理する必要が生じた瞬間、入力経路は一時的に中断されます。私たちは情報を処理する際、情報を分類し、分類し、要約し、あるいは整理することで、より深く永続的な脳構造へと情報を取り込み、記憶を形成します。

入力と処理が終わると、3つ目のチャネルである「出力」が作動する準備が整います。脳がこの機能に取り組んでいるとき、私たちは練習したり、説明したり、話したり、書いたり、描いたり、あるいは学んだ内容を自分なりに表現したり、古い考えを新しい方法で結びつけたりしています。このステップによって、情報は記憶の奥深くに深く刻み込まれます。

すべての学習体験がテストや学期末レポートで終わる必要はありません。学習において、アウトプットの形式よりも重要なのは、1. インプット、2. 処理、3. アウトプットという3段階のプロセスです。

神経科学は、子供のころよりも宿題に時間がかかる理由の 1 つを説明しています。それは、あるモードから別のモードに切り替えると集中力が途切れ、元に戻るのが難しくなるためです。

3. 子どもたちが意図的に 3 つの段階を分割することを学ぶのを手伝ってください。

ディーク氏は、ほとんどの人は10分から20分、せいぜい30分しか集中力を維持できないと述べています。予測可能なインプット（章を読んだり、専門家から新しいスキルを学んだり、口頭で講義を聞いたりするなど）の後、2～3分かけて情報を頭の中で振り返り、意識的に処理段階に移行することが重要です。次のような質問は、脳の処理に役立ちます。

「肝心な考えは何ですか？その考えを裏付ける証拠は何ですか？」

「私が学んでいることを説明する3つの単語は何ですか？」

「これは私がすでに知っていることとどう関係するのでしょうか？」

「この情報をどのように活用すればいいのでしょうか？」

時間をかけて処理することで、思考は前頭前皮質から記憶が形成される海馬へと戻ります。幼い学習者に、単なる事実に関する質問だけでなく、質の高い質問をすることで、学習内容をより深く理解できるようになります。

しかし、そのレベルの記憶容量にも限界があります。だからこそ、脳はアウトプットのレベル、つまり既に知っていることの文脈の中で情報を活用するレベルに移行した時に最も効果的に学習します。この3つの段階を放置する（あるいは放置しない）のではなく、各ステップを順番に実行することにコミットすることで、最も効率的に学習できるのです。

4. プラグを抜くとスピードが上がります。

神経科学は、宿題が子供の頃よりも長くかかるように感じる理由の一つを説明しています。それは、あるモードから別のモードに切り替えることで集中力が途切れ、元に戻るのが難しくなるからです。生徒たちがテレビを見ていたとしても（たとえ音を消していたとしても）、イヤホンで音楽を聴いていたとしても（たとえ歌詞のない音楽でも）、近くにはソーシャルメディアの更新やテキストメッセージが鳴り響くスマートフォンがあったとしたら、彼らの注意力は目の前の課題から絶えず逸らされてしまうでしょう。

家庭でも職場でも、大人にも同じことが言えます。これはすべてあなたの気のせいではありません。テクノロジーを頻繁に使う人なら、これらの貴重なデバイスがあなたの時間と注意力を奪い、ほとんど何も返ってきません。テクノロジーを使いすぎると、常にオンの状態だと、すべての作業に時間がかかります。ですから、ご自身やお子様にやるべきタスクがある場合は、Self ControlやThinkなどのアプリを使って、邪魔になるデジタル刺激を戦略的に遮断しましょう。役立つかもしれない生産性向上アプリをいくつかご紹介します。

5. 携帯電話依存を断ち切る。

脳科学によると、新しい通知、メール、ビープ音、通知音、あるいはメールボックスに届く手紙など、あらゆるものが、脳内でドーパミン（快感を司る神経化学物質）の微量放出によって、一時的な感情の高ぶりを引き起こすことが分かっています。感情を揺さぶる曲を聴くと、ドーパミンが少し放出されます。問題は、こうした高ぶりによって、私たちは携帯電話に手を伸ばし、画面を更新し、よく使うアプリをクリックして新着情報を確認するようになることです。インターネット時代では、文字通り毎秒新しい情報が登場します。つまり、クリックできる情報と刺激の量には限りがないのです。

もちろん、私たちの中には救急医のように常に待機している人もいるでしょう。しかし、そうでない人にとっては、携帯電話を置き、電源を切り、その場を離れることで、脳はドーパミンへの衝動を鎮め、目の前にあるものに意識を向けることができます。子どもたちは、私たちが定期的に電源を切る手本を示すことを必要としています。

子どもやティーンエイジャーにとって、特に夜遅くにメールを送りたくなる衝動は、抑えきれないほどのものです。多くの専門家は、子どもが寝る時間の30分前には親が子どもの携帯電話を回収することを推奨しています。ですから、携帯電話は寝室から離れた場所で充電しましょう。

6. 注意欠陥多動性障害は単なる時代の症状ではなく、現実に存在するものであることを理解する。

最も聡明な思考力を持つ人の中には、あまりにも簡単に次から次へとアイデアを切り替えてしまう人がいます。彼らは新しい思考回路を作るのが得意かもしれませんが、脳のシナプスに神経化学物質を放出し、メッセージをスムーズに伝達するために必要な強力な電気信号が不足しているのです。

ADHDの脳では、神経伝達物質の不足によって過剰な信号が遮断され、学習に必要な深い集中力が散漫になってしまいます。ある意味では、ADHDの脳は、マルチタスクをこなそうとしすぎて思考を放棄している脳のような働きをします。

ディーク氏は、他の一般的な疾患もこのような状況を引き起こす可能性があると述べています。例えば、脱水症状（軽度であっても）、睡眠不足、あるいは強いストレスなどは、ADHDに似た精神状態を引き起こします。だからこそ、ADHDの適切な診断は非常に時間がかかり、重要なのです。

ADHDの治療に刺激薬を処方することについては依然として議論の余地がありますが、ディーク氏はそれを糖尿病患者にとってのインスリンに例えました。ADHDの脳は、脳内での繋がりを形成するためにより多くのドーパミンとノルアドレナリンを必要としており、まさに刺激薬の効果です。

刺激薬についてもう一つ注意すべき点は？脳が本当にADHDに苦しんでいる場合、薬は効く傾向があるということです。神経定型発達の脳を持つ人が刺激薬を服用すると、落ち着きがなくなったり、神経が張り詰めたりする可能性があります。しかし、比較的短期間の薬物療法（半分は刺激薬、半分はプラセボ）ですぐに効果が現れます。ADHDを本当に患っている人の80%にとって、経験豊富で感受性の強い医師が処方した場合、現在の薬は効果を発揮します。

7. マインドフルネスを実践する: 子どもと遊びましょう。

現代生活のペースは私たちに多大な恩恵を与えていますが、私たちが自分の経験、人間関係、概念やアイデアのより深い理解に真に「同調」したいのであれば、世界の外部刺激を意識的に遮断することも求められます。

大人の場合、マインドフルネスのエクササイズ、詩を書くこと、公園を散歩すること、あるいは単に一日中すべてのデバイスの電源を「オフ」にしておくだけでも、心が本来働くペースまで落ち着くことができます。

しかし、子どもたちは画面をオフにして遊んでいる時が一番集中力と集中力を発揮します。お子さんの脳の発達を促してあげましょう。スマホを脇に置き、二人とも好きなことをする時間を作りましょう。深く考え、おどけて、リアルタイムで繋がってください。お子さんの脳はそれに依存しているのです。