David Whyte Sul Vero Significato Di amicizia, Amore E Crepacuore

“Il dolore è il modo in cui maturiamo… Non esiste quasi nessun percorso che un essere umano possa seguire che non porti al dolore.”

"Le parole appartengono le une alle altre", affermava Virginia Woolf nell'unica registrazione vocale sopravvissuta . Ma le parole appartengono anche a noi, tanto quanto noi apparteniamo a loro - e da questa reciproca appartenenza nasce la nostra comprensione più fondamentale del mondo, così come gli inevitabili fraintendimenti che tormentano il grande esperimento di costruzione di senso che chiamiamo vita.

Questo dialogo costante tra realtà e illusione, moderato dal nostro uso del linguaggio, è ciò che il poeta e filosofo David Whyte esplora in Consolations: The Solace, Nourishment and Underlying Meaning of Everyday Words ( biblioteca pubblica ) - un libro davvero straordinario "dedicato alle PAROLE e alla loro bellissima incertezza nascosta e invitante". Whyte - che in precedenza ha avvolto nella sua saggezza complessità dell'esistenza come cosa succede quando l'amore se ne va e come spezzare la tirannia dell'equilibrio tra lavoro e vita privata - costruisce un dizionario alternativo che ci invita a fare amicizia con le parole nel loro senso più dimensionale, risvegliandoci ai significati più profondi e spesso controintuitivi che si celano dietro superficialità semantiche e termini generici come dolore , bellezza e conforto . E lo fa con una sensibilità di stile e spirito a metà strada tra Aristotele e Anne Lamott, Montaigne e Mary Oliver.

David Whyte (Nicol Ragland Photography)

Whyte sceglie 52 di queste parole ordinarie, lo stesso numero delle carte da gioco in un mazzo standard – forse un sottile suggerimento che le parole, come le carte, siano capaci di illusione quanto di magia: due facce della stessa medaglia, scelte in base a ciò che noi stessi apportiamo alla dualità. In effetti, dualità e contrappunti dominano il libro: i brevi saggi di Whyte esaminano ambizione e delusione , vulnerabilità e coraggio , rabbia e perdono .

Tra le parole che Whyte nobilita con una comprensione più luminosa ci sono quelle che connotano le conversazioni più complesse tra i cuori umani: amicizia , amore – incondizionato e non corrisposto – e dolore . Dell'amicizia – che Emerson considerava il frutto supremo di "verità e tenerezza", Aristotele l'atto generoso di porsi uno specchio l'uno di fronte all'altro , Thoreau una posta in gioco importante per la quale si può giocare il gioco della vita , e C.S. Lewis "una di quelle cose che danno valore alla sopravvivenza" – Whyte scrive:

L'AMICIZIA è uno specchio della presenza e una testimonianza di perdono. L'amicizia non solo ci aiuta a vederci attraverso gli occhi di un altro, ma può essere mantenuta negli anni solo con qualcuno che ci ha ripetutamente perdonato per i nostri torti, poiché dobbiamo trovare in noi stessi la forza di perdonare a nostra volta. Un amico conosce le nostre difficoltà e le nostre ombre e rimane in vista, un compagno delle nostre vulnerabilità più che dei nostri trionfi, quando siamo sotto la strana illusione di non averne bisogno. Una vena di vera amicizia è una benedizione proprio perché la sua forma elementare viene riscoperta ripetutamente attraverso la comprensione e la misericordia. Tutte le amicizie, di qualsiasi durata, si basano su un perdono reciproco e continuo. Senza tolleranza e misericordia, tutte le amicizie muoiono.

Illustrazione di Maurice Sendak da 'Let's Be Enemies' di Janice May Udry.

Facendo eco alla convinzione splendidamente articolata di Anne Lamott secondo cui l'amicizia è soprattutto l'arte di consentire alla tenue luce dell'amore di illuminare anche i nostri lati più oscuri, Whyte aggiunge:

Nel corso degli anni un'amicizia intima rivelerà sempre tanto l'ombra nell'altro quanto in noi stessi; per restare amici dobbiamo conoscere l'altro, le sue difficoltà e perfino i suoi peccati, e incoraggiare il meglio in lui, non attraverso la critica ma rivolgendoci alla sua parte migliore, alla punta creativa della sua incarnazione, scoraggiando così sottilmente ciò che lo rende più piccolo, meno generoso, meno se stesso.

Eppure l'amicizia è una grazia meritata, che richiede da parte nostra l'impegno incessante di essere presenti e di testimoniare l'uno per l'altro, ripetutamente:

La dinamica dell'amicizia è quasi sempre sottovalutata come forza costante nella vita umana: una cerchia di amici che si riduce è la prima terribile diagnosi di una vita in gravi difficoltà: di superlavoro, di troppa enfasi sull'identità professionale, di dimenticanza di chi ci sarà quando le nostre personalità corazzate si imbatteranno negli inevitabili disastri naturali e nelle vulnerabilità tipiche anche dell'esistenza più normale.

[…]

Ma a prescindere dalle virtù medicinali dell'essere un vero amico o del mantenere una lunga e stretta relazione con un'altra persona, la pietra di paragone dell'amicizia non è il miglioramento, né dell'altro né di sé stessi, la pietra di paragone è la testimonianza, il privilegio di essere stati visti da qualcuno e l'uguale privilegio di aver avuto la possibilità di vedere l'essenza di un altro, di aver camminato con lui e di aver creduto in lui, e a volte semplicemente di averlo accompagnato, per quanto breve, in un viaggio impossibile da compiere da soli.

Whyte sostiene che l'amicizia ci aiuta a "dare un senso al dolore e all'amore non corrisposto", due concetti a cui dedica intere meditazioni. Scrive a proposito del primo:

Il crepacuore è inevitabile; è la conseguenza naturale del prendersi cura di persone e cose su cui non abbiamo alcun controllo...

Il crepacuore inizia nel momento in cui ci viene chiesto di lasciar andare ma non ci riusciamo, in altre parole, colora, abita e amplifica ogni singolo giorno; il crepacuore non è una visita, ma un percorso che gli esseri umani seguono anche nella vita più normale. Il crepacuore è un'indicazione della nostra sincerità: in una relazione d'amore, nel lavoro di una vita, nel tentativo di imparare a suonare uno strumento musicale, nel tentativo di plasmare un sé migliore e più generoso. Il crepacuore è il lato meravigliosamente indifeso dell'amore e dell'affetto ed è [un']essenza ed emblema di cura... Il crepacuore ha il suo modo di abitare il tempo e la sua bellissima e faticosa pazienza nell'andare e venire.

Eppure, nonostante il dolore abbia questo immenso valore spirituale, e persino evolutivo , continuiamo a trattarlo come un problema da risolvere, piuttosto che come un'accelerazione psico-emotiva che è. Scrive Whyte:

Il crepacuore è il modo in cui maturiamo; eppure usiamo la parola "crepacuore" come se si verificasse solo quando le cose sono andate male: un amore non corrisposto, un sogno infranto... Ma il crepacuore potrebbe essere l'essenza stessa dell'essere umano, dell'essere in viaggio da qui a là e dell'arrivare ad avere un profondo interesse per ciò che troviamo lungo il cammino.

[…]

Non esiste quasi nessun cammino che un essere umano possa seguire che non conduca al dolore.

Illustrazione di Roger Duvoisin da 'Petunia, ti amo'.

Privato degli inutili giudizi negativi che gli imponiamo, il crepacuore è semplicemente un indicatore della profondità del nostro desiderio: per una persona, per un risultato, per l'appartenenza al mondo e ai suoi vari livelli di appagamento. Whyte lo cattura con eleganza:

Rendendoci conto della sua natura ineluttabile, possiamo vedere il crepacuore non come la fine della strada o la cessazione della speranza, ma come l'abbraccio stretto dell'essenza di ciò che abbiamo desiderato o che stiamo per perdere.

[…]

Il crepacuore ci chiede di non cercare un percorso alternativo, perché non ce n'è uno. È un'introduzione a ciò che amiamo e abbiamo amato, una domanda ineluttabile e spesso bellissima, qualcosa e qualcuno che è sempre stato con noi, che ci chiede di essere pronti al definitivo abbandono.

Una delle fonti più comuni di delusione d'amore, naturalmente, è l'amore non corrisposto. Ma, ancora una volta, Whyte getta un raggio di luce obliquo sull'essenza oscura di un'altra esperienza che scambiamo per un fallimento piuttosto che per un trionfo della nostra umanità – perché l'amore non corrisposto è l'unico tipo di amore che esista, in senso reale:

L'amore NON CORRISPESSO è l'amore che gli esseri umani provano la maggior parte del tempo. Il bisogno stesso di essere pienamente ricambiati potrebbe essere quello di distogliere l'attenzione dalle possibilità dell'amore stesso. Uomini e donne hanno sempre avuto difficoltà con il fatto che un amore ricambiato difficilmente assomigli a un amore donato, ma l'amore non corrisposto potrebbe essere la forma che l'amore assume maggiormente; perché quale affetto viene mai ricambiato nel tempo nella stessa misura o qualità con cui è donato? ... E chi potremmo conoscere così bene e così intimamente attraverso tutti i meandri di una vita da potergli mostrare esattamente la forma continua e appropriata di affetto di cui ha bisogno?

[…]

La grande disciplina sembra consistere nel rinunciare al desiderio di controllare il modo in cui veniamo ricompensati e nel rinunciare alla naturale delusione che deriva dall'aspettarsi una reciprocità esatta e misurata.

Illustrazione di Isabelle Arsenault da 'Jane, the Fox and Me', una graphic novel ispirata a Jane Eyre.

In effetti, gran parte della nostra insoddisfazione nei confronti della vita deriva dal desiderio che il momento presente sia in qualche modo diverso, in qualche modo migliore, conforme alle rigide aspettative che gli avevamo posto in passato. Eppure, in nessun luogo questa rigidità di esigenze è più soffocante che nell'amore – quella gloriosa "interazione dinamica" di anime reattive l'una all'altra, che richiede un costante apprendimento e riapprendimento di un linguaggio comune. Whyte riflette su ciò di cui abbiamo veramente paura quando ci nascondiamo dietro l'implacabile appellativo di amore "non corrisposto":

Sembra che siamo nati in un mondo in cui l'amore, fatta eccezione per momenti brillanti ed eccezionali, sembra esistere solo da una parte, la nostra. E questa potrebbe essere la difficoltà, la rivelazione e il dono: vedere l'amore come il massimo del lasciar andare e, attraverso la porta di quell'affetto, fare il sacrificio più difficile di tutti, rinunciare proprio a ciò che vogliamo tenere per sempre.

Termine norvegese che significa "l'euforia ineluttabile provata quando si comincia ad innamorarsi", tratto da "Lost in Translation" di Ella Frances Sanders.

Paradossalmente, la nostra nozione di "amore incondizionato" è afflitta dallo stesso assolutismo autolesionista delle aspettative. Sostenendo che il concetto stesso di amore incondizionato sia una "bella e sperata impossibilità", Whyte scrive:

L'amore può essere santificato e nobilitato dal suo impegno verso l'orizzonte incondizionato della perfezione, ma ciò che rende l'amore reale nel mondo umano sembra essere il nostro dialogo in movimento e in lotta con quell'orizzonte desiderato, piuttosto che una qualsiasi possibilità di arrivo. La speranza, o la dichiarazione di un amore puramente spirituale e incondizionato, è più spesso un desiderio codificato di immunità e sicurezza, un tentativo di rinunciare alle prove della vulnerabilità, dell'impotenza e del dolore insopportabile a cui ci apprendiamo in una relazione, in un matrimonio, nell'educazione dei figli, in un lavoro che amiamo e desideriamo.

[…]

La speranza di un amore incondizionato è la speranza di una vita diversa da quella che ci è stata data. L'amore è il dialogo tra una possibile, cocente delusione e un senso di realizzazione e appagamento profondamente immaginato; il modo in cui diamo forma a questo dialogo è la pietra di paragone della nostra capacità di amare nel mondo reale. La vera firma e forse persino il miracolo dell'amore umano è l'impotenza, e tanto più miracolosa perché è un'impotenza che scegliamo consapevolmente o inconsapevolmente; nel nostro amore per un figlio, un partner, un lavoro o una strada che dobbiamo percorrere contro ogni previsione.

Nel resto di Consolations , che è incommensurabilmente vivificante nella sua interezza, Whyte continua a svelare concetti come timidezza , vulnerabilità , onestà e genialità .