Задайте си прост въпрос и оставете отговора да се разкрие

„Бях любопитен да прокарам някои ръбове в себе си, като отидох на места, където не се чувствах комфортно, като начин за израстване“, отразява Брайън Бергман, учител по йога от Кейптаун.

„И затворът, със сигурност имаше много страх за мен, когато влизах, голямо неизвестно какво се случва зад тези стени.“

Обучен в Бихарската школа по йога в Мунгер, Индия, Брайън се стреми да задълбочи собствената си практика, като изследва възможностите за сева, санскрит за служба. В резултат на това той съосновава SevaUnite, платформа, която насърчава обслужването в Южна Африка.

В този процес Брайън намери собствената си цел да служи в затворите.

Отне много постоянство – по-точно 1,5 години – преди SevaUnite да успее да започне първите редовни сесии по йога в затвора Pollsmoor Maximum в Кейптаун. Това е същият затвор, в който Нелсън Мандела е държан през 1982-1988 г.

Влизането в Pollsmoor за първата сесия само по себе си беше възможност за практика за Brian.

„Правих практика за установяване на контакт с околната среда, влизайки с намерението да бъда възможно най-присъстващ и осъзнат.“

"Всеки затворник, покрай когото минахме, се погрижих да осъществя зрителен контакт, да кимна и да го поздравя, както и всички надзиратели. Тази практика е невероятно мощна, защото ви кара да се чувствате спокойни в пространството и кара пространството да се чувства удобно с вас."

Работа в затвори, защото затворите не работят

За Браян преподаването на йога на затворниците е източник на ентусиазъм и радост. Извън стените на затвора обаче това не винаги се посреща с положителен отговор.

"Напълно разбирам, че често се възприема като загуба на време да се обучават нарушители - особено ако сте били жертва на престъпление. Хората са стигнали толкова далеч, че да питат дали [затворниците] наистина го заслужават."

Брайън вижда, че негативната реакция произтича от погрешно схващане за йога и нейната цел, както и от мнението, че затворниците просто не заслужават никаква подкрепа.

Но това е много стеснен поглед.

Според Световния списък на населението на затворите, над 10 милиона души се намират в наказателни институции по целия свят. Цифрите са се увеличили с до 30 процента между 1999-2013 г. Скоростта надвишава растежа на световното население за същия период от време.

В Южна Африка има близо 160 000 затворници. Вратата на затвора се върти бързо: над 80 на сто от осъдените се връщат. Тъй като влизането в затвора увеличава, а не намалява, шансовете за извършване на престъпление, Брайън подчертава неотложността от критичен поглед към това как обществените пари се харчат за престъпниците.

В основата на проекта за свобода на затвора на SevaUnite е огромният потенциал на йога за подпомагане на рехабилитацията и намаляване на рецидивизма.

„Йога дава на човек мощни инструменти, които му помагат да работи с отрицателните си емоции, освобождавайки се от навици и негативни модели на поведение и засилвайки положителното изразяване на своето същество.“

Радикална промяна

"Влизайки вътре, има много отношение на "твърд човек" в затвора. Но в рамките на няколко минути лицата на затворниците омекват, има усмивки, атмосферата се променя, когато тялото започва да се отпуска", разказва Брайън наблюденията си.

„Преподавали сме в кухни, в коридори, във фитнес зали… Преподавали сме на луди места, само за да намерим малко място за това, защото много от нашите затвори не са построени с оглед на рехабилитацията.“

Затворът е едно от последните места, за които се сещаме, когато мислим за идеално място за практикуване на медитация или релаксация. Проектът за свобода на затвора черпи от традицията на Сатянанда йога, за да оборудва затворниците с прости, но мощни практики, които им позволяват да използват шумната среда, за да се успокоят или да се съсредоточат. Те включват осъзнаване на дишането и осъзнаване на звуците, без да реагирате на тях.

„Това постепенно обучение на осъзнаване има дълбок ефект.“

В екстремния стрес на затворническата среда ефектът е ясно очевиден.

"Вместо да са ядосани, разочаровани и стресирани през цялото време, затворниците са спокойни, по-спокойни и съсредоточени. Което означава, че живеят по-добре."

Някои от най-впечатляващите отзиви идват от най-твърдите гангстери.

"Един от нашите доброволци, Кевин, разговаря със затворник, който го попита дали изобщо е бил жертва на престъпление. Кевин му разказа как всъщност наскоро е бил ограбен с нож", споделя Браян.

Затворникът отговори, че е разпознал страха в Кевин. Беше виждал същия страх в собствените си жертви. За първи път той осъзна, че действията му са създали това в някой друг. Способността да съзерцава действията си и ефектите от тях и от двете страни беше дошла при него от йога и от култивирането на вниманието.

Проектът Prison Freedom също вдъхновява затворниците да се включат в служба. Браян споделя историята на Джон, затворник, който се опитвал да разбере как може да служи:

"Едно от нещата, които откри, че може да направи, беше да раздаде петте си филийки хляб, които затворниците получават по време на обяд, за да ги запазят и вечерят. Той започна да дава хляба си на възрастните затворници, които бяха гладни и недохранени."

Мултипликаторни ефекти

Веднъж надзирател на затвор се обади на SevaUnite, питайки: "На какво учите тези момчета? Нещо се е променило!"

Това нещо е от полза и за други програми в затвора.

"Например, има момчета, на които наистина им беше трудно да учат, ходеха на курсове, за да се опитат да се подобрят. След това започнаха да се занимават с йога и изведнъж преминаха курсовете и им беше по-лесно да се концентрират", обяснява Брайън.

Програмата също косвено помага на различни религиозни групи, които работят в затвора. Тъй като затворниците са по-спокойни и по-съзерцателни, състоянието на ума им е благоприятно например за изучаване на писанията.

"Получаваме много обратна връзка от християнската група, че това им помага да разберат по-добре Библията. И получаваме същата обратна връзка от мюсюлманската група по отношение на Корана."

Брайън и още девет учители от проекта за свобода на затвора в момента провеждат уроци по йога и медитация в три затвора. Семената обаче са се разпространили в осем помещения със затворници, които са били преместени. Пониква движение.

В заведение, където все още не са преподавали нито един клас, има 100 затворници, които се обучават задочно. Всичко започна само от един затворник, който посещаваше часовете в Полсмур. При преместването той взе инструкциите със себе си и ги сподели с други затворници - както и с надзирател, който много хареса идеята.

"Те сами са го карали. Току-що ни беше възложено да започнем да преподаваме в този затвор", радва се Брайън.

Информираността на затворническия персонал също се променя. Много надзиратели изразяват интерес да опитат йога и медитация.

"В Pollsmoor, където сме от пет години, се опитахме да включим уелнес дни на персонала и винаги сме казвали, че бихме искали да ги учим. Тази година внезапно се свързаха с нас и казаха, че биха искали да имат йога за персонала веднъж седмично. Сигурно сме достигнали критична маса от хора, които го смятат за ценно."

Задълбочаващо се присъствие

Брайън гледа на службата като на път към собствената вътрешна трансформация.

„Задайте си въпроса „Как мога да помогна?“ Тогава оставете отговора да се разкрие. Това е пътят на служенето, може да не получавате винаги това, от което се нуждаете, да растете и да се разширявате.

Докато отговорът се разгръщаше за Брайън, как го промени?

"Това ми помогна да загубя много страх. Не защото преподавам в затворите, а защото се сблъсквате със страданието. И се изправяте пред него по начин, по който виждате, че всъщност можете да го управлявате. И че можете да задържите тези трудни пространства и има състрадателно действие, което идва от това да сте в това пространство с определено присъствие. И след това да задълбочите това присъствие."

Сега SevaUnite се стреми да разшири проекта за свобода на затворите от три на пет съоръжения, предлагайки 12 седмични класа до следващата година, както и други важни следващи стъпки.

Една от стъпките е програма за обучение на учители. Затворниците, които са завършили своя курс по йога от шест модула, се насърчават да водят трима други през курса. Когато го направят, те получават сертификат за учител.

Първите йоги от програмата ще излязат от затвора през следващите няколко години. Това бележи критична нова фаза за проекта за свобода на затворите и те очакват с нетърпение да проследят напредъка на тези затворници.

„Ако можете да подобрите преживяването на някого за себе си, докато е в затвора и да го накарате да открие собствените си вътрешни ресурси, тогава не мога да не мисля, че ще бъде по-добре, по един или друг начин, когато бъдат освободени.“

SevaUnite също така иска да измери по-добре въздействието на проекта с цел да накара правителството да подкрепи програмите за йога в затворите като просто и рентабилно решение на множеството проблеми, с които затворниците се сблъскват ежедневно.

И като дългосрочна визия Брайън вижда създаването на междинна къща. Място, където освободените затворници да стъпят на краката си. Място за подкрепа, докато се стремят да се интегрират отново в обществото.

„Да осигуря среда, в която те могат да живеят йога все още, като съзнателно избират да живеят и подкрепят общност, в която тяхната работа е ценена.“