„Bol som zvedavý, ako posunúť v sebe nejaké hranice tým, že som išiel do miest, kde som sa necítil pohodlne, ako spôsob rastu,“ hovorí Brian Bergman, učiteľ jogy z Kapského Mesta.
"A väzenie, určite tam bolo veľa strachu, aby som vstúpil dovnútra, veľká neznáma toho, čo sa deje za tými stenami."
Brian, ktorý bol vyškolený v Bihar School of Yoga v Munger, India, sa snažil prehĺbiť svoju vlastnú prax skúmaním príležitostí pre službu seva v sanskrite. V dôsledku toho spoluzaložil SevaUnite, platformu, ktorá podporuje služby v Južnej Afrike.
V tomto procese Brian našiel svoj vlastný účel v službe vo väzniciach.
Trvalo veľa vytrvalosti – presne 1,5 roka – kým sa SevaUnite podarilo začať prvé pravidelné hodiny jogy vo väznici Pollsmoor Maximum v Kapskom Meste. Je to rovnaké väzenie, kde bol v rokoch 1982-1988 držaný Nelson Mandela.
Už samotný vstup do Pollsmooru na prvé stretnutie bol pre Briana príležitosťou na cvičenie.
"Cvičil som nadväzovanie kontaktu s prostredím, šiel som tam s úmyslom byť čo najviac prítomný a vedomý."
"S každým väzňom, okolo ktorého sme prechádzali, som sa postaral o to, aby som nadviazal očný kontakt, aby som mu prikývol a pozdravil ho, rovnako ako aj všetkých dozorcov. Táto prax je neuveriteľne silná, pretože sa vďaka nej cítite v priestore pohodlne a vďaka nemu sa priestor cítite pohodlne s vami."
Práca vo väzniciach, pretože väznice nefungujú
Pre Briana je vyučovanie jogy pre väzňov zdrojom nadšenia a radosti. Mimo väzenských múrov sa to však nie vždy stretáva s pozitívnym ohlasom.
"Dobre chápem, že učiť páchateľov sa často považuje za stratu času - najmä ak ste sa stali obeťou trestného činu. Ľudia zašli tak ďaleko, že sa pýtali, či si to [väzni] skutočne zaslúžia."
Brian vidí, že negatívna reakcia pramení z mylnej predstavy o joge a jej účelu, ako aj z názoru, že väzni si jednoducho nezaslúžia žiadnu podporu.
Ale toto je veľmi úzky pohľad.
Podľa World Prison Population List je viac ako 10 miliónov ľudí držaných vo väzenských ústavoch na celom svete. V rokoch 1999-2013 sa tieto čísla zvýšili až o 30 percent. Miera prevyšuje rast svetovej populácie v rovnakom časovom období.
V Južnej Afrike je takmer 160 000 väzňov. Dvere väznice sa otáčajú rýchlo: viac ako 80 percent odsúdených sa vracia. Keďže nástup do väzenia zvyšuje, nie znižuje, šance na spáchanie trestného činu, Brian podčiarkuje naliehavosť kritického pohľadu na to, ako sa verejné peniaze míňajú na zločincov.
Jadrom projektu Prison Freedom Project SevaUnite je obrovský potenciál jogy na podporu rehabilitácie a na zníženie recidívy.
"Joga dáva človeku mocné nástroje, ktoré mu pomáhajú pracovať s jeho negatívnymi emóciami, oslobodzujúc sa od návykov a negatívnych vzorcov správania a posilňujú pozitívne vyjadrenie ich bytia."
Radikálna zmena
"Pri vstupe dnu je veľa väzenského postoja 'tvrdého chlapa'. Ale v priebehu niekoľkých minút tváre väzňov zmäknú, nastúpia úsmevy, atmosféra sa zmení, keď sa telo začne uvoľňovať," rozpráva Brian svoje postrehy.
"Učili sme v kuchyniach, na chodbách, v telocvičniach... Učili sme na bláznivých miestach, len aby sme na to našli priestor, pretože veľa našich väzníc nie je postavených s ohľadom na rehabilitáciu."
Väzenie je jedným z posledných miest, ktoré vám napadnú pri premýšľaní o ideálnom mieste na meditáciu alebo relaxačnú prax. Projekt väzenskej slobody čerpá z tradície Satyananda jogy, aby vybavil väzňov jednoduchými, ale účinnými praktikami, ktoré im umožňujú využiť hlučné prostredie na upokojenie alebo sústredenie. Patrí medzi ne uvedomenie si dychu a uvedomenie si zvukov bez toho, aby ste na ne reagovali.
"Tento postupný tréning uvedomenia má hlboký účinok."
V extrémnom strese väzenského prostredia je efekt jasne evidentný.
"Namiesto toho, aby boli väzni neustále nahnevaní, frustrovaní a vystresovaní, sú pokojní, uvoľnenejší a sústredenejší. Čo znamená, že sa majú lepšie."
Niektoré z najvýraznejších spätných väzieb pochádzajú od najtvrdších gangstrov.
"Jeden z našich dobrovoľníkov, Kevin, mal rozhovor s väzňom, ktorý sa ho pýtal, či sa dokonca stal obeťou zločinu. Kevin mu povedal, ako ho vlastne nedávno okradli s nožom," zdieľa Brian.
Väzeň odpovedal, že v Kevinovi rozpoznal strach. Rovnaký strach videl aj u svojich obetí. Prvýkrát si uvedomil, že jeho činy to vytvorili v niekom inom. Schopnosť uvažovať o svojich činoch a ich účinkoch z oboch strán mu prišla z jogy a z kultivácie všímavosti.
Projekt väzenskej slobody tiež inšpiruje väzňov, aby sa zapojili do služby. Brian zdieľa príbeh Johna, väzňa, ktorý sa snažil prísť na to, ako by mohol slúžiť:
"Jednou z vecí, o ktorých zistil, že môže urobiť, bolo rozdať svojich päť krajcov chleba, ktoré väzni dostávajú počas obeda, aby si ich nechali a mali ako večeru. Začal dávať svoj chlieb starým väzňom, ktorí boli hladní a podvyživení."
Multiplikačné efekty
Väzenský dozorca raz zavolal SevaUnite a spýtal sa: "Čo učíte týchto chlapcov? Niečo sa zmenilo!"
Toto niečo prospieva aj iným programom vo väzení.
"Napríklad, sú ľudia, ktorí naozaj bojovali so štúdiom, chodili na kurzy, aby sa snažili zlepšiť sa. Potom začali robiť jogu a zrazu prechádzajú kurzami a je pre nich ľahšie sa sústrediť," vysvetľuje Brian.
Program tiež nepriamo pomáha rôznym náboženským skupinám, ktoré pracujú vo väznici. Keďže sú väzni pokojnejší a kontemplatívnejší, ich duševný stav je vhodný napríklad na štúdium písiem.
"Dostávame veľa spätnej väzby od kresťanskej skupiny, že im to pomáha lepšie porozumieť Biblii. A rovnakú spätnú väzbu dostávame aj od moslimskej skupiny ohľadom Koránu."
Brian a deväť ďalších učiteľov projektu Prison Freedom Project v súčasnosti vedie kurzy jogy a meditácie v troch väzniciach. Semená sa však rozšírili do ôsmich zariadení s väzňami, ktorí boli premiestnení. Vzniká hnutie.
V zariadení, kde ešte neučili ani jednu triedu, robí korešpondenčný kurz 100 väzňov. Všetko to začalo od jedného väzňa, ktorý navštevoval kurzy v Pollsmoore. Keď preložili, vzal si so sebou pokyny a podelil sa o ne s ostatnými väzňami – ako aj s dozorcom, ktorému sa tento nápad veľmi páčil.
"Sami to riadili. Práve sme dostali poverenie začať učiť v tom väzení," teší sa Brian.
Posúva sa aj povedomie väzenského personálu. Mnohí dozorcovia prejavili záujem vyskúšať jogu a meditáciu.
"V Pollsmoore, kde sme už päť rokov, sme sa snažili dostať na wellness dni pre zamestnancov a vždy sme hovorili, že by sme ich to radi naučili. Tento rok nás zrazu kontaktovali a povedali, že by chceli mať jogu pre zamestnancov raz týždenne. Museli sme osloviť kritické množstvo ľudí, ktorí to považovali za hodnotné."
Prehlbujúca sa prítomnosť
Brian vníma službu ako cestu k vlastnej vnútornej premene.
„Položte si otázku 'Ako vám môžem pomôcť?' Potom nechajte odpoveď, aby sa rozvinula vo svojom vnútri. To je cesta služby. Ak po nej pôjdete, možno v živote nedostanete to, čo potrebujete, aby ste mohli rásť a expandovať,“ uvažuje.
Ako sa Brianovi odkrývala odpoveď, ako ho to zmenilo?
"Pomohlo mi to stratiť veľa strachu. Nie preto, že učím vo väzniciach, ale preto, že čelíte utrpeniu. A čelíte tomu spôsobom, že vidíte, že to skutočne dokážete zvládnuť. A že dokážete udržať tieto ťažké priestory a je tu súcit, ktorý pochádza z toho, že ste v tomto priestore s určitým množstvom prítomnosti. A potom túto prítomnosť prehĺbite."
Teraz sa SevaUnite snaží rozšíriť Projekt väzenskej slobody z troch na päť zariadení, ktoré do budúceho roka ponúknu 12 týždenných tried, ako aj ďalšie dôležité kroky.
Jedným z krokov je vzdelávací program pre učiteľov. Väzňom, ktorí ukončili šesťmodulový kurz jogy, odporúčame, aby kurzom previedli troch ďalších. Keď to urobia, dostanú učiteľský certifikát.
Prví jogíni z programu budú v najbližších rokoch prepustení z väzenia. Toto predstavuje kritickú novú fázu projektu väzenskej slobody a tešia sa na pokrok týchto väzňov.
"Ak dokážete zlepšiť niečí prežívanie seba samého, kým je vo väzení, a prinútiť ho objaviť svoje vlastné vnútorné zdroje, potom si nemôžem pomôcť, ale myslím si, že to bude lepšie, tak či onak, keď budú prepustení."
SevaUnite chce tiež lepšie merať vplyv projektu s cieľom prinútiť vládu, aby podporila programy väzenskej jogy ako jednoduché a nákladovo efektívne riešenie mnohých problémov, s ktorými sa väzni denne stretávajú.
A ako dlhodobú víziu Brian vidí zriadenie domu na polceste. Miesto, kde môžu prepustení väzni nájsť nohy. Miesto podpory, keď sa usilujú o opätovné začlenenie späť do spoločnosti.
"Poskytnúť prostredie, kde môžu žiť jogu stále, vedome sa rozhodnúť žiť a podporovať komunitu, v ktorej si ich prácu vážia."
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION