Ξεχάστε τον καθορισμό στόχων. Εστιάστε σε αυτούς αντ' αυτού.

Όλοι έχουμε πράγματα που θέλουμε να πετύχουμε στη ζωή μας — να βελτιώσουμε τη φυσική μας κατάσταση, να χτίσουμε μια επιτυχημένη επιχείρηση, να μεγαλώσουμε μια υπέροχη οικογένεια, να γράψουμε ένα βιβλίο που θα γίνει μπεστ σέλερ, να κερδίσουμε ένα πρωτάθλημα και ούτω καθεξής.

Και για τους περισσότερους από εμάς, η πορεία προς αυτά τα πράγματα ξεκινά με τον καθορισμό ενός συγκεκριμένου και εφαρμόσιμου στόχου. Τουλάχιστον, έτσι αντιμετώπιζα τη ζωή μου μέχρι πρόσφατα. Έθετα στόχους για τα μαθήματα που παρακολουθούσα, για τα βάρη που ήθελα να σηκώνω στο γυμναστήριο και για τους πελάτες που ήθελα στην επιχείρησή μου.

Αυτό που αρχίζω να συνειδητοποιώ, ωστόσο, είναι ότι όταν πρόκειται για το να κάνεις πράγματα και να σημειώνεις πρόοδο στους τομείς που είναι σημαντικοί για εσένα, υπάρχει ένας πολύ καλύτερος τρόπος να τα κάνεις.

Όλα καταλήγουν στη διαφορά μεταξύ στόχων και συστημάτων.

Επιτρέψτε μου να εξηγήσω.

Η διαφορά μεταξύ στόχων και συστημάτων

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ στόχων και συστημάτων;

* Αν είσαι προπονητής, ο στόχος σου είναι να κερδίσεις ένα πρωτάθλημα. Το σύστημά σου είναι αυτό που κάνει η ομάδα σου στην προπόνηση κάθε μέρα.

* Αν είστε συγγραφέας, ο στόχος σας είναι να γράψετε ένα βιβλίο. Το σύστημά σας είναι το πρόγραμμα γραφής που ακολουθείτε κάθε εβδομάδα.

* Αν είσαι δρομέας, ο στόχος σου είναι να τρέξεις έναν μαραθώνιο. Το σύστημά σου είναι το πρόγραμμα προπόνησής σου για τον μήνα.

* Αν είστε επιχειρηματίας, ο στόχος σας είναι να δημιουργήσετε μια επιχείρηση ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Το σύστημά σας είναι η διαδικασία πωλήσεων και μάρκετινγκ.

Τώρα για την πραγματικά ενδιαφέρουσα ερώτηση:

Αν αγνοούσατε εντελώς τους στόχους σας και επικεντρωνόσασταν μόνο στο σύστημά σας, θα είχατε ακόμα αποτελέσματα;

Για παράδειγμα, αν ήσασταν προπονητής μπάσκετ και αγνοούσατε τον στόχο σας να κερδίσετε ένα πρωτάθλημα και επικεντρωνόσασταν μόνο σε αυτό που κάνει η ομάδα σας στην προπόνηση κάθε μέρα, θα είχατε ακόμα αποτελέσματα;

Νομίζω ότι θα το έκανες.

Για παράδειγμα, μόλις πρόσθεσα τον συνολικό αριθμό λέξεων για τα άρθρα που έγραψα φέτος. (Μπορείτε να τα δείτε όλα εδώ .) Τους τελευταίους 12 μήνες, έχω γράψει πάνω από 115.000 λέξεις. Ένα τυπικό βιβλίο έχει περίπου 50.000 έως 60.000 λέξεις, επομένως έχω γράψει αρκετά για να γεμίσω δύο βιβλία φέτος.

Όλα αυτά αποτελούν έκπληξη, επειδή ποτέ δεν έθεσα στόχο για τη συγγραφή μου. Δεν μέτρησα την πρόοδό μου σε σχέση με κάποιο σημείο αναφοράς. Ποτέ δεν έθεσα στόχο αριθμού λέξεων για κάποιο συγκεκριμένο άρθρο. Ποτέ δεν είπα «Θέλω να γράψω δύο βιβλία φέτος».

Αυτό στο οποίο επικεντρώθηκα ήταν να γράφω ένα άρθρο κάθε Δευτέρα και Πέμπτη. Και αφού τήρησα αυτό το πρόγραμμα για 11 μήνες, το αποτέλεσμα ήταν 115.000 λέξεις. Εστίασα στο σύστημά μου και στη διαδικασία εκτέλεσης της εργασίας. Στο τέλος, απόλαυσα τα ίδια (ή ίσως και καλύτερα) αποτελέσματα.

Ας μιλήσουμε για τρεις ακόμη λόγους για τους οποίους θα πρέπει να εστιάζετε σε συστήματα αντί για στόχους.

1. Οι στόχοι μειώνουν την τρέχουσα ευτυχία σας.

Όταν εργάζεσαι προς την επίτευξη ενός στόχου, ουσιαστικά λες: «Δεν είμαι αρκετά καλός ακόμα, αλλά θα γίνω όταν τον πετύχω».

Το πρόβλημα με αυτή τη νοοτροπία είναι ότι μαθαίνεις στον εαυτό σου να αναβάλλεις πάντα την ευτυχία και την επιτυχία μέχρι να επιτευχθεί το επόμενο ορόσημο. «Μόλις φτάσω στον στόχο μου, τότε θα είμαι ευτυχισμένος. Μόλις πετύχω τον στόχο μου, τότε θα είμαι επιτυχημένος».

ΛΥΣΗ: Δεσμευτείτε σε μια διαδικασία, όχι σε έναν στόχο.

Η επιλογή ενός στόχου βάζει ένα τεράστιο βάρος στους ώμους σου. Μπορείς να φανταστείς αν είχα θέσει ως στόχο μου να γράψω δύο βιβλία φέτος; Και μόνο που γράφω αυτή την πρόταση με αγχώνει.

Αλλά το κάνουμε αυτό στον εαυτό μας συνέχεια. Δίνουμε στον εαυτό μας περιττό άγχος για να χάσουμε βάρος ή για να πετύχουμε στις επιχειρήσεις ή για να γράψουμε ένα μυθιστόρημα που θα γίνει μπεστ σέλερ. Αντ' αυτού, μπορείτε να κρατήσετε τα πράγματα απλά και να μειώσετε το άγχος εστιάζοντας στην καθημερινή διαδικασία και τηρώντας το πρόγραμμά σας, αντί να ανησυχείτε για τους μεγάλους στόχους που αλλάζουν τη ζωή.

Όταν εστιάζεις στην εξάσκηση αντί για την απόδοση, μπορείς να απολαύσεις την παρούσα στιγμή και να βελτιωθείς ταυτόχρονα.

2. Οι στόχοι έρχονται σε παράξενη αντίθεση με τη μακροπρόθεσμη πρόοδο.

Μπορεί να πιστεύεις ότι ο στόχος σου θα σε κρατήσει παρακινημένο μακροπρόθεσμα, αλλά αυτό δεν ισχύει πάντα.

Σκεφτείτε κάποιον που προπονείται για έναν ημιμαραθώνιο. Πολλοί άνθρωποι θα δουλέψουν σκληρά για μήνες, αλλά μόλις τελειώσουν τον αγώνα, σταματούν την προπόνησή τους. Ο στόχος τους ήταν να τερματίσουν τον ημιμαραθώνιο και τώρα που τον έχουν ολοκληρώσει, αυτός ο στόχος δεν υπάρχει πλέον για να τους παρακινήσει. Όταν όλη σας η σκληρή δουλειά επικεντρώνεται σε έναν συγκεκριμένο στόχο, τι απομένει για να σας ωθήσει μπροστά αφού τον πετύχετε;

Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα είδος «φαινομένου γιο-γιο», όπου οι άνθρωποι εναλλάσσονται από την προσπάθεια για την επίτευξη ενός στόχου στην αποτυχία. Αυτός ο τύπος κύκλου δυσκολεύει την μακροπρόθεσμη αξιοποίηση της προόδου σας.

ΛΥΣΗ: Απαλλαγείτε από την ανάγκη για άμεσα αποτελέσματα.

Την περασμένη εβδομάδα προπονούμουν στο γυμναστήριο και έκανα το προτελευταίο μου σετ clean-and-jeck. Όταν έκανα αυτήν την επανάληψη, ένιωσα ένα μικρό τσίμπημα στο πόδι μου. Δεν ήταν πόνος ή τραυματισμός, απλώς ένα σημάδι κόπωσης προς το τέλος της προπόνησής μου. Για ένα ή δύο λεπτά, σκέφτηκα να κάνω το τελευταίο μου σετ. Έπειτα, υπενθύμισα στον εαυτό μου ότι σκοπεύω να το κάνω αυτό για το υπόλοιπο της ζωής μου και αποφάσισα να το σταματήσω.

Σε μια κατάσταση όπως η παραπάνω, μια νοοτροπία βασισμένη σε στόχους θα σας πει να ολοκληρώσετε την προπόνηση και να φτάσετε στον στόχο σας. Άλλωστε, αν θέσετε έναν στόχο και δεν τον πετύχετε, τότε νιώθετε σαν αποτυχημένοι.

Αλλά με μια νοοτροπία βασισμένη στα συστήματα, δεν είχα κανένα πρόβλημα να προχωρήσω. Η συστημική σκέψη δεν έχει ποτέ να κάνει με το να πετύχω έναν συγκεκριμένο αριθμό, αλλά με το να προσκολληθώ στη διαδικασία και να μην χάνω προπονήσεις.

Φυσικά, ξέρω ότι αν δεν χάσω ποτέ μια προπόνηση, τότε θα σηκώνω μεγαλύτερα βάρη μακροπρόθεσμα. Και γι' αυτό τα συστήματα είναι πιο πολύτιμα από τους στόχους. Οι στόχοι αφορούν το βραχυπρόθεσμο αποτέλεσμα. Τα συστήματα αφορούν τη μακροπρόθεσμη διαδικασία. Στο τέλος, η διαδικασία πάντα κερδίζει.

3. Οι στόχοι υποδηλώνουν ότι μπορείτε να ελέγχετε πράγματα που δεν έχετε κανέναν έλεγχο.

Δεν μπορείς να προβλέψεις το μέλλον. (Το ξέρω, σοκαριστικό.)

Αλλά κάθε φορά που θέτουμε έναν στόχο, προσπαθούμε να τον πετύχουμε. Προσπαθούμε να σχεδιάσουμε πού θα βρισκόμαστε και πότε θα τον πετύχουμε. Προσπαθούμε να προβλέψουμε πόσο γρήγορα μπορούμε να σημειώσουμε πρόοδο, παρόλο που δεν έχουμε ιδέα ποιες συνθήκες ή καταστάσεις θα προκύψουν στην πορεία.

ΛΥΣΗ: Δημιουργήστε βρόχους ανατροφοδότησης.

Κάθε Παρασκευή, αφιερώνω 15 λεπτά συμπληρώνοντας ένα μικρό υπολογιστικό φύλλο με τις πιο κρίσιμες μετρήσεις για την επιχείρησή μου. Για παράδειγμα, σε μία στήλη υπολογίζω το ποσοστό μετατροπών (το ποσοστό των επισκεπτών του ιστότοπου που εγγράφονται στο δωρεάν ενημερωτικό δελτίο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μου κάθε εβδομάδα). Σπάνια σκέφτομαι αυτόν τον αριθμό, αλλά ελέγχοντας αυτήν τη στήλη κάθε εβδομάδα, παρέχω έναν βρόχο ανατροφοδότησης που μου λέει αν κάνω τα πράγματα σωστά. Όταν αυτός ο αριθμός μειώνεται, ξέρω ότι πρέπει να στέλνω επισκεψιμότητα υψηλής ποιότητας στον ιστότοπό μου.

Οι βρόχοι ανατροφοδότησης είναι σημαντικοί για την κατασκευή καλών συστημάτων, επειδή σας επιτρέπουν να παρακολουθείτε πολλά διαφορετικά κομμάτια χωρίς να αισθάνεστε την πίεση να προβλέψετε τι θα συμβεί με τα πάντα. Ξεχάστε την πρόβλεψη του μέλλοντος και δημιουργήστε ένα σύστημα που μπορεί να σας σηματοδοτήσει πότε χρειάζεται να κάνετε προσαρμογές.

Ερωτευτείτε τα συστήματα

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι οι στόχοι είναι άχρηστοι. Ωστόσο, έχω διαπιστώσει ότι οι στόχοι είναι καλοί για τον προγραμματισμό της προόδου σας και τα συστήματα είναι καλά για την πραγματική πρόοδο .

Οι στόχοι μπορούν να σας παρέχουν κατεύθυνση, ακόμη και να σας ωθήσουν προς τα εμπρός βραχυπρόθεσμα, αλλά τελικά ένα καλά σχεδιασμένο σύστημα θα κερδίζει πάντα. Η ύπαρξη ενός συστήματος είναι αυτό που έχει σημασία. Η δέσμευση στη διαδικασία είναι αυτό που κάνει τη διαφορά.