5 Livres Incontournables Sur l'erreur Et La Science De l'erreur

Quel rapport entre Ronald Reagan, les costumes de gorille, Shakespeare et les faux centimes ?

Les mécanismes complexes de l'esprit humain sont infiniment fascinants. Nous avons déjà exploré différentes facettes de son fonctionnement – ​​de nos décisions à ce qui nous rend heureux , en passant par les raisons pour lesquelles la musique nous affecte si profondément – ​​et aujourd'hui, nous nous intéressons aux moments où elle ne nous affecte pas : voici cinq lectures passionnantes sur les raisons de nos erreurs, ce que signifie avoir tort et comment transformer les erreurs en une limonade cognitive.

SE TORT

Le plaisir d'avoir raison est l'une des addictions humaines les plus universelles, et la plupart d'entre nous déployons des efforts considérables pour éviter ou dissimuler nos erreurs. Mais il s'avère que l'erreur n'est pas un mal. En réalité, elle n'est pas seulement ce qui nous rend humains, mais aussi ce qui renforce notre capacité d'empathie, d'optimisme, de courage et de conviction. Dans « Being Wrong: Adventures in the Margin of Error » , que nous avons présenté comme l'un des cinq ouvrages incontournables des intervenants du TED 2011 , Kathryn Schulz examine l'ergologie avec la rigueur d'une chercheuse et la perspicacité d'une commentatrice culturelle, révélant ainsi le fonctionnement de l'esprit grâce à la convergence éloquente des sciences cognitives, de la psychologie sociale et de la recherche philosophique.

Aussi désorientantes, difficiles ou humiliantes que puissent être nos erreurs, c'est en fin de compte le fait d'avoir tort, et non le fait d'avoir raison, qui peut nous apprendre qui nous sommes. ~ Kathryn Schulz

De Shakespeare à Freud, Schulz examine les points de vue de certains des plus grands penseurs de l'histoire sur le fait d'avoir tort et en ressort avec un contrepoint convaincant à notre aversion culturelle collective pour l'erreur, affirmant au contraire que l'erreur est un don précieux qui alimente tout, de l'art à l'humour en passant par la découverte scientifique et, peut-être plus important encore, une force transformatrice de croissance personnelle qui doit être embrassée et non éteinte.

Se tromper, c'est errer, et c'est en errant que nous découvrons le monde ; et, perdus dans nos pensées, c'est aussi ainsi que nous nous découvrons nous-mêmes. Avoir raison peut être gratifiant, mais au final, c'est statique, une simple constatation. Avoir tort est difficile et humiliant, et parfois même dangereux, mais au final, c'est un voyage, une histoire. ~ Kathryn Schulz

POURQUOI NOUS FAISONS DES ERREURS

En 2005, Joseph Hallinan a écrit un article en première page du Wall Street Journal , enquêtant sur le bilan de sécurité d'anesthésistes aux antécédents désastreux au bloc opératoire, laissant des patients devenir bleus et suffoquer sous leurs yeux. Ces erreurs, a constaté Hallinan, étaient souvent attribuées à une « erreur humaine », qui suppose un caractère inévitable. Pourtant, une analyse plus approfondie des procédures et des pratiques de ces anesthésistes a révélé que beaucoup pourrait être fait pour éviter ces erreurs mortelles. Hallinan a donc passé près de trois ans à transposer les enseignements de cet article au monde général de la psychologie humaine, où l'erreur abonde dans une multitude de domaines.

Pourquoi nous faisons des erreurs : comment nous regardons sans voir, oublions des choses en quelques secondes et sommes presque certains d'être bien au-dessus de la moyenne explore les mécanismes cognitifs à l'origine de tout, de l'oubli de nos mots de passe à la croyance que nous pouvons effectuer plusieurs tâches à la fois (ce que nous savons déjà impossible ), en passant par la surestimation de l'impact de divers facteurs environnementaux sur notre bonheur. Il s'agit essentiellement d'une étude des défauts de conception humaine, examinant notre propension à l'erreur à travers un fascinant croisement de la psychologie, des neurosciences et de l'économie comportementale.

Nous ne pensons pas que notre perception soit économique ; nous la pensons parfaite. Quand nous regardons quelque chose, nous pensons tout voir. Mais ce n'est pas le cas. Il en va de même pour la mémoire : nous pouvons croire que nous nous souvenons de tout, en particulier des choses courantes comme les paroles de l'hymne national ou les détails à la surface d'une pièce de monnaie, mais ce n'est pas le cas. Notre cerveau est programmé pour nous offrir le meilleur rapport qualité-prix ; il élimine toutes sortes d'éléments qui semblent sans importance sur le moment. Mais nous ignorons ce qui a été éliminé. L'une des conséquences de ce phénomène est que nous avons tendance à être trop confiants quant aux choses que nous pensons savoir. Et l'excès de confiance est une cause majeure d'erreurs humaines. ~ Joseph Hallinan

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LE GORILLE INVISIBLE

En 1999, les chercheurs de Harvard Christopher Chabris et Daniel Simons ont mené une expérience d'attention sélective désormais emblématique. Vous l'avez sans doute déjà vue, car la vidéo a fait le tour du monde dix ans après l'expérience originale. Mais si ce n'est pas le cas, on ne vous gâche pas la surprise : regardez simplement cette vidéo dans laquelle six personnes – trois en chemise blanche et trois en noir – se passent des ballons de basket ; vous devez compter silencieusement le nombre de passes effectuées par les personnes en chemise blanche. Prêt ?

Maintenant, soyons honnêtes : avez-vous remarqué le gorille qui déambulait nonchalamment au milieu de l’action à un moment donné ? Si vous avez répondu « oui », vous êtes plutôt exceptionnel. Chabris et Simons ont constaté que plus de la moitié des gens ne l’avaient pas remarqué. Alors, stupéfaits, ils ont entrepris d’enquêter sur les étranges failles cognitives qui rendaient le gorille invisible : qu’est-ce qui nous rend si tragiquement susceptibles de passer à côté d’informations précieuses et de mal percevoir la réalité ?

Publié 11 ans après l'expérience originale, Le Gorille Invisible : Et Autres Façons dont Nos Intuitions Nous Trompent résume les découvertes de Chabris et Simons sur les mécanismes de cette « cécité inattentionnelle » et leur traduction dans le comportement humain fondamental. À travers six illusions perceptives quotidiennes convaincantes, ils démystifient avec brio et éloquence les idées reçues sur tous les sujets, de la précision de la mémoire à la corrélation entre confiance et compétence. Ce livre, pour notre plus grand plaisir , se veut un antidote à Blink : Le Pouvoir de Penser Sans Penser de Malcolm Gladwell, livre qui, malgré tous ses éloges, est tragiquement entaché de « recherches hors contexte », de connexions illusoires et autres gladwellismes classiques.

DES ERREURS ONT ÉTÉ COMMISES (MAIS PAS PAR MOI)

En 1987, Ronald Reagan s'est levé devant la nation au lendemain du scandale iranien pour prononcer son discours sur l'état de l'Union , dans lequel il a déclaré : « Des erreurs ont été commises. » Cette phrase est devenue un symbole tristement célèbre de la diffusion de la responsabilité et de l'incapacité à reconnaître nos erreurs, ce qui a inspiré le titre de l'excellent ouvrage des psychologues sociaux Carol Tavris et Elliot Aronson , Mistakes Were Made (But Not by Me): Why We Justify Foolish Beliefs, Bad Decisions, and Hurtful Acts — une quête ambitieuse pour démêler les fondements de l'autojustification et, ce faisant, faire de nous de meilleurs êtres humains.

En tant qu'êtres humains faillibles, nous partageons tous la tendance à nous justifier et à éviter d'assumer la responsabilité de toute action qui s'avère nuisible, immorale ou stupide. La plupart d'entre nous ne seront jamais en mesure de prendre des décisions affectant la vie et la mort de millions de personnes, mais que les conséquences de nos erreurs soient insignifiantes ou tragiques, à petite échelle ou à l'échelle nationale, la plupart d'entre nous trouvent difficile, voire impossible, de dire : « J'ai eu tort ; j'ai commis une terrible erreur. » Plus les enjeux – émotionnels, financiers, moraux – sont importants, plus la difficulté est grande.

Tavris et Aronson examinent la cause profonde de ces comportements moralisateurs mais erronés : la dissonance cognitive, c’est-à-dire l’angoisse mentale qui résulte de la tentative de concilier deux idées contradictoires, comme une croyance que nous avons et un fait circonstanciel qui la contredit. Dans notre besoin profond de nous considérer comme honorables, compétents et cohérents, nous déformons souvent la réalité pour confirmer cette perception de nous-mêmes, ce qui engendre un effet domino d’erreurs. Erreurs ont été faites (mais pas par moi) nous offre un miroir inconfortable mais profondément éclairant qui non seulement expose le moteur de l’autojustification, mais offre également un aperçu riche des tactiques comportementales qui l’empêchent et l’atténuent.

COMMENT SAVONS-NOUS CE QUI N'EST PAS VRAI

Écrit il y a 20 ans, « Comment savoir ce qui n'est pas ainsi : la faillibilité de la raison humaine dans la vie quotidienne » par le psychologue Thomas Gilovich de Cornell est sans doute la critique la plus importante jamais publiée sur les biais de la raison humaine. C'est autant une enquête approfondie sur la science de l'esprit qu'un traité convaincant – et de plus en plus actuel – sur l'importance de ne pas laisser la superstition et la pensée bâclée obscurcir notre jugement sur les plans culturel et sociopolitique.

Gilovich utilise des expériences de psychologie classique pour extraire des informations pratiques et proposer une recette pour utiliser des principes logiques afin de prédire et d'éviter nos biais naturels, de la recherche d'informations confirmatives à l'attribution erronée de la causalité à des événements aléatoires et à une richesse intermédiaire.

Les gens n'ont pas de croyances douteuses simplement parce qu'ils n'ont pas été exposés aux preuves pertinentes. Ils n'ont pas non plus de croyances douteuses simplement parce qu'ils sont stupides ou crédules. Bien au contraire. L'évolution nous a dotés de puissants outils intellectuels pour traiter de vastes quantités d'informations avec précision et rapidité, et nos croyances douteuses découlent principalement de la mauvaise application ou de la surutilisation de stratégies de connaissance généralement valables et efficaces. De même que nous sommes sujets à des illusions perceptuelles malgré, et en grande partie à cause de, nos extraordinaires capacités perceptives, de même nombre de nos déficiences cognitives sont étroitement liées, voire inévitablement, à nos plus grandes forces. ~ Thomas Gilovich

Si cela ne vous suffit pas en matière d'ergologie, nous avons compilé une liste complémentaire de lectures supplémentaires – jetez-y un œil.