איך להפוך מתח לאומץ ולחיבור

לחץ לא תמיד מוביל להילחם או ברח, אומרת קלי מקגוניגאל . זה גם יכול להפעיל מערכות מוח שעוזרות לנו להתחבר לאנשים אחרים.

בסוף שנות ה-90, שני חוקרי פסיכולוגיה ב-UCLA דיברו על כך שהמדעניות במעבדה שלהן הגיבו אחרת ללחץ מאשר הגברים הגיבו. הגברים היו נעלמים במשרדיהם; הנשים היו מביאות עוגיות לפגישות מעבדה ומתחברות על קפה. תשכחו מקרב או ברח, הם התבדחו. הנשים טיפלו והתיידדו.

הבדיחה תקועה במוחה של אחת הנשים, החוקרת הפוסט-דוקטורט לורה קוזינו קליין. מחקר פסיכולוגי העלה שלחץ מוביל לתוקפנות, אבל זה לא היה הניסיון שלה. וזה לא התאים למה שהיא ראתה אצל נשים אחרות. סביר יותר שהם ירצו לדבר עם מישהו על הלחץ שלהם, לבלות עם יקיריהם, או לנתב את הלחץ שלהם לטיפול באחרים. היא תהתה אם ייתכן שהמדע טעה בלחץ.

קליין החליטה לחפור עמוק יותר במדע, והיא גילתה את התגלית המפתיעה ש-90 אחוז מהמחקרים שפורסמו על מתח נעשו על גברים. זה היה נכון למחקרים בבעלי חיים כמו גם למחקרים בבני אדם. כשקליין שיתפה את התצפית הזו עם שלי טיילור, מנהלת המעבדה שבה עבדה, משהו הקיש גם עבורה. טיילור אתגרה את המעבדה שלה לחקור את הצד החברתי של לחץ, במיוחד אצל נשים. בהסתכלות על מחקר על בעלי חיים ועל בני אדם, הם מצאו ראיות לכך שלחץ יכול להגביר את האכפתיות, שיתוף הפעולה והחמלה.

בעוד שתיאוריית הנטייה והחבר התחילה כחקירה של התגובה הנשית ללחץ, היא התרחבה במהירות לכלול גברים - בין השאר בגלל שמדענים גברים אמרו, "היי, גם אנחנו נוטים ומתיידדים!"

הצוות של טיילור, יחד עם קבוצות מחקר אחרות, החלו להוכיח שלחץ לא רק מניע הגנה עצמית, כפי שמדענים האמינו זה מכבר. זה גם יכול לשחרר את האינסטינקט להגן על השבט שלך. האינסטינקט הזה לפעמים מתבטא אצל גברים בצורה שונה מאשר אצל נשים, אבל שני המינים חולקים אותו. בתקופות של לחץ, הוכח כי גברים ונשים כאחד הופכים לבטוחים יותר, נדיבים ומוכנים לסכן את רווחתם כדי להגן על אחרים.

למה שלחץ יוביל לאכפתיות?

מנקודת מבט אבולוציונית, יש לנו ברפרטואר את תגובת הנטייה וההתיידדות שלנו בראש ובראשונה כדי לוודא שאנחנו מגנים על הצאצאים שלנו. תחשוב על אמא גריזלי שמגינה על גוריה, או על אב שמושך את בנו מהריסות מכונית בוערת. הדבר החשוב ביותר שהם צריכים הוא הנכונות לפעול גם כאשר חייהם שלהם בסכנה.

כדי לוודא שיש לנו את האומץ להגן על יקירינו, התגובה להתיידד חייבת להתנגד לאינסטינקט ההישרדות הבסיסי שלנו כדי למנוע נזק. אנו זקוקים לחוסר פחד באותם רגעים, יחד עם ביטחון שהמעשים שלנו יכולים לעשות שינוי. אם אנחנו חושבים שאין מה לעשות, אולי נוותר. ואם נקפא מפחד, יקירינו יאבדו.

בבסיסה, התגובה להתיידד היא מצב ביולוגי שהונדס כדי להפחית פחד ולהגביר תקווה. הדרך הטובה ביותר להבין כיצד תגובת הנטייה והחבר עושה זאת היא להסתכל כיצד היא משפיעה על המוח שלך:

* מערכת הטיפול החברתי מווסתת על ידי אוקסיטוצין. כאשר מערכת זו מופעלת, אתה מרגיש יותר אמפתיה, חיבור ואמון, כמו גם רצון חזק יותר להתחבר או להיות קרוב עם אחרים. רשת זו גם מעכבת את מרכזי הפחד של המוח, ומגבירה את האומץ שלך.

* מערכת התגמול משחררת את הנוירוטרנסמיטר דופמין. הפעלת מערכת התגמול מגבירה את המוטיבציה תוך שיכוך הפחד. כאשר תגובת הלחץ שלך כוללת עומס של דופמין, אתה מרגיש אופטימי לגבי היכולת שלך לעשות משהו משמעותי. הדופמין גם מיישר את המוח לפעולה פיזית, ומוודא שלא תקפאו תחת לחץ.

* מערכת הכוונון מונעת על ידי הנוירוטרנסמיטר סרוטונין. כאשר מערכת זו מופעלת, היא משפרת את התפיסה, האינטואיציה והשליטה העצמית שלך. זה מקל על הבנת הדרוש, ועוזר להבטיח שלפעולות שלך תהיה את ההשפעה החיובית הגדולה ביותר. במילים אחרות, תגובה של נטייה וחברות הופכת אותך לחברתי, אמיץ וחכם. זה מספק גם את האומץ והתקווה הדרושים לנו כדי להניע אותנו לפעולה וגם את המודעות לפעול במיומנות.

כאן הדברים נעשים מעניינים. ייתכן שתגובת נטייה והידידות התפתחה כדי לעזור לנו להגן על הצאצאים, אבל כשאתה במצב זה, האומץ שלך מתורגם לכל אתגר שאתה מתמודד איתו. וזה החלק החשוב ביותר - בכל פעם שאתה בוחר לעזור לאחרים, אתה מפעיל את המצב הזה. דאגה לזולת מעוררת את הביולוגיה של האומץ ויוצרת תקווה.

בין אם אתה המום מהלחץ שלך או מהסבל של אחרים, הדרך למצוא תקווה היא להתחבר, לא לברוח. היתרונות של נקיטת גישה של נטייה וחברות חורגים מעבר לעזרה ליקיריכם, אם כי זו כמובן פונקציה חשובה. בכל מצב שבו אתה מרגיש חסר אונים, לעשות משהו כדי לתמוך באחרים יכול לעזור לך לשמור על המוטיבציה והאופטימיות שלך.

תיאוריית הנטייה והחברים לא אומרת שלחץ תמיד מוביל לאכפתיות - לחץ אכן יכול לגרום לנו לכעוס ולהתגונן. התיאוריה פשוט אומרת שלחץ יכול, ולעיתים קרובות עושה, לגרום לאנשים להיות יותר אכפתיים. וכשאנחנו דואגים לאחרים, זה משנה את הביוכימיה שלנו, מפעיל מערכות של המוח שמייצרות תחושות של תקווה ואומץ.

כתבתי את ספרי The Upside of Stress מתוך מטרה זו בראש: לעזור לך לגלות את הכוח והחמלה שלך. לראות את הצד החיובי של הלחץ אינו קשור להכרעה אם הלחץ הוא או הכל טוב או הכל רע. זה על איך הבחירה לראות את הטוב בלחץ, ובעצמך, יכולה לעזור לך לעמוד באתגרים בחייך. טיפול והתיידדות היא אחת הדרכים הטובות ביותר לעשות זאת, ולהפוך את הלחץ שלך לזרז לאומץ ולחיבור.