Како трансформисати стрес у храброст и повезаност

Стрес не води увек до борбе или бекства, каже Кели Мекгонигал . Такође може да активира мождане системе који нам помажу да се повежемо са другим људима.

Крајем 1990-их, два истраживача психологије на УЦЛА су говорила о томе како су научнице у њиховој лабораторији другачије реаговале на стрес од мушкараца. Мушкарци би нестајали у својим канцеларијама; жене би доносиле колачиће на лабораторијске састанке и дружиле се уз кафу. Заборави бори се или бежи, шалили су се. Жене су се чувале и дружиле.

Шала је остала у глави једне од жена, постдокторске истраживачице Лауре Кузино Клајн. Психолошка истраживања су показала да стрес доводи до агресије, али то није било њено искуство. А није се уклапало ни са оним што је приметила код других жена. Већа је вероватноћа да ће желети да разговарају са неким о свом стресу, да проведу време са својим вољенима или да свој стрес усмере у бригу о другима. Питала се да ли је могуће да је наука погрешно схватила стрес.

Клајн је одлучила да копа дубље у науку и дошла је до изненађујућег открића да је 90 одсто објављених истраживања о стресу спроведено на мушкарцима. То је важило за студије на животињама, као и за студије на људима. Када је Клајн поделила ово запажање са Шели Тејлор, директорком лабораторије у којој је радила, и њој је нешто кликнуло. Тејлор је изазвала своју лабораторију да проучава социјалну страну стреса, посебно код жена. Гледајући истраживања на животињама и људима, пронашли су доказе да стрес може повећати бригу, сарадњу и саосећање.

Док је теорија о бризи и пријатељству почела као истрага о женском одговору на стрес, брзо се проширила и на мушкарце – делом зато што су мушки научници рекли: „Хеј, и ми се спријатељимо!“

Тејлоров тим, заједно са другим истраживачким групама, почео је да показује да стрес не мотивише само самоодбрану, као што су научници дуго веровали. Такође може да ослободи инстинкт за заштиту вашег племена. Овај инстинкт се понекад другачије изражава код мушкараца него код жена, али га деле два пола. У време стреса, показало се да и мушкарци и жене постају поверљивији, великодушнији и спремнији да ризикују сопствену добробит како би заштитили друге.

Зашто би стрес водио до бриге?

Са еволуционе тачке гледишта, у нашем репертоару пре свега имамо реакцију склони и пријатељство да бисмо били сигурни да заштитимо своје потомство. Замислите маму гризлија која штити своје младунчад, или оца који извлачи сина из олупине запаљеног аутомобила. Најважнија ствар која им је потребна је спремност да делују чак и када су њихови животи угрожени.

Да бисмо били сигурни да имамо храбрости да заштитимо своје најмилије, одговор пази и спријатељи се мора супротставити нашем основном инстинкту преживљавања како бисмо избегли штету. Потребна нам је неустрашивост у тим тренуцима, заједно са уверењем да наши поступци могу да промене. Ако мислимо да ништа не можемо да урадимо, могли бисмо да одустанемо. А ако се смрзнемо од страха, наши најмилији ће изгинути.

У својој суштини, одговор „тенд-анд-фриенд“ је биолошко стање дизајнирано да смањи страх и повећа наду. Најбољи начин да разумете како то ради реакција „Тренинг анд Бефриенд“ је да погледате како то утиче на ваш мозак:

* Систем социјалне неге је регулисан окситоцином. Када се овај систем активира, осећате више емпатије, повезаности и поверења, као и јачу жељу да се повежете или будете блиски са другима. Ова мрежа такође инхибира центре страха у мозгу, повећавајући вашу храброст.

* Систем награђивања ослобађа неуротрансмитер допамин. Активирање система награђивања повећава мотивацију док пригушује страх. Када ваш одговор на стрес укључује налет допамина, осећате се оптимистично у погледу своје способности да урадите нешто значајно. Допамин такође покреће мозак за физичку акцију, пазећи да се не смрзнете под притиском.

* Систем прилагођавања покреће неуротрансмитер серотонин. Када се овај систем активира, побољшава вашу перцепцију, интуицију и самоконтролу. Ово олакшава разумевање шта је потребно и помаже да се осигура да ваше акције имају највећи позитиван утицај. Другим речима, одговор тежња и пријатељство чини вас друштвеним, храбрим и паметним. Пружа и храброст и наду које су нам потребне да нас покрене на акцију и свест да делујемо вешто.

Ево где ствари постају занимљиве. Реакција „Тендинг анд Бефриенд“ је можда еволуирала да нам помогне да заштитимо потомство, али када сте у том стању, ваша храброст се претвара у сваки изазов са којим се суочите. И—ово је најважнији део—кад год одлучите да помогнете другима, активирате ово стање. Брига за друге покреће биологију храбрости и ствара наду.

Било да сте преплављени сопственим стресом или патњом других, начин да пронађете наду је да се повежете, а не да побегнете. Предности приступа неге и пријатељства надилазе помоћ вашим вољенима, иако је ово, наравно, важна функција. У свакој ситуацији у којој се осећате немоћно, чинити нешто да подржите друге може вам помоћи да одржите своју мотивацију и оптимизам.

Теорија о бризи и пријатељству не каже да стрес увек води до бриге — стрес нас заиста може учинити љутим и одбрамбеним. Теорија једноставно каже да стрес може, а често и чини, људе учинити брижнијим. А када бринемо о другима, то мења нашу биохемију, активирајући системе мозга који стварају осећај наде и храбрости.

Написао сам своју књигу Тхе Упсиде оф Стрес с том сврхом на уму: да вам помогнем да откријете сопствену снагу и саосећање. Сагледавање предности стреса не значи одлучивање да ли је стрес или добар или сасвим лош. Ради се о томе како вам одабир да видите добро у стресу и у себи може помоћи да се суочите са изазовима у вашем животу. Чување и пријатељство је један од најбољих начина да то урадите и да трансформишете сопствени стрес у катализатор за храброст и повезаност.