V roce 1989 Roger Montoya opustil úspěšnou kariéru profesionálního tanečníka v New Yorku. Ve věku devětadvaceti let, po studiích, vystupování a turné se slavnými tanečními společnostmi - Alvin Ailey, Parsons, Paul Taylor - se Roger vrátil do svého dětského domova ve Velarde v Novém Mexiku.
Roger vyrůstal ve venkovské vesnici v severním Novém Mexiku a jeho rodiče, Jose Amado a Dorotea Montoya, ho milovali a živili; vychován vynikajícími učiteli; a požehnáni příležitostmi, které jsou v tak odlehlých, finančně zatížených oblastech jen zřídka dostupné. Roger ukázal mimořádný slib. Jako teenager získal místo v týmu reprezentujícím USA a Kanadu, když cestoval do Rumunska, Francie a Dánska. Ve 20 letech získal prospěchové stipendium na Alvin Ailey American Dance Center v New Yorku, což vedlo k úžasnému životu profesionálního tanečníka, který vystupuje po celém světě.
Proč opouštět tak záviděníhodnou pozici na vrcholu takové kariéry?
Roger měl jiné sny. Velmi dobře si uvědomoval děti ve Velarde a dalších venkovských vesnicích, děti, kterým byly odepřeny příležitosti, které měl – pokud by nepřišel někdo nadaný, talentovaný a zkušený, aby nabídl to, co se kdysi nabízelo jemu jako malému chlapci.
Tak. Roger opustil New York, aby se vrátil domů. Aby splatil dary, které mu byly dány.
* * *
Oslovil Bread for the Journey, malou mikrograntovou skupinu, kterou jsme založili před několika lety. Potřeboval žíněnky na podlahu darované tělocvičny, kterou používal po škole a nabízel lekce gymnastiky a tance zdarma pro každé dítě, které si to přálo.
Za 1600 dolarů Roger našel zásobu použitých podložek na pokrytí malé části basketbalového hřiště v základní škole. Na těchto prvních podložkách před dvaceti pěti lety Roger učil děti ve věku od 3 do 18 let, jak se pohybovat. Jak spadnout, padat, točit se a tančit. Jak se pohybovat uvnitř jejich těla.
Jak létat vzduchem.
Lidé, kteří žijí blízko země, chápou, že dary jsou srdcem každé komunity. Dary jsou život a život se musí vždy hýbat. Dary tvoří cévní systém, který jednomu přináší životodárné uzdravení, tamto výživu. Dárky vznikají spontánně, od každého podle jeho schopností, každému podle jeho potřeby.
Mnoho domorodých a domorodých komunit uznává, že něčí hodnota se neměří tím, co hromadí, ale tím, co dává komunitě. Pro Chinooka severozápadního Pacifiku je obřad potlatch neboli rozdávání hmatatelným důkazem pověsti náčelníka, který demonstruje jeho schopnost sdílet se svou komunitou vše, co má.
V takových komunitách se přirozeně předpokládá silná vzájemná závislost. Žijeme a prosperujeme, protože se navzájem potřebujeme, dáváme si na sebe pozor. Zdraví a pohoda každého člověka jsou přímo spojeny a podporovány v rámci větší komunity.
Dar sám o sobě je méně důležitý než to, jak se přenáší z jedné osoby na druhou, pomáhá budovat a udržovat vztahy a udržuje zdraví komunity. Jak se dary pohybují v kruhu, jejich hodnota se zvyšuje. Požehnání každého daru se množí, znovu a znovu.
* * *
Jednou ze základních vlastností daru je toto: Nemůžeme dovolit stagnovat. V naší kultuře bylo bohatství umožněno postupně růst a hromadit se na vrcholu světa.
Dárek se přestal hýbat.
Zatímco se to pohybuje od člověka k člověku, společnost ke společnosti, po podlaze přístřešku, tyto dárky jsou účinně odstraněny z oběhu. Kruh našeho světa, větší lidské společenství, je ochuzeno o tolik těchto vzácných a nezbytných darů.
Protože dary se přestaly hýbat – žehnat, léčit a vyživovat celý kruh života – smrt, říká urdské přísloví, jistě přijde.
Ve stejné době Roger vyvinul paralelní zájem o výtvarné umění a stal se uznávaným malířem, jehož díla jsou shromažďována na jihozápadě a ve velkých městech po celém světě. Během desetiletí se Roger obrátil na BFJ, pokaždé inspirovaný nějakou čerstvou, novou vášní nebo nápadem. Něco krásného, vzrušujícího a nemožného – pro kohokoli kromě Rogera. Neustále jsme dávali, co jsme mohli, a sledovali, jak se zázračně vynoří další nádherné společenství mladých umělců, malířů, sochařů, hudebníků – starších studentů, kteří nyní vyučují mladší – nové třídy úžasných umělců, ohromně kvetoucí zahrada, která se rozproudí do bujarých barev, pečovaná s obratnou pozorností a hojností láskyplné péče.
* * *
Před dvěma lety mě Roger znovu oslovil.
Spolu se Salvadorem, jeho partnerem, se rozhodli spojit své síly a pomoci společně vytvořit veřejnou charterovou školu s dalším inspirovaným vizionářem, Praaire Boulmier Darden.
Založit státem povolenou veřejnou školu – počínaje... ničím – byl sám o sobě herkulovský úkol. Obvykle by to zahrnovalo roky schůzí, fór, integrovaných povolení od nekonečné řady městských, okresních a vzdělávacích oddělení, úřadů, výborů a rad.
Ale Roger, Salvador a tým pedagogů a členů komunity mířili ještě výš.
Rozhodli se, že školní osnovy budou založeny na dvou základních předpisech. Za prvé, studenti by si rozvinuli bystré porozumění a ocenění Země kolem sebe s nezbytným závazkem k její udržitelnosti. Zadruhé, všichni studenti by byli zcela ponořeni dovnitř, vstřebávali prostřednictvím plánů hodin v každé třídě nekonečné formy kreativity, představivosti, úžasu a především uměleckého vyjádření.
Umění a země byly akademickým základem této veřejné charterové školy založené na Montessori – otevřené pro každého, kdo si přál přijít. A museli začít okamžitě, protože dostali povolení k otevření. Hned.
"Takže, Rogere...kdy přesně je to hned?" zeptal jsem se.
"Ach. Za šest měsíců." Rogerova předvídatelně neochvějná odpověď.
Samozřejmě. Šest měsíců.
Kdyby byl někdo na světě kromě Rogera a Salvadora u kormidla tohoto směšně nemožného nápadu, přál bych jim štěstí a odešel.
Ale tohle byl Roger a Roger se rozhodl. Což znamenalo, že jsem v jeho očích viděl školu, již dokončenou. Než byla naplánována, vymyšlena nebo shromážděna jediná kniha, cihla nebo kus papíru.
Takže vše, co jsem mohl nabídnout, byla moje podpora - a moje starost. On a Sal pracovali dlouho a tvrdě roky bez přestávky. Oba byli vyčerpaní a unavení na kost. Ale jasně se chystali postavit tuto školu.
Stále. Prosil jsem je alespoň, aby našli nějakou dobrou společnost. "Potřebujete více mladých lidí - dvacátníků a třicátníků, s energií, vášní a nasazením, kteří vám pomohou, aby pracovali vedle vás. Samozřejmě podpoříme vše, co děláte. Ale PROSÍM, nejprve najděte alespoň pár silných, energických mladých lidí, kteří vám to pomohou uskutečnit. Sami tohle nezvládnete."
Roger si vzal mou radu k srdci s mírou zdvořilosti, kterou jsem až příliš dobře znal. Byl to čistě produkt jeho dobré výchovy. Věděl jsem, že neslyšel ani nevěřil ani slovu, které jsem řekl.
O šest měsíců později byla škola v provozu.
* * *
Minulou zimu, za zasněženého večera, jsem jel na Den otevřených dveří pro školu umění a věd La Tierra Montessori. Tady to bylo. Škola sloužící 125 dětem ve stupních K-8 v údolí Espanola v severním Novém Mexiku. Stárnoucí bývalá školní budova, kterou nyní obývali, byla láskyplně znovu vynalezena během pouhých šesti měsíců s omezenými zdroji a množstvím darů - odbornost dobrovolnické komunity, čas, péče, podpora - bohaté dary dobré společnosti.
Ve spolupráci s ministerstvem veřejného školství v Novém Mexiku a kmenovou vládou Ohkay Owingeh Pueblo, která škole poskytla domov, také vytvořili kreativní desetiletý pronájem.
To samo o sobě bylo dramatickým veřejným potvrzením toho, jak může dar pohnout, uzdravit a dát vzniknout nemožné sklizni. Toto úrodné semeno bylo začátkem vynikající mezikulturní spolupráce mezi hispánskými a pueblskými národy. Hojnost darů pohybujících se mezi různorodými národy a mezi nimi odhalovala vzdělávací, uměleckou jednotu, která byla v severním Novém Mexiku svědkem jen zřídka.
Když jsem procházel ze třídy do třídy, mluvil jsem se studenty, učiteli, rodiči studentů. Jak se sem dostali, jaký byl jejich vztah ke škole, jak se dostali do tak radikálního, venkovského vzdělávacího experimentu v odlehlých vesnicích na severu Nového Mexika?
Jeden po druhém, jak každý vyprávěl svůj příběh – vždy to byl stejný příběh. "Když jsem byla malá holka, byla jsem Rogerovou studentkou," řekla jedna z učitelek matematiky.
"Roger učil mou dceru léta, už od jejích čtyř let. Nyní je na vysoké škole na tanečním stipendiu," řekl muž, který byl hlavním dodavatelem. Vysvětlil vše, s čím se během přestavby setkali, dokonce i vyrovnání částí základu.
"Když jsme se poprvé nastěhovali, mohl jsi upustit na podlahu mramor a ten by se převalil z jedné strany jídelny na druhou." Smál se, když mluvil o mnoha skrytých překvapeních – obvykle špatných –, která byla nějak opravena, dobře provedena. Lepší.
Potkal jsem dalšího mladého muže, který učitelům a studentům instaloval počítače a IT vybavení. Většinu vybavení darovali vděční rodiče bezpočtu dětí, které Roger a Sal a bezpočet dobrovolníků za tolik let učili, drželi a zvedali. „Cvičil jsem s Rogerem od svých deseti let gymnastiku,“ nabídl. "Když jsem slyšel, že Roger potřebuje pomoc, zavolal jsem spoustu svých starých spolužáků a spousta z nás se prostě objevila, abychom pomohli, jakkoli jsme mohli."
V tu chvíli se vedle mě objevil Roger a pozdravil mě velkým objetím. Pak s jiskrou v očích řekl malému kruhu shromážděnému kolem nás v hlasovém klobouku, který všichni slyšeli: "Tohle je Wayne. Řekl, že to nikdy nedokážeme. Řekl, že to nikdy nedokážu. No, asi jsem mu to ukázal!"
Podíval jsem se na něj, otevřel ústa v předstíraném protestu a pak jsem se poddal smíchu starých přátel, radostné úlevě těch, kteří byli dost staří na to, aby věděli, že život může být srdceryvný, neskutečně těžký – a také nepředvídatelná, nepředvídatelně zázračná věc. Podívali jsme se na sebe a usmáli se. Věděli jsme, co se stalo. Věděli jsme proč a věděli jsme jak. Bylo to okamžitě zřejmé, nešlo to nevidět.
Kamkoli jste se podívali, dárek se pohyboval.
* * *
Jednoho zasněženého večera v severním Novém Mexiku se dárek hýbal. A krása, půvab a zázrak kvetly všude, kam jste se podívali. Dokonce i v zimě, kdy se vše nad zemí zdá být mrtvé nebo umírající.
Ale těsně pod povrchem se už hýbe něco silného, nepřemožitelného, pravdivého, nějaký nový, dosud neobjevený dar, který čeká na svou sezónu a tiše se připravuje vytrysknout do nového, nově nemožného dobrodružství. Zaplavit barvami, tvary a texturami bohaté plodnosti, kterou si člověk nikdy nedokázal představit.
Vím, že je to pravda. Protože jsem to viděl znovu a znovu. Dorazí nějaký nový, nemožný dárek. A když se to stane, poznáme to podle toho, jak se pohybuje, od člověka k člověku, jak požehná, roste, uzdravuje každého a všechno na cestě.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION