તેને આગળ ધપાવવું: આપણી ભેટો હંમેશા કેમ આગળ વધતી રહે છે

૧૯૮૯માં રોજર મોન્ટોયાએ ન્યુ યોર્ક શહેરમાં એક વ્યાવસાયિક નૃત્યાંગના તરીકેની સફળ કારકિર્દી છોડી દીધી. ઓગણત્રીસ વર્ષની ઉંમરે, પ્રખ્યાત નૃત્ય કંપનીઓ - એલ્વિન એલી, પાર્સન્સ, પોલ ટેલર - સાથે અભ્યાસ, પ્રદર્શન અને પ્રવાસ કર્યા પછી, રોજર ન્યુ મેક્સિકોના વેલાર્ડેમાં તેમના બાળપણના ઘરે પાછો ફર્યો.

ઉત્તરી ન્યૂ મેક્સિકોના એક ગ્રામીણ ગામમાં ઉછરેલા, રોજરને તેના માતાપિતા, જોસ અમાડો અને ડોરોટીયા મોન્ટોયા દ્વારા પ્રેમ અને પોષણ મળ્યું; ઉત્તમ શિક્ષકો દ્વારા તેનું પાલન-પોષણ થયું; અને આવા દૂરના, આર્થિક રીતે સંકટગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં ભાગ્યે જ મળતી તકોથી આશીર્વાદિત થયા. રોજરે અસાધારણ આશા દર્શાવી. કિશોરાવસ્થામાં તેણે રોમાનિયા, ફ્રાન્સ અને ડેનમાર્કની મુસાફરી કરીને યુએસ અને કેનેડાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી ટીમમાં સ્થાન મેળવ્યું. 20 વર્ષની ઉંમરે, તેને ન્યૂ યોર્ક સિટીના એલ્વિન એલી અમેરિકન ડાન્સ સેન્ટરમાં મેરિટ શિષ્યવૃત્તિ મળી, જેના કારણે એક વ્યાવસાયિક નૃત્યાંગના તરીકે એક આશ્ચર્યજનક જીવન પસાર થયું, જેણે સમગ્ર વિશ્વમાં પ્રદર્શન કર્યું.

આવી કારકિર્દીના શિખર પર, આવી ઈર્ષાભાવપૂર્ણ સ્થિતિ કેમ છોડી દેવી?

રોજરના બીજા સપના હતા. તે વેલાર્ડ અને અન્ય ગ્રામીણ ગામડાઓના બાળકોથી ખૂબ જ વાકેફ હતો, બાળકોએ તેની પાસે રહેલી તકોનો ઇનકાર કર્યો હતો - સિવાય કે કોઈ હોશિયાર, પ્રતિભાશાળી અને અનુભવી વ્યક્તિ આવીને તે ઓફર ન કરે જે તેને, એક નાના છોકરા તરીકે, એક સમયે આપવામાં આવ્યું હતું.

તો. રોજર ઘરે આવવા માટે ન્યુ યોર્કથી નીકળ્યો. તેને આપેલી ભેટો ચૂકવવા માટે.

* * *

તેમણે બ્રેડ ફોર ધ જર્નીનો સંપર્ક કર્યો, જે એક નાનું, સૂક્ષ્મ-ગ્રાન્ટિંગ જૂથ હતું જે અમે થોડા વર્ષો પહેલા શરૂ કર્યું હતું. તેમને શાળા પછી ઉપયોગમાં લેવાતા દાનમાં આપેલા જિમ્નેશિયમના ફ્લોર માટે સાદડીઓની જરૂર હતી, જે ઇચ્છતા કોઈપણ બાળકને મફતમાં જિમ્નેસ્ટિક્સ અને નૃત્યના પાઠ ઓફર કરે છે.

$૧૬૦૦ માં રોજરને પ્રાથમિક શાળામાં બાસ્કેટબોલ કોર્ટના એક નાના ભાગને આવરી લેવા માટે વપરાયેલી સાદડીઓનો પુરવઠો મળ્યો. પચીસ વર્ષ પહેલાં, તે પ્રથમ સાદડીઓ પર, રોજરે ૩ થી ૧૮ વર્ષના બાળકોને કેવી રીતે હલનચલન કરવું. કેવી રીતે ગબડવું, પડવું, સ્પિન કરવું અને નૃત્ય કરવું. તેમના શરીરની અંદર કેવી રીતે હલનચલન કરવું તે શીખવ્યું.

હવામાં કેવી રીતે ઉડવું.

પૃથ્વીની નજીક રહેતા લોકો સમજે છે કે ભેટો એ કોઈપણ સમુદાયનું હૃદય છે. ભેટો જીવન છે, અને જીવન હંમેશા ગતિશીલ રહે છે. ભેટો એક રક્તવાહિની તંત્ર બનાવે છે જે આ વ્યક્તિને જીવન આપનાર ઉપચાર લાવે છે, તેને પોષણ આપે છે. ભેટો સ્વયંભૂ ઉદ્ભવે છે, દરેક પાસેથી તેમની ક્ષમતા અનુસાર, દરેકને તેમની જરૂરિયાત અનુસાર.

ઘણા મૂળ અને સ્વદેશી સમુદાયો માને છે કે કોઈ વ્યક્તિનું મૂલ્ય તેઓ શું એકઠું કરે છે તેના દ્વારા માપવામાં આવતું નથી, પરંતુ તેઓ સમુદાયને શું આપે છે તેના દ્વારા માપવામાં આવે છે. પેસિફિક નોર્થવેસ્ટના ચિનૂક માટે, પોટલેચ અથવા ભેટ આપવાની વિધિ, એક મુખ્યની પ્રતિષ્ઠાનો મૂર્ત પુરાવો છે, જે તેની પાસે જે કંઈ છે તે તેના સમુદાય સાથે શેર કરવાની તેની ક્ષમતા દર્શાવે છે.

આવા સમુદાયોમાં, એક ઉગ્ર આંતર-નિર્ભરતા સ્વાભાવિક રીતે જ માનવામાં આવે છે. આપણે જીવીએ છીએ અને ખીલીએ છીએ કારણ કે આપણને એકબીજાની જરૂર છે, આપણે એકબીજાનું ધ્યાન રાખીએ છીએ. દરેક વ્યક્તિનું સ્વાસ્થ્ય અને સુખાકારી મોટા સમુદાયમાં સીધા જોડાયેલા અને સમર્થિત છે.

ભેટ પોતે એક વ્યક્તિથી બીજી વ્યક્તિમાં કેવી રીતે જાય છે તેના કરતાં ઓછી મહત્વપૂર્ણ છે, સંબંધો બનાવવામાં અને જાળવવામાં મદદ કરે છે, સમુદાયના સ્વાસ્થ્યને ટકાવી રાખે છે. જેમ જેમ ભેટો વર્તુળમાંથી પસાર થાય છે, તેમ તેમ તેમનું મૂલ્ય વધે છે. દરેક ભેટના આશીર્વાદ વારંવાર વધતા જાય છે.

* * *

ભેટનો એક આવશ્યક ગુણ આ છે: તેને સ્થિર થવા દેવી જોઈએ નહીં. આપણી સંસ્કૃતિમાં, સંપત્તિને ધીમે ધીમે વધવા અને વિશ્વની ટોચ પર એકઠી થવા દેવામાં આવી છે.

ભેટ ફરતી બંધ થઈ ગઈ છે.

જ્યારે તે વ્યક્તિથી વ્યક્તિમાં, કંપનીથી કંપનીમાં, પેન્ટહાઉસના ફ્લોરની આસપાસ ફરે છે, ત્યારે આ ભેટો અસરકારક રીતે ચલણમાંથી દૂર કરવામાં આવે છે. આપણા વિશ્વનું વર્તુળ, વિશાળ માનવ સમુદાય, આ કિંમતી અને જરૂરી ભેટોથી વંચિત છે.

કારણ કે ભેટો ફરતી બંધ થઈ ગઈ છે - આશીર્વાદ, ઉપચાર અને જીવનના સમગ્ર વર્તુળને પોષણ આપતી - મૃત્યુ, ઉર્દૂ કહેવત કહે છે, ચોક્કસ આવશે.

તે જ સમયે, રોજરને દ્રશ્ય કળામાં સમાંતર રસ વિકસાવ્યો હતો, અને તે એક પ્રખ્યાત ચિત્રકાર બન્યો હતો જેની કૃતિઓ દક્ષિણપશ્ચિમ અને વિશ્વભરના મુખ્ય શહેરોમાં એકત્રિત કરવામાં આવી છે. દાયકાઓથી, રોજર BFJ નો સંપર્ક કરતો હતો, દરેક વખતે કોઈ તાજા, નવા જુસ્સા અથવા વિચારથી પ્રેરિત થતો હતો. કંઈક સુંદર, ઉત્તેજક અને અશક્ય - રોજર સિવાય કોઈપણ માટે. અમે હંમેશા અમારાથી બનતું બધું આપ્યું, અને યુવાન કલાકારો, ચિત્રકારો, શિલ્પકારો, સંગીતકારો - હવે નાના બાળકોને શીખવતા વૃદ્ધ વિદ્યાર્થીઓ - આશ્ચર્યજનક કલાકારોના નવા વર્ગો ચમત્કારિક રીતે ઉભરી આવતા જોયા, એક વિશાળ ખીલેલો બગીચો તોફાની રંગમાં ફૂટી નીકળ્યો, કુશળ ધ્યાન અને પ્રેમાળ સંભાળની વિપુલતા સાથે સંભાળ રાખવામાં આવી.

* * *

બે વર્ષ પહેલાં, રોજરે ફરીથી મારો સંપર્ક કર્યો.

તેમણે અને તેમના ભાગીદાર સાલ્વાડોરએ બીજા પ્રેરિત સ્વપ્નદ્રષ્ટા, પ્રેયર બુલમિયર ડાર્ડન સાથે મળીને એક જાહેર ચાર્ટર સ્કૂલ બનાવવા માટે મદદ કરવાનું નક્કી કર્યું.

રાજ્ય દ્વારા અધિકૃત જાહેર શાળા શરૂ કરવી - કંઈ નહીં...થી શરૂ કરીને - એ પોતે જ એક મુશ્કેલ કાર્ય હતું. તેમાં સામાન્ય રીતે વર્ષો સુધી બેઠકો, મંચો, શહેર, કાઉન્ટી અને શૈક્ષણિક વિભાગો, બ્યુરો, સમિતિઓ અને બોર્ડના અનંત ક્રમની સંકલિત પરવાનગીઓનો સમાવેશ થતો હતો.

પરંતુ રોજર, સાલ્વાડોર, અને શિક્ષકો અને સમુદાયના સભ્યોની એક ટીમ તેનાથી પણ વધુ ઊંચા લક્ષ્યો પર હતી.

તેમણે નક્કી કર્યું હતું કે શાળાનો અભ્યાસક્રમ બે આવશ્યક સિદ્ધાંતો પર આધારિત હશે. પ્રથમ, વિદ્યાર્થીઓ તેમની આસપાસની પૃથ્વીની ઊંડી સમજ અને પ્રશંસા વિકસાવશે, તેની ટકાઉપણું માટે જરૂરી પ્રતિબદ્ધતા સાથે. બીજું, બધા વિદ્યાર્થીઓ સંપૂર્ણપણે તેમાં ડૂબી જશે, દરેક વર્ગમાં પાઠ યોજનાઓ દ્વારા સર્જનાત્મકતા, કલ્પના, આશ્ચર્ય અને સૌથી ઉપર, કલાત્મક અભિવ્યક્તિના અનંત સ્વરૂપોમાં ડૂબી જશે.

કલા અને પૃથ્વી આ મોન્ટેસરી-આધારિત, જાહેર ચાર્ટર સ્કૂલના શૈક્ષણિક પાયા હતા - જે કોઈપણ આવવા ઇચ્છતા લોકો માટે ખુલ્લું હતું. અને તેમને તરત જ શરૂ કરવાની જરૂર હતી, કારણ કે તેમને ખોલવા માટે અધિકૃત કરવામાં આવ્યા હતા. તરત જ.

"તો, રોજર... ક્યારે, બરાબર, તરત જ?" મેં પૂછ્યું.

"ઓહ. છ મહિનામાં." રોજરનો અનુમાનિત રીતે અવિશ્વસનીય જવાબ.

અલબત્ત. છ મહિના.

જો આ હાસ્યાસ્પદ અશક્ય વિચારના સુકાન પર રોજર અને સાલ્વાડોર સિવાય કોઈ હોત, તો હું તેમને શુભકામનાઓ પાઠવીને ચાલ્યો ગયો હોત.

પણ આ રોજર હતો, અને રોજરે પોતાનું મન બનાવી લીધું હતું. જેનો અર્થ એ થયો કે હું તેની આંખોમાં શાળા જોઈ શકતો હતો, જે પહેલાથી જ પૂર્ણ થઈ ગઈ હતી. એક પણ પુસ્તક, ઈંટ કે કાગળનો ટુકડો બનાવ્યા પહેલા, તેની યોજના, કલ્પના અથવા સંગ્રહ કરવામાં આવ્યો હતો.

તેથી, હું ફક્ત મારો ટેકો - અને મારી ચિંતા જ આપી શકું છું. તે અને સાલ વર્ષોથી લાંબા અને સખત મહેનત કરી રહ્યા હતા, કોઈ પણ વિરામ લીધા વિના. તેઓ બંને થાકી ગયા હતા, અને હાડકાંથી કંટાળી ગયા હતા. પરંતુ તેઓ સ્પષ્ટપણે આ શાળા બનાવવાના હતા.

છતાં. મેં તેમને ઓછામાં ઓછું કોઈ સારી કંપની શોધવા વિનંતી કરી. "તમને વધુ યુવાનોની જરૂર છે - વીસી અને ત્રીસીના દાયકાના લોકો, ઉર્જા, જુસ્સો અને પ્રતિબદ્ધતા સાથે, તમને મદદ કરવા માટે, તમારી સાથે કામ કરવા માટે. અલબત્ત, અમે તમારા કોઈપણ કાર્યને સમર્થન આપીશું. પરંતુ કૃપા કરીને, પહેલા ઓછામાં ઓછા થોડા મજબૂત, ઉર્જાવાન યુવાનો શોધો જે તમને આ શક્ય બનાવવામાં મદદ કરશે. તમે આ એકલા કરી શકતા નથી."

રોજરે મારી સલાહને હૃદયથી લીધી, થોડી નમ્રતા સાથે હું ખૂબ સારી રીતે જાણતો હતો. તે ફક્ત તેના સારા ઉછેરનું પરિણામ હતું. મને ખબર હતી કે તેણે મારા એક પણ શબ્દ સાંભળ્યો નહીં કે માન્યો નહીં.

છ મહિના પછી, શાળા ફરી શરૂ થઈ.

* * *

ગયા શિયાળામાં, એક બરફીલા સાંજે, હું લા ટિએરા મોન્ટેસરી સ્કૂલ ફોર ધ આર્ટ્સ એન્ડ સાયન્સના ઓપન હાઉસ ગયો. ત્યાં તે હતું. ઉત્તરી ન્યુ મેક્સિકોની એસ્પેનોલા ખીણમાં K-8 ગ્રેડના 125 બાળકોને સેવા આપતી એક શાળા. તેઓ જે જૂની શાળાની ઇમારતમાં રહેતા હતા તે હવે ફક્ત છ મહિનામાં મર્યાદિત સંસાધનો અને પુષ્કળ ભેટો - સ્વયંસેવક સમુદાય કુશળતા, સમય, સંભાળ, સમર્થન - સારી કંપનીની વિપુલ ભેટો સાથે પ્રેમથી ફરીથી બનાવવામાં આવી હતી.

તેમણે ન્યુ મેક્સિકો પબ્લિક એજ્યુકેશન ડિપાર્ટમેન્ટ અને ઓહકે ઓવિન્ગેહ પુએબ્લોની આદિવાસી સરકાર સાથે ભાગીદારીમાં એક સર્જનાત્મક, દસ વર્ષના લીઝની રચના પણ કરી હતી, જેણે શાળાને ઘર પૂરું પાડ્યું હતું.

આ પોતે જ એક નાટકીય જાહેર પુષ્ટિ હતી કે ભેટ કેવી રીતે અશક્ય પાકને ખસેડી શકે છે, સાજા કરી શકે છે અને જન્મ આપી શકે છે. આ ફળદ્રુપ બીજ હિસ્પેનિક અને પ્યુબ્લો લોકો વચ્ચે એક ઉત્કૃષ્ટ, આંતર-સાંસ્કૃતિક સહયોગની શરૂઆત હતી. વિવિધ લોકો વચ્ચે અને તેમની વચ્ચે ભેટોની વિપુલતાએ ઉત્તરી ન્યૂ મેક્સિકોમાં ભાગ્યે જ જોવા મળતી શૈક્ષણિક, કલાત્મક એકતા પ્રગટ કરી.

જ્યારે હું એક વર્ગથી બીજા વર્ગમાં ફરતો હતો, ત્યારે મેં વિદ્યાર્થીઓ, શિક્ષકો, વિદ્યાર્થીઓના માતા-પિતા સાથે વાત કરી. તેઓ અહીં કેવી રીતે આવ્યા, શાળા સાથે તેમનો શું સંબંધ હતો, ઉત્તરી ન્યુ મેક્સિકોના દૂરના ગામડાઓમાં આવા આમૂલ, ગ્રામીણ શૈક્ષણિક પ્રયોગમાં તેઓ કેવી રીતે પ્રવેશ્યા?

એક પછી એક, જેમ દરેકે પોતાની વાર્તા કહી - તે હંમેશા એક જ વાર્તા હતી. "જ્યારે હું નાની છોકરી હતી ત્યારે હું રોજરની વિદ્યાર્થીની હતી," ગણિતના એક શિક્ષકે કહ્યું.

"રોજરે મારી દીકરીને વર્ષો સુધી ભણાવ્યો, ત્યારથી તે ચાર વર્ષની હતી. હવે, તે ડાન્સ સ્કોલરશીપ પર કોલેજમાં છે," મુખ્ય કોન્ટ્રાક્ટર રહેલા માણસે કહ્યું. તેમણે રિમોડેલ દરમિયાન જે કંઈ અનુભવ્યું તે બધું સમજાવ્યું, પાયાના ભાગોને સમતળ કરવા સુધી.

"જ્યારે અમે પહેલી વાર રહેવા આવ્યા, ત્યારે તમે ફ્લોર પર એક માર્બલ મૂકી શકતા હતા, અને તે કાફેટેરિયાની એક બાજુથી બીજી બાજુ ફરતું હતું." તે ઘણા છુપાયેલા આશ્ચર્યો - સામાન્ય રીતે ખરાબ - વિશે વાત કરતા હસ્યો, જે કોઈક રીતે સુધારેલા હતા, સારી રીતે બનાવવામાં આવ્યા હતા. વધુ સારું બનાવવામાં આવ્યું હતું.

હું બીજા એક યુવાનને મળ્યો જેણે શિક્ષકો અને વિદ્યાર્થીઓ માટે કમ્પ્યુટર અને આઇટી સાધનો ઇન્સ્ટોલ કર્યા. મોટાભાગના સાધનો અસંખ્ય બાળકોના આભારી માતાપિતા દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવ્યા હતા જેમને રોજર અને સાલ અને અસંખ્ય સ્વયંસેવકો દ્વારા ઘણા વર્ષોથી શીખવવામાં આવ્યું હતું, સંભાળવામાં આવ્યું હતું અને ઉંચા કરવામાં આવ્યા હતા. "હું લગભગ દસ વર્ષનો હતો ત્યારથી રોજર સાથે જિમ્નેસ્ટિક્સ કરતો હતો," તેણે કહ્યું. "જ્યારે મેં સાંભળ્યું કે રોજરને મદદની જરૂર છે, ત્યારે મેં મારા જૂના સહાધ્યાયીઓને ફોન કર્યા, અને અમારામાંથી ઘણા ફક્ત મદદ કરવા માટે આવ્યા, ગમે તેટલી મદદ કરવા માટે."

તે જ ક્ષણે, રોજર મારી બાજુમાં આવ્યો, મને ગળે લગાવીને આવકાર્યો. પછી, તેની આંખોમાં ચમક સાથે, અમારી આસપાસ એકઠા થયેલા એક નાના વર્તુળને કહ્યું, જેનો અવાજ બધા સાંભળી શકતા હતા: "આ વેઇન છે. તેણે કહ્યું કે આપણે આ ક્યારેય કરી શકતા નથી. તેણે કહ્યું કે હું આ ક્યારેય કરી શકતો નથી. સારું, મને લાગે છે કે મેં તેને બતાવ્યું!"

મેં તેની તરફ જોયું, મજાકિયા વિરોધમાં મારું મોં ખોલ્યું, અને પછી જૂના મિત્રોના હાસ્ય સમક્ષ શરણાગતિ સ્વીકારી, જે વૃદ્ધોને ખબર હતી કે જીવન હૃદયદ્રાવક, અશક્ય રીતે કઠિન - અને એક અગમ્ય, અણધારી ચમત્કારિક વસ્તુ પણ હોઈ શકે છે, તેમની આનંદદાયક રાહત. અમે એકબીજા સામે જોયું અને સ્મિત કર્યું. અમને ખબર હતી કે શું થયું હતું. અમને ખબર હતી કે શા માટે, અને કેવી રીતે. તે તરત જ સ્પષ્ટ થઈ ગયું, તમે તેને જોયા વિના રહી શકતા ન હતા.

જ્યાં જુઓ ત્યાં ભેટ ફરતી હતી.

* * *

ઉત્તરીય ન્યુ મેક્સિકોમાં બરફીલા સાંજે, ભેટ ગતિશીલ હતી. અને જ્યાં જુઓ ત્યાં સુંદરતા, ગ્રેસ અને અજાયબી ખીલી રહી હતી. શિયાળામાં પણ, જ્યારે જમીન ઉપરની દરેક વસ્તુ મૃત અથવા મૃત્યુ પામતી દેખાય છે.

પણ સપાટી નીચે, કંઈક મજબૂત, અજેય, સાચું, કોઈ નવી, હજુ સુધી શોધાયેલી ભેટ પહેલેથી જ આગળ વધી રહી છે, તેની ઋતુની રાહ જોઈ રહી છે, ચૂપચાપ કોઈ તાજા, નવા અશક્ય સાહસમાં પ્રવેશવાની તૈયારી કરી રહી છે. રંગો, આકારો અને પોતથી ભરપૂર, એક વિપુલ ફળદ્રુપતા જે કોઈ ક્યારેય શક્ય કલ્પના પણ ન કરી શકે.

હું જાણું છું કે આ સાચું છે. કારણ કે મેં તે વારંવાર જોયું છે. કોઈ નવી, અશક્ય ભેટ આવશે. અને જ્યારે તે આવશે, ત્યારે હું તેને તે વ્યક્તિથી વ્યક્તિ સુધી કેવી રીતે ફરે છે, આશીર્વાદ આપે છે, વૃદ્ધિ કરે છે, દરેકને સાજા કરે છે, અને બધા જ રીતે, રસ્તામાં, તેના દ્વારા ઓળખીશ.