Διορθώθηκε Vs Ανάπτυξη: Οι δύο βασικές νοοτροπίες που διαμορφώνουν τη ζωή μας

«Αν φαντάζεσαι λιγότερα, λιγότερα θα είναι αυτό που αναμφίβολα αξίζεις», συμβουλεύει η Debbie Millman σε μια από τις καλύτερες εναρκτήριες ομιλίες που έχουν γίνει ποτέ , προτρέποντας: «Κάνε αυτό που αγαπάς και μην σταματάς μέχρι να πάρεις αυτό που αγαπάς. Εργάστηκε όσο σκληρά μπορείτε, φανταστείτε απεραντοσύνη… τη συμπεριφορά μας και να προβλέψουμε την επιτυχία μας. Μεγάλο μέρος αυτής της κατανόησης προέρχεται από το έργο της ψυχολόγου από το Στάνφορντ, Carol Dweck , που συντίθεται στο εξαιρετικά διορατικό Mindset : The New Psychology of Success ( δημόσια βιβλιοθήκη ) - μια έρευνα για τη δύναμη των πεποιθήσεών μας, τόσο συνειδητών όσο και ασυνείδητων, και πώς η αλλαγή ακόμη και των πιο απλών από αυτές μπορεί να έχει βαθύ αντίκτυπο στη ζωή μας.

Μια από τις πιο βασικές πεποιθήσεις που κουβαλάμε για τον εαυτό μας, ανακάλυψε η Dweck στην έρευνά της, έχει να κάνει με το πώς βλέπουμε και κατοικούμε αυτό που θεωρούμε ότι είναι η προσωπικότητά μας. Μια «σταθερή νοοτροπία» υποθέτει ότι ο χαρακτήρας, η ευφυΐα και η δημιουργική μας ικανότητα είναι στατικά δεδομένα που δεν μπορούμε να αλλάξουμε με κανένα ουσιαστικό τρόπο, και η επιτυχία είναι η επιβεβαίωση αυτής της εγγενούς νοημοσύνης, μια αξιολόγηση του τρόπου με τον οποίο αυτά τα δεδομένα ανταποκρίνονται σε ένα εξίσου σταθερό πρότυπο. Η προσπάθεια για την επιτυχία και η αποφυγή της αποτυχίας με κάθε κόστος γίνονται ένας τρόπος διατήρησης της αίσθησης του να είσαι έξυπνος ή ικανός. Μια «νοοτροπία ανάπτυξης», από την άλλη πλευρά, ευδοκιμεί στις προκλήσεις και βλέπει την αποτυχία όχι ως απόδειξη έλλειψης ευφυΐας, αλλά ως ενθαρρυντικό εφαλτήριο για την ανάπτυξη και την επέκταση των υπαρχουσών ικανοτήτων μας. Από αυτές τις δύο νοοτροπίες, τις οποίες εκδηλώνουμε από πολύ νωρίς, πηγάζει μεγάλο μέρος της συμπεριφοράς μας, της σχέσης μας με την επιτυχία και την αποτυχία τόσο σε επαγγελματικό όσο και σε προσωπικό πλαίσιο, και τελικά την ικανότητά μας για ευτυχία.

Οι συνέπειες της πεποίθησης ότι η ευφυΐα και η προσωπικότητα μπορούν να αναπτυχθούν αντί να είναι αμετάβλητα χαραγμένα χαρακτηριστικά, διαπίστωσε η Dweck στις δύο δεκαετίες έρευνάς της τόσο με παιδιά όσο και με ενήλικες, είναι αξιοσημείωτες. Η ίδια γράφει:

Για είκοσι χρόνια, η έρευνά μου έχει δείξει ότι η άποψη που υιοθετείτε για τον εαυτό σας επηρεάζει βαθιά τον τρόπο που οδηγείτε τη ζωή σας. Μπορεί να καθορίσει αν θα γίνεις το άτομο που θέλεις να είσαι και αν θα καταφέρεις τα πράγματα που εκτιμάς. Πώς συμβαίνει αυτό; Πώς μπορεί μια απλή πεποίθηση να έχει τη δύναμη να μεταμορφώσει την ψυχολογία σας και, κατά συνέπεια, τη ζωή σας;

Το να πιστεύεις ότι οι ιδιότητές σου είναι λαξευμένες στην πέτρα - η σταθερή νοοτροπία - δημιουργεί μια επείγουσα ανάγκη να αποδείξεις τον εαυτό σου ξανά και ξανά. Εάν έχετε μόνο ένα ορισμένο ποσό ευφυΐας, μια συγκεκριμένη προσωπικότητα και έναν ορισμένο ηθικό χαρακτήρα - τότε καλύτερα να αποδείξετε ότι έχετε μια υγιή δόση από αυτά. Απλώς δεν θα έκανε να δείχνεις ή να αισθάνεσαι ανεπαρκής σε αυτά τα πιο βασικά χαρακτηριστικά.

Έχω δει τόσους πολλούς ανθρώπους με αυτόν τον μοναδικό στόχο να αποδείξουν τον εαυτό τους — στην τάξη, στην καριέρα τους και στις σχέσεις τους. Κάθε κατάσταση απαιτεί επιβεβαίωση της ευφυΐας, της προσωπικότητας ή του χαρακτήρα τους. Κάθε κατάσταση αξιολογείται: Θα πετύχω ή θα αποτύχω; Θα φαίνομαι έξυπνος ή χαζός; Θα γίνω δεκτός ή θα απορριφθεί; Θα νιώσω νικητής ή ηττημένος; . . .

Υπάρχει μια άλλη νοοτροπία στην οποία αυτά τα χαρακτηριστικά δεν είναι απλά ένα χέρι που σας μοιράζονται και πρέπει να ζήσετε, προσπαθώντας πάντα να πείσετε τον εαυτό σας και τους άλλους ότι έχετε ένα royal flush όταν κρυφά ανησυχείτε ότι είναι ένα ζευγάρι δεκάδων. Σε αυτή τη νοοτροπία, το χέρι που σας μοιράζεται είναι απλώς το σημείο εκκίνησης για ανάπτυξη. Αυτή η νοοτροπία ανάπτυξης βασίζεται στην πεποίθηση ότι οι βασικές σας ιδιότητες είναι πράγματα που μπορείτε να καλλιεργήσετε μέσα από τις προσπάθειές σας. Παρόλο που οι άνθρωποι μπορεί να διαφέρουν με κάθε τρόπο - στα αρχικά τους ταλέντα και ικανότητες, ενδιαφέροντα ή ιδιοσυγκρασία - όλοι μπορούν να αλλάξουν και να αναπτυχθούν μέσω εφαρμογής και εμπειρίας.

Πιστεύουν οι άνθρωποι με αυτή τη νοοτροπία ότι ο καθένας μπορεί να είναι οτιδήποτε, ότι όποιος έχει τα κατάλληλα κίνητρα ή εκπαίδευση μπορεί να γίνει Αϊνστάιν ή Μπετόβεν; Όχι, αλλά πιστεύουν ότι οι πραγματικές δυνατότητες ενός ατόμου είναι άγνωστες (και άγνωστες). ότι είναι αδύνατο να προβλέψουμε τι μπορεί να επιτευχθεί με χρόνια πάθους, μόχθου και εκπαίδευσης.

Στο επίκεντρο αυτού που κάνει τη «νοοτροπία ανάπτυξης» τόσο εντυπωσιακή, διαπίστωσε ο Dweck, είναι ότι δημιουργεί πάθος για μάθηση και όχι πείνα για έγκριση. Το χαρακτηριστικό γνώρισμά του είναι η πεποίθηση ότι οι ανθρώπινες ιδιότητες όπως η ευφυΐα και η δημιουργικότητα, ακόμα και οι σχεσιακές ικανότητες όπως η αγάπη και η φιλία, μπορούν να καλλιεργηθούν μέσω προσπάθειας και σκόπιμης πρακτικής . Τα άτομα με αυτή τη νοοτροπία όχι μόνο δεν αποθαρρύνονται από την αποτυχία, αλλά δεν βλέπουν στην πραγματικότητα τον εαυτό τους ως αποτυχημένο σε αυτές τις καταστάσεις - βλέπουν τον εαυτό τους ως μάθηση. Ο Dweck γράφει:

Γιατί να χάνετε χρόνο αποδεικνύοντας ξανά και ξανά πόσο σπουδαίοι είστε, όταν θα μπορούσατε να γίνετε καλύτεροι; Γιατί να κρύβεις τις ελλείψεις αντί να τις ξεπερνάς; Γιατί να αναζητήσετε φίλους ή συνεργάτες που απλώς θα ενισχύσουν την αυτοεκτίμησή σας αντί για αυτούς που θα σας προκαλέσουν να αναπτυχθείτε; Και γιατί να αναζητήσετε το δοκιμασμένο και αληθινό, αντί για εμπειρίες που θα σας τεντώσουν; Το πάθος να τεντώνεις τον εαυτό σου και να μένεις σε αυτό, ακόμη και (ή ειδικά) όταν δεν πάει καλά, είναι το χαρακτηριστικό της νοοτροπίας ανάπτυξης. Αυτή είναι η νοοτροπία που επιτρέπει στους ανθρώπους να ευδοκιμήσουν σε μερικές από τις πιο δύσκολες στιγμές της ζωής τους.

Αυτή η ιδέα, φυσικά, δεν είναι νέα — αν μη τι άλλο, είναι η τροφή των βιβλίων αυτοβοήθειας και των κενών «Μπορείς να κάνεις τα πάντα!» κοινοτοπίες. Αυτό που κάνει το έργο του Dweck διαφορετικό, ωστόσο, είναι ότι έχει τις ρίζες του σε αυστηρή έρευνα σχετικά με το πώς λειτουργεί το μυαλό - ειδικά ο αναπτυσσόμενος νους -, εντοπίζοντας όχι μόνο τους βασικούς οδηγούς αυτών των νοοτροπιών αλλά και πώς μπορούν να επαναπρογραμματιστούν.

Η Dweck και η ομάδα της ανακάλυψαν ότι τα άτομα με σταθερή νοοτροπία βλέπουν τον κίνδυνο και την προσπάθεια ως πιθανά χαρίσματα των ανεπάρκειών τους, αποκαλύπτοντας ότι τα καταφέρνουν με κάποιο τρόπο. Αλλά η σχέση μεταξύ νοοτροπίας και προσπάθειας είναι αμφίδρομη:

Δεν είναι μόνο ότι κάποιοι τυχαίνει να αναγνωρίζουν την αξία της πρόκλησης του εαυτού τους και τη σημασία της προσπάθειας. Η έρευνά μας έχει δείξει ότι αυτό προέρχεται απευθείας από τη νοοτροπία ανάπτυξης. Όταν διδάσκουμε στους ανθρώπους τη νοοτροπία ανάπτυξης, με επίκεντρο την ανάπτυξη, ακολουθούν αυτές οι ιδέες για την πρόκληση και την προσπάθεια. . . .

Καθώς αρχίζετε να κατανοείτε τις σταθερές και αναπτυξιακές νοοτροπίες, θα δείτε ακριβώς πώς το ένα πράγμα οδηγεί σε ένα άλλο - πώς η πεποίθηση ότι οι ιδιότητές σας είναι λαξευμένες σε πέτρα οδηγεί σε μια σειρά από σκέψεις και πράξεις και πώς η πεποίθηση ότι οι ιδιότητές σας μπορούν να καλλιεργηθούν οδηγεί σε μια σειρά από διαφορετικές σκέψεις και πράξεις, οδηγώντας σας σε έναν εντελώς διαφορετικό δρόμο.

Οι νοοτροπίες αλλάζουν αυτό για το οποίο οι άνθρωποι προσπαθούν και αυτό που βλέπουν ως επιτυχία. . . αλλάζουν τον ορισμό, τη σημασία και τον αντίκτυπο της αποτυχίας. . . αλλάζουν το βαθύτερο νόημα της προσπάθειας.

Η Dweck επικαλείται μια δημοσκόπηση 143 ερευνητών δημιουργικότητας, οι οποίοι συμφώνησαν ότι το νούμερο ένα χαρακτηριστικό στο οποίο στηρίζεται το δημιουργικό επίτευγμα είναι ακριβώς το είδος της ανθεκτικότητας και της επιμονής στην αποτυχία που αποδίδεται στη νοοτροπία ανάπτυξης. Η ίδια γράφει:

Όταν μπαίνεις σε μια νοοτροπία, μπαίνεις σε έναν νέο κόσμο. Σε έναν κόσμο - τον κόσμο των σταθερών χαρακτηριστικών - η επιτυχία είναι να αποδείξεις ότι είσαι έξυπνος ή ταλαντούχος. Επικύρωση του εαυτού σου. Στον άλλο - τον κόσμο των μεταβαλλόμενων ιδιοτήτων - είναι να τεντωθείς για να μάθεις κάτι νέο. Αναπτύσσοντας τον εαυτό σου.

Σε έναν κόσμο, η αποτυχία είναι να έχεις μια οπισθοδρόμηση. Λήψη κακού βαθμού. Χάνοντας ένα τουρνουά. Απολύοντας. Απόρριψη. Σημαίνει ότι δεν είσαι έξυπνος ή ταλαντούχος. Στον άλλο κόσμο, η αποτυχία είναι να μην μεγαλώνεις. Μην αγγίζετε τα πράγματα που εκτιμάτε. Σημαίνει ότι δεν εκπληρώνεις τις δυνατότητές σου.

Σε έναν κόσμο, η προσπάθεια είναι κακό πράγμα. Όπως και η αποτυχία, σημαίνει ότι δεν είσαι έξυπνος ή ταλαντούχος. Αν ήσουν, δεν θα χρειαζόσουν προσπάθεια. Στον άλλο κόσμο, η προσπάθεια είναι αυτό που σε κάνει έξυπνο ή ταλαντούχο.

Αλλά η πιο αξιοσημείωτη έρευνά της, η οποία ενημέρωνε τις σημερινές θεωρίες για το γιατί η παρουσία είναι πιο σημαντική από τον έπαινο στη διδασκαλία των παιδιών να καλλιεργούν μια υγιή σχέση με επιτεύγματα, διερευνά πώς γεννιούνται αυτές οι νοοτροπίες — όπως αποδεικνύεται, σχηματίζονται πολύ νωρίς στη ζωή. Σε μια θεμελιώδη μελέτη, η Dweck και οι συνάδελφοί της πρόσφεραν στα τετράχρονα παιδιά μια επιλογή: Θα μπορούσαν είτε να ξανακάνουν ένα εύκολο παζλ είτε να δοκιμάσουν ένα πιο δύσκολο. Ακόμη και αυτά τα μικρά παιδιά συμμορφώνονταν με τα χαρακτηριστικά μιας από τις δύο νοοτροπίες - αυτά με «σταθερή» νοοτροπία έμειναν στην ασφαλή πλευρά, επιλέγοντας τα πιο εύκολα παζλ που θα επιβεβαίωναν την υπάρχουσα ικανότητά τους, διατυπώνοντας στους ερευνητές την πεποίθησή τους ότι τα έξυπνα παιδιά δεν κάνουν λάθη. Εκείνοι με νοοτροπία «ανάπτυξης» θεώρησαν ότι ήταν μια περίεργη επιλογή για αρχή, μπερδεμένοι γιατί κάποιος θα ήθελε να κάνει το ίδιο παζλ ξανά και ξανά, αν δεν μαθαίνει κάτι νέο. Με άλλα λόγια, τα παιδιά με σταθερή νοοτροπία ήθελαν να βεβαιωθούν ότι τα κατάφεραν για να φαίνονται έξυπνα, ενώ τα παιδιά με νοοτροπία ανάπτυξης ήθελαν να τεντωθούν, γιατί ο ορισμός τους για την επιτυχία ήταν να γίνουν εξυπνότεροι.

Ο Dweck αναφέρει ένα κορίτσι της έβδομης δημοτικού, το οποίο αποτύπωσε υπέροχα τη διαφορά:

Νομίζω ότι η ευφυΐα είναι κάτι για το οποίο πρέπει να δουλέψεις… δεν σου δίνεται μόνο.… Τα περισσότερα παιδιά, αν δεν είναι σίγουροι για μια απάντηση, δεν θα σηκώσουν το χέρι τους για να απαντήσουν στην ερώτηση. Αυτό όμως που κάνω συνήθως είναι να σηκώνω το χέρι μου, γιατί αν κάνω λάθος, τότε το λάθος μου θα διορθωθεί. Ή θα σηκώσω το χέρι μου και θα πω, "Πώς θα λυθεί αυτό;" ή «Δεν το καταλαβαίνω αυτό. Μπορείτε να με βοηθήσετε;». Απλώς κάνοντας αυτό αυξάνω τη νοημοσύνη μου.

Τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο ενδιαφέροντα όταν ο Dweck έφερε ανθρώπους στο εργαστήριο εγκεφαλικών κυμάτων της Κολούμπια για να μελετήσουν πώς συμπεριφέρονταν οι εγκέφαλοί τους καθώς απαντούσαν σε δύσκολες ερωτήσεις και λάμβαναν σχόλια. Αυτό που διαπίστωσε ήταν ότι εκείνοι με σταθερή νοοτροπία ενδιαφέρονται μόνο να ακούσουν ανατροφοδότηση που αντανακλούσε άμεσα την τρέχουσα ικανότητά τους, αλλά συντόνιζε πληροφορίες που θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να μάθουν και να βελτιωθούν. Ακόμη και δεν έδειξαν ενδιαφέρον να ακούσουν τη σωστή απάντηση όταν είχαν κάνει λάθος μια ερώτηση, επειδή την είχαν ήδη καταθέσει στην κατηγορία αποτυχίας. Όσοι είχαν νοοτροπία ανάπτυξης, από την άλλη πλευρά, έδειχναν μεγάλη προσοχή στις πληροφορίες που θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να διευρύνουν τις υπάρχουσες γνώσεις και δεξιότητές τους, ανεξάρτητα από το αν είχαν πάρει την ερώτηση σωστά ή λάθος - με άλλα λόγια, προτεραιότητά τους ήταν η μάθηση, όχι η δυαδική παγίδα της επιτυχίας και της αποτυχίας.

Αυτά τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά στην εκπαίδευση και στο πώς εμείς, ως πολιτισμός, αξιολογούμε τη νοημοσύνη. Σε μια άλλη μελέτη εκατοντάδων μαθητών, κυρίως εφήβων, η Dweck και οι συνάδελφοί της έδωσαν στον καθένα δέκα αρκετά δύσκολα προβλήματα από ένα μη λεκτικό τεστ IQ και μετά επαίνεσαν τον μαθητή για την απόδοσή του – οι περισσότεροι τα είχαν πάει πολύ καλά. Αλλά πρόσφεραν δύο τύπους επαίνων: Σε ορισμένους μαθητές είπαν "Ουάου, έχεις [Χ πολλούς] σωστά. Αυτή είναι μια πολύ καλή βαθμολογία. Πρέπει να είσαι έξυπνος σε αυτό", ενώ σε άλλους, "Ουάου, έχεις [Χ πολλούς] σωστά. Αυτή είναι μια πολύ καλή βαθμολογία. Πρέπει να έχεις δουλέψει πολύ σκληρά." Με άλλα λόγια, άλλοι επαινούνταν για ικανότητα και άλλοι για προσπάθεια. Τα ευρήματα, σε αυτό το σημείο, δεν προκαλούν έκπληξη, αλλά και ενοχλητικά:

Ο έπαινος της ικανότητας ώθησε τους μαθητές στη σταθερή νοοτροπία, και έδειξαν επίσης όλα τα σημάδια: Όταν τους δώσαμε να επιλέξουν, απέρριψαν μια νέα πρόκληση από την οποία μπορούσαν να μάθουν. Δεν ήθελαν να κάνουν κάτι που θα μπορούσε να αποκαλύψει τα ελαττώματά τους και να αμφισβητήσει το ταλέντο τους.

Αντίθετα, όταν οι μαθητές επαινούνταν για την προσπάθεια, το 90 τοις εκατό από αυτούς ήθελαν την απαιτητική νέα εργασία από την οποία θα μπορούσαν να μάθουν.

Το πιο ενδιαφέρον μέρος, ωστόσο, είναι αυτό που συνέβη στη συνέχεια: Όταν η Dweck και οι συνάδελφοί της έδωσαν στους μαθητές ένα επόμενο σύνολο δυσκολότερων προβλημάτων, στα οποία οι μαθητές δεν τα κατάφεραν τόσο καλά. Ξαφνικά, τα παιδιά που επαίνεσαν τις ικανότητες νόμιζαν ότι τελικά δεν ήταν τόσο έξυπνα ή προικισμένα. Ο Dweck το θέτει με θλίψη:

Αν η επιτυχία σήμαινε ότι ήταν έξυπνοι, τότε η λιγότερη επιτυχία σήμαινε ότι είχαν έλλειψη.

Αλλά για τα παιδιά που επαίνεσαν την προσπάθεια, η δυσκολία ήταν απλώς μια ένδειξη ότι έπρεπε να καταβάλουν περισσότερη προσπάθεια, όχι ένα σημάδι αποτυχίας ή μια αντανάκλαση της κακής διάνοιάς τους. Ίσως το πιο σημαντικό, οι δύο νοοτροπίες επηρέασαν επίσης το επίπεδο απόλαυσης των παιδιών - όλοι απολάμβαναν τον πρώτο γύρο των ευκολότερων ερωτήσεων, τις οποίες τα περισσότερα παιδιά έκαναν σωστά, αλλά μόλις οι ερωτήσεις έγιναν πιο δύσκολες, τα παιδιά που επαίνεσαν τις ικανότητες δεν διασκέδαζαν πλέον, ενώ τα επαινούμενα από την προσπάθεια όχι μόνο απολάμβαναν τα προβλήματα, αλλά είπαν ακόμη ότι όσο πιο προκλητικό, τόσο πιο διασκεδαστικό. Οι τελευταίοι είχαν επίσης σημαντικές βελτιώσεις στην απόδοσή τους καθώς τα προβλήματα δυσκόλευαν, ενώ οι πρώτοι συνέχιζαν να γίνονται όλο και χειρότεροι, σαν να αποθαρρύνονταν από τη δική τους νοοτροπία επιτυχίας ή αποτυχίας.

Γίνεται καλύτερο — ή χειρότερο, ανάλογα με το πώς το βλέπουμε: Το πιο ανησυχητικό εύρημα ήρθε μετά την ολοκλήρωση των ερωτήσεων IQ, όταν οι ερευνητές ζήτησαν από τα παιδιά να γράψουν ιδιωτικές επιστολές στους συνομηλίκους τους μεταδίδοντας την εμπειρία, συμπεριλαμβανομένου ενός χώρου για την αναφορά της βαθμολογίας τους για τα προβλήματα. Προς καταστροφή του Dweck, το πιο τοξικό υποπροϊόν της σταθερής νοοτροπίας αποδείχθηκε ότι ήταν η ανεντιμότητα: Το 40 τοις εκατό των παιδιών που επαίνεσαν τις ικανότητές τους είπαν ψέματα για τη βαθμολογία τους, διογκώνοντάς τα να φαίνονται πιο επιτυχημένα. Αυτή θρηνεί:

Στη σταθερή νοοτροπία, οι ατέλειες είναι ντροπιαστικές - ειδικά αν είστε ταλαντούχοι - έτσι τις διέψευσαν. Αυτό που είναι τόσο ανησυχητικό είναι ότι πήραμε συνηθισμένα παιδιά και τα κάναμε ψεύτες, απλά λέγοντάς τους ότι είναι έξυπνα.

Αυτό δείχνει τη βασική διαφορά μεταξύ των δύο νοοτροπιών - για όσους έχουν μια νοοτροπία ανάπτυξης, "προσωπική επιτυχία είναι όταν εργάζεστε σκληρά για να γίνετε ο καλύτερος σας", ενώ για όσους έχουν σταθερή, "η επιτυχία είναι να εδραιώσει την ανωτερότητά τους, καθαρή και απλή. Το να είσαι κάποιος που αξίζει περισσότερο από τους κανένας". Για το τελευταίο, τα πισωγυρίσματα είναι πρόταση και ταμπέλα. Για τους πρώτους, είναι ενθαρρυντικές, ενημερωτικές πληροφορίες - μια κλήση αφύπνισης.

Αλλά μια από τις πιο βαθιές εφαρμογές αυτής της διορατικότητας δεν έχει να κάνει με τις επιχειρήσεις ή την εκπαίδευση αλλά με την αγάπη. Ο Dweck διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι εμφάνιζαν την ίδια διχοτόμηση στις προσωπικές τους σχέσεις: Όσοι είχαν σταθερή νοοτροπία πίστευαν ότι ο ιδανικός σύντροφός τους θα τους έβαζε σε ένα βάθρο και θα τους έκανε να νιώθουν τέλειοι, όπως «ο θεός της θρησκείας ενός ατόμου», ενώ όσοι είχαν νοοτροπία ανάπτυξης προτιμούσαν έναν σύντροφο που θα αναγνώριζε τα λάθη τους και θα τα ενθάρρυνε με αγάπη για να τα μάθουν καλύτερα. Η σταθερή νοοτροπία, όπως αποδεικνύεται, βρίσκεται στη ρίζα πολλών από τους πιο τοξικούς πολιτιστικούς μύθους μας για την «αληθινή αγάπη». Ο Dweck γράφει:

Η νοοτροπία ανάπτυξης λέει ότι όλα αυτά τα πράγματα μπορούν να αναπτυχθούν. Όλοι — εσείς, ο σύντροφός σας και η σχέση σας — είστε ικανοί για ανάπτυξη και αλλαγή.

Στη σταθερή νοοτροπία, το ιδανικό είναι η άμεση, τέλεια και αέναη συμβατότητα. Όπως ήταν γραφτό να γίνει. Σαν να πηγαίνεις στο ηλιοβασίλεμα. Όπως «έζησαν ευτυχισμένοι για πάντα».

Ένα πρόβλημα είναι ότι οι άνθρωποι με σταθερή νοοτροπία περιμένουν ότι όλα τα καλά θα συμβούν αυτόματα. Δεν είναι ότι οι συνεργάτες θα εργαστούν για να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον να λύσουν τα προβλήματά τους ή να αποκτήσουν δεξιότητες. Είναι ότι αυτό θα συμβεί μαγικά μέσω της αγάπης τους, όπως συνέβη στην Ωραία Κοιμωμένη, της οποίας το κώμα θεραπεύτηκε με το φιλί του πρίγκιπά της, ή στη Σταχτοπούτα, της οποίας η μίζερη ζωή μεταμορφώθηκε ξαφνικά από τον πρίγκιπά της.

Αυτό ισχύει και για τον μύθο της ανάγνωσης του μυαλού, όπου η σταθερή νοοτροπία πιστεύει ότι ένα ιδανικό ζευγάρι πρέπει να μπορεί να διαβάζει το μυαλό του άλλου και να τελειώνει τις προτάσεις του άλλου. Αναφέρει μια μελέτη που κάλεσε τους ανθρώπους να μιλήσουν για τις σχέσεις τους:

Εκείνοι με σταθερή νοοτροπία ένιωσαν απειλή και εχθρότητα αφού μίλησαν για ακόμη και μικρές αποκλίσεις στο πώς είδαν τη σχέση τους με τον σύντροφό τους. Ακόμη και μια μικρή ασυμφωνία απειλούσε την πεποίθησή τους ότι μοιράζονταν όλες τις απόψεις του άλλου.

Αλλά ο πιο καταστροφικός από όλους τους μύθους για τις σχέσεις είναι η πεποίθηση ότι αν απαιτεί δουλειά, κάτι δεν πάει καλά και ότι οποιαδήποτε ασυμφωνία απόψεων ή προτιμήσεων είναι ενδεικτική ελαττωμάτων χαρακτήρα εκ μέρους του συντρόφου του. Η Dweck προσφέρει έναν έλεγχο πραγματικότητας:

Όπως δεν υπάρχουν μεγάλα επιτεύγματα χωρίς πισωγυρίσματα, δεν υπάρχουν μεγάλες σχέσεις χωρίς συγκρούσεις και προβλήματα στην πορεία. Όταν τα άτομα με σταθερή νοοτροπία μιλούν για τις συγκρούσεις τους, αποδίδουν ευθύνες. Μερικές φορές κατηγορούν τον εαυτό τους, αλλά συχνά κατηγορούν τον σύντροφό τους. Και αποδίδουν την ευθύνη σε ένα χαρακτηριστικό - ένα ελάττωμα χαρακτήρα. Αλλά δεν τελειώνει εκεί. Όταν οι άνθρωποι κατηγορούν την προσωπικότητα του συντρόφου τους για το πρόβλημα, νιώθουν θυμό και αηδία απέναντί ​​τους. Και συνεχίζει: Δεδομένου ότι το πρόβλημα προέρχεται από σταθερά χαρακτηριστικά, δεν μπορεί να λυθεί. Έτσι, μόλις τα άτομα με σταθερή νοοτροπία βλέπουν ελαττώματα στους συντρόφους τους, γίνονται περιφρονητικά απέναντί ​​τους και δυσαρεστημένοι με την όλη σχέση.

Όσοι έχουν νοοτροπία ανάπτυξης, από την άλλη πλευρά, μπορούν να αναγνωρίσουν τις ατέλειες των συντρόφων τους, χωρίς να αποδίδουν ευθύνες, και εξακολουθούν να αισθάνονται ότι έχουν μια ικανοποιητική σχέση. Βλέπουν τις συγκρούσεις ως προβλήματα επικοινωνίας, όχι προσωπικότητας ή χαρακτήρα. Αυτή η δυναμική ισχύει τόσο στις ρομαντικές σχέσεις όσο και στη φιλία, ακόμη και στις σχέσεις των ανθρώπων με τους γονείς τους. Η Dweck συνοψίζει τα ευρήματά της:

Όταν οι άνθρωποι ξεκινούν μια σχέση, συναντούν έναν σύντροφο που είναι διαφορετικός από αυτούς και δεν έχουν μάθει πώς να αντιμετωπίζουν τις διαφορές. Σε μια καλή σχέση, οι άνθρωποι αναπτύσσουν αυτές τις δεξιότητες και, καθώς το κάνουν, και οι δύο σύντροφοι μεγαλώνουν και η σχέση βαθαίνει. Αλλά για να συμβεί αυτό, οι άνθρωποι πρέπει να αισθάνονται ότι βρίσκονται στην ίδια πλευρά. . . . Καθώς αναπτύχθηκε μια ατμόσφαιρα εμπιστοσύνης, ενδιαφέρονται ζωτικά ο ένας για την ανάπτυξη του άλλου.

Αυτό στο οποίο καταλήγουν όλα είναι ότι μια νοοτροπία είναι μια ερμηνευτική διαδικασία που μας λέει τι συμβαίνει γύρω μας. Στη σταθερή νοοτροπία, αυτή η διαδικασία βαθμολογείται από έναν εσωτερικό μονόλογο συνεχούς κρίσης και αξιολόγησης, χρησιμοποιώντας κάθε πληροφορία ως απόδειξη είτε υπέρ είτε κατά τέτοιων αξιολογήσεων όπως αν είσαι καλός άνθρωπος, αν ο σύντροφός σου είναι εγωιστής ή αν είσαι καλύτερος από το άτομο δίπλα σου. Σε μια νοοτροπία ανάπτυξης, από την άλλη πλευρά, ο εσωτερικός μονόλογος δεν είναι μονόλογος κρίσης, αλλά αδηφάγος όρεξης για μάθηση, αναζητώντας συνεχώς το είδος της εισροής που μπορείτε να μεταβολίσετε στη μάθηση και στην εποικοδομητική δράση.

Στο υπόλοιπο Mindset: The New Psychology of Success , ο Dweck συνεχίζει να διερευνά πώς διαμορφώνονται αυτές οι θεμελιώδεις νοοτροπίες, ποια είναι τα καθοριστικά χαρακτηριστικά τους σε διαφορετικά περιβάλλοντα ζωής και πώς μπορούμε να επανασυνδέσουμε τις γνωστικές μας συνήθειες για να υιοθετήσουμε την πολύ πιο γόνιμη και θρεπτική νοοτροπία ανάπτυξης.