Ali Bi Morali Zdravnike Usposabljati Za empatijo?

Pred devetimi leti so mi povedali, da potrebujem popolno zamenjavo kolka. Star sem bil 46 let, bil sem atletskega vzgoje in nisem imel nobenih predhodnih znakov te bolezni. Bil sem obupan.

Ortoped, ki mi je postavil diagnozo, pa ni bil ravno sočuten. Namerno je ignoriral moje solze, medtem ko mi je predstavljal težka dejstva in na moja vprašanja – kot je »Kako se mi je to lahko zgodilo?« – odgovarjal z odgovori, ki so bili tehnično natančni, a čustveno odmaknjeni. In medtem ko je govoril, me ni pogledal v oči, me pomiril ali se kako drugače trudil priznati moje bolečine in zmedenosti.

Ni treba posebej poudarjati, da ga nisem izbral za svojega kirurga. Namesto tega sem kasneje našel ortopeda, s katerim sem se lahko pogovoril – nekoga, ki je poslušal, se ni hvalil, da bi me prepričal o pravi poti, in se je zdelo, da mu je resnično mar za moje dobro počutje. Na srečo se je moja operacija izkazala za uspešno.

Vsi imamo verjetno podobne zgodbe o zdravnikih, ki so bili prijazni in skrbni, in drugih, ki so bili manj prijazni, morda celo nesramni. Čeprav si vsi želimo odlične zdravstvene oskrbe, si želimo tudi zdravnikov, ki nas poslušajo in nam izkazujejo empatijo – razumevanje naših čustev in skrbi, ki se odraža v toplem vedenju. To nam lahko pomaga, da jim zaupamo in se z njimi počutimo povezane.

Vendar je to kombinacijo težko najti. Raziskava iz leta 2011 , v kateri je sodelovalo 800 nedavno hospitaliziranih pacientov, je pokazala, da jih je le 53 odstotkov menilo, da so njihovi zdravniki empatični in skrbni. In to ni samo v njihovih glavah: v eni študiji , kjer so bila srečanja med zdravnikom in pacientom posneta na video, so raziskovalci ugotovili, da so zdravniki pogosto spregledali ali ignorirali znake stiske, ki so jih sporočili pacienti, in so se empatično odzvali le v 22 odstotkih primerov. Druge študije so pokazale podobne rezultate.

Te pomanjkljivosti že dolgo vznemirjajo paciente, kot sem jaz – a v zadnjem času se zdi, da skrbijo tudi vodilne v zdravniški stroki. Po valu raziskav, ki kažejo na daljnosežne koristi čustveno uglašenih zdravnikov, ti vodilni iščejo načine, kako vnesti več empatije v medicinsko področje. To vključuje ponovno oceno meril za to, kdo bi moral biti sploh sprejet na medicinsko fakulteto in kaj bi se morali tam naučiti.

Njihove reforme sprožajo vprašanja o tem, kaj sploh predstavlja kakovostno zdravstveno oskrbo, kako (in ali) jo je mogoče usposobiti in koliko sprememb je sploh mogoče v ameriškem zdravstvenem sistemu danes.

Zakaj zdravniki potrebujejo empatijo?

Darrell Kirch

»Vsak pacient si želi, da bi bil njegov zdravnik akademsko pripravljen – da bi poznal medicino, ki jo mora poznati,« pravi Darrell Kirch, predsednik in izvršni direktor Združenja ameriških medicinskih fakultet (AAMC). »Enako pomembno pa je, da si želijo, da bi imeli njihovi zdravniki osebne lastnosti, ki prispevajo k njihovi profesionalnosti – kar bi pacient lahko imenoval njihov 'občestveni odnos'.«

Dejansko nedavne študije kažejo, da pacienti, katerih zdravniki jim prisluhnejo in pokažejo razumevanje za njihove skrbi, bolj upoštevajo zdravniška navodila, so bolj zadovoljni z zdravljenjem in uživajo boljše zdravje – na primer, hitreje prebolijo prehlad in kažejo fiziološke znake močnejšega imunskega sistema. In pacienti, ki so svoje kirurge med bivanjem v bolnišnici ocenili kot zelo skrbne, so 20-krat pogosteje ocenili izid operacije kot pozitiven.

Poleg tega dokazi kažejo, da zdravniki z višjo stopnjo empatije – kar pomeni, da se zavedajo čustvenih potreb svojih pacientov in se ustrezno odzivajo na njihove skrbi – doživljajo manj stresa, cinizma in izgorelosti kot tisti z manjšo empatijo.

Glede na raziskavo želi Kirch izobraziti več zdravnikov, ki so do svojih pacientov skrbni in čuteči. V ta namen sta on in AAMC eden od korakov, ki jih sprejemata, presejanje teh zdravnikov: Spremenili so MCAT, sprejemni izpit za medicinsko fakulteto, tako da test zdaj vključuje nov del, ki meri znanje študentov o vedenjskih, socialnih in psiholoških elementih zdravstvene oskrbe – način za ocenjevanje razumevanja kandidatov o tem, kako pacientovo ozadje, psihologija in izkušnje vplivajo na njihovo zdravje. Kirch meni, da je ta sprememba pomembna za razvoj empatičnih, učinkovitih zdravilcev.

»Medicinski fakulteti si želijo in država potrebuje ljudi z dobro akademsko podlago, določenimi osebnostnimi lastnostmi in z raznolikostjo pacientov, za katere bi skrbeli,« pravi.

Poleg sprememb MCAT Kirch in njegova ekipa preučujeta tudi druge načine za ocenjevanje pripravljenosti kandidatov za vstop v medicinsko kariero. Ti vključujejo uporabo usposobljenih anketarjev ali standardiziranih testov, ki merijo reakcije kandidatov na različne scenarije med zdravnikom in pacientom, ter omogočanje šolam, da kandidate ocenijo na podlagi bolj osebnih lastnosti, kot so način odločanja, obvladovanje stresa in odzivanje na srečanja s pacienti iz različnih okolij.

»Potrebujemo druga orodja ... ki nam lahko pomagajo videti, kako bi lahko študenti komunicirali z resničnimi ljudmi v resničnih situacijah,« pravi Kirch.

Presejalni pregledi kandidatov za medicinsko fakulteto so lahko pomemben prvi korak: če šole pri svojih bodočih zdravnikih iščejo lastnosti, kot sta empatija in odpornost, je manj verjetno, da bodo izobraževale zdravnike, ki nimajo ustreznega pristopa k bolniški postelji, potrebnega za optimalno oskrbo – zdravnike, kot je moj prvotni ortopedski kirurg. Če pa je cilj empatija, raziskave kažejo, da okrepljen presejalni pregled ne more biti edini korak.

Kako razviti empatijo v medicini

Več o zdravstvenem varstvu

Preberite esej Roberta McClureja o ohranjanju sočutja v zdravstvu .

Preberite vprašanja in odgovore s Helen Riess z medicinske fakultete Harvard o prizadevanjih za negovanje empatije med zdravstvenimi delavci.

Preberite o nedavnih študijah o izgorelosti zdravstvenih delavcev

Mohammadreza Hojat, direktor Longitudinalne študije medicinske izobrazbe na Univerzi Thomas Jefferson, je pokazal, da se raven empatije med študijem medicine običajno zmanjšuje – zlasti v tretjem letniku , ko začnejo delati s pacienti – kar kaže na to, da je upadanje empatije morda bolj povezano s tem, kaj se dogaja med usposabljanjem, kot pa s sposobnostmi, ki jih študenti imajo ob sprejemu.

»Čeprav se strinjam, da je dodajanje povsem nove lestvice k testom MCAT zelo dobra ideja, upam, da jo bodo podprle nekatere spremembe v medicinski izobrazbi, ki poudarjajo umetnost skrbi za pacienta,« pravi.

Hojat meni, da študenti medicine potrebujejo več usposabljanja na področju »kognitivne empatije« – razumevanja izkušenj, skrbi in perspektiv pacienta ter sposobnosti sporočanja tega razumevanja. Kognitivno empatijo (ki jo imenuje preprosto »empatija«) loči od »afektivne empatije«, ki jo imenuje »sočutje«, oziroma čustvenega odziva, ki ga zdravnik lahko doživi kot odgovor na pacienta. Več njegovih študij je pokazalo pozitivne povezave med kognitivno empatijo zdravnikov in izboljšanimi izidi zdravljenja pacientov, vključno z eno študijo , v kateri so imeli diabetiki boljši nadzor nad svojo boleznijo in manj zapletov, povezanih s sladkorno boleznijo, ki so zahtevali hospitalizacijo, če je njihov zdravnik dosegel visok rezultat na kognitivni empatiji.

Čeprav Hojat pravi, da kognitivne empatije ni nikoli preveč, lahko preveč afektivne empatije škoduje dobremu zdravstvenemu varstvu – in dobremu počutju zdravnika.

»Preveč afekta ali čustev lahko vpliva na učinkovitost ali klinično odločanje,« pravi. »Zdravniki se ne smejo preveč čustveno vpletati v trpljenje pacientov. Če so preveč sočutni, bodo na koncu dneva izčrpani in izgoreli.«

Ni nujno, pravi Jean Decety, nevroznanstvenik na Univerzi v Chicagu in strokovnjak za empatijo. Čeprav se strinja s Hojatom in drugimi glede pomena kognitivne empatije v zdravstvu, meni, da zdravniki ne bi smeli ignorirati svojih čustvenih odzivov na paciente, ker ti odzivi zdravnike spodbujajo k skrbi za svoje paciente, kar pacienti cenijo in cenijo.

»Najbolj kritičen vidik zdravstvene oskrbe je, da pacienti zaznajo, da je njihovim zdravnikom mar zanje,« pravi. »Zdravniki se ne bi smeli bati svojih čustev.«

Poleg tega trdi, da so zdravniki, ki ne čutijo skrbi za svoje paciente, izpostavljeni večjemu, ne manjšemu tveganju za nezadovoljstvo z delom in izgorelost. V nedavni študiji sta Decety in nevroznanstvenik Ezequiel Gleichgerrcht izpolnila vprašalnike več kot 7500 zdravnikom in ugotovila, da so tisti, ki so poročali o empatični skrbi do pacientov, bistveno pogosteje poročali tudi o zadovoljstvu s svojim delom. Poleg tega so zdravniki, ki niso mogli uravnavati svojih intenzivnih čustev do pacientov in so čutili potrebo, da se od njih odklopijo, pogosteje trpeli zaradi izgorelosti. Z drugimi besedami, težave ne izvirajo iz občutkov, temveč iz nezmožnosti pozitivnega obvladovanja teh čustev.

Nekateri strokovnjaki trdijo tudi, da ko se zdravniki poskušajo čustveno distancirati od svojih pacientov, trpi kakovost njihovega dela. Jodi Halpern, profesorica bioetike in medicinskih humanističnih ved na Univerzi v Kaliforniji v Berkeleyju, meni, da čustvena distanca zdravnikom preprečuje, da bi razumeli svoje paciente in dobili pomembne namige o tem, kaj potrebujejo pri svoji oskrbi. »Ne čutiti« preprosto pomeni večjo verjetnost, da bomo ravnali na načine, ki poslabšajo presojo in poslušanje,« pravi Halpern, avtorica knjige From Detached Concern to Empathy: Humanizing Medical Practice .

Ta argument podpira študija iz leta 2014 , v kateri sta Decety in Gleichgerrcht zdravnika z različnih specializacij in različno dolgoletnimi izkušnjami pregledala videoposnetke pacientov z bolečinami in ocenila raven bolečine pri njih ter razkrila svojo lastno raven osebne stiske. Zdravniki, ki so bili v praksi dlje časa, so raven bolečine pri bolnikih bolj podcenjevali kot mlajši zdravniki, čeprav so poročali o enaki količini osebne stiske pri opazovanju trpljenja pacientov.

Te ugotovitve in ugotovitve iz prejšnjih študij kažejo, da lahko daljše delo zdravnikov povzroči, da se ne zavedajo trpljenja pacientov in postavljajo manj natančne diagnoze. Hkrati pa manjša uglašenost s trpljenjem pacientov teh ne bo nujno zaščitila pred stisko in izgorelostjo.

Še več, Decety trdi , da je afektivna empatija povezana z boljšimi diagnozami – in s tem boljšim zdravjem pacientov –, saj bodo pacienti, ki svoje zdravnike vidijo kot čustveno angažirane in zaskrbljene, razkrili več o sebi. Prav tako bodo bolj ubogljivi in ​​aktivni pri svojem zdravljenju, verjetno zato, ker čustveno empatičen zdravnik zagotavlja občutek varnosti, ki lahko pomaga pomiriti tesnobo pacientov.

»Če pacient spozna, da niste resnično zaskrbljeni,« pravi, »bodo to imelo dolgotrajne posledice, kot je na primer izguba zaupanja.«

Decety meni, da se morajo zdravniki namesto čustvene disangažiranosti naučiti sprejemati lastne empatične občutke do pacientov, vendar ne smejo zamenjevati svojih občutkov z občutki svojih pacientov, da se lahko odzovejo na najboljši možen način. To pomembno razločevanje lahko postane težavno, ko zdravniki delajo v stresnih razmerah. Z drugimi besedami, stres – ne čustva – je pravi sovražnik skrbnega zdravnika.

»Stres igra vlogo pri zmanjševanju naše sposobnosti ohranjanja optimalne, zdrave razlike med jazom in drugim,« pravi Decety. »Študije kažejo , da stres in hormoni, ki se izločajo, ko smo pod stresom, ne le spremenijo delovanje možganov, temveč tudi motijo ​​čustveno empatijo.«

Soočanje s stresom

Stres je morda v nasprotju z empatijo, vendar je na medicinskih fakultetah zelo razširjen. Glede na študijo Liselotte Dyrbye iz klinike Mayo in njenih kolegov iz leta 2006 je skoraj polovica od 545 anketiranih študentov medicine trpela zaradi izgorelosti, ki jo raziskovalci opredeljujejo kot stanje čustvene izčrpanosti, za katero je značilno pomanjkanje motivacije, navdušenja in učinkovitosti pri delu.

Drugi dokazi povezujejo stres na medicinski fakulteti z zmanjšanjem empatije: raziskovalca Derek Burks in Amy Kobus z Univerze za zdravje in znanost v Oregonu sta v svoji analizi medicinskih študij, objavljenih od leta 1980 do danes, iz leta 2012 ugotovila, da se študenti medicine soočajo z vse večjimi delovnimi obremenitvami, strogimi zahtevami in mentorji, ki jim dajejo zgled odmaknjenosti pri delu s pacienti – do te mere, da se študentova lastna sposobnost empatije zmanjšuje, njihova čustvena odmaknjenost od pacientov pa se povečuje v času njihovega medicinskega usposabljanja. Druga, novejša raziskava med zdravniki potrjuje to ugotovitev.

Čeprav Kirch priznava, da se študenti medicine soočajo z ogromno stresa, meni tudi, da se mu večinoma ni mogoče izogniti.

»Pomembno je povedati, da je v medicini in pri skrbi za paciente prisoten stres,« pravi. »Zato cilj priprave zdravnikov brez stresa ni realističen.«

Morda bolj realističen cilj je opremiti študente medicine in zdravnike z veščinami za zdravo spopadanje s stresom, s katerim se soočajo.

Eden od teh prizadevanj lahko vključuje usposabljanje za kontemplativne prakse, ki pomagajo umiriti in osredotočiti um, kot je meditacija čuječnosti. Burks in Kobus v svojem članku namigujeta, da bi usposabljanje za čuječnost lahko študentom medicine pomagalo povečati empatijo do pacientov.

Vsaj ena nedavna študija , ki jo je izvedla Neha Harwani in sodelavci na Medicinski fakulteti Georgetown, podpira to idejo. Harwani in sodelavci so 118 študentom prvega letnika izvedli 11-tedenski tečaj medicine »um-telo«, ki je vključeval usposabljanje za meditacijo čuječnosti, vodeno imaginacijo in druge tehnike za osredotočanje študentov na njihove notranje izkušnje. Podatki, pridobljeni pred in po tečaju, so pokazali znatno povečanje čuječnosti, pozitivnih čustvenih stanj (kot so navdih, zanimanje ali veselje) in skrbi za druge ter znatno zmanjšanje stresa in »medosebne reaktivnosti« oziroma načina, kako se posameznik odziva na zaznane negativne interakcije z drugimi.

Kirch hvali to delo o čuječnosti in je navdušen nad njeno širšo uporabo. Opozarja tudi na druge načine, kako medicinske fakultete poskušajo povečati samorefleksijo zdravnikov, vključno s tečaji, kot je tisti, ki ga je poučeval na medicinski fakulteti Penn State z naslovom »Bolniki, zdravniki in družba«, v katerem so majhne skupine brale izbrane prispevke in razmišljale o naravi trpljenja v bolezni – kako vpliva na stres pri bolnikih in njihovih negovalcih.

»Ta tečaj je postavil temelje za boljšo pripravo študentov na stres, s katerim se bodo srečali,« pravi. »Ta tečaj je vedno prejel visoke ocene študentov, zlasti v kasnejših kliničnih izkušnjah, ko so se spominjali tečaja prvega letnika.«

Vendar pa bi se verjetno dalo storiti še več za neposredno poučevanje obvladovanja stresa na medicinskih fakultetah. Decety meni, da bi lahko bodoči zdravniki uporabljali » tehnike ponovne ocene « za obvladovanje težkih čustev. Na primer, zdravnik, ki doživlja frustracije pri pogovoru z upornim pacientom, bi se lahko naučil »ponovno oceniti« svojo frustracijo kot reakcijo na časovne omejitve in ne kot odziv na karkoli, kar pacient počne v tistem trenutku, kar bi mu omogočilo, da omili svoj odnos do pacienta. Cilj bi bil pomagati zdravnikom, da bolje razumejo in uravnavajo svoja čustva, namesto da bi jih preprosto odrezali, kar ogroža izgubo empatične skrbi za paciente.

Nedavni program usposabljanja za empatijo, imenovan »Empatika«, ki ga je razvila Helen Riess z medicinske fakultete Harvard , vključuje strategije za pomoč zdravnikom pri obvladovanju težkih čustev in je pokazal nekaj obetavnih rezultatov.

Empatija, ki temelji na nevroznanosti empatije, študente medicine uči, kako brati čustvene znake pri svojih pacientih, da bi se bolje odzvali na njihove čustvene potrebe, hkrati pa jim pomaga prepoznati lastne čustvene odzive in jih modulirati z dihalnimi vajami in čuječnostjo. V nedavni raziskavi so specializanti medicinske fakultete, ki so se udeležili programa, dosegli večje izboljšave pri ocenah empatije, ki so jih ocenili pacienti, kot zdravniki, ki so prejeli standardno usposabljanje za zdravnike, kar kaže na to, da bi program lahko bil pomemben dodatek k medicinskemu usposabljanju.

Čeprav se morda vsi ne strinjajo o tem, kako najbolje poučevati empatijo ali kako izboljšati čustveno regulacijo, je med raziskovalci in praktiki zdaj vsaj več soglasja o potrebi po njih. Pred dvajsetimi leti nihče ni govoril o vlogi empatije in čustev v zdravstvu, pravi Halpern, in odmaknjenost je bila še vedno del tradicionalne formule za dobrega zdravnika.

»Moja knjiga je bila napisana v temnem srednjem veku,« pravi. »Zdaj se zaradi vseh raziskav dogaja veliko več odličnih stvari glede vključevanja empatije v medicinsko usposabljanje.«

In to nam bo zagotovo vsem koristilo.