Otto Passi Verso Il Perdono

Quando un'altra persona ci ferisce, la nostra vita può sconvolgersi.

Questo saggio è stato adattato da 8 chiavi del perdono (WW Norton & Company, 2015)

A volte il dolore è molto profondo, come quando un coniuge o un genitore tradisce la nostra fiducia , o quando siamo vittime di un crimine, o quando siamo stati duramente bullizzati . Chiunque abbia sofferto un dolore profondo sa che quando il nostro mondo interiore è profondamente sconvolto, è difficile concentrarsi su qualcosa di diverso dal nostro tumulto o dal nostro dolore. Quando ci aggrappiamo al dolore, siamo emotivamente e cognitivamente compromessi e le nostre relazioni ne soffrono.

Il perdono è una medicina potente per questo. Quando la vita ci colpisce duramente, non c'è nulla di più efficace del perdono per guarire ferite profonde. Non avrei trascorso gli ultimi 30 anni della mia vita a studiare il perdono se non ne fossi stato convinto.

Molte persone hanno idee sbagliate su cosa significhi realmente perdonare, e potrebbero evitarlo. Altri potrebbero voler perdonare, ma chiedersi se ne siano davvero capaci. Il perdono non è necessariamente facile da ottenere; ma è possibile per molti di noi raggiungerlo, se si hanno gli strumenti giusti e si è disposti a impegnarsi.

Di seguito, riportiamo i passaggi fondamentali per seguire un percorso di perdono, adattati dal mio nuovo libro, "8 chiavi del perdono" . Mentre leggi questi passaggi, pensa a come potresti adattarli alla tua vita.

1. Scopri cos'è il perdono e perché è importante

Il perdono è una questione di bontà, di misericordia verso chi ci ha fatto del male, anche se non la "merita". Non si tratta di trovare scuse per il comportamento della persona offensiva o di fingere che non sia successo. Né esiste una formula rapida da seguire. Il perdono è un processo con molti passaggi che spesso procede in modo non lineare.

Ma ne vale la pena. Lavorare sul perdono può aiutarci ad aumentare la nostra autostima e a darci un senso di forza interiore e sicurezza. Può ribaltare le bugie che spesso ci diciamo quando qualcuno ci ha ferito profondamente – bugie come: " Sono sconfitto" o "Non sono degno" . Il perdono può guarirci e permetterci di andare avanti nella vita con un significato e uno scopo. Il perdono è importante e noi ne saremo i principali beneficiari.

Studi hanno dimostrato che perdonare gli altri produce notevoli benefici psicologici per chi perdona. È stato dimostrato che riduce la depressione, l'ansia, la rabbia malsana e i sintomi del DPTS. Ma non perdoniamo solo per aiutare noi stessi. Il perdono può portare alla guarigione psicologica, certo; ma, nella sua essenza, non è qualcosa che riguarda te o che viene fatto per te. È qualcosa che estendi a un'altra persona, perché, col tempo, riconosci che è la risposta migliore alla situazione.

2. Diventa “in forma perdonabile”

Di più sul perdono

Leggi e guarda Fred Luskin spiegare "Cos'è il perdono?"

Leggi tre verità evolutive sul perdono e la vendetta .

Scopri come superare gli ostacoli al perdono .

Quanto sei indulgente? Fai il nostro quiz !

Prova questa pratica del perdono , basata sul lavoro di Enright.

Per praticare il perdono, è utile aver lavorato per cambiare positivamente il proprio mondo interiore, imparando a essere quello che chiamo "adatto al perdono". Proprio come si inizia lentamente con una nuova routine di esercizi fisici, è utile sviluppare gradualmente i muscoli del cuore che perdonano, integrando "allenamenti" regolari nella vita di tutti i giorni.

Puoi iniziare a sentirti più in forma impegnandoti a non nuocere, in altre parole facendo uno sforzo consapevole per non parlare in modo sprezzante di chi ti ha fatto del male. Non devi dire cose belle; ma se ti astenessi dal parlare negativamente, alimenteresti il ​​lato più indulgente della tua mente e del tuo cuore.

Puoi anche prendere l'abitudine di riconoscere che ogni persona è unica, speciale e insostituibile. Potresti arrivarci attraverso credenze religiose, una filosofia umanista o persino la tua fede nell'evoluzione. È importante coltivare questa mentalità di valorizzazione della nostra comune umanità, in modo che diventi più difficile sminuire chi ti ha fatto del male, considerandolo indegno.

Puoi dimostrare amore con piccole cose negli incontri quotidiani, come sorridere a una cassiera del supermercato stressata o prenderti del tempo per ascoltare un bambino. Dare amore quando non è necessario aiuta a sviluppare il muscolo dell'amore, rendendo più facile mostrare compassione verso tutti. Anche praticare piccoli gesti di perdono e misericordia nella vita di tutti i giorni, come mostrare attenzione quando qualcuno ti fa del male, ti sarà d'aiuto. Forse puoi evitare di suonare il clacson quando qualcuno ti taglia la strada nel traffico, o tenere a freno la lingua quando il tuo coniuge ti aggredisce e offrirgli invece un abbraccio.

A volte l'orgoglio e il potere possono indebolire i tuoi sforzi di perdonare, facendoti sentire in diritto e arrogante, così che ti aggrappi al risentimento come a una nobile causa. Cerca di cogliere te stesso quando agisci da questo punto di vista e scegli invece il perdono o la misericordia. Se hai bisogno di ispirazione, può essere utile cercare storie di misericordia nel mondo visitando il sito web dell'International Forgiveness Institute: www.internationalforgiveness.com.

3. Affronta il tuo dolore interiore

È importante capire chi ti ha fatto del male e come. Può sembrare ovvio, ma non tutte le azioni che ti causano sofferenza sono ingiuste. Ad esempio, non devi perdonare tuo figlio o il tuo coniuge per essere imperfetti, anche se le loro imperfezioni ti creano disagio.

Per avere più chiarezza, puoi osservare attentamente le persone nella tua vita – i tuoi genitori, fratelli, coetanei, il tuo coniuge, i tuoi colleghi, i tuoi figli e persino te stesso – e valutare quanto ti hanno ferito. Forse hanno esercitato potere su di te o ti hanno negato amore; o forse ti hanno fatto del male fisicamente. Queste ferite hanno contribuito al tuo dolore interiore e devono essere riconosciute. Questo ti darà un'idea di chi ha bisogno di perdono nella tua vita e ti fornirà un punto di partenza.

Esistono molte forme di dolore emotivo; ma le forme più comuni sono ansia, depressione, rabbia malsana, mancanza di fiducia, disprezzo di sé o bassa autostima, una visione del mondo complessivamente negativa e una mancanza di fiducia nella propria capacità di cambiare. Tutti questi danni possono essere affrontati con il perdono; quindi è importante identificare il tipo di dolore che si sta soffrendo e riconoscerlo. Più dolore si è subito, più importante è perdonare, almeno allo scopo di sperimentare una guarigione emotiva.

Potresti essere in grado di fare questa analisi da solo, oppure potresti aver bisogno dell'aiuto di un terapeuta. Qualunque sia il tuo approccio al dolore, assicurati di farlo in un ambiente che ti faccia sentire sicuro e di supporto.

4. Sviluppare una mente indulgente attraverso l'empatia

Gli scienziati hanno studiato cosa succede nel cervello quando pensiamo al perdono e hanno scoperto che, quando le persone immaginano con successo di perdonare qualcuno (in una situazione ipotetica), mostrano una maggiore attività nei circuiti neurali responsabili dell'empatia. Questo ci dice che l'empatia è collegata al perdono e rappresenta un passo importante nel processo.

Esaminando alcuni dettagli della vita della persona che ti ha fatto del male, spesso puoi vedere più chiaramente quali ferite porta con sé e iniziare a provare empatia per lui. Per prima cosa, prova a immaginarlo come un bambino innocente, bisognoso di amore e sostegno. Li ha ricevuti dai genitori? La ricerca ha dimostrato che se un neonato non riceve attenzione e amore dalle persone che si prendono cura di lui, avrà un attaccamento debole, che può danneggiare la fiducia. Questo potrebbe impedirgli di avvicinarsi agli altri e segnare un percorso di solitudine e conflitti per il resto della sua vita.

Potresti essere in grado di ricostruire un'intera storia della persona che ti ha fatto del male – dalla prima infanzia all'età adulta – o semplicemente immaginarla partendo da ciò che conosci. Potresti essere in grado di vedere le sue fragilità fisiche e la sua sofferenza psicologica, e iniziare a comprendere la comune umanità che condividete. Potresti riconoscerla come una persona vulnerabile che è stata ferita e ti ha ferito a sua volta. Nonostante ciò che potrebbe aver fatto per farti del male, ti rendi conto che anche lei non meritava di soffrire.

Riconoscere che tutti portiamo delle ferite nel cuore può aiutare ad aprire la porta al perdono.

5. Trova un significato nella tua sofferenza

Quando soffriamo molto, è importante trovare un significato in ciò che abbiamo sopportato. Senza un significato, una persona può perdere il senso della propria vita, il che può portare alla disperazione e alla sconfortante conclusione che la vita stessa non abbia alcun significato. Questo non significa che cerchiamo la sofferenza per crescere o che cerchiamo di trovare del buono nelle cattive azioni altrui. Piuttosto, cerchiamo di vedere come la nostra sofferenza ci abbia cambiati in modo positivo.

Anche quando si soffre, è possibile sviluppare obiettivi di vita a breve e a volte a lungo termine. Alcune persone iniziano a pensare a come usare la sofferenza per affrontare la situazione, perché sono diventate più resilienti o coraggiose. Potrebbero anche rendersi conto che la sofferenza ha alterato la loro prospettiva su ciò che è importante nella vita, modificando i loro obiettivi a lungo termine.

Trovare un significato non significa sminuire il dolore o dire: "Farò del mio meglio" o "Tutte le cose accadono per una ragione". Devi sempre prenderti cura di affrontare le tue ferite e riconoscere l'ingiustizia dell'esperienza, altrimenti il ​​perdono sarà superficiale.

Tuttavia, ci sono molti modi per trovare un significato nella nostra sofferenza. Alcuni potrebbero scegliere di concentrarsi maggiormente sulla bellezza del mondo o decidere di offrire un servizio agli altri nel bisogno. Altri potrebbero trovare un significato esprimendo la propria verità o rafforzando la propria determinazione interiore. Se dovessi dare una risposta, direi che dovremmo usare la nostra sofferenza per diventare più amorevoli e trasmettere quell'amore agli altri. Trovare un significato, di per sé, è utile per trovare una direzione nel perdono.

6. Quando il perdono è difficile, fai appello ad altre forze

Perdonare è sempre difficile quando abbiamo a che fare con profonde ingiustizie altrui. Conosco persone che si rifiutano di usare la parola "perdono" perché le fa solo arrabbiare. Va bene: ognuno di noi ha i suoi tempi per essere misericordioso. Ma se vuoi perdonare e lo trovi difficile, potrebbe essere utile ricorrere ad altre risorse.

Innanzitutto, ricorda che se hai difficoltà a perdonare, non significa che tu non ci riesca. Il perdono è un processo che richiede tempo, pazienza e determinazione. Cerca di non essere duro con te stesso, ma sii gentile e coltiva un senso di quiete interiore, un'accettazione interiore di te stesso. Cerca di rispondere a te stesso come faresti con qualcuno che ami profondamente.

Circondati di persone buone e sagge che ti sostengono e che hanno la pazienza di darti il ​​tempo di guarire a modo tuo. Inoltre, pratica l'umiltà, non nel senso di sminuirti, ma nel riconoscere che siamo tutti capaci di imperfezioni e sofferenza.

Cerca di sviluppare coraggio e pazienza in te stesso per aiutarti nel tuo percorso. Inoltre, se ti alleni a sopportare i piccoli affronti senza sfogarti, fai un regalo a tutti: non solo all'altra persona, ma a chiunque quella persona potrebbe danneggiare in futuro a causa della tua rabbia. Puoi contribuire a porre fine al circolo vizioso di infliggere dolore agli altri.

Se hai ancora difficoltà a perdonare, puoi scegliere di esercitarti con qualcuno che è più facile da perdonare, magari qualcuno che ti ha ferito in modo lieve, piuttosto che profondo. In alternativa, può essere meglio concentrarsi sul perdonare la persona che è alla radice del tuo dolore, magari un genitore violento o un coniuge che ti ha tradito. Se questo dolore iniziale ha ripercussioni su altri aspetti della tua vita e su altre relazioni, potrebbe essere necessario iniziare da lì.

7. Perdona te stesso

Molti di noi tendono a essere più duri con se stessi che con gli altri e fanno fatica ad amarsi. Se non ti senti degno di essere amato a causa delle tue azioni, potresti dover lavorare sul perdono di te stesso e offrire a te stesso ciò che offri a chi ti ha ferito: un senso di valore intrinseco, nonostante le tue azioni.

Perdonandoti, onori te stesso come persona, anche se sei imperfetto. Se hai infranto gravemente i tuoi standard personali, corri il rischio di scivolare nell'odio per te stesso. Quando ciò accade, potresti non prenderti cura di te stesso: potresti mangiare troppo, dormire troppo, iniziare a fumare o dedicarti ad altre forme di "autopunizione". Devi riconoscerlo e procedere verso l'autocompassione. Ammorbidisci il tuo cuore verso te stesso.

Dopo essere riuscito a perdonare te stesso, dovrai anche impegnarti a chiedere perdono alle persone che hai ferito e a correggere i torti nel miglior modo possibile. È importante essere preparati all'eventualità che l'altra persona non sia pronta a perdonarti e praticare pazienza e umiltà. Ma delle scuse sincere, libere da condizioni e aspettative, ti aiuteranno molto a ottenere il perdono finale.

8. Sviluppa un cuore indulgente

Quando superiamo la sofferenza, acquisiamo una comprensione più matura di cosa significhi essere umili, coraggiosi e amorevoli nel mondo. Potremmo sentirci spinti a creare un'atmosfera di perdono nelle nostre case e nei nostri luoghi di lavoro, ad aiutare chi è stato ferito a superare la propria sofferenza o a proteggere le nostre comunità da un ciclo di odio e violenza. Tutte queste scelte possono alleggerire il cuore e portare gioia nella vita.

Alcune persone potrebbero credere che amare qualcuno che ti ha fatto del male non sia possibile. Ma ho scoperto che molte persone che perdonano alla fine trovano il modo di aprire il loro cuore. Se ti liberi dell'amarezza e metti l'amore al suo posto, e poi ripeti questo con molte, moltissime altre persone, diventi libero di amare in modo più ampio e profondo. Questo tipo di trasformazione può creare un'eredità d'amore che vivrà a lungo dopo la tua scomparsa.