용서를 향한 8단계

다른 사람이 우리를 상처입히면, 우리의 삶은 뒤집힐 수 있습니다.

이 글은 용서의 8가지 열쇠 (WW Norton & Company, 2015)에서 발췌한 것입니다.

때로는 배우자나 부모가 우리의 신뢰를 저버렸을 때, 범죄의 피해자가 되었을 때, 또는 심한 괴롭힘을 당했을 때처럼 상처가 매우 깊을 수 있습니다. 깊은 상처를 겪어 본 사람이라면 누구나 알겠지만, 우리의 내면 세계가 심하게 뒤흔들리면 혼란이나 고통 외에는 다른 것에 집중하기 어렵습니다. 상처에 매달리면 감정적으로나 인지적으로 어려움을 겪고 관계가 악화됩니다.

용서는 이를 위한 강력한 약입니다. 삶이 우리를 힘들게 할 때, 깊은 상처를 치유하는 데 용서 만큼 효과적인 것은 없습니다 . 만약 제가 이 사실을 확신하지 못했다면, 지난 30년 동안 용서를 연구하지 않았을 것입니다.

많은 사람들이 용서의 진정한 의미에 대해 오해하고 있으며, 이를 회피하기도 합니다. 또 어떤 사람들은 용서하고 싶어 하지만, 자신이 진정으로 용서할 수 있을지 의문을 품기도 합니다. 용서는 쉬운 일이 아니지만, 적절한 도구를 갖추고 기꺼이 노력한다면 우리 중 많은 사람들이 용서를 이룰 수 있습니다.

아래는 저의 새 책 『 용서로 가는 8가지 열쇠』 에서 발췌한 용서의 길을 따르는 데 필요한 기본 단계들을 간략하게 정리한 것입니다. 이 단계들을 읽으면서 자신의 삶에 어떻게 적용할 수 있을지 생각해 보세요.

1. 용서가 무엇이고 왜 중요한지 알아보세요

용서는 선함, 즉 우리에게 해를 끼친 사람들에게, 설령 그들이 "받을 자격이" 없더라도 자비를 베푸는 것입니다. 가해자의 행동에 대해 변명을 찾거나 그런 일이 없었던 척하는 것이 아닙니다. 쉽게 따라 할 수 있는 공식도 없습니다. 용서는 여러 단계로 이루어진 과정이며, 종종 비선형적으로 진행됩니다.

하지만 노력할 만한 가치가 있습니다. 용서를 실천하는 것은 자존감을 높이고 내면의 힘과 안정감을 얻는 데 도움이 될 수 있습니다. 누군가 우리에게 깊은 상처를 입혔을 때 우리가 흔히 하는 거짓말, 즉 " 나는 패배자야" 또는 "나는 가치가 없어" 와 같은 거짓말을 뒤집을 수 있습니다. 용서는 우리를 치유하고 의미와 목적을 가지고 삶을 살아갈 수 있도록 해줍니다. 용서는 중요하며, 용서의 가장 큰 수혜자는 바로 우리 자신입니다.

연구에 따르면 타인을 용서하는 것은 용서하는 사람에게 강력한 심리적 이점을 제공합니다. 우울증, 불안, 건강에 해로운 분노, 그리고 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 하지만 우리는 단지 자신을 돕기 위해 용서하는 것이 아닙니다. 용서는 심리적 치유로 이어질 수 있지만, 본질적으로 용서는 당신에 대한 것이거나 당신을 위해 행해지는 것이 아닙니다. 시간이 지남에 따라 상황에 대한 최선의 대응이라는 것을 깨닫고 타인에게 확장하는 것입니다.

2. "용서할 수 있는 건강함"을 갖추세요

용서에 대한 추가 정보

프레드 루스킨이 "용서란 무엇인가?"라고 설명하는 것을 읽고 시청하세요.

용서와 복수 에 대한 세 가지 진화적 진실을 읽어보세요.

용서에 대한 장벽을 극복하는 방법을 알아보세요.

당신은 얼마나 관대하신가요? 퀴즈를 풀어보세요 !

엔라이트의 연구에 기초한 용서의 실천을 시도해 보세요.

용서를 실천하려면, 제가 "용서하는 건강한 몸"이라고 부르는 것을 배우면서 내면 세계를 긍정적으로 변화시키는 노력을 하는 것이 좋습니다. 새로운 운동 루틴을 천천히 시작하듯이, 규칙적인 "운동"을 ​​일상생활에 접목하여 용서하는 마음의 근육을 천천히 키우는 것이 도움이 됩니다.

해를 끼치지 않겠다는 다짐, 다시 말해, 당신에게 상처를 준 사람들에 대해 폄하하는 말을 하지 않으려고 의식적으로 노력하는 것부터 더 건강해지기 시작할 수 있습니다. 꼭 좋은 말을 할 필요는 없지만, 부정적인 말을 삼가면 마음과 정신의 더 관대한 면이 자라날 것입니다.

모든 사람은 유일하고 특별하며 대체할 수 없는 존재라는 것을 인식하는 습관을 들이는 것도 좋은 방법입니다. 종교적 신념이나 인본주의 철학, 심지어 진화론에 대한 믿음을 통해 이러한 인식을 형성할 수도 있습니다. 우리 모두의 공통된 인간성을 소중히 여기는 이러한 사고방식을 기르는 것이 중요합니다. 그래야 당신에게 해를 끼친 사람을 가치 없다고 치부하기 어려워질 것입니다.

일상적인 만남에서 작은 방식으로 사랑을 표현할 수 있습니다. 마트 계산대 직원에게 미소를 짓거나 아이의 이야기를 들어주는 것처럼요. 불필요할 때 사랑을 베푸는 것은 사랑의 근육을 키우는 데 도움이 되어 모든 사람에게 연민을 더 쉽게 표현할 수 있게 해 줍니다. 일상생활에서 누군가 해를 끼쳤을 때 배려하는 것처럼 작은 용서와 자비의 행동을 실천한다면 이 또한 도움이 될 것입니다. 차가 막힐 때 누군가 끼어들 때 경적을 울리지 않거나, 배우자가 화를 낼 때 침묵을 지키고 대신 포옹을 해 보는 것도 좋습니다.

때로는 자존심과 권력이 용서하려는 노력을 약화시켜, 마치 자격이 있다고 생각하고 우쭐대게 만들어 원한을 고귀한 대의로 여기게 할 수 있습니다. 그런 상황에서 행동하는 자신을 발견하고, 대신 용서나 자비를 선택해 보세요. 영감이 필요하다면 국제 용서 연구소(International Forgiveness Institute) 웹사이트(www.internationalforgiveness.com)를 방문하여 세상의 자비에 대한 이야기를 찾아보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

3. 내면의 고통을 해결하세요

누가 당신에게 상처를 주었는지, 그리고 어떻게 상처를 주었는지 파악하는 것이 중요합니다. 당연한 것처럼 보일지 모르지만, 당신에게 고통을 주는 모든 행동이 부당한 것은 아닙니다. 예를 들어, 자녀나 배우자의 불완전함을 용서할 필요는 없습니다. 비록 그들의 불완전함이 당신에게 불편하더라도 말입니다.

더 명확하게 알기 위해, 당신의 삶 속 사람들, 즉 부모님, 형제자매, 또래 친구, 배우자, 직장 동료, 자녀, 그리고 심지어 당신 자신을 자세히 살펴보고 그들이 당신에게 얼마나 큰 상처를 주었는지 평가해 보세요. 어쩌면 그들은 당신에게 권력을 행사했거나 사랑을 주지 않았을 수도 있고, 아니면 당신에게 신체적 해를 입혔을 수도 있습니다. 이러한 상처들은 당신의 내면의 고통에 기여했으며, 인정받아야 합니다. 이렇게 하면 당신의 삶에서 누가 용서를 필요로 하는지 파악하고, 그 시작점을 찾을 수 있을 것입니다.

정서적 고통에는 여러 형태가 있지만, 가장 흔한 형태는 불안, 우울, 건강에 해로운 분노, 신뢰 부족, 자기혐오 또는 낮은 자존감, 전반적으로 부정적인 세계관, 그리고 변화 능력에 대한 자신감 부족입니다. 이러한 모든 상처는 용서를 통해 해결할 수 있습니다. 따라서 자신이 겪고 있는 고통의 종류를 파악하고 인정하는 것이 중요합니다. 더 큰 상처를 입었을수록, 적어도 정서적 치유를 위해서는 용서하는 것이 더욱 중요합니다.

혼자서 이 계산을 할 수도 있고, 치료사의 도움이 필요할 수도 있습니다. 어떤 방식으로 고통을 바라보든 안전하고 지지적인 환경에서 접근해야 합니다.

4. 공감을 통해 용서하는 마음을 키우세요

과학자들은 우리가 용서에 대해 생각할 때 뇌에서 어떤 일이 일어나는지 연구해 왔습니다. 그리고 사람들이 (가상적인 상황에서) 누군가를 용서하는 상상을 성공적으로 할 때 공감을 담당하는 신경 회로의 활동이 증가한다는 것을 발견했습니다. 이는 공감이 용서와 연결되어 있으며 그 과정에서 중요한 단계임을 보여줍니다.

당신에게 해를 끼친 사람의 삶의 세부적인 부분들을 살펴보면, 그가 어떤 상처를 가지고 있는지 더 명확하게 알 수 있고, 그에게 공감하기 시작할 수 있습니다. 먼저, 그를 사랑과 지지가 필요한 순수한 아이로 상상해 보세요. 그는 부모에게서 그런 사랑을 받았을까요? 연구에 따르면, 영아가 주 양육자로부터 관심과 사랑을 받지 못하면 애착이 약해지고, 이는 신뢰에 손상을 줄 수 있습니다. 이는 다른 사람들과 가까워지는 것을 방해하고, 평생 외로움과 갈등의 길을 걷게 할 수 있습니다.

어린 시절부터 성인이 될 때까지, 당신을 상처 입힌 사람에 대한 이야기를 온전히 구성하거나, 당신이 아는 바를 바탕으로 상상해 볼 수도 있습니다. 그 사람의 신체적 연약함과 심리적 고통을 이해하고, 당신과 그 사람이 공유하는 공통된 인간성을 이해하기 시작할 수도 있습니다. 상처받았고, 그 상처로 당신에게도 상처를 준 연약한 사람으로 그녀를 알아볼 수도 있습니다. 그녀가 당신에게 어떤 상처를 주었는지는 알 수 없지만, 당신은 그녀가 고통받을 만한 사람이 아니라는 것을 깨닫게 됩니다.

우리 모두가 마음속에 상처를 지니고 있다는 사실을 인식하는 것은 용서의 문을 여는 데 도움이 될 수 있습니다.

5. 고통 속에서 의미를 찾으세요

우리가 큰 고통을 겪을 때, 우리가 견뎌낸 것에서 의미를 찾는 것이 중요합니다. 의미를 찾지 못하면 목적의식을 잃고, 절망에 빠지며 삶 자체에 의미가 없다는 절망적인 결론에 도달할 수 있습니다. 이는 우리가 성장하기 위해 고통을 찾거나 다른 사람의 나쁜 행동에서 선을 찾으려 한다는 뜻이 아닙니다. 오히려 우리는 고통이 어떻게 우리를 긍정적으로 변화시켰는지 보려고 노력합니다.

고통받는 동안에도 인생에서 단기적이고 때로는 장기적인 목표를 세울 수 있습니다. 어떤 사람들은 더 강해지거나 용감해지면서 고통을 어떻게 극복할 수 있을지 생각하기 시작합니다. 또한, 고통이 삶에서 무엇이 중요한지에 대한 관점을 바꾸어 놓았음을 깨닫고, 스스로의 장기적인 목표도 바꾸었다는 것을 깨닫기도 합니다.

의미를 찾는다는 것은 고통을 줄이는 것도, "그냥 최선을 다할게"라고 말하는 것도 아닙니다. 모든 일에는 이유가 있습니다. 항상 자신의 상처를 마주하고 그 경험의 부당함을 인식해야 합니다. 그렇지 않으면 용서는 얕아질 것입니다.

그럼에도 불구하고, 고통 속에서 의미를 찾는 방법은 많습니다. 어떤 사람들은 세상의 아름다움에 더 집중하거나, 도움이 필요한 사람들에게 봉사하기로 결심할 수도 있습니다. 어떤 사람들은 자신의 진실을 말하거나 내면의 결의를 다짐함으로써 의미를 찾을 수도 있습니다. 제가 한 가지 답을 드린다면, 우리는 고통을 통해 더 사랑하게 되고, 그 사랑을 다른 사람들에게 전달해야 한다는 것입니다. 의미를 찾는 것 자체가 용서의 방향을 찾는 데 도움이 됩니다.

6. 용서하기 어려울 때는 다른 강점을 활용하세요.

타인의 깊은 불의에 맞설 때 용서는 언제나 어렵습니다. 저는 '용서'라는 단어를 쓰면 너무 화가 나서 쓰지 않는 사람들을 알고 있습니다. 괜찮습니다. 우리 모두는 자비를 베풀어야 할 각자의 시간이 있습니다. 하지만 용서하고 싶지만 쉽지 않다면, 다른 도움을 찾아보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

먼저, 용서하는 데 어려움을 겪고 있다고 해서 용서에 실패한 것은 아니라는 점을 기억하세요. 용서는 시간, 인내, 그리고 결단력이 필요한 과정입니다. 자신에게 가혹하게 대하지 말고, 온화하게 대하며 내면의 고요함, 즉 자신을 받아들이는 마음을 키우세요. 깊이 사랑하는 사람에게 하듯이 자신에게 반응하도록 노력하세요.

당신을 지지하고, 당신만의 방식으로 치유할 시간을 줄 인내심을 가진 선하고 현명한 사람들과 함께하세요. 또한, 겸손을 실천하세요. 자신을 깎아내리는 것이 아니라, 우리 모두 불완전하고 고통받을 수 있다는 것을 깨닫는 것입니다.

용기와 인내심을 키워 이 여정을 함께 헤쳐나가세요. 또한, 자신에게 가해진 작은 모욕을 분노하지 않고 참는 연습을 한다면, 상대방뿐만 아니라 앞으로 당신의 분노 때문에 그 사람이 해를 끼칠 수 있는 모든 사람에게 선물을 주는 셈입니다. 당신은 다른 사람들에게 고통을 가하는 악순환을 끊는 데 도움을 줄 수 있습니다.

아직도 용서하기 어렵다면, 용서하기 쉬운 사람과 함께 연습해 볼 수 있습니다. 깊은 상처보다는 작은 상처로 당신을 다치게 한 사람처럼요. 아니면, 당신의 고통의 근원이 되는 사람, 예를 들어 학대했던 부모나 배신했던 배우자를 용서하는 데 집중하는 것이 더 나을 수 있습니다. 만약 이 초기의 상처가 삶의 다른 부분이나 다른 관계에 영향을 미친다면, 거기서부터 시작하는 것이 필요할 수 있습니다.

7. 자신을 용서하세요

우리 대부분은 타인보다 자신에게 더 엄격하고, 스스로를 사랑하는 데 어려움을 겪습니다. 만약 당신이 한 행동 때문에 사랑받을 만하다고 느끼지 못한다면, 자신을 용서하고 당신에게 상처를 준 사람들에게 베푸는 것처럼 자신에게도 베푸는 것이 필요할 수 있습니다. 당신의 행동에도 불구하고 내재된 가치에 대한 감각 말입니다.

자기 용서를 통해 불완전하더라도 자신을 한 사람으로서 존중하게 됩니다. 만약 자신의 개인적인 기준을 심각하게 어겼다면, 자기혐오에 빠질 위험이 있습니다. 자기혐오가 발생하면 자신을 제대로 돌보지 못하게 될 수 있습니다. 과식이나 늦잠을 자거나, 흡연을 시작하거나, 다른 형태의 "자기 처벌"에 빠질 수도 있습니다. 이 점을 인지하고 자기 연민을 향해 나아가야 합니다. 자신에게 마음을 부드럽게 하세요.

자신을 용서할 수 있게 된 후에는, 당신이 해를 끼친 다른 사람들에게 용서를 구하고 최선을 다해 잘못을 바로잡아야 합니다. 상대방이 당신을 용서할 준비가 되어 있지 않을 가능성에 대비하고 인내심과 겸손을 실천하는 것이 중요합니다. 하지만 조건이나 기대 없이 진심으로 사과하는 것은 결국 용서받는 데 큰 도움이 될 것입니다.

8. 용서하는 마음을 키우세요

고통을 극복할 때, 우리는 세상에서 겸손하고, 용감하고, 사랑한다는 것이 무엇을 의미하는지 더욱 성숙한 이해를 얻게 됩니다. 가정과 직장에서 용서의 분위기를 조성하고, 상처받은 사람들이 고통을 극복하도록 돕고, 증오와 폭력의 악순환에서 우리 공동체를 보호하고 싶은 마음이 생길 수도 있습니다. 이 모든 선택은 마음을 가볍게 하고 삶에 기쁨을 가져다줄 수 있습니다.

어떤 사람들은 자신에게 해를 끼친 사람을 사랑하는 것이 불가능하다고 생각할지도 모릅니다. 하지만 저는 용서하는 많은 사람들이 결국 마음을 여는 방법을 찾는다는 것을 알게 되었습니다. 원한을 버리고 그 자리에 사랑을 더한 다음, 이를 수많은 다른 사람들과 반복한다면, 더 넓고 깊은 사랑을 할 수 있는 자유를 얻게 됩니다. 이러한 변화는 당신이 세상을 떠난 후에도 오랫동안 지속될 사랑의 유산을 만들어낼 수 있습니다.