エーリッヒ・フロムの「愛することの芸術」

「愛し方を知らずに愛することは、愛する人を傷つける」と、偉大な禅僧ティク・ナット・ハンは愛し方に関する素晴らしい論考の中で戒めています。これは、私たちの文化的神話の文脈において、非常に不快な感情です。私たちの文化的神話は、愛を、他のあらゆる人間の卓越性の追求と同様に、意図的な訓練によって得られる技能ではなく、受動的に、偶然に起こるもの、偶然に陥るもの、矢のように突き刺さるものとして捉え続けています。この巧みさという側面を認識していないことが、愛がフラストレーションと深く結びついている主な理由なのかもしれません。

これは、ドイツの偉大な社会心理学者、精神分析学者、哲学者であるエーリッヒ・フロムが1956 年の傑作『愛するということ』 （公共図書館）で考察していることです。愛とは、芸術家が熟達への道で仕事に弟子入りするのと同じように、磨かれるべき技術であり、実践者に知識と努力の両方を要求するものであると論じています。

フロムはこう書いている。

本書は…愛は、その成熟度に関わらず、誰もが容易に抱ける感情ではないことを示したい。読者に確信させたいのは、愛を求める試みは、自らの人格全体を最も積極的に発展させ、生産的な志向に到達するまで、必ず失敗するということ、そして、隣人を愛する能力、真の謙虚さ、勇気、信仰、そして規律なしには、個人的な愛における満足は得られないということである。これらの資質が稀有な文化においては、愛する能力を獲得することは、依然として稀有な成果であるに違いない。

フロムは、愛の必然的な陰陽についての私たちの歪んだ認識について次のように考察しています。

多くの人は、愛の問題を、愛すること、つまり愛する能力の問題ではなく、愛されることの問題として捉えています。ですから、彼らにとっての問題は、いかに愛されるか、いかに愛されるか、ということです。

[…]

愛することは簡単だが、愛すべき対象、あるいは愛されるべき対象を見つけるのは難しいと人々は考えている。こうした考え方には、近代社会の発展に根ざしたいくつかの理由がある。一つは、20世紀に「愛の対象」の選択に関して起こった大きな変化である。

フロムは、「愛の対象」の選択への執着が、ある種の「恋に落ちる」という最初の経験と、恋に落ちている状態、あるいはもっと正確に言えば、恋に「留まる」状態との間の混同」を生み出していると主張する。これは、スタンダールが1世紀以上前に愛の「結晶化」理論の中で指摘した問題である。フロムは、火花を愛の実体と取り違える危険性について次のように考察している。

私たち皆と同じように、これまで他人同士だった二人が、突然互いの壁を崩し、親密になり、一体感を覚える瞬間。この一体感の瞬間は、人生で最も爽快で、最も刺激的な体験の一つです。愛を知らずに孤立し、閉ざされてきた人々にとって、それはなおさら素晴らしく、奇跡的なものです。この突然の親密さという奇跡は、しばしば性的魅力や性交と結びついたり、性交によって始まったりすることで、より促進されます。しかし、この種の愛は、その性質上、長続きしません。二人は親しくなり、親密さはますます奇跡的な性質を失い、ついには敵意、失望、互いの倦怠感によって、最初の興奮の残滓さえも打ち砕かれてしまいます。しかし、最初のうちは、二人はこのことに気づいていません。実際、彼らは互いへの「狂おしい」熱狂の激しさを、愛の強さの証拠と捉えますが、それは、それまでの孤独の度合いを証明しているに過ぎないかもしれません。

[…]

愛ほど大きな希望と期待を持って始められ、しかも頻繁に失敗する活動や事業はほとんどありません。

フロムは、この失敗の記録を打破する唯一の方法は、愛についての私たちの信念と、愛の実際の仕組みとの間の乖離の根本的な理由を検証することだと主張する。これには、愛を不当な恩恵ではなく、知識に基づいた実践として認識することが含まれる。フロムは次のように書いている。

踏むべき第一歩は、生きることが芸術であるのと同じように、愛も芸術であることを認識することです。愛する方法を学びたいのであれば、音楽、絵画、大工仕事、医学や工学など、他の芸術を学びたい場合と同じように進めなければなりません。どんな芸術を学ぶにも必要なステップは何でしょうか? 芸術を学ぶ過程は、都合よく二つの部分に分けることができます。一つは理論の習得、もう一つは実践の習得です。医学の芸術を学びたいのであれば、まず人体と様々な病気についての事実を知らなければなりません。こうした理論的な知識をすべて持っていたとしても、決して医学の技術に精通しているわけではありません。多大な実践を重ね、最終的に理論的知識と実践の結果が一つに融合し、私の直感、あらゆる芸術の習得の真髄が明らかになったときにのみ、私はこの芸術の達人となるのです。しかし、理論と実践を学ぶことに加え、どんな芸術でも達人になるには、第三の要素が必要です。それは、芸術を極めることが究極の関心事でなければならないということです。この世に芸術より大切なものは何もあってはならないのです。これは音楽、医学、大工仕事、そして愛にも当てはまります。そして、おそらくここに、私たちの文化において、明らかに失敗しているにもかかわらず、なぜ人々がこの芸術を学ぼうとほとんどしないのかという疑問への答えがあります。愛への根深い渇望があるにもかかわらず、成功、名声、金、権力といったほとんどすべてのものが愛よりも重要だと考えられているのです。私たちのエネルギーのほとんどすべてが、これらの目標を達成する方法を学ぶことに費やされ、愛する芸術を学ぶことにはほとんどエネルギーが費やされていないのです。

不朽の名作『愛するということ』の残りの部分で、フロムは、この至高の人間的技能を習得することを妨げている誤解や文化的虚偽を探求し、人間の心の複雑さへの並外れた洞察力をもって、その理論と実践の両面を概説しています。本書を補完するものとして、フランスの哲学者アラン・バディウによる、私たちがなぜ恋に落ち、恋にとどまるのかという考察、そしてメアリー・オリバーによる、愛に不可欠な狂気についての考察があります。