Překvapivá výhoda procházení těžkými časy

Tato ukázka pochází z nové knihy Wired to Create: Unravelling the Záhady kreativní mysli od psychologa Scotta Barryho Kaufmana a hlavní redaktorky HuffPost Carolyn Gregoire.

Jeden z nejslavnějších autoportrétů Fridy Kahlo ji zobrazuje v nemocniční posteli, která je sítí červených žil spojena s plovoucími objekty, mezi nimiž je hlemýžď, květina, kosti a plod. Nemocnice Henryho Forda , surrealistický obraz z roku 1932, je působivým uměleckým ztvárněním Kahlova druhého potratu.

Kahlo si do deníků napsala, že obraz „s sebou nese poselství bolesti“. Malířka byla známá tím, že do svých ikonických autoportrétů ztělesňovala zkušenosti s mnohočetnými potraty, dětskou obrnou a řadou dalších neštěstí, a skutečné pochopení její práce vyžaduje určitou znalost utrpení, které ji motivovalo.

Fenomén umění zrozeného z nepřízně osudu lze pozorovat nejen v životech slavných tvůrců, ale i v laboratoři. V posledních 20 letech začali psychologové studovat posttraumatický růst, který byl nyní pozorován ve více než 300 vědeckých studiích.

Termín posttraumatický růst zavedli v 90. letech 20. století psychologové Richard Tedeschi a Lawrence Calhoun k popisu případů jedinců, kteří prožili hlubokou transformaci při zvládání různých typů traumat a náročných životních okolností. Výzkum zjistil, že až 70 procent lidí, kteří trauma přežili, uvádí určitý pozitivní psychologický růst.

Růst po traumatu může mít řadu různých podob, včetně většího uznání života, identifikace nových možností pro vlastní život, uspokojivějších mezilidských vztahů, bohatšího duchovního života a spojení s něčím větším než je člověk sám sebou a pocitu osobní síly. Například boj s rakovinou může vést k obnovené vděčnosti za rodinu, zatímco zážitek blízké smrti může být katalyzátorem pro spojení s duchovnější stránkou života. Psychologové zjistili, že traumatické zážitky také běžně vedou ke zvýšené empatii a altruismu a k motivaci jednat ve prospěch druhých.

Život po traumatu

Jak je tedy možné, že se z utrpení můžeme nejen vrátit do svého základního stavu, ale také hluboce zlepšit svůj život? A proč jsou někteří lidé traumatem zdrceni, zatímco jiní prosperují? Tedeschi a Calhoun vysvětlují, že posttraumatický růst, ať už v jakékoli formě, může být „zážitkem zlepšení, který je pro některé lidi hluboce hluboký“.

Dva výzkumníci z Univerzity v Severní Karolíně vytvořili dosud nejuznávanější model posttraumatického růstu, který tvrdí, že si lidé přirozeně vyvíjejí a spoléhají na soubor přesvědčení a předpokladů, které si o světě vytvořili, a aby po traumatu mohlo dojít k růstu, musí traumatická událost tato přesvědčení hluboce zpochybnit. Podle Tedeschiho a Calhouna je způsob, jakým trauma rozbíjí naše světonázory, přesvědčení a identity, jako zemětřesení – i naše nejzákladnější struktury myšlení a přesvědčení se rozpadají na kusy pod razantním dopadem. Jsme otřeseni, téměř doslova, z našeho běžného vnímání a ponecháni na to, abychom znovu vybudovali sebe a svůj svět. Čím více jsme otřeseni, tím více se musíme vzdát svého dřívějšího já a předpokladů a začít znovu od základů.

„Psychologicky seismická událost může vážně otřást, ohrozit nebo zničit na kousky mnoho schematických struktur, které řídily porozumění, rozhodování a smysluplnost,“ píší.

Fyzickou obnovu města po zemětřesení lze přirovnat ke kognitivnímu zpracování a restrukturalizaci, kterou jedinec zažívá v důsledku traumatu. Jakmile jsou otřeseny nejzákladnější struktury našeho já, jsme v pozici, kdy můžeme hledat nové – a možná i kreativní – příležitosti.

Proces „obnovy“ vypadá přibližně takto: Po traumatické události, jako je vážná nemoc nebo ztráta milované osoby, jednotlivci tuto událost intenzivně zpracovávají – neustále přemýšlejí o tom, co se stalo, a obvykle na to mají silné emocionální reakce.

Je důležité si uvědomit, že smutek, žal, hněv a úzkost jsou samozřejmě běžnými reakcemi na trauma a růst obvykle probíhá souběžně s těmito náročnými emocemi – nikoli na jejich místě. Proces růstu lze vnímat jako způsob, jak se přizpůsobit extrémně nepříznivým okolnostem a pochopit jak trauma, tak jeho negativní psychologický dopad.

Obnova může být neuvěřitelně náročný proces. Práce na růstu vyžaduje odpoutání se od hluboce zakořeněných cílů, identit a předpokladů a jejich uvolnění, a zároveň budování nových cílů, schémat a významů. Může to být vyčerpávající, nesnesitelné a vyčerpávající. Může to však otevřít dveře k novému životu. Přeživší trauma začíná vnímat sebe sama jako prosperujícího člověka a reviduje své sebevymezení, aby se přizpůsobilo své nové síle a moudrosti. Může se rekonstruovat způsobem, který je autentičtější a věrnější svému vnitřnímu já a své vlastní jedinečné životní cestě.

Kreativní růst

Ze ztráty může vzejít tvůrčí zisk. Samozřejmě je důležité si uvědomit, že trauma není pro kreativitu ani nutné, ani dostatečné. Prožitky traumatu v jakékoli formě jsou tragické a psychologicky zničující, bez ohledu na to, jaký typ tvůrčího růstu po nich nastane. Tyto zážitky mohou stejně snadno vést k dlouhodobé ztrátě jako k zisku. Ztráta a zisk, utrpení a růst skutečně často existují společně.

Protože nás nepříznivé události nutí přehodnotit naše přesvědčení a priority, mohou nám pomoci vymanit se z navyklých způsobů myšlení a tím podpořit kreativitu, vysvětluje Marie Forgeardová, psycholožka z McLean Hospital/Harvard Medical School, která provedla rozsáhlý výzkum posttraumatického růstu a kreativity.

„Jsme nuceni přehodnotit věci, které jsme brali jako samozřejmost, a jsme nuceni přemýšlet o nových věcech,“ říká Forgeard. „Nepříznivé události mohou být tak silné, že nás nutí přemýšlet o otázkách, které by nás jinak nikdy nenapadly.“

Kreativita se může stát i jakýmsi mechanismem zvládání těžké zkušenosti. Někteří lidé mohou zjistit, že zkušenost s nepřízní osudu je nutí zpochybňovat své základní předpoklady o světě, a proto myslet kreativněji. Jiní mohou zjistit, že mají novou (nebo obnovenou) motivaci trávit čas kreativními činnostmi. A další, kteří již měli o kreativní práci silný zájem, se mohou obrátit ke kreativitě jako k hlavnímu způsobu, jak znovu vybudovat svůj život.