Manfaat Mengejutkan Dari Mengalami Masa-masa Sulit

Kutipan ini diambil dari buku baru Wired to Create: Unravelling the Misteri Pikiran Kreatif , oleh psikolog Scott Barry Kaufman dan Penulis Senior HuffPost Carolyn Gregoire.

Salah satu potret diri Frida Kahlo yang paling terkenal menggambarkan dirinya di ranjang rumah sakit yang dihubungkan oleh jaringan pembuluh darah merah ke objek-objek mengambang yang meliputi siput, bunga, tulang, dan janin. Rumah Sakit Henry Ford , lukisan surealis tahun 1932, merupakan gambaran artistik yang kuat dari keguguran kedua Kahlo.

Kahlo menulis dalam buku hariannya bahwa lukisan tersebut “membawa pesan tentang rasa sakit.” Pelukis tersebut dikenal karena menyalurkan pengalaman keguguran berulang kali, polio di masa kecil, dan sejumlah kemalangan lainnya ke dalam potret dirinya yang ikonik, dan pemahaman yang sebenarnya tentang karyanya memerlukan pengetahuan tentang penderitaan yang memotivasinya.

Fenomena seni yang lahir dari kesulitan tidak hanya dapat dilihat dalam kehidupan para kreator terkenal, tetapi juga di laboratorium. Dalam 20 tahun terakhir, para psikolog telah mulai mempelajari pertumbuhan pascatrauma, yang kini telah diamati dalam lebih dari 300 penelitian ilmiah.

Istilah pertumbuhan pascatrauma dicetuskan pada tahun 1990-an oleh psikolog Richard Tedeschi dan Lawrence Calhoun untuk menggambarkan contoh individu yang mengalami transformasi mendalam saat mereka menghadapi berbagai jenis trauma dan situasi hidup yang menantang. Menurut penelitian, hingga 70 persen penyintas trauma melaporkan adanya pertumbuhan psikologis yang positif.

Pertumbuhan setelah trauma dapat terjadi dalam berbagai bentuk, termasuk penghargaan yang lebih besar terhadap kehidupan, identifikasi kemungkinan baru bagi kehidupan seseorang, hubungan interpersonal yang lebih memuaskan, kehidupan spiritual yang lebih kaya dan hubungan dengan sesuatu yang lebih besar dari diri sendiri, serta rasa kekuatan pribadi. Perjuangan melawan kanker, misalnya, dapat menghasilkan rasa syukur yang baru bagi keluarga seseorang, sementara pengalaman mendekati kematian dapat menjadi katalisator untuk terhubung dengan sisi kehidupan yang lebih spiritual. Psikolog telah menemukan bahwa pengalaman trauma juga umumnya mengarah pada peningkatan empati dan altruisme, serta motivasi untuk bertindak demi kepentingan orang lain.

Kehidupan Setelah Trauma

Jadi, bagaimana mungkin dari penderitaan kita bisa kembali ke keadaan dasar kita dan memperbaiki hidup kita secara mendalam? Dan mengapa sebagian orang hancur karena trauma, sementara yang lain berkembang? Tedeschi dan Calhoun menjelaskan bahwa pertumbuhan pascatrauma, dalam bentuk apa pun, bisa menjadi "pengalaman perbaikan yang bagi sebagian orang sangat mendalam."

Kedua peneliti dari University of North Carolina menciptakan model pertumbuhan pascatrauma yang paling diterima hingga saat ini, yang menyatakan bahwa orang secara alami berkembang dan bergantung pada serangkaian keyakinan dan asumsi yang telah mereka bentuk tentang dunia, dan agar pertumbuhan terjadi setelah trauma, peristiwa traumatis harus sangat menantang keyakinan tersebut. Menurut Tedeschi dan Calhoun, cara trauma menghancurkan pandangan dunia, keyakinan, dan identitas kita seperti gempa bumi—bahkan struktur pemikiran dan keyakinan kita yang paling mendasar pun hancur berkeping-keping karena besarnya dampaknya. Kita terguncang, hampir secara harfiah, dari persepsi kita yang biasa, dan dibiarkan membangun kembali diri kita dan dunia kita. Semakin kita terguncang, semakin kita harus melepaskan diri dan asumsi kita sebelumnya, dan memulai lagi dari bawah ke atas.

“Peristiwa psikologis yang dahsyat dapat mengguncang, mengancam, atau menghancurkan banyak struktur skema yang telah memandu pemahaman, pengambilan keputusan, dan kebermaknaan,” tulis mereka.

Pembangunan kembali fisik sebuah kota yang terjadi setelah gempa bumi dapat disamakan dengan proses kognitif dan restrukturisasi yang dialami seseorang setelah mengalami trauma. Setelah struktur paling mendasar dari diri terguncang, kita berada dalam posisi untuk mengejar peluang baru—dan mungkin kreatif.

Proses “membangun kembali” terlihat seperti ini: Setelah kejadian traumatis, seperti penyakit serius atau kehilangan orang terkasih, individu memproses kejadian tersebut secara intens—mereka terus-menerus memikirkan apa yang terjadi, dan biasanya dengan reaksi emosional yang kuat.

Penting untuk dicatat bahwa kesedihan, duka, kemarahan, dan kecemasan, tentu saja, merupakan respons umum terhadap trauma, dan pertumbuhan umumnya terjadi bersamaan dengan emosi-emosi yang menantang ini—bukan menggantikannya. Proses pertumbuhan dapat dilihat sebagai cara untuk beradaptasi dengan keadaan yang sangat buruk dan untuk memperoleh pemahaman tentang trauma dan dampak psikologis negatifnya.

Membangun kembali bisa menjadi proses yang sangat menantang. Pekerjaan untuk tumbuh membutuhkan pelepasan dan pelepasan tujuan, identitas, dan asumsi yang mengakar, sembari juga membangun tujuan, skema, dan makna baru. Proses ini bisa melelahkan, menyiksa, dan menguras tenaga. Namun, proses ini dapat membuka pintu menuju kehidupan baru. Penyintas trauma mulai melihat dirinya sebagai seorang yang berkembang dan merevisi definisi dirinya untuk mengakomodasi kekuatan dan kebijaksanaan barunya. Ia dapat merekonstruksi dirinya dengan cara yang terasa lebih autentik dan sesuai dengan jati dirinya dan jalan hidupnya yang unik.

Pertumbuhan Kreatif

Dari kehilangan, bisa ada keuntungan kreatif. Tentu saja, penting untuk dicatat bahwa trauma tidak diperlukan atau cukup untuk kreativitas. Pengalaman trauma dalam bentuk apa pun tragis dan menghancurkan secara psikologis, tidak peduli jenis pertumbuhan kreatif apa yang terjadi setelahnya. Pengalaman ini dapat dengan mudah menyebabkan kerugian jangka panjang seperti keuntungan. Memang, kehilangan dan keuntungan, penderitaan dan pertumbuhan, sering terjadi bersamaan.

Karena kejadian buruk memaksa kita untuk memeriksa kembali keyakinan dan prioritas kita, kejadian buruk dapat membantu kita keluar dari cara berpikir kebiasaan dan dengan demikian meningkatkan kreativitas, jelas Marie Forgeard, seorang psikolog di Rumah Sakit McLean/Sekolah Kedokteran Harvard, yang telah melakukan penelitian ekstensif tentang pertumbuhan dan kreativitas pasca-trauma.

"Kita dipaksa untuk mempertimbangkan kembali hal-hal yang kita anggap biasa, dan kita dipaksa untuk memikirkan hal-hal baru," kata Forgeard. "Peristiwa buruk bisa begitu dahsyat sehingga memaksa kita untuk memikirkan pertanyaan-pertanyaan yang tidak akan pernah terpikirkan sebelumnya."

Kreativitas bahkan dapat menjadi semacam mekanisme penanggulangan setelah pengalaman yang sulit. Beberapa orang mungkin menemukan bahwa pengalaman kesulitan memaksa mereka untuk mempertanyakan asumsi dasar mereka tentang dunia dan karenanya berpikir lebih kreatif. Yang lain mungkin menemukan bahwa mereka memiliki motivasi baru (atau yang diperbarui) untuk menghabiskan waktu terlibat dalam kegiatan kreatif. Dan yang lain yang sudah memiliki minat kuat dalam pekerjaan kreatif mungkin beralih ke kreativitas sebagai cara utama untuk membangun kembali kehidupan mereka.