Prekvapivý prínos prechádzania ťažkými časmi

Táto ukážka pochádza z novej knihy Wired to Create: Unravelling the Záhady tvorivej mysle od psychológa Scotta Barryho Kaufmana a hlavnej redaktorky HuffPostu Carolyn Gregoire.

Jeden z najznámejších autoportrétov Fridy Kahlo ju zobrazuje v nemocničnej posteli spojenej sieťou červených žíl s plávajúcimi objektmi, medzi ktorými je slimák, kvet, kosti a plod. Nemocnica Henryho Forda , surrealistický obraz z roku 1932, je pôsobivým umeleckým stvárnením Kahlinho druhého potratu.

Kahlo si vo svojich denníkoch napísala, že obraz „nesie so sebou posolstvo bolesti“. Maliarka bola známa tým, že do svojich ikonických autoportrétov preniesla skúsenosti s viacerými potratmi, detskou obrnou a množstvom ďalších nešťastí, a skutočné pochopenie jej diela si vyžaduje určité znalosti o utrpení, ktoré ho motivovalo.

Fenomén umenia zrodeného z nepriazne osudu možno vidieť nielen v životoch slávnych tvorcov, ale aj v laboratóriu. V posledných 20 rokoch začali psychológovia študovať posttraumatický rast, ktorý sa doteraz pozoroval vo viac ako 300 vedeckých štúdiách.

Termín posttraumatický rast zaviedli v 90. rokoch 20. storočia psychológovia Richard Tedeschi a Lawrence Calhoun na opis prípadov jednotlivcov, ktorí zažili hlbokú transformáciu pri zvládaní rôznych typov traumy a náročných životných okolností. Výskum zistil, že až 70 percent ľudí, ktorí prežili traumu, uvádza určitý pozitívny psychologický rast.

Rast po traume môže mať množstvo rôznych foriem, vrátane väčšieho ocenenia života, identifikácie nových možností pre vlastný život, uspokojivejších medziľudských vzťahov, bohatšieho duchovného života a spojenia s niečím väčším ako je on sám a pocitu osobnej sily. Napríklad boj s rakovinou môže viesť k obnovenej vďačnosti za rodinu, zatiaľ čo zážitok blízkej smrti môže byť katalyzátorom prepojenia s duchovnejšou stránkou života. Psychológovia zistili, že zážitky z traumy tiež často vedú k zvýšenej empatii a altruizmu a motivácii konať v prospech druhých.

Život po traume

Ako je teda možné, že sa z utrpenia môžeme nielen vrátiť do nášho východiskového stavu, ale aj hlboko zlepšiť svoj život? A prečo sú niektorí ľudia traumou zdrvení, zatiaľ čo iní prosperujú? Tedeschi a Calhoun vysvetľujú, že posttraumatický rast, v akejkoľvek forme, môže byť „skúsenosťou zlepšenia, ktorá je pre niektorých ľudí hlboko prenikavá“.

Dvaja výskumníci z Univerzity v Severnej Karolíne vytvorili doteraz najakceptovanejší model posttraumatického rastu, ktorý tvrdí, že ľudia si prirodzene vytvárajú a spoliehajú sa na súbor presvedčení a predpokladov, ktoré si o svete vytvorili, a aby po traume mohlo dôjsť k rastu, traumatická udalosť musí tieto presvedčenia hlboko spochybniť. Podľa Tedeschiho a Calhouna je spôsob, akým trauma ničí naše pohľady na svet, presvedčenia a identity, ako zemetrasenie – dokonca aj naše najzákladnejšie štruktúry myslenia a presvedčenia sa rozpadajú na kusy pod vplyvom rozsahu nárazu. Sme doslova otrasení od nášho bežného vnímania a ponechaní na to, aby sme znovu vybudovali seba a svoj svet. Čím viac sme otrasení, tým viac sa musíme vzdať svojich bývalých ja a predpokladov a začať odznova od základov.

„Psychologicky seizmická udalosť môže vážne otriasť, ohroziť alebo zničiť na trosky mnohé schematické štruktúry, ktoré riadili porozumenie, rozhodovanie a zmysluplnosť,“ píšu.

Fyzickú obnovu mesta po zemetrasení možno prirovnať ku kognitívnemu spracovaniu a reštrukturalizácii, ktorú jednotlivec zažíva po traume. Keď sú najzákladnejšie štruktúry nášho ja otrasené, sme v pozícii, kedy môžeme hľadať nové – a možno aj kreatívne – príležitosti.

Proces „obnovy“ vyzerá približne takto: Po traumatickej udalosti, ako je vážna choroba alebo strata milovanej osoby, jednotlivci túto udalosť intenzívne spracovávajú – neustále premýšľajú o tom, čo sa stalo, a zvyčajne so silnými emocionálnymi reakciami.

Je dôležité poznamenať, že smútok, žiaľ, hnev a úzkosť sú samozrejme bežnými reakciami na traumu a rast sa vo všeobecnosti deje popri týchto náročných emóciách – nie namiesto nich. Proces rastu možno vnímať ako spôsob adaptácie na extrémne nepriaznivé okolnosti a pochopenia traumy aj jej negatívneho psychologického dopadu.

Obnova môže byť neuveriteľne náročný proces. Práca rastu si vyžaduje odpútanie sa od hlboko zakorenených cieľov, identít a predpokladov a ich uvoľnenie, pričom si zároveň buduje nové ciele, schémy a významy. Môže to byť vyčerpávajúce, mučivé a vyčerpávajúce. Môže to však otvoriť dvere k novému životu. Preživší traumu sa začína vnímať ako prosperujúci človek a prehodnocuje svoju sebadefiníciu, aby sa prispôsobil svojej novej sile a múdrosti. Môže sa zrekonštruovať spôsobom, ktorý sa cíti autentickejší a vernejší svojmu vnútornému ja a svojej vlastnej jedinečnej životnej ceste.

Kreatívny rast

Zo straty môže vzísť kreatívny zisk. Samozrejme, je dôležité poznamenať, že trauma nie je ani nevyhnutná, ani postačujúca pre kreativitu. Zážitky z traumy v akejkoľvek forme sú tragické a psychologicky zničujúce, bez ohľadu na to, aký typ tvorivého rastu po nich nastane. Tieto zážitky môžu rovnako ľahko viesť k dlhodobej strate ako k zisku. Strata a zisk, utrpenie a rast sa v skutočnosti často vyskytujú súčasne.

Keďže nepriaznivé udalosti nás nútia prehodnotiť naše presvedčenia a priority, môžu nám pomôcť vymaniť sa zo zaužívaných spôsobov myslenia a tým podporiť kreativitu, vysvetľuje Marie Forgeardová, psychologička z nemocnice McLean Hospital/Harvard Medical School, ktorá vykonala rozsiahly výskum posttraumatického rastu a kreativity.

„Sme nútení prehodnotiť veci, ktoré sme považovali za samozrejmosť, a sme nútení premýšľať o nových veciach,“ hovorí Forgeard. „Nepriaznivé udalosti môžu byť také silné, že nás nútia premýšľať o otázkach, ktoré by nám inak nikdy nenapadli.“

Kreativita sa môže stať dokonca akýmsi mechanizmom zvládania ťažkej skúsenosti. Niektorí ľudia môžu zistiť, že skúsenosť s nepriazňou osudu ich núti spochybniť svoje základné predpoklady o svete, a preto myslieť kreatívnejšie. Iní môžu zistiť, že majú novú (alebo obnovenú) motiváciu tráviť čas kreatívnymi aktivitami. A ďalší, ktorí už mali silný záujem o kreatívnu prácu, sa môžu obrátiť na kreativitu ako na hlavný spôsob, ako si obnoviť život.