A nehéz idők meglepő előnye

Ez a részlet a Wired to Create: Unravelling the (Vezetékkel a teremtéshez: A teremtés kibontása) című új könyvből származik. A kreatív elme rejtelmei , írta Scott Barry Kaufman pszichológus és Carolyn Gregoire, a HuffPost vezető írója.

Frida Kahlo egyik leghíresebb önarcképe egy kórházi ágyban ábrázolja, vörös erek hálójával lebegő tárgyakhoz kötve, amelyek között csiga, virág, csontok és magzat is található. Az 1932-es szürrealista festmény, a Henry Ford Kórház , Kahlo második vetélésének erőteljes művészi ábrázolása.

Kahlo naplójában azt írta, hogy a festmény „a fájdalom üzenetét hordozza”. A festő arról volt ismert, hogy ikonikus önarcképeiben többszörös vetélés, gyermekkori gyermekbénulás és számos más szerencsétlenség élményét jeleníti meg, és munkásságának valódi megértéséhez ismerni kell a motivációját jelentő szenvedést.

A nehézségekből született művészet jelensége nemcsak híres alkotók életében, hanem a laboratóriumokban is megfigyelhető. Az elmúlt 20 évben a pszichológusok elkezdték tanulmányozni a poszttraumás növekedést, amelyet mára több mint 300 tudományos tanulmányban figyeltek meg.

A poszttraumás növekedés kifejezést Richard Tedeschi és Lawrence Calhoun pszichológusok alkották meg az 1990-es években, olyan emberek eseteinek leírására, akik mélyreható átalakulást éltek át, miközben különféle traumákkal és kihívásokkal teli élethelyzetekkel küzdöttek meg. Kutatások szerint a traumát túlélők akár 70 százaléka is beszámolt valamilyen pozitív pszichológiai fejlődésről.

A trauma utáni fejlődés számos különböző formát ölthet, beleértve az élet nagyobb megbecsülését, az új lehetőségek felismerését az életben, a kielégítőbb interperszonális kapcsolatokat, a gazdagabb spirituális életet és a nálunk nagyobb dologhoz való kapcsolódást, valamint a személyes erő érzését. A rákkal való küzdelem például megújult hálát eredményezhet a család iránt, míg a halálközeli élmény katalizátorként szolgálhat az élet spirituálisabb oldalával való kapcsolatteremtéshez. A pszichológusok azt találták, hogy a traumaélmények gyakran fokozott empátiához és önzetlenséghez, valamint mások javára való cselekvésre ösztönzik az embert.

Élet a trauma után

Hogyan lehetséges, hogy a szenvedésből nemcsak visszatérhetünk az alapállapotunkhoz, hanem mélyrehatóan javíthatjuk az életünket? És miért egyes embereket összetör a trauma, míg mások boldogulnak? Tedeschi és Calhoun elmagyarázzák, hogy a poszttraumás fejlődés, bármilyen formát is öltsön, „a javulás olyan élménye lehet, amely egyesek számára mélyen gyökerező”.

Az Észak-Karolinai Egyetem két kutatója alkotta meg a poszttraumás növekedés mindmáig legelfogadottabb modelljét, amely szerint az emberek természetes módon fejlesztenek ki és támaszkodnak a világról alkotott hiedelmeikre és feltételezéseikre, és ahhoz, hogy a trauma utáni növekedés megtörténjen, a traumatikus eseménynek mélyen meg kell kérdőjeleznie ezeket a hiedelmeket. Tedeschi és Calhoun beszámolója szerint a trauma olyan, mint egy földrengés, amely szétzilálja világnézetünket, hiedelmeinket és identitásunkat – még a legalapvetőbb gondolkodási és hiedelmeink struktúrái is darabokra hullanak a becsapódás nagyságától. Szinte szó szerint megrendülünk a hétköznapi érzékelésünktől, és magunkra és a világunkra hagyatkozunk. Minél jobban megrendülünk, annál inkább el kell engednünk korábbi önmagunkat és feltételezéseinket, és újra kell kezdenünk az egészet a semmiből.

„Egy pszichológiailag szeizmikus esemény súlyosan megrázhatja, fenyegetheti vagy romba döntheti a megértést, a döntéshozatalt és az értelmességet irányító sematikus struktúrák nagy részét” – írják.

Egy város földrengés utáni fizikai újjáépítése hasonlítható ahhoz a kognitív feldolgozáshoz és átszervezéshez, amelyet az egyén egy trauma nyomán él át. Miután az én legalapvetőbb struktúrái megrendültek, új – és talán kreatív – lehetőségek után kutathatunk.

Az „újjáépítési” folyamat nagyjából így néz ki: Egy traumatikus esemény, például súlyos betegség vagy egy szeretett személy elvesztése után az egyének intenzíven feldolgozzák az eseményt – folyamatosan a történteken gondolkodnak, és általában erős érzelmi reakciókkal.

Fontos megjegyezni, hogy a szomorúság, a gyász, a harag és a szorongás természetesen gyakori válaszreakciók a traumára, és a fejlődés általában ezekkel a kihívást jelentő érzelmekkel együtt történik – nem pedig helyettük. A növekedés folyamata tekinthető a rendkívül kedvezőtlen körülményekhez való alkalmazkodás, valamint a trauma és annak negatív pszichológiai hatásának megértése módjának.

Az újjáépítés hihetetlenül kihívásokkal teli folyamat lehet. A növekedés munkája megköveteli a mélyen gyökerező céloktól, identitásoktól és feltételezésektől való elszakadást és elengedést, miközben új célokat, sémákat és jelentéseket is fel kell építeni. Ez lehet kimerítő, gyötrelmes és kimerítő. De megnyithatja az ajtót egy új élethez. A traumát túlélő ember elkezdi boldogulónak látni magát, és felülvizsgálja öndefinícióját, hogy az megfeleljen új erejének és bölcsességének. Úgy építheti újra magát, hogy hitelesebbnek és hűbbnek érezze magát belső énjéhez és saját egyedi életútjához.

Kreatív növekedés

A veszteségből kreatív nyereség születhet. Természetesen fontos megjegyezni, hogy a trauma nem szükséges és nem is elégséges a kreativitáshoz. A trauma bármilyen formában történő megtapasztalása tragikus és pszichológiailag pusztító, függetlenül attól, hogy milyen típusú kreatív fejlődés következik be utána. Ezek a tapasztalatok ugyanolyan könnyen vezethetnek hosszú távú veszteséghez, mint a nyereség. Valójában a veszteség és a nyereség, a szenvedés és a növekedés gyakran együtt jár.

Mivel a kedvezőtlen események arra kényszerítenek minket, hogy újraértékeljük hiedelmeinket és prioritásainkat, segíthetnek kitörni a megszokott gondolkodásmódokból, és ezáltal fokozni a kreativitást – magyarázza Marie Forgeard, a McLean Kórház/Harvard Orvosi Egyetem pszichológusa, aki széleskörű kutatásokat végzett a poszttraumás növekedés és a kreativitás területén.

„Kénytelenek vagyunk újragondolni olyan dolgokat, amiket magától értetődőnek vettünk, és kénytelenek vagyunk új dolgokon gondolkodni” – mondja Forgeard. „A kedvezőtlen események annyira erőteljesek lehetnek, hogy olyan kérdéseken kell gondolkodnunk, amelyekre egyébként soha nem gondoltunk volna.”

A kreativitás akár egyfajta megküzdési mechanizmussá is válhat egy nehéz élmény után. Vannak, akik úgy érezhetik, hogy a nehézségek megtapasztalása arra kényszeríti őket, hogy megkérdőjelezzék a világról alkotott alapvető feltételezéseiket, és ezáltal kreatívabban gondolkodjanak. Mások új (vagy megújult) motivációt találhatnak arra, hogy időt töltsenek kreatív tevékenységekkel. És mások, akiket már korábban is erősen érdekelt a kreatív munka, a kreativitáshoz fordulhatnak életük újjáépítésének fő eszközeként.