Egy gyönyörű elme: Beszélgetés Gina Sharpe-pal

Beszélgetésre készen érkeztem Gina Sharpe meditációs tanár házába arról, hogy mit jelent szép életet élni, és még sok mást: szerettem volna találni egy jó történetet. Sharpe életének puszta tényei ígéretesek voltak. Sharpe Jamaicán született, tizenegy éves korában New Yorkba költözött. Filozófiát tanult a Barnard College-ban, filmgyártásban dolgozott (az 1970-es évek ikonikus filmjeiben: Little Big Man , Paper Lion és Alice's Restaurant ), majd később sikeres vállalati ügyvéd lett.

Tudtam, hogy kalandoknak kell lenniük. Kétségtelenül voltak gazemberek és mentorok, a sötét idők, amelyek utat engedtek a fénynek. A legjobb, hogy az erkölcsiség ígérete volt: Sharpe világi vándorlása közepette számos buddhista tanítóval kezdett meditálni, végül Vipassana (vagy „belátás”) meditációs tanárrá képezte magát a théraváda buddhista hagyomány szerint.

Amikor azonban berendezkedtünk az emeleti, fényes dolgozószobájába, rájöttem, hogy Sharpe nem fog segíteni abban, hogy egyfajta narratív matematizálást végezzek, élete eseményeit olyan egyenletbe sorakoztatja fel, amelyből egy olyan összeget kaphatok, mint mondjuk, hogy a társasági jog gyakorlása kevésbé szebb élet, mint egy szigorúan őrzött női börtönben tanítani, többek között.

Válaszaiban és modorában spontán és játékos Sharpe, aki a New York Insight manhattani menedékközpont társalapítója, a jelenben tartotta a beszélgetést. Ahogy beszélgettünk egy csésze zöld tea mellett, észrevettem, hogy a szívben és az elmében bekövetkező átalakulások (a buddhizmusban a kettő nem különül el) nem pontról pontra való haladás kérdése. Köze van a megálláshoz, ahhoz, hogy merjünk nyugodtnak és figyelmesnek lenni a jelen pillanatban. Kezdtem megérteni, hogyan nőhetnek a jelenlét pillanatai az elkötelezett gyakorlással a jelenlét pillanataivá – olyan pillanatokká, amikor felismerjük, hogy akik vagyunk a valóságban, az nem egy elszigetelt egyén egy elszigetelt utazáson, hanem egy lény, aki egy nagyobb egész elválaszthatatlan része. És megtanultam, hogy minél jobban meg tudunk nyitni a jelen pillanatnak, annál kevésbé vagyunk képesek kizárni, szellemtelennek vagy szépnek ítélni.

A buddhizmusban a kiegyensúlyozottságot magasztos érzelemnek, a bölcsesség és az együttérzés talajának tekintik. A páli szó az upekkha, ami azt jelenti, hogy „átnéz”. (A páli, a szanszkrit népies változata az a nyelv, amelyen Buddha tanított, és a théraváda buddhista szövegek nyelve). Sharpe elmagyarázta, hogy ez azt jelenti, hogy egy jelenetet vagy egy személyt olyan tisztán figyelünk meg, hogy látjuk a szerepüket az egészben. Más szóval, látjuk a szépségüket. Miután beszélgettünk, rájöttem, hogy egy második páli szót is használnak a kiegyensúlyozottság leírására: tatramajjihattata. Ez az alapszavak fúziója, ami azt jelenti, hogy „mindennek a közepén állni”. Sharpe meggyőzött, hogy ez az a hely, ahol legyek.

– Tracy Cochran

TRACY COCHRAN

Van megbánásod?

GINA SHARPE

Régebben megbántam, hogy másnak szenteltem magam, csak nem a Dhammának [vagy szanszkritul Dharmának], mert az idő értékes. De ahogy öregszem és remélhetőleg bölcsebb leszek, egyre jobban érdekel, hogy a látásomat az ideálistól a jelenlegi állapotba hozzam. Úgy látom, hogy a szépség lehet egy ideál, ami máshol is létezik, vagy ami most itt van. Minden egyes pillanatban megállhatsz, és egyszerűen a pillanat felé fordulhatsz. itt van. Egyre inkább azt látom, hogy ha eltávolodok a jelen pillanattól, azonnal elveszek. Ez igaz, bárhogyan is alakul az élet. A szépséget nem lehet máshol megtalálni – ott van, ahol te vagy.

COCHRAN

Tudnál többet mondani azokról a döntésekről, amelyek miatt most itt ülsz?

ÉLES

Nem úgy gondolom az életet, mint a választások összességét. Az eredményekre minden választás eredményeként gondolok. Nem vagyok benne biztos, hogy az úgynevezett „választások” olyan bölcsek lettek volna, mint ami valójában történt. Becsapjuk magunkat, ha azt gondoljuk, hogy nagy döntéseket hozunk, amelyek irányítani fogják az életünket. Valójában az történik, hogy minden pillanatban apró, bensőséges választások jelennek meg, a korábban felmerült körülményektől függően. És a megfelelő válaszok megtörténhetnek, ha jelen vagyunk. Ezek a megfelelő válaszok egy kaleidoszkópszerű minta részét képezik, amely később hatalmas döntésnek tűnhet, amelyet meghoztunk. Igazából a minta mindig változik, és ha tágasan nézzük, akkor gyönyörű.

COCHRAN

A legtöbb ember nem szereti élete minden részét. Teljes vitorlában akarnak lenni. Nem akarják a lázadást. Megragadjuk ezt, és elvetjük azt az elképzelésünk szerint, hogy a dolgoknak hogyan kell lenniük.

ÉLES

A szép élet alapja a szép elme.

COCHRAN

Meg tudod ezt határozni?

ÉLES

A szép elme az az elme, amely mindent integrál, akár teli vitorlával, akár szél nélkül. A körülmények ellenére lendületes tud lenni. Ez így van kiképezve. A gondozatlanul hagyott elménk nem óvatos. Vigyáznunk kell arra, ami az elme kertjében nő fel; ügyeljen arra, hogy mit kell ápolni, etetni, és mit kell visszavágni. A gondozás minősége teszi széppé a kertet, éppúgy, mint a részletek. Hasonlóképpen, amikor megpróbálja leszűkíteni a dolgokat egy adott definícióra – vagy amikor hatalmas döntéseket próbálunk hozni –, elakadunk. Sokkal szebb gondosan látni, hogyan születik minden apró válasz, és hogyan formál kaleidoszkópos mintát.

COCHRAN

Ez nagyon érzékeny figyelmet igényel. Sokan más felbontásban látnák az életedet. Világilag nagyon sikeresnek látnának, majd mindent feladnának egy egyszerűbb életért.

ÉLES

Felmerül itt egy téma, az az érdeklődés, hogy mi a szép és mi nem. De amint belekerülünk ezekbe a polaritásokba, elveszítjük azt, amit művelni próbálunk. Inkább abban bízhatunk, hogy ha gondosan gondozzuk a kertet, szép lesz.

COCHRAN

Máshol hallottam, hogy az ítélkezés végzetes a figyelemre, a valóban megfigyelésre irányuló erőfeszítésre.

ÉLES

Ezt éreztem a saját életemben és a gyakorlatomban. Mintha úgy döntenénk, hogy mi tudjuk a legjobban, ahelyett, hogy hagynánk, hogy az univerzum mutassa meg nekünk – és ebben a pillanatban a helyes választás a következő pillanatban teljesen helytelen lehet. Talán ezért tévedünk el oly gyakran. Amint ítéletet hozunk, azt mondjuk magunknak, hogy „oké, ez az”. Ezt az ítéletet alkalmazzuk minden jövőre nézve. Lehet, hogy teljesen helyes és helyénvaló volt abban a pillanatban, amikor elkészítette, de nem az, amikor az összes többi felmerülő feltételre alkalmazták. Mert akkor nem pont ott találkozik a helyzettel, ahol van. Ehhez kiegyensúlyozottság, kiegyensúlyozottság kell – egy igazán szép állapot.

COCHRAN

Miért tartják ezt a tulajdonságot a felébredt emberi lény olyan fontos tulajdonságának?

ÉLES

És valószínűleg az egyik legzavaróbb. Az egyik leggyakoribb kérdés, amit a hallgatóktól kapok: „Ha mindenhez kiegyensúlyozott, elfogadó hozzáállásom van, nem leszek passzív?” Félnek attól, hogy túl elfogadóvá válunk, és ez az egyensúly tompa. Hiányzik annak megértése, hogy az egyensúly teljesen él. Ha nem él, akkor nem egyensúly. Mert az egyensúly állandó alkalmazkodást igényel.

A kiegyensúlyozottság páli szó az upekkha, ami azt jelenti, hogy „átnézni”. Érdekes, mert nagyobb nézetet sugall, és a nagyobb nézet abból fakad, hogy minden egyes pillanatban jelen vagyunk. A jelenlét minden pillanatban tisztázza a nagyobb mintát, a kaleidoszkópos mintát.

COCHRAN

Jelen lenni azt jelenti, hogy tudatában vagyunk annak, hogy jelen vagyunk az élet egészével.

ÉLES

Érdekes módon azt tapasztaltam, hogy az egész élet tisztánlátásának egyik módja az, ha egy kis pontra összpontosítunk, és nem próbálunk mindent belevinni. Valahogy csak arra az egy pontra nézünk, az egész világ előbukkan. Ahogy William Blake mondta: „homokszemben látni a világot”. A kiegyensúlyozottság „áttekintése” azt jelentheti, hogy azon az egy ponton keresztül nézünk mindenre, egy ponton közelről és figyelmesen megnézve a teljes képet.

COCHRAN

Tehát ez az átnézés nem jelenti azt, hogy figyelmen kívül hagyjuk.

ÉLES

Nem. A kiegyensúlyozottság gyakorlásával eljutunk arra a pontra, ahol megértjük, mit neveznek a taoisták tízezer örömnek és tízezer bánatnak, mert gyönyörű egyensúly jön életünkbe. Látjuk, hogy a bánat által nekünk is lehet örömünk, és öröm nélkül a bánatunk elviselhetetlen lenne. Azt látjuk, hogy életünk akkor válik széppé, ha kiegyensúlyozottá válik – ha inkább úgy van, ahogy a dolgok állnak, nem pedig úgy, ahogy a kis elme szerint lennie kellene.

COCHRAN

Azt hiszem, Ön azt állítja, hogy kiegyensúlyozott szemszögből nézve a szép gondolkodás gyakorlása, a vállalati ügyvédi képzés éppen az lehet, amire pillanatnyilag szükség van, mintegy a régi kifejezéshez hasonlóan: „A megfelelő eszköz a munkához”. Ami kirajzolódik, az az, hogy a szépség helyzetfüggő, gördülékeny.

ÉLES

Pontosan így van. Életünk úgy folyik, mint egy folyó. Nem fagyaszthatunk le semmit és nem mondhatjuk, hogy „ez a szépség”. Egy tucat vörös rózsa kézhezvétele nem mindig szép. Ez a helyzettől, az átgondoltság, az adás-kapás minőségétől függ. A feltételek konstellációja egyesül, hogy egy gyönyörű pillanatot hozzon létre. Hogyan ápoljuk ezt a szépséget az életünkben? Nem ápolhatjuk úgy, hogy eldöntjük, hogy csak szépség lesz körülöttünk, gyönyörű emberek, gyönyörű tárgyak, gyönyörű helyzetek (mind a szépségről alkotott elképzelésünk szerint). Az élet nem ilyen. Amikor megpróbáljuk így beállítani az életet, gyakran valami más történik. A folyó túlcsordul, vagy az olaj ömlik a gyönyörű víz fölé. Bármit is gondolunk, meg fog történni, amikor arra törekszünk, hogy egy bizonyos módon felállítsuk a feltételeket, soha nem fog pontosan így történni, mert kicsi elménk nem képes a feltételeket teljesen megismerni. Mindig lesz valami, amit elfelejtünk, vagy valami, amit nem vettünk figyelembe, vagy valami kiszámíthatatlan történik. A szépség abból fakad, hogy olyan elménk van, amely képes a dolgokat éppen úgy látni, ahogy a pillanatban vannak, és képes abban megpihenni. És persze folyamatosan változik.

COCHRAN

Úgy tűnik, minden, amit mondasz, az élet teljességének ismeretén múlik – azon, hogy megnyílj arra, amit egyesek nagy „P”-vel írt Jelenlétnek neveznek. Mégis hogyan lehet ezt a vágyat a tanulókban elültetni? Annyi gyötrelem van a fiatalokban, különösen a fiatal nőkben. Érzik, hogy a szépség máshol van, nem bennük.

ÉLES

Ez összefügg azzal, amiről korábban beszéltünk. Az elmét művelni kell. Ha az elmét nem művelik, akkor az történik, hogy elfogadjuk a szépség, a jó és a rossz, a jó és a rossz kulturális definícióit. Amikor elfogadjuk ezeket a meghatározásokat, megpróbáljuk lefagyasztani azt, ami folyik. Visszatér arra, amiről az elejétől fogva beszéltünk. Egyetlen pillanatban, ha tudatában vagyunk a dolgoknak úgy, ahogy vannak, ahelyett, hogy kivetítenénk, hogy milyennek kellene lenniük: ez kegyelem, szépség. Egyetlen pillanatban – és minden pillanatban – lehetséges, hogy nem tudjuk, hogyan kell lenniük a dolgoknak, nem mérjük vagy ítéljük meg a dolgokat. Megfagyunk a múlt gondolataiban.

COCHRAN

A jövőre vonatkozó előrejelzéseink a múltban gyökereznek.

ÉLES

Igen. Megakadunk egy gondolatnál, amit valaki adott nekünk valamiről a múltunkban, legyen az negatív vagy pozitív. Kialakítunk egy nézetet, és mivel ez a mi nézetünk, úgy gondoljuk, hogy ez helyes. Vannak, akik azért gyilkolnak, mert elakadunk azon a gondolaton, hogy a kimerevített nézetünk helyes. Annak megértése, hogy a jelenlét hogyan vezet a nagy „P” betűvel írt Jelenléthez, megköveteli azt a gondosságot, amelyről beszéltünk – tudatában kell lennünk annak, hogyan húzzuk magunkkal ezt a múltat. A szép elme egy olyan elme, amely jelenleg kérdéses, egy olyan elme, amely kíváncsi és vizsgálódik.

COCHRAN

Az igazság mindig mozgásban van. Nem igazán lehet felfogni.

ÉLES

Mégis az a gondolat, hogy semmit sem szabad megszilárdítani, valótlanná válik, ha megszilárdítjuk.

COCHRAN

Nyugati kulturális hajlamunk az, hogy felemelkedjünk a fejben, a gondolatban.

ÉLES

Igen, mindig azt akarjuk mondani, hogy „ennyi, most már értem”. De soha semmit nem érthetünk meg teljesen, mert az élet mindig mozgásban van.

COCHRAN

Mindig megvan ez a hajlam a felfogásra. Milyen nehéz csak tapasztalattal rendelkezni, még évek gyakorlása után is.

ÉLES

Ahogy ezt mondod, érzed a félelmet?

COCHRAN

Igen, és tegnap este a félelemmel való jelenléttel dolgoztam. Közben úgy döntöttem, hogy kimondok egy mondatot a Metta (vagy Lovingkindness) gyakorlatból: „Legyek biztonságban és védve a veszélytől.” Csak várakozás nélkül megismételtem. A pozitív várakozásnak és tudatosságnak ezt a világos hálóját vetette rá erre a negatív érzelemre, amely végül feloldódott.

ÉLES

Felvetsz egy fontos kérdést. Az elme és a szív (és ezek valójában nem különülnek el) minősége, amelyet ebbe a pillanatba hozol, fontos amellett, hogy a dolgokkal úgy maradsz, ahogy vannak. Az a képesség, hogy az igazi jókívánság, együttérzés, öröm és kiegyensúlyozott szívet és elmét a jelen pillanatba hozzuk, egyensúlyt teremt és széppé teszi.

Nagyon fontos odafigyelni a jelenlét minőségére, amelyet jelen pillanatban hozunk – különösen a mi kultúránkban, ahol arra tanítanak bennünket, hogy soha ne legyünk elégedettek önmagunkkal, mindig van több, amit tehetünk és lehetünk. A törekvések generálása helyett ez belső kritikát, sőt öngyűlöletet is generálhat. Az elme és a szív gyengéd hozzáállása egyensúlyba hozza – ismét ez a szó – a jelenlét pontosságát. Gyengédség és gyengédség nélkül a pontosság vágássá és sebzővé válhat.

COCHRAN

Nem ugorhatsz ki egyetlen lépést sem, igaz? Nem élhetsz csak úgy a fejedben, hogy figyelmen kívül hagyhatod a sebzett szívet. Egy bizonyos ponton nem tudod folytatni.

ÉLES

Hallottál már az Impostor-szindrómáról?

COCHRAN

Nem

ÉLES

Ez egy harvardi tanulmány, amely feltárta, hogy a nagyon sikeres és eredményes emberek gyakran képtelenek magukba foglalni eredményeik igazságát. Sokan közülük szélhámosnak érzik magukat, hogy nem olyan kompetensek, mint ahogy a világ többi része hiszi, és azt hiszik, hogy egy nap majd kiderül. Miről van szó? Azt hiszem, ez az intenzív önkritikáról szól, arról a belső érzésről, hogy soha nem vagyunk elég jók.

COCHRAN

Ennek van egy másik oldala is. Amikor valaki valóban jelen van, mindenki – és valószínűleg még az állatok is – érzékeli, még akkor is, ha nem tudná megmondani, mit érzékel. Másrészt, valaki ki tudja mondani a megfelelő szavakat, de a hallgatói – és néha maguk az emberek is – elmondhatják, hogy amit mond, az nem megélt tapasztalaton alapul. Legalább néha meg tudom mondani, amikor nem vagyok teljesen ott, amikor nincs egyensúlyom.

ÉLES

Azt hiszem, mindannyian elmondhatjuk. Elveszítjük az egyensúlyunkat, amikor elfelejtjük, hogy lehetséges pillanatról pillanatra őszintén válaszolni.

COCHRAN

Szerintünk nem elég. Nem bízunk abban, hogy csak jelen vagyunk. Azt gondoljuk, hogy valahogy többel kell felvérteznünk, egy remek ötlettel, egy történettel vagy valami szuperkészültséggel.

ÉLES

És azt gondoljuk, hogy van valami külső mérőpálca, amely alapján ítélkeznünk kell, vagy amely alapján megítélhetünk mindent, amit teszünk. Okosnak, intelligensnek vagy mesterinek akarunk látszani – megjelenni, megjelenni, megjelenni. Abban a pillanatban, amikor belecsúszunk abba, hogy elvesztettük a hitelességet, és a hitelesség minden bizonnyal része annak, amit szépnek lenni. Tudjuk, mikor találkozunk hitelesen egy másik emberrel. Tudjuk, ha hitelesen találkozunk önmagunkkal.

COCHRAN

Egy ilyen kinyilatkoztatásnak tűnhet, ha együttérzően bánunk magunkkal.

ÉLES

Soha nem álmodoznánk arról, hogy úgy bánjunk egy másik emberrel, ahogyan magunkkal. Borzalmasnak tartanánk. Mégis, amikor az együttérzésre gondolunk, általában arra gondolunk, hogy külsőleg milyenek vagyunk, nem belsőleg. Kegyetlenek vagyunk önmagunkkal, és elveszítjük az egyensúlyt és a szépséget.

COCHRAN

Ahogy beszélsz, kezdem látni, hogy a szépségnek van egy másik rendje is, ha csak látnánk. Az adás és a fogadás finom folyamata mindig zajlik – egyfajta láthatatlan gazdaság. Akár látom, akár nem, akár a saját tévedésem és önelutasításom miatt vagyok bezárva előtte, akár nem, másfajta csere zajlik a világban és a szépség egy másik rendje. Ez mindig megtörténik, függetlenül attól, hogy a tudatos részvétel mellett döntünk, vagy sem.

ÉLES

Ez a kifejezés, egy láthatatlan vagy láthatatlan gazdaság, arra az első kérdésre nyúlik vissza, amelyet feltett nekem, hogy megbántam-e az életemet. Kultúránkban az emberek szeretnek tervezni. De a valóságban megteszed az első lépést, és az univerzum új feltételeket kínálva válaszol, majd válaszolsz a felmerülő új feltételekre – amelyeknek semmi közük ahhoz, amit tudtál, amikor megtervezted a lépéseidet –, majd az univerzum ismét válaszol. Ezt a megértést nehéz továbbadni. Az életnek egy egész láthatatlan hálózata van, egy háló, amelyen nem eshetünk át, és minden, amit teszünk, megrázza ezt a hálót. Denise Levertov írt egy gyönyörű verset „Web” címmel. Így kezdődik: „Bonyolult és követhetetlen, szövés és összefonódás…” és úgy végződik, hogy „minden dicséret a nagyszerű hálónak”. Látni, hogyan bontakozik ki az univerzum, ez egy gyönyörű élet.

COCHRAN

Általában figyelmen kívül hagyjuk.

ÉLES

Igen, túl elfoglaltak vagyunk ahhoz, hogy mindent úgy akarjunk, ahogyan szeretnénk. Válaszokat akarunk – mintha örökre befagyaszthatnánk a megértésünket. Milyen szörnyű lenne? Arra is szeretnék visszatérni, amit a fiatal nőkről mondtál, nem érzik magukat szépnek. Saját gyakorlatomban és életemben látom mindazt a módot, ahogyan kizártam másokat, és saját magamban a tulajdonságokat, és annyit az életben a szépnek vélt dolgoktól való félelem által. Bármennyi évem van hátra, még befogadóbb akarok lenni – tehát semmiről sem kell elfordítanom a tekintetem, mert van egy ötlet, egy meghatározás az elmémben vagy a kondicionálásom, amely azt szépnek látja. Olyan sok minden van, amit nem akarunk megnézni, érezni vagy belefoglalni tapasztalatainkba. A bölcsesség abból fakad, hogy mindezt belefoglaljuk. Az általunk szépnek nevezett lelkiállapot nem lehetséges, ha a kirekesztéssel vagyunk elfoglalva.

COCHRAN

Ahhoz, hogy nyitott legyek, befogadónak kell lennem. Ez azt is jelenti, hogy a fókuszt nagyon specifikusan kell tartani.

ÉLES

Hacsak nem lakunk teljesen magunkban, nem lehetséges teljesen jelen lenni. Ha nem vagyunk teljesen jelen, nem vagyunk befogadók – és amikor nem vagyunk befogadók, akkor kizárunk másokat, akiknek más a nézete, más a véleménye, más a nevelése – a különbség. A jelenlétben meglátjuk a szépséget abban, ami korábban nem volt szép – a különbségben és a hasonlóságban. Ez az egész élet. ♦