Fallegt hugarfar: Samtal við Ginu Sharpe

Ég kom heim til hugleiðslukennarans Ginu Sharpe undirbúin að tala um hvað það þýðir að lifa fallegu lífi og meira til: Ég vildi finna góða sögu. Staðreyndir um líf Sharpe voru efnilegar. Sharpe fæddist á Jamaíka en flutti til New York þegar hún var ellefu ára gömul. Hún nam heimspeki við Barnard háskóla, vann við kvikmyndagerð (við hinar helgimynduðu kvikmyndir frá áttunda áratugnum Little Big Man , Paper Lion og Alice’s Restaurant ) og varð síðar farsæll fyrirtækjalögfræðingur.

Ég vissi að ævintýri hlytu að vera til staðar. Án efa voru þar illmenni og leiðbeinendur, myrkir tímar sem vöktu fyrir ljósi. Best af öllu var loforð um siðferði: Mitt í öllum sínum veraldlegu flakki byrjaði Sharpe að stunda hugleiðslu með ýmsum búddískum kennurum og að lokum þjálfaðist hún til að verða Vipassana (eða „innsýnar“) hugleiðslukennari í Theravada búddískri hefð.

Þegar við komumst að í björtu vinnuherbergi hennar á efri hæðinni rann það hins vegar upp fyrir mér að Sharpe ætlaði ekki að hjálpa mér að reikna út atburði í lífi hennar sem myndi skila snyrtilegri niðurstöðu, til dæmis að það að stunda fyrirtækjalögfræði sé ómerkilegra líf en að kenna í öryggisfangelsi fyrir konur, svo eitthvað sé nefnt.

Sharpe, sem var meðstofnandi New York Insight, miðstöðvarinnar á Manhattan, hélt samtalinu í núinu og meðvitundarlaust. Þegar við töluðum saman yfir bolla af grænu tei tók ég eftir því að umbreytingar í hjarta og huga (í búddisma eru þessir tveir hlutir ekki aðskildir) snúast ekki um að þróast frá einum punkti til annars. Þær snúast um að stoppa, um að þora að vera kyrr og athyglissöm í núinu. Ég fór að skilja hvernig stundir þar sem við erum til staðar geta vaxið með hollri iðkun í stundir þar sem við áttum okkur á því að hver við erum í raun og veru er ekki einangraður einstaklingur á einangruðu ferðalagi heldur vera sem er óaðskiljanlegur hluti af stærri heild. Og ég lærði að því meira sem við erum fær um að opna okkur fyrir núinu, því minna getum við útilokað, dæmt sem óandlegt eða ófallegt.

Í búddisma er jafnaðargeð talin vera göfug tilfinning, grundvöllur visku og samúðar. Palí-orðið yfir það er upekkha, sem þýðir að „horfa yfir“. (Pali, sem er dæmigerð útgáfa af sanskrít, er tungumálið sem Búdda kenndi á og tungumál búddistatexta Theravada). Sharpe útskýrði að þetta þýddi að fylgjast með sviðsmynd eða einstaklingi svo skýrt að við sjáum hlutdeild þeirra í heildinni. Með öðrum orðum, við sjáum fegurð þeirra. Eftir að við töluðum saman uppgötvaði ég að annað palí-orð er einnig notað til að lýsa jafnaðargeði: tatramajjihattata. Það er samruni rótarorða sem þýðir „að standa mitt í öllu þessu.“ Sharpe sannfærði mig um að þetta væri staðurinn til að vera.

—Tracy Cochran

TRACY COCHRAN

Hefur þú eftirsjá?

Gina Sharpe

Ég sá eftir því að hafa helgað mig neinu öðru en Dhamma [eða Dharma á sanskrít] því tíminn er dýrmætur. En eftir því sem ég eldist og vonandi vitrari hef ég meiri áhuga á að færa sjónarhornið frá hugsjóninni niður í það sem hún er núna. Ég sé að fegurð getur verið hugsjón sem er til annars staðar, eða það sem er hér og nú. Á hverri einustu stundu geturðu stoppað og einfaldlega snúið þér að augnablikinu. Það er hér. Ég sé í auknum mæli að ef ég færi mig frá núverandi stund, þá týnist ég samstundis. Það er satt, hvernig sem lífið þróast. Fegurð er ekki að finna annars staðar - hún er akkúrat þar sem þú ert.

COCHRAN

Geturðu sagt meira um þær ákvarðanir sem þú tókst sem leiddu til þess að þú situr hérna núna?

SHARPE

Ég hugsa ekki um lífið sem summu valkosta. Ég hugsa um niðurstöður sem afleiðingu hverrar valkostar. Ég er ekki viss um að svokölluð „valkostir“ hefðu verið eins skynsamlegar og það sem raunverulega gerðist. Við blekkjum okkur sjálf til að halda að við séum að taka stórar ákvarðanir sem muni stýra lífi okkar. Það sem er í raun að gerast er að á hverri stundu birtast litlar, persónulegar ákvarðanir, allt eftir aðstæðum sem áður komu upp. Og viðeigandi viðbrögð geta gerst ef við erum til staðar. Þessi viðeigandi viðbrögð koma saman og verða hluti af kaleidoscopísku mynstri sem síðar getur virst vera risavaxin ákvörðun sem við tókum. Reyndar er mynstrið alltaf að breytast, og ef við lítum á það með rúmleika, þá er það fallegt.

COCHRAN

Flestir hafa ekki gaman af öllu í lífi sínu. Þeir vilja vera í fullum gangi. Þeir vilja ekki lægð. Við skiljum þetta og höfnum hinu samkvæmt okkar hugmynd um hvernig hlutirnir ættu að vera.

SHARPE

Undirstaða fallegs lífs er fallegur hugur.

COCHRAN

Geturðu skilgreint það?

SHARPE

Fallegur hugur er hugur sem samþættir allt, hvort sem er í fullum seglum eða engum vindi. Hann getur verið líflegur þrátt fyrir aðstæður. Hann er þjálfaður til að vera það. Hugur okkar sem er ekki sinntur er ekki varkár. Við verðum að vera varkár með það sem vex upp í garði hugans; varkár með það sem þarfnast umhirðu, næringar og þess sem þarfnast klippingar. Gæði umhirðarinnar eru það sem gerir garð fallegan, jafnt sem smáatriðin. Á sama hátt, alltaf þegar þú reynir að þrengja hluti niður í ákveðna skilgreiningu - eða þegar við reynum að taka stórar ákvarðanir - festumst við. Það er fallegra að sjá með nákvæmni hvernig hvert lítið svar er gert og hvernig það myndar kaleidoscopískt mynstur.

COCHRAN

Það krefst mjög næmrar athygli. Margir myndu sjá líf þitt á annarri niðurstöðu. Þeir myndu sjá þig sem mjög farsælan í veraldlegum skilningi og gefa svo allt upp á bátinn til að lifa einfaldara lífi.

SHARPE

Það er þema sem kemur upp hér, áhugi á að skilgreina hvað er fallegt og hvað ekki. En um leið og við lendum í þessum pólum, missum við það sem við erum að reyna að rækta. Þess í stað getum við treyst því að ef við hlúum að garðinum vandlega, þá verður hann fallegur.

COCHRAN

Ég hef heyrt annars staðar að dómgreind sé banvæn fyrir athyglina, fyrir viðleitnina til að fylgjast með í raun og veru.

SHARPE

Ég hef fundið fyrir því í mínu eigin lífi og minni eigin iðkun. Það er eins og við ákveðum að við vitum best í stað þess að láta alheiminn sýna okkur það – og rétt ákvörðun á þessari stundu gæti verið algjörlega óviðeigandi á næstu stundu. Kannski er það ástæðan fyrir því að við týnumst svo oft. Um leið og við fellum dóm segjum við við okkur sjálf: „Allt í lagi, það er það.“ Við beitum þeirri dómgreind á allt sem framundan er. Hún kann að hafa verið fullkomlega rétt og viðeigandi á þeirri stundu sem þú gerðir hana, en hún er það ekki þegar hún er notuð á allar aðrar aðstæður sem koma upp. Því þá mætir þú ekki aðstæðunum nákvæmlega þar sem þær eru. Það krefst jafnaðargeisla, jafnvægis – sannarlega fallegs ástands.

COCHRAN

Hvers vegna er þessi eiginleiki talinn vera svona mikilvægur eiginleiki vakins manns?

SHARPE

Og líklega ein sú ruglingslegasta. Ein algengasta spurningin sem ég fæ frá nemendum er: „Ef ég hef jafnvægi og samþykki gagnvart öllu, verð ég þá ekki aðgerðalaus?“ Það er ótti við að verða of samþykkislaus og það jafnvægi er dauft. Það sem vantar er skilningurinn á því að jafnvægi er fullkomlega lifandi. Ef það er ekki lifandi, þá er það ekki jafnvægi. Vegna þess að jafnvægi krefst stöðugrar aðlögunar.

Palí-orðið fyrir jafnaðargeð er upekkha, sem þýðir „að horfa yfir“. Það er áhugavert vegna þess að það gefur til kynna stærra sjónarhorn, og stærra sjónarhornið kemur frá því að vera til staðar á hverri einustu stund. Nærvera á hverri stundu skýrir stærra mynstrið, kaleidoskopíska mynstrið.

COCHRAN

Að vera til staðar er að vera meðvitaður um að við erum til staðar með öllu lífinu.

SHARPE

Það er áhugavert að ég hef komist að því að ein leið til að sjá lífið í heild sinni skýrt er að einbeita sér að einum litlum punkti, ekki að reyna að taka allt inn. Einhvern veginn, með því að horfa bara á þennan eina punkt, birtist allur heimurinn. Eins og William Blake sagði: „Að sjá heiminn í sandkorni.“ Að „horfa yfir“ jafnaðargeðs getur þýtt að horfa í gegnum þennan eina punkt á allt, sjá heildarmyndina með því að horfa náið og vandlega á einn punkt.

COCHRAN

Svo þetta að horfa yfir þýðir ekki að horfa fram hjá.

SHARPE

Nei. Með því að iðka jafnaðargeð komumst við að því stigi að skilja það sem taóistar kalla tíu þúsund gleði og tíu þúsund sorgir, því fallegt jafnvægi kemur inn í líf okkar. Við sjáum að í gegnum sorgina getum við líka notið gleði, og að án gleði væru sorgir okkar óbærilegar. Við sjáum að líf okkar verður fallegt þegar það kemst í jafnvægi - þegar það er eins og hlutirnir eru frekar en eins og þessi litli hugur heldur að þeir eigi að vera.

COCHRAN

Ég held að þú sért að segja að frá jafnvægissjónarmiði geti það að æfa sig í að hafa fallegan huga, að vera þjálfaður sem fyrirtækjalögfræðingur, verið einmitt það sem þarf á þessari stundu, eins og gamla orðtakið „Rétta verkfærið fyrir verkið.“ Það sem kemur í ljós er að fegurð er aðstæðubundin, sveigjanleg.

SHARPE

Það er alveg rétt. Líf okkar rennur eins og fljót. Við getum ekki fryst neitt og sagt „þetta er fegurð.“ Að fá tylft rauðra rósa er ekki alltaf falleg tilfinning. Það fer eftir aðstæðum, gæðum hugsunar, gjafar og móttöku. Saman mynda fjölmargar aðstæður fallega stund. Hvernig ræktum við þessa fegurð í lífi okkar? Við getum ekki ræktað hana með því að ákveða að við ætlum bara að hafa fegurð í kringum okkur, fallegt fólk, fallega hluti, fallegar aðstæður (allt samkvæmt hugmynd okkar um fegurð). Lífið er ekki þannig. Oft, þegar við reynum að setja lífið upp á þann hátt, gerist eitthvað annað. Fljótið flæðir yfir eða olían hellist yfir fallega vatnið. Hvað sem við höldum að muni gerast þegar við reynum að setja aðstæður upp á ákveðinn hátt, mun aldrei gerast nákvæmlega á þann hátt vegna þess að litlir hugir okkar eru ófærir um að þekkja aðstæður til fulls. Það er alltaf eitthvað sem við gleymum eða eitt sem við tókum ekki tillit til, eða eitthvað ófyrirsjáanlegt gerist. Fegurð kemur frá því að hafa huga sem er fær um að sjá hlutina eins og þeir eru í augnablikinu og geta hvílt sig í því. Og auðvitað er það stöðugt að breytast.

COCHRAN

Allt sem þú segir virðist byggjast svo mikið á því að þekkja heild lífsins – á því að opna sig fyrir því sem sumir kalla Nærveru með stóru „P“. En hvernig geturðu innrætt þá ósk í nemendur? Það er svo mikil kvöl í ungu fólki, sérstaklega ungum konum. Þeim finnst fegurðin vera annars staðar, ekki í þeim.

SHARPE

Þetta tengist því sem við vorum að tala um áður. Hugurinn þarf að vera ræktaður. Ef hugurinn er ekki ræktaður, þá gerist það að við samþykkjum menningarlegar skilgreiningar á fegurð, réttu og röngu, góðu og slæmu. Þegar við samþykkjum þessar skilgreiningar erum við að reyna að frysta það sem flæðir. Það snýst aftur um það sem við höfum verið að tala um frá upphafi. Á einni stundu, ef við erum meðvituð um hlutina eins og þeir eru, frekar en að varpa ljósi á hvernig þeir ættu að vera: það er náð, fegurð. Á einni stundu - og á hverri stundu - er mögulegt að vita ekki hvernig hlutirnir ættu að vera, að mæla ekki eða dæma hluti. Við frystum í hugmyndum frá fortíðinni.

COCHRAN

Spár okkar um framtíðina eiga rætur sínar að rekja til fortíðarinnar.

SHARPE

Já. Við festumst í einhverri hugmynd sem einhver gaf okkur um eitthvað einhvers staðar í fortíðinni, hvort sem hún var neikvæð eða jákvæð. Við þróum með okkur skoðun og vegna þess að það er okkar skoðun teljum við að hún sé rétt. Sum enda með því að drepa vegna þess að við festumst í þeirri hugmynd að frosin skoðun okkar sé rétt. Skilningurinn á því hvernig það að vera til staðar leiðir til Nærveru með stóru „P“ tekur þá umhyggju sem við vorum að tala um - að vera meðvitaður um hvernig við drögum þá fortíð með okkur. Fallegur hugur er hugur sem er í spurningu í núinu, hugur sem er forvitinn og rannsakar.

COCHRAN

Sannleikurinn er alltaf í hreyfingu. Hann er ekki hægt að skilja í raun og veru.

SHARPE

En jafnvel sú hugmynd að ekkert eigi að vera fastmótað verður ósönn þegar við festum það í sessi.

COCHRAN

Vestræn menningarhneigð okkar er að fara upp í höfuðið, inn í hugsanir.

SHARPE

Já, við viljum alltaf segja „þetta er það, nú skil ég.“ En við getum aldrei skilið neitt til fulls því lífið er alltaf í hreyfingu.

COCHRAN

Það er alltaf þessi tilhneiging til að grípa. Hversu erfitt það er að vera bara með reynslu, jafnvel eftir ára æfingu.

SHARPE

Eins og þú segir, finnurðu fyrir óttanum?

COCHRAN

Já, og ég var að vinna í að vera til staðar með óttanum í gærkvöldi. Mitt í því ákvað ég að segja setningu úr Metta (eða kærleiksríkri) iðkun: „Megi ég vera öruggur og verndaður fyrir hættu.“ Ég endurtók hana bara án væntinga. Það varpaði þessu ljósneti jákvæðra væntinga og meðvitundar yfir þessa neikvæðu tilfinningu, sem að lokum hvarf.

SHARPE

Þú vekur athygli á mikilvægu atriði. Eiginleikinn í huga og hjarta (og þau eru í raun ekki aðskilin) ​​sem þú færir inn í þessa stund er mikilvægur auk þess að vera með hlutunum eins og þeir eru. Hæfni til að færa hjarta og huga sem einkennist af sannri velvild, samúð, gleði og jafnaðargeði inn í núverandi stund færir jafnvægi og gerir hana fallega.

Að fylgjast vel með þeirri nærveru sem við leggjum í augnablikið er mikilvægt – sérstaklega í menningu okkar, þar sem okkur er kennt að vera aldrei ánægð með sjálf okkur, að það sé alltaf meira sem við getum gert og verið. Í stað þess að vekja metnað getur þetta leitt til innri gagnrýni og jafnvel sjálfshaturs. Mild afstaða í huga og hjarta jafnar – aftur þetta orð – nákvæmni nærverunnar. Án mildi og blíðu getur nákvæmni orðið sár og særandi.

COCHRAN

Þú getur ekki sleppt neinum skrefum, er það? Þú getur ekki bara lifað í hausnum á þér og hunsað sært hjarta. Á ákveðnum tímapunkti geturðu ekki haldið áfram.

SHARPE

Hefurðu heyrt um svikaraheilkennið?

COCHRAN

Nei

SHARPE

Þetta er rannsókn frá Harvard sem leiddi í ljós að mjög farsælt og afreksfólk á oft erfitt með að tileinka sér sannleikann um afrek sín. Mörgum þeirra líður eins og svikurum, að þau séu ekki eins hæf og restin af heiminum heldur og þau halda að þau verði uppvís að því einn daginn. Um hvað snýst þetta? Ég held að þetta snúist um mikla sjálfsgagnrýni, innri tilfinningu fyrir því að við séum aldrei nógu góð.

COCHRAN

Þetta hefur líka aðra hlið. Þegar einhver er virkilega til staðar geta allir – og líklega jafnvel dýr – skynjað það, jafnvel þótt þeir geti ekki sagt það sem þeir voru að skynja. Hins vegar geta einhverjir sagt öll réttu orðin en áheyrendur þeirra – og stundum fólkið sjálft – geta séð að það sem þeir eru að segja er ekki byggt á reynslu. Ég get séð það, að minnsta kosti stundum, hvenær ég er ekki alveg til staðar, þegar ég er úr jafnvægi.

SHARPE

Ég held að við getum öll séð það. Við missum jafnvægið þegar við gleymum að það er hægt að bregðast einfaldlega við af einlægni frá einni stund til annarrar.

COCHRAN

Við teljum að það sé ekki nóg. Við treystum ekki bara á að vera til staðar. Við teljum að við þurfum einhvern veginn að vera vopnuð meiru, með frábæra hugmynd eða sögu eða einhvern ofurviðbúnað.

SHARPE

Og við höldum að það sé einhver ytri mælikvarði sem við ættum að vera dæmd eftir eða sem við getum metið allt sem við gerum eftir. Við viljum virðast klár eða gáfuð eða meistaraleg – birtast, birtast, birtast. Um leið og við rennum inn í það höfum við misst áreiðanleika okkar, og áreiðanleiki er vissulega hluti af því sem það þýðir að vera fallegur. Við vitum hvenær við erum að mæta á áreiðanlegan hátt af annarri manneskju. Við vitum hvenær við erum að mæta okkur sjálf á áreiðanlegan hátt.

COCHRAN

Það getur verið eins og slík opinberun að sýna sjálfum sér samúð.

SHARPE

Við myndum aldrei dreyma um að koma fram við aðra manneskju eins og við komum fram við okkur sjálf. Við myndum telja það hræðilegt. En þegar við hugsum um samúð, þá hugsum við venjulega um hana út frá því hvernig við erum ytra, ekki innra með okkur. Við erum grimm við okkur sjálf og við missum jafnvægið – og fegurðina.

COCHRAN

Þegar þú talar fer ég að sjá að það er til önnur tegund fegurðar, ef við gætum bara séð hana. Það er til staðar lúmskt ferli gjafar og móttöku sem er alltaf í gangi - eins konar ósýnilegt hagkerfi. Hvort sem ég sé það eða ekki, hvort sem ég er lokuð fyrir því vegna eigin blekkingar og sjálfshöfnunar eða ekki, þá er til önnur tegund af skiptum í gangi í heiminum og önnur tegund fegurðar. Það er alltaf í gangi, hvort sem við veljum að taka meðvitað þátt eða ekki.

SHARPE

Þessi setning, ósýnileg eða ósýnileg hagkerfi, vísar aftur til fyrstu spurningarinnar sem þú spurðir mig, um hvort ég hefði eftirsjá af lífi mínu. Fólk í menningu okkar vill skipuleggja. En í raun og veru, þegar þú tekur fyrsta skrefið, bregst alheimurinn við með því að bjóða upp á nýjar aðstæður, og svo bregst þú við nýjum aðstæðum sem koma upp – sem hafa ekkert að gera með það sem þú vissir um þegar þú skipulagðir skrefin þín – og svo bregst alheimurinn aftur við. Þessi skilningur er erfiður að miðla. Það er heilt ósýnilegt lífsnet, net sem við getum ekki fallið í gegnum, og allt sem við gerum hristir þetta vef. Denise Levertov skrifaði fallegt ljóð sem heitir „Vefurinn“. Það byrjar á „Flókinn og órekjanlegur, vefur og fléttar saman ...“ og endar á „allt lof til hins mikla vefs.“ Að sjá hvernig alheimurinn þróast, það er fallegt líf.

COCHRAN

Við erum yfirleitt gleymin.

SHARPE

Já, við erum of upptekin við að vilja allt nákvæmlega eins og við viljum hafa það. Við viljum svörin – eins og við gætum fryst skilning okkar að eilífu. Hversu hræðilegt væri það? Ég vil líka snúa mér aftur að því sem þú varst að segja um ungar konur sem finnast þær ekki fallegar. Í mínu eigin starfi og lífi sé ég allar leiðirnar sem ég hef útilokað aðra, og eiginleika í mér sjálfri, og svo margt í lífinu vegna ótta við það sem er talið ófallegt. Sama hversu mörg ár sem ég á eftir, vil ég vera meira aðgengileg – svo það sé ekkert sem ég þarf að snúa augunum frá vegna þess að það er hugmynd, skilgreining í huga mínum eða skilyrðing mín sem lítur á það sem ófallegt. Það er svo margt sem við viljum ekki horfa á eða finna fyrir eða fella inn í reynslu okkar. Viska kemur frá því að fella það allt inn. Hugarástandið sem við köllum fallegt er ekki mögulegt ef við erum upptekin við að útiloka.

COCHRAN

Til að vera opinn verð ég að vera meðvitaður. Það þýðir líka að hafa fókusinn mjög nákvæman.

SHARPE

Nema við búum algerlega í okkur sjálfum er ekki mögulegt að vera algerlega til staðar. Ef við erum ekki algerlega til staðar erum við ekki aðgengileg – og þegar við erum ekki aðgengileg, þá útilokum við aðra sem hafa aðrar skoðanir, mismunandi skoðanir, mismunandi uppeldi – ólíkleika. Í nærveru sjáum við fegurðina í því sem áður var ófallegt – í ólíkleika og líktleika. Það er allt lífið. ♦