Miksi Hiljaisuus on Niin hyvä Aivoille

Elämme äänekkäässä ja häiritsevässä maailmassa, jossa hiljaisuuden saavuttaminen on yhä vaikeampaa - ja se voi vaikuttaa negatiivisesti terveyteemme.

Itse asiassa vuonna 2011 julkaistu Maailman terveysjärjestön WHO:n raportti kutsui melusaastetta "moderniksi ruttoksi" ja päätteli, että "on olemassa ylivoimainen näyttö siitä, että ympäristömelulle altistuminen vaikuttaa haitallisesti väestön terveyteen".

Täytämme jatkuvasti korvamme musiikilla, TV- ja radiouutisilla, podcasteilla ja tietysti monilla äänillä, joita luomme jatkuvasti omassa päässämme. Ajattele sitä: Kuinka monta hetkeä vietät joka päivä täydellisessä hiljaisuudessa? Vastaus on todennäköisesti hyvin vähän.

Kun sisäisestä ja ulkoisesta ympäristöstämme tulee yhä äänekkäämpiä, yhä useammat ihmiset alkavat etsiä hiljaisuutta joko istumalla hiljaa 10 minuuttia joka aamu tai lähtemällä 10 päivän hiljaiselle retriitille.

Innostuitko etsimään rauhaa ja hiljaisuutta? Tässä on neljä tieteellisesti tuettua tapaa, joilla hiljaisuus on hyväksi aivoillesi – ja kuinka sille ajan antaminen voi saada sinut tuntemaan olosi vähemmän stressaantuneeksi, keskittyneemmäksi ja luovemmaksi.

1. Hiljaisuus lievittää stressiä ja jännitystä.

Florence Nightingale, 1800-luvun brittiläinen sairaanhoitaja ja sosiaalinen aktivisti, kirjoitti kerran, että "Tarpeeton melu on julmin hoidon puute, joka voidaan aiheuttaa sairaille tai terveille." Nightgale väitti, että tarpeettomat äänet voivat aiheuttaa ahdistusta, unen menetystä ja hälytyksiä toipuville potilaille.

Osoittautuu, että melusaasteiden on todettu johtavan korkeaan verenpaineeseen ja sydänkohtauksiin sekä kuulon ja yleisen terveyden heikkenemiseen. Kovat äänet nostavat stressitasoa aktivoimalla aivojen amygdalaa ja aiheuttamalla stressihormonin kortisolin vapautumista tutkimuksen mukaan.

Ympäristöpsykologi tohtori Craig Zimringin julkaisematon vuonna 2004 julkaisematon paperi ehdottaa, että korkeampi melutaso vastasyntyneiden tehohoitoyksiköissä johti kohonneeseen verenpaineeseen, kohonneeseen sykeen ja häiritseviin potilaiden unirytmiin.

Aivan kuten liika melu voi aiheuttaa stressiä ja jännitystä, tutkimukset ovat osoittaneet, että hiljaisuudella on päinvastainen vaikutus, joka vapauttaa jännitystä aivoissa ja kehossa.

Vuonna 2006 julkaistussa Heart-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että kahden minuutin hiljaisuus on rentouttavampaa kuin "rentouttavan" musiikin kuuntelu, joka perustuu verenpaineen ja aivojen verenkierron muutoksiin.

2. Hiljaisuus täydentää henkisiä voimavarojamme.

Jokapäiväisessä elämässämme aistinvaraista panosta heitetään meihin joka kulmasta. Kun voimme vihdoin päästä eroon näistä äänihäiriöistä, aivomme huomiokeskuksilla on mahdollisuus palauttaa itsensä.

Modernin elämän lakkaamattomat huomiontarpeet kuormittavat merkittävästi aivojen prefrontaalista aivokuorta, joka osallistuu korkealuokkaiseen ajatteluun, päätöksentekoon ja ongelmanratkaisuun.

Tämän seurauksena huomioresurssimme tyhjenevät. Kun nämä huomioresurssit loppuvat, meistä tulee hajamielisiä ja henkisesti väsyneitä, ja meillä voi olla vaikeuksia keskittyä, ratkaista ongelmia ja keksiä uusia ideoita.

Mutta huomionpalautusteorian mukaan aivot voivat palauttaa rajalliset kognitiiviset resurssinsa, kun olemme ympäristöissä, joissa aistisyötteen taso on tavallista alhaisempi. Hiljaisuudessa – esimerkiksi hiljaisessa hiljaisuudessa, jonka koet kulkiessasi yksin luonnossa – aivot voivat niin sanoakseni pettää aistivartijansa.

3. Hiljaisuudessa voimme hyödyntää aivojen oletustilan verkkoa.

Aivojen oletustilan verkosto aktivoituu, kun harjoitamme sitä, mitä tiedemiehet kutsuvat "itsesyntyneeksi kognitioksi", kuten haaveilemme, meditoimme, fantasioimme tulevaisuudesta tai annamme mielemme vaeltaa.

Kun aivot ovat toimettomina ja irrallaan ulkoisista ärsykkeistä, voimme vihdoin hyödyntää ajatustemme, tunteiden, muistojen ja ideoiden sisäistä virtaa. Tämän verkoston osallistuminen auttaa meitä saamaan merkityksen kokemuksistamme, ymmärtämään muita, olemaan luovempia ja pohtimaan omia henkisiä ja tunnetilojamme.

Tämän tekemiseksi on välttämätöntä irtautua häiriötekijöistä, jotka pitävät meidät viipymättä mielen matalilla pinnoilla. Hiljaisuus on yksi tapa päästä perille.

Oletustilan toiminta auttaa meitä ajattelemaan syvästi ja luovasti. Kuten Herman Melville kerran kirjoitti: "Kaikkia syvällisiä asioita ja asioiden tunteita edeltää ja niihin liittyy hiljaisuus."

4. Hiljaisuus voi uudistaa aivosoluja.

Hiljaisuus voi kirjaimellisesti kasvattaa aivoja.

Brain, Structure and Function -lehdessä julkaistussa hiirillä vuonna 2013 julkaistussa tutkimuksessa verrattiin ympäristön melun, valkoisen kohinan, pentujen kutsujen ja hiljaisuuden vaikutuksia jyrsijöiden aivoihin. Vaikka tutkijat aikoivat käyttää hiljaisuutta kontrollina tutkimuksessa, he havaitsivat, että kahden tunnin hiljaisuus päivittäin johti uusien solujen kehittymiseen hippokampuksessa, aivoalueella, joka liittyy oppimiseen, muistiin ja tunteisiin.

Vaikka alustavat havainnot viittasivat siihen, että hiljaisuus voisi olla terapeuttista sairauksille, kuten masennukselle ja Alzheimerin taudille, jotka liittyvät hippokampuksen hermosolujen uusiutumisnopeuteen.