ทำไมความเงียบจึงดีต่อสมองของคุณมาก

เราใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่เสียงดังและเต็มไปด้วยความวุ่นวาย โดยที่ความเงียบเป็นสิ่งที่ยากที่จะพบเจอได้มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของเราได้

ในความเป็นจริง รายงานขององค์การอนามัยโลกในปี 2011 เรียกมลพิษทางเสียงว่าเป็น “ภัยพิบัติแห่งยุคใหม่” และ สรุปว่า “มีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าการสัมผัสกับเสียงในสิ่งแวดล้อมส่งผลเสียต่อสุขภาพของประชากร”

เราฟังเพลง ข่าวทางทีวีและวิทยุ พอดแคสต์ และแน่นอน เสียงต่างๆ มากมายที่เราสร้างไม่หยุดหย่อนในหัวของเราเอง ลองคิดดูว่า คุณใช้เวลาอยู่ท่ามกลางความเงียบสนิทกี่ช่วงเวลาในแต่ละวัน คำตอบก็คือมีเพียงไม่กี่ช่วงเวลาเท่านั้น

ขณะที่สภาพแวดล้อมภายในและภายนอกของเรามีเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มแสวงหาความเงียบ ไม่ว่าจะเป็นการฝึกนั่งนิ่งๆ เป็นเวลา 10 นาทีทุกเช้า หรือไปปฏิบัติธรรมแบบเงียบๆ เป็นเวลา 10 วัน

แรงบันดาลใจในการออกไปค้นหาความสงบและเงียบคืออะไร? นี่คือ 4 วิธีที่ได้รับการยืนยันทางวิทยาศาสตร์ว่าความเงียบนั้นดีต่อสมองของคุณ และการจัดสรรเวลาให้กับความเงียบสามารถทำให้คุณรู้สึกเครียดน้อยลง มีสมาธิมากขึ้น และมีความคิดสร้างสรรค์มากขึ้น

1. ความเงียบช่วยคลายความเครียดและความตึงเครียด

ฟลอเรนซ์ ไนติงเกล พยาบาลชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 19 และนักเคลื่อนไหวทางสังคม เคยเขียนไว้ว่า “เสียงดังที่ไม่จำเป็นเป็นความขาดการดูแลที่โหดร้ายที่สุดที่ส่งผลต่อความเจ็บป่วยหรือสุขภาพที่ดี” ไนติงเกลแย้งว่าเสียงที่ไม่จำเป็น อาจทำให้ผู้ป่วยที่กำลังพักฟื้นเกิดความเครียด นอนไม่หลับ และวิตกกังวล

ปรากฏว่ามลพิษทางเสียง ทำให้ เกิดความดันโลหิตสูงและหัวใจวาย รวมถึงทำให้การได้ยินและสุขภาพโดยรวมแย่ลง งานวิจัยพบว่าเสียงดังทำให้ระดับความเครียดสูงขึ้นโดยกระตุ้นอะมิกดาลาของสมองและทำให้มีการหลั่งฮอร์โมนความเครียดคอร์ติซอล

บทความที่ยังไม่ได้เผยแพร่ในปี 2004 โดยนักจิตวิทยาสิ่งแวดล้อม ดร. Craig Zimring แสดงให้เห็นว่าระดับเสียงที่สูงขึ้นในหน่วยดูแลทารกแรกเกิดวิกฤต นำไปสู่ความดันโลหิตสูง อัตราการเต้นของหัวใจเร็วขึ้น และรูปแบบการนอนหลับของผู้ป่วยถูกรบกวน

ในขณะที่เสียงดังมากเกินไปสามารถทำให้เกิดความเครียดและความตึงเครียดได้ การวิจัยพบว่าความเงียบนั้นมีผลตรงกันข้าม โดยช่วยคลายความตึงเครียดในสมองและร่างกาย

การศึกษาวิจัยในปี พ.ศ. 2549 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Heart พบว่าการเงียบ 2 นาทีช่วยให้ผ่อนคลายได้มากกว่าการฟังเพลงผ่อนคลาย โดยอ้างอิงจากการเปลี่ยนแปลงของความดันโลหิตและการไหลเวียนเลือดในสมอง

2. ความเงียบช่วยเติมเต็มทรัพยากรทางจิตของเรา

ในชีวิตประจำวันของเรา การรับรู้ทางประสาทสัมผัสถูกโยนเข้ามาหาเราจากทุกทิศทาง เมื่อเราสามารถหลีกหนีจากเสียงรบกวนเหล่านี้ได้ในที่สุด ศูนย์ความสนใจของสมองของเราก็จะมีโอกาสฟื้นฟูตัวเอง

ความต้องการความเอาใจใส่ที่ไม่หยุดหย่อนของชีวิตสมัยใหม่สร้างภาระอันหนักหน่วงให้กับคอร์เทกซ์ส่วนหน้าของสมอง ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับการคิดขั้นสูง การตัดสินใจ และการแก้ปัญหา

ส่งผลให้ทรัพยากรความสนใจของเราหมดลง เมื่อทรัพยากรความสนใจเหล่านั้นหมดลง เราจะฟุ้งซ่านและเหนื่อยล้าทางจิตใจ และอาจมีปัญหาในการจดจ่อ แก้ไขปัญหา และคิดไอเดียใหม่ๆ

แต่ตาม ทฤษฎีการฟื้นฟูสมาธิ สมองสามารถฟื้นฟูทรัพยากรทางปัญญาที่มีจำกัดได้เมื่อเราอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีข้อมูลรับรู้ในระดับต่ำกว่าปกติ ในความเงียบ เช่น ความเงียบสงบที่คุณพบเมื่อเดินคนเดียวในธรรมชาติ สมองอาจลดการป้องกันการรับรู้ลงได้

3. ในความเงียบ เราสามารถเข้าถึงเครือข่ายโหมดเริ่มต้นของสมองได้

เครือข่ายโหมดเริ่มต้น ของสมองจะถูกเปิดใช้งานเมื่อเรามีส่วนร่วมในสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า "ความรู้ความเข้าใจที่สร้างขึ้นเอง" เช่น การเพ้อฝัน การทำสมาธิ การจินตนาการถึงอนาคต หรือเพียงปล่อยให้จิตใจของเราล่องลอยไป

เมื่อสมองไม่ได้ทำงานและไม่สนใจสิ่งเร้าภายนอก ในที่สุด เราก็สามารถเข้าถึงกระแสความคิด อารมณ์ ความทรงจำ และแนวคิดภายในของเราได้ การมีส่วนร่วมกับเครือข่ายนี้ช่วยให้เราเข้าใจประสบการณ์ต่างๆ ของเรา เห็นอกเห็นใจผู้อื่น สร้างสรรค์มากขึ้น และไตร่ตรองถึงสภาวะจิตใจและอารมณ์ของตนเอง

เพื่อที่จะทำสิ่งนี้ได้ จำเป็นต้องหลีกหนีจากสิ่งรบกวนที่คอยดึงเราให้จมอยู่กับความคิดตื้น ๆ ความเงียบคือวิธีหนึ่งที่จะไปถึงเป้าหมายนั้น

กิจกรรมในโหมดเริ่มต้นช่วยให้เราคิดอย่างลึกซึ้งและสร้างสรรค์ ดังที่เฮอร์แมน เมลวิลล์เคยเขียนไว้ว่า "สิ่งที่ลึกซึ้งและอารมณ์ต่างๆ ของสิ่งต่างๆ ล้วนเกิดขึ้นก่อนและหลังความเงียบ"

4. การเงียบสามารถฟื้นฟูเซลล์สมองได้

ความเงียบสามารถเจริญเติบโตของสมองได้อย่างแท้จริง

การศึกษาวิจัยเกี่ยวกับหนูในปี 2013 ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Brain, Structure, and Function เกี่ยวข้องกับการเปรียบเทียบผลกระทบของเสียงรอบข้าง เสียงสีขาว เสียงร้องของลูกสุนัข และความเงียบต่อสมองของสัตว์ฟันแทะ แม้ว่านักวิจัยตั้งใจที่จะใช้ความเงียบเป็นตัวควบคุมในการศึกษาวิจัย แต่พวกเขาก็พบว่าความเงียบเป็นเวลา 2 ชั่วโมงต่อวันนำไปสู่การพัฒนาเซลล์ใหม่ในฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้ ความจำ และอารมณ์

แม้ว่าผลการวิจัยจะยังอยู่ในขั้นเบื้องต้น แต่ชี้ให้เห็นว่าความเงียบอาจใช้รักษาโรคต่างๆ เช่น โรคซึมเศร้าและอัลไซเมอร์ได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับอัตราการสร้างเซลล์ประสาทใหม่ในฮิปโปแคมปัสที่ลดลง