为什么沉默对你的大脑如此有益

我们生活在一个喧嚣嘈杂、令人分心的世界，安静越来越难得——这可能会对我们的健康产生负面影响。

事实上，世界卫生组织 2011 年的一份报告称噪声污染是“现代瘟疫”，并得出结论：“有大量证据表明，暴露于环境噪声会对人群健康产生不利影响。”

我们无时无刻不被音乐、电视和广播新闻、播客以及我们自己脑海中不断产生的各种声音所充斥。想想看：你每天有多少时间能真正享受片刻宁静？答案可能寥寥无几。

随着我们内部和外部环境变得越来越嘈杂，越来越多的人开始寻求安静，无论是每天早上静坐 10 分钟，还是参加为期 10 天的静默闭关。

想要寻找片刻宁静吗？这里有四种有科学依据的方式，说明安静对大脑有益——以及如何抽出时间享受安静，从而减轻压力、提高专注力和创造力。

1. 沉默能缓解压力和紧张。

19世纪英国护士和社会活动家弗洛伦斯·南丁格尔曾写道：“不必要的噪音是对病人或健康人最残酷的漠视。”南丁格尔认为，不必要的噪音会给正在康复的病人带来痛苦、失眠和惊恐。

研究发现，噪音污染会导致高血压和心脏病，还会损害听力并影响整体健康。研究表明，噪音会激活大脑杏仁核，导致压力激素皮质醇的释放，从而提高压力水平。

环境心理学家克雷格·齐姆林博士在2004 年发表的一篇未发表的论文表明，新生儿重症监护室中较高的噪音水平会导致血压升高、心率加快和患者睡眠模式紊乱。

正如过多的噪音会导致压力和紧张一样，研究发现，安静则具有相反的效果，可以释放大脑和身体的紧张感。

2006 年发表在《心脏》杂志上的一项研究发现，根据大脑血压和血液循环的变化，两分钟的静默比听“放松”的音乐更能让人放松。

2. 沉默可以补充我们的精神能量。

在日常生活中，我们每天都会受到来自四面八方的感官刺激。当我们终于能够摆脱这些声音干扰时，我们大脑的注意力中心就有机会得到恢复。

现代生活不断对注意力提出要求，给大脑前额叶皮层带来了沉重的负担，而前额叶皮层负责高级思维、决策和问题解决。

因此，我们的注意力资源会被耗尽。当这些注意力资源耗尽时，我们会变得注意力分散、精神疲惫，并且可能难以集中精力、解决问题和产生新想法。

但根据注意力恢复理论，当我们身处感官输入水平低于平常的环境中时，大脑可以恢复其有限的认知资源。例如，在寂静中——比如独自漫步于大自然时感受到的那种静谧——大脑可以放松其感官防御机制。

3. 在静默中，我们可以启动大脑的默认模式网络。

当我们进行科学家所说的“自我生成的认知”时，例如做白日梦、冥想、幻想未来或只是让思绪漫游，大脑的默认模式网络就会被激活。

当大脑处于闲置状态，不受外界刺激时，我们才能真正触及内心深处的思想、情感、记忆和灵感。激活这一网络有助于我们理解自身经历的意义，更好地与他人共情，激发创造力，并反思自身的心理和情感状态。

为了做到这一点，我们必须摆脱那些让我们徘徊在肤浅思维层面的干扰。静默是达到这种境界的途径之一。

默认模式下的活动有助于我们进行深入和创造性的思考。正如赫尔曼·梅尔维尔所写：“所有深刻的事物和情感都伴随着沉默。”

4. 安静的环境可以使脑细胞再生。

沉默确实能促进大脑发育。

2013年发表在《大脑、结构与功能》杂志上的一项针对小鼠的研究，比较了环境噪声、白噪声、幼鼠叫声和寂静对小鼠大脑的影响。尽管研究人员原本打算将寂静作为对照组，但他们发现，每天两小时的寂静能够促进海马体（大脑中与学习、记忆和情绪密切相关的关键区域）中新细胞的生成。

虽然研究结果尚属初步，但表明沉默可能对抑郁症和阿尔茨海默病等与海马体神经元再生速度降低有关的疾病有治疗作用。