Dix Comportements contre-productifs De Personnes Bien intentionnées

Cet article a initialement été publié dans The Body Is Not An Apology et est reproduit avec autorisation. D'autres écrits de Cody Charles sont disponibles ici .

Cet article fait suite à mon précédent article intitulé « Dix comportements contre-productifs des éducateurs en justice sociale » . Ce dernier s'adressait à ceux qui considèrent l'équité comme leur raison d'être. J'ai écrit « Dix comportements contre-productifs des personnes bien intentionnées » pour ceux qui se considèrent comme des personnes bien intentionnées, investies dans la justice sociale et les discussions sur l'équité, mais qui se présentent le plus souvent comme des alliés. Les personnes bien intentionnées font des erreurs, beaucoup. Il faut s'attendre à des erreurs et à devoir rendre des comptes. Les points ci-dessous présentent certains des comportements courants qui apparaissent souvent dans les discussions sur la justice sociale. Je tiens à préciser que nous participons tous à certains des actes contre-productifs suivants. Nous ne sommes ni privilégiés ni opprimés. Nous sommes des personnes complexes , avec des identités complexes qui se croisent de manière complexe . Par conséquent, nous nous manifestons tous de manière problématique avec nos privilèges. Je reconnais avoir suivi une formation universitaire, mais je pense que les points ci-dessous peuvent être utiles à tous ceux qui souhaitent créer un changement dynamique dans les communautés qui les entourent. De plus, cet article a été rédigé au milieu des non-inculpations de Michael Brown et Eric Garner (on pourrait citer bien d'autres personnes), de sorte que certains éléments peuvent sembler spécifiques à la race. Cependant, ces règles s'appliquent au-delà de l'identité raciale ; en fait, elles n'existent que dans la dynamique des intersections. Voici dix comportements contre-productifs que les personnes qui souhaitent faire le bien commettent et qu'elles doivent activement s'efforcer de corriger :

1. Rapide à marginaliser l’expérience de quelqu’un d’autre.

Je traversais le hall d'un hôtel avec des collègues. Nous nous rendions à une conférence, en tenue professionnelle. Il y avait pas mal de participants à la conférence qui déambulaient dans le hall à ce moment-là, tous en tenue professionnelle également. L'ambiance était plutôt bruyante et conviviale. Une femme blanche d'un certain âge s'est approchée de moi et m'a demandé où elle pouvait trouver des serviettes propres. J'ai été un instant perplexe, ce qui m'a fait comprendre que je ne pouvais probablement pas l'aider.

Écoutez, observez, connectez-vous à l'émotion et ressentez à quel point elle est réelle pour l'autre personne...

Après l'échange, j'ai regardé mon amie avec incrédulité. Pas d'incrédulité totale ni de choc, car ce n'était pas la première fois que je subissais cette vision marginalisée de mes identités, mais cela m'a prise au dépourvu lors de la conférence nationale de mon organisation professionnelle – un lieu où nous échangeons des idées sur la meilleure façon de servir, d'éduquer et de développer les étudiants avec lesquels nous travaillons. Je me souviens avoir dit cela à quelques collègues plus tard au dîner et avoir reçu cette réponse : « Je suis sûr qu'elle ne voulait pas dire ça comme ça. »

Quand quelqu'un partage une expérience comme celle-ci avec vous, arrêtez d'analyser la situation. Écoutez, observez, connectez-vous à l'émotion et ressentez à quel point elle est réelle pour l'autre personne, ce qui devrait à son tour la rendre réelle pour vous. Pas de questions ; écoutez et apprenez. Gardez vos questions, car elles sont la manifestation de votre désir d'un monde bienveillant et bienveillant. C'est parce que vous vous reconnaissez dans cette femme blanche plus âgée. Dépassez cela. Soyez là pour votre ami, votre collègue et votre mentor/mentoré. Et n'hésitez pas à poser des questions plus tard.

2. Choisissez de ne pas parler.

Trop souvent, les opprimés doivent faire un choix dynamique : parler ou rester silencieux.

Choisir de ne pas s'exprimer est lié soit à la peur de voir son identité opprimée attaquée, soit à la présence de ses privilèges. Quoi qu'il en soit, trop souvent, les rares courageux sont seuls chargés de maintenir l'intégrité de l'inclusion dans les espaces. Trop souvent, les opprimés doivent faire un choix dynamique : parler ou se taire. Se taire implique de faire la paix avec son infériorité face à la culture dominante, de se détester et de trouver du réconfort dans le statu quo. Parler, c'est risquer de ne pas être un membre actif de l'équipe, d'être perçu comme trop sensible, de jouer la carte de la race, du genre ou de l'orientation, de ne pas être invité à l'apéro, de ne pas être considéré pour une promotion et de tomber dans une caricature simplifiée de soi-même déjà édulcorée. À vos marques ! Prenez du recul lorsque vous entrez et revendiquez l'espace. Soyez attentif, observez et gardez toujours à l'esprit que les idées explorées dans tout espace où vous entrez sont fondées sur la blancheur et une perspective hétéronormative, binaire de genre (notamment cisgenre), valide et de classe moyenne-supérieure. Exprimez-vous. Ne laissez pas vos collègues et amis assumer seuls la responsabilité de faire passer la culture de la « normale » à la dynamique.

3. Réagissez mal lorsque vous êtes tenu responsable ou contesté.

Vous avez le droit d'exprimer vos sentiments. Vraiment ; et vous êtes responsable de votre développement personnel. Voici un secret : les opprimés craignent souvent la réaction des privilégiés face aux conflits identitaires. Ils sont souvent perdants dans ces confrontations et ont même perdu la vie. Vous réagissez souvent sans réfléchir aux informations ou aux commentaires reçus, à cause de votre privilège et de votre ego. Nous sommes tous victimes de cette dynamique, généralement liée à nos identités marquantes. Agir uniquement sous le coup de l'émotion et pour se défendre est non seulement dangereux pour les moyens de subsistance des opprimés, mais entre également en conflit direct avec votre objectif de créer un monde plus juste et plus équitable.

4. Ne prenez pas le temps de faire vos propres recherches. (Attendez-vous à ce que les opprimés s'instruisent.)

Il n'y a rien de pire que de s'identifier comme opprimé et de devoir non seulement expliquer, mais aussi convaincre les autres que son oppression est légitime. Prenez un livre ! Cherchez sur Google. Lisez des œuvres d'Audre Lorde, James Baldwin, Bell Hooks, Janet Mock, Malala Yousafzai et Gloria Anzaldua. Travaillez dur. Ne vous attendez pas à ce que toute votre éducation vienne de votre ami hispanique, de votre ami souffrant de troubles mentaux ou de votre personnalité/activiste trans+ préférée (LaVerne Cox et Janet Mock). Intégrez-vous véritablement à cette conversation cruciale, au-delà de vos convenances. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez jamais contacter vos relations « opprimées », mais soyez préparé avant de les aborder. Lisez bien et faites de Google votre ami. Le fait que vous ayez pris le temps de vous renseigner fera toute la différence pour lui. À l'avenir, lorsque vous lui poserez des questions, préparez-vous à un « non » ou un « pas pour le moment ». Les personnes opprimées sont constamment invitées à défendre leur expérience, donc votre question pourrait être trop importante à ce moment précis.

5. Se considèrent soit comme bons, soit comme mauvais.

Même si l’intention était bonne, c’est l’impact qui compte le plus.

Nous n'admettons souvent pas que nous marginalisons l'identité d'autrui ou que nous créons un espace d'exclusion. Pour une raison ou une autre, nous pensons que si nous assumons la responsabilité de cette exclusion, nous admettons être une mauvaise personne. Au lieu de cela, nous devons nous considérer comme de bonnes personnes, mais commettons des erreurs. Les bonnes personnes créent constamment des espaces d'exclusion. C'est la réalité. Même si l'intention était bonne, c'est l'impact qui compte le plus. Souvent, lorsque leurs privilèges sont remis en question, les gens préfèrent se replier sur leur identité marginalisée dans l'espoir de susciter inconsciemment (ou consciemment) la sympathie. Cessez de vous limiter le choix une fois une erreur commise. Cessez de vouloir être perçu comme une « mauvaise personne ». Assumez vos responsabilités, excusez-vous, apprenez et améliorez-vous à l'avenir.

6. Exécuter des initiatives de changement sans la participation des personnes opprimées à la table des négociations.

Dans le sillage des décès de Michael Brown, Trayvon Martin, Rekia Boyd, Renisha McBride et d'innombrables autres jeunes Noirs, nous assistons à une multiplication des rassemblements, manifestations, tables rondes et actions militantes en ligne menées par des personnes blanches. Ces actions sont principalement le fait de personnes blanches bien intentionnées qui n'invitent pas ou ne font pas suffisamment d'efforts pour impliquer les personnes noires dans la planification. En général, on se retrouve avec des événements mal planifiés, offensants ou réservés aux personnes qu'ils étaient censés servir. J'ai choisi les scénarios récents comme exemples, car ils sont au cœur des préoccupations de tous. Cette dynamique se retrouve avec toutes les autres identités opprimées, ce qui signifie que nous sommes plus nombreux que nous ne voudrions l'admettre à participer à des initiatives mal planifiées, nées de notre point de vue privilégié.

7. Créer une dynamique de « nègre mystique » (insérer n’importe quel groupe opprimé).

C'est similaire au point quatre : « Attendez-vous à ce que les opprimés vous éduquent. » Cependant, pour le groupe bien intentionné et plutôt informé, cela prend une tournure un peu plus intense. Vous utilisez votre ami comme l'expert absolu de l'identité opprimée, en plus de lui servir d'éducateur et de guide moral. La conversation autour de cette identité se concentre moins sur un changement systémique ou un espace de soutien pour les opprimés ; elle vise plutôt à aider les privilégiés à construire leur vie autour de cette identité. De son côté, l'ami opprimé devient mystique par nature, son seul but étant d'être là pour vous aider à progresser vers une vie moralement correcte. Ces personnes doivent porter votre éducation tout en gérant leur souffrance. Voyez le point quatre comme un moyen d'améliorer cette relation unilatérale et dangereuse.

8. Pleurer.

Vos larmes prennent trop de place. Elles transforment très vite le sujet en un échange sur vos sentiments, votre éducation et votre confort dans vos privilèges. Dites poliment à vos larmes de s'asseoir… plusieurs sièges. Une pléthore, vraiment.

Tes larmes prennent trop de place.

Quand vos glandes lacrymales commencent à gonfler, ARRÊTEZ-VOUS ou levez-vous et excusez-vous. Cela ne veut pas dire que vos larmes ou votre douleur n'ont aucune importance ; elles n'ont tout simplement pas leur place ici. Les larmes ont rarement aidé les opprimés à empêcher l'oppresseur de les frapper, de les vendre, de les lyncher, de les pendre à une clôture, de les traîner derrière son pick-up, de les abattre devant leur porte devant leurs familles, de les humilier publiquement et de les vider de toute leur valeur. Elles ne servent donc à rien ici !

9. Donnez des conseils depuis un endroit privilégié.

J'ai entendu Melissa Harris-Perry en parler lors d'une conférence et cela m'a marqué. J'ai commencé à analyser la réalité telle qu'elle s'appliquait à moi. J'ai découvert que j'offre effectivement des conseils et des solutions à travers mon point de vue privilégié. J'ai pu passer facilement d'une conversation à l'autre avec mes amis, ma famille et mes étudiants grâce à mon statut privilégié. C'est quelque chose que nous faisons tous, la plupart du temps sans être conscients de la personne et des identités qui nous sont présentées. Nous pouvons désormais tous convenir que les horribles abus infligés à Janay Rice étaient inacceptables et que Ray Rice méritait d'être tenu responsable de ses actes. Cependant, nous ne pouvons pas accepter que le seul choix de Janay dans cette situation soit de quitter Ray. Sa décision et la nôtre peuvent être radicalement différentes selon nos identités croisées. Imposer des attentes aux autres par ses propres expériences revient à créer des environnements exclusifs et hostiles, potentiellement dangereux. Cela place également les personnes que vous essayez d'aider en position de prendre des décisions préjudiciables à leurs intérêts.

Quand nos privilèges sont en jeu, il est assez difficile de les nommer. Je travaille dans une université au service de soutien à une multitude d'étudiants, et ce scénario se reproduit constamment. Je ne suis souvent pas consciente des conseils inappropriés et parfois destructeurs que je donne.

Quelques exemples :

Conseiller à un étudiant de faire son coming out auprès de sa famille pendant les vacances et d'être simplement lui-même.

Quel privilège vous empêche de considérer que vous ne pouvez pas garantir le bien-être mental, émotionnel, financier et physique de l’étudiant dans ce scénario ?

Conseiller à un étudiant de consulter des services de conseil et de psychologie.

Quelle est la stigmatisation liée à la santé mentale dans les communautés auxquelles ils s'identifient ? Ont-ils les moyens ou l'assurance nécessaires pour financer le traitement ?

Conseiller à un étudiant de s'impliquer.

Ont-ils le temps ? Occupent-ils plusieurs emplois pour payer leurs frais de scolarité ?

Conseiller un étudiant pour étudier à l'étranger.

Comment vont-ils financer tout cela ? À quoi ressemble le fait de quitter sa famille ?

Nous devons interroger notre privilège pour soutenir de manière appropriée les personnes qui font partie de nos vies.

10. Croyez qu’être aimant et gentil est suffisant.

Quelle que soit votre gentillesse ou l'étendue de votre cœur que vous partagez avec les autres, l'oppression systématique existera toujours. Vous ne pouvez pas vous contenter d'être bienveillant, encourageant et aimant. Vous devez vous engager à apprendre davantage, à prendre conscience du système et à lutter sans relâche pour l'équité et la justice, tout en laissant les opprimés prendre les devants. Évitez les commentaires et les sentiments qui appellent à la passivité et à l'harmonie ; nous sommes davantage préoccupés par l'équité et la justice. Il est facile de retweeter ou de republier un article sur la justice sociale sur les réseaux sociaux et de s'arrêter là, mais cela ne signifie pas que vous faites quoi que ce soit pour mettre fin à l'oppression systématique. Nous devons laisser tomber les politesses et agir .

Nul besoin d'être un expert. Décomposons le travail . Franchesca Ramsey ( @chescaleigh ) l'a déjà magnifiquement exploré ; inutile donc que je trouve une façon créative de formuler exactement la même chose. Je demande aux personnes bien intentionnées de travailler, par exemple en comprenant leurs privilèges, en écoutant et en faisant leurs devoirs, en s'exprimant sans exagérer, en s'excusant lorsqu'on fait des erreurs et en se rappelant qu'être un allié est un verbe. J'ai également ajouté un sixième point, gracieuseté d'un bon ami : il n'est pas nécessaire d'être un expert . Bien que tous ces points soient cruciaux, voici deux points que je souhaite approfondir.

Allier est un verbe.

Ne vous laissez pas paralyser par votre manque de connaissances. Vous pouvez toujours agir si vous acceptez de commettre des erreurs. En réalité, vous ne saurez jamais tout. Comment le pourriez-vous ? Vos privilèges ne vous permettront pas de saisir pleinement l'expérience des opprimés. Dépassez vos peurs et échangez avec d'autres privilégiés autour de vous et écoutez la voix des opprimés.

Allier est un verbe.

Il faut vraiment agir ! Être un allié ne signifie pas acquiescer silencieusement aux opprimés. Il faut constamment trouver des moyens d'utiliser ses privilèges pour faire entendre la voix des opprimés. Le travail d'un allié ne devrait pas être une sinécure. Le silence est désormais de mise. Il faut ressentir la douleur, l'incertitude, la peur, la frustration et l'épuisement. Pour être un allié efficace, il faut prendre des risques, faire preuve de transparence envers les opprimés et agir avec détermination.

Sachez qu’être actif dans le travail d’équité exige de l’endurance, de l’humilité, du courage, un amour dur, un esprit stratégique et un cœur indulgent.