Tio Kontraproduktiva Beteenden Hos välmenande människor

Denna artikel dök ursprungligen upp på The Body Is Not An Apology och är omtryckt med tillstånd. Mer av Cody Charles författarskap finns här .

Detta är en uppföljning av mitt tidigare stycke med titeln Ten Counterproductive Behaviours of Social Justice Educators . Den sistnämnda skrevs för människor som anser aktiearbete som deras kärna i livet. Jag skrev tio kontraproduktiva beteenden hos välmenande människor för de personer som anser sig vara bra människor som investerat i social rättvisa och samtal kring rättvisa, men som kanske dyker upp i allieradrollen oftast. Välmenande människor gör misstag, många av dem. Misstag måste förväntas och att ställas till svars måste också förväntas. Punkterna nedan beskriver några av de vanliga beteendena som ofta dyker upp i samtal om social rättvisa. Jag vill vara tydlig med att vi alla deltar i några av följande kontraproduktiva handlingar. Vi är inte alla privilegierade eller alla förtryckta. Vi är komplexa människor med komplexa identiteter som korsar varandra på komplexa sätt. Därför dyker vi alla upp på problematiska sätt med vårt privilegium. Jag äger att min bakgrund är från högre utbildning, men jag tror att punkterna nedan kan vara användbara för alla människor som är intresserade av att skapa dynamisk förändring i samhällen runt dem. Dessutom skrevs det här stycket mitt i Michael Browns och Eric Garners icke-anklagelser (många fler personer skulle kunna listas), så en del av det kan kännas specifikt för ras. Dessa regler gäller dock utöver rasidentiteten; i själva verket existerar dessa regler bara i korsningsdynamiken. Nedan är tio kontraproduktiva beteenden som människor som vill göra "bra" begår och aktivt måste arbeta för att korrigera:

1. Snabb att marginalisera någon annans erfarenhet.

Jag gick genom en hotellobby med kollegor. Vi var på väg till en social konferens, iklädda affärskläder. Det var en hel del konferensdeltagare som strövade runt i lobbyområdet vid den tiden, alla klädda i affärskläder också. Det var en ganska högljudd, mingelmiljö. En äldre vit kvinna gick fram till mig och frågade om jag visste var hon kunde få tag i fräscha handdukar. Jag blev förbryllad ett ögonblick, vilket sedan indikerade för kvinnan att jag förmodligen inte kunde hjälpa henne.

Lyssna, observera, ta kontakt med känslan och upplev hur verklig den är för den andra personen ...

Efter utbytet tittade jag misstroende på min vän. Inte fullkomlig misstro eller chock, för det var inte första gången jag upplevde denna marginaliserade syn på de identiteter jag har, men det tog mig ur vakt vid min professionella organisations nationella konferens – en plats där vi utbyter idéer om hur vi bättre kan tjäna, utbilda och utveckla eleverna som vi arbetar med. Jag minns att jag berättade för några kollegor senare vid middagen och fick det här svaret: "Jag är säker på att hon inte menade det så."

När någon delar en upplevelse som denna med dig, vänligen SLUTA dig själv från att analysera situationen. Lyssna, observera, ta kontakt med känslan och upplev hur verklig den är för den andra personen, vilket i sin tur borde göra den verklig för dig. Inga frågor; bara lyssna och lär dig. Håll fast vid dina frågor, som är manifestationen av att du vill att världen ska vara en vänlig, godhjärtad plats. Det är för att du ser dig själv i den där äldre vita kvinnan. Kom förbi det. Var där för din vän, kollega och mentor/adept. Och kanske ställa frågor senare.

2. Välj att inte säga till.

Alltför ofta måste de förtryckta göra ett dynamiskt val att antingen tala eller hålla tyst.

Att välja att inte säga ifrån har antingen att göra med rädslan för att din förtryckta identitet ska utmanas eller närvaron av ditt privilegium. Oavsett, alltför ofta, har de få modiga i uppgift att ensamma behålla integriteten av inkludering i utrymmen. Alltför ofta måste de förtryckta göra ett dynamiskt val att antingen tala eller hålla tyst. Att vara tyst kommer med att sluta fred med din underlägsenhet gentemot den dominerande kulturen, självhat och att finna tröst i status quo. Att tala är att riskera att inte vara en lagspelare, identifieras som överkänslig, dra kortet för ras/kön/orientering, att inte bli ombedd till Happy Hour, inte komma ifråga för befordran och falla in i en förenklad karikatyr av sitt redan urvattnade jag. Gör ditt arbete! Tänk på perspektiv när du går in och gör anspråk på utrymme. Var uppmärksam, observera och tänk alltid på att idéerna som utforskas i alla utrymmen du går in i är baserade på vithet och ett heteronormativt, könsbinärt (särskilt cis-man), arbetsföra, medel-till-överklassperspektiv. Säg till. Låt inte dina kollegor och vänner ta på sig det ensamma ansvaret för att flytta kultur från "normal" till dynamisk.

3. Svara dåligt när du ställs till svars eller utmanas.

Du har rätt till dina känslor. Verkligen, du är; och du är ansvarig för din självutveckling. Här är en hemlighet: De förtryckta fruktar ofta de privilegierades svar kring identitetskonflikter. De förtryckta förlorar ofta i dessa möten och har historiskt sett förlorat sina liv. Du svarar ofta utan att tänka kritiskt på informationen eller feedbacken som ges på grund av ditt privilegium och ego. Vi faller alla offer för denna dynamik, vanligtvis kring våra framträdande identiteter. Att agera rent av känslor och i försvar är inte bara farligt för de förtrycktes försörjning, utan står i direkt konflikt med ditt mål att skapa en mer rättvis och rättvis värld.

4. Ta dig inte tid att göra din egen forskning. (Förvänta dig att de förtryckta ska utbilda.)

Det finns inget värre än att identifiera sig som förtryckt och inte bara behöva förklara utan också övertyga folk om att ditt förtryck är giltigt. Plocka fram en bok! Googla det. Läs några Audre Lorde, James Baldwin, bell hooks, Janet Mock, Malala Yousafzai och Gloria Anzaldua. Gör ditt arbete. Förvänta dig inte att all din utbildning kommer från din spansktalande vän, vän med en psykisk sjukdom eller favorit trans+ personlighet/aktivist (LaVerne Cox & Janet Mock). Ta ett genuint intresse för denna avgörande konversation, utöver när det passar dig. Därmed inte sagt att du aldrig kan nå ut till dina "förtryckta" relationer, men var förberedd innan du närmar dig dem. Var påläst och gör Google till din vän. Det kommer att göra en värld av skillnad för din vän att du tog dig tid att utbilda dig själv. I framtiden, när du ställer frågor till din vän, var beredd på ett "nej" eller "inte just nu." De förtryckta uppmanas kontinuerligt att försvara sin erfarenhet, så din fråga kan vara för mycket i det enda ögonblicket.

5. Se sig själva som antingen bra eller dåliga.

Även om avsikten var godhjärtad, är inverkan det som betyder mest.

Vi kommer ofta inte att tycka om att marginalisera någon annans identitet eller skapa ett utrymme som är exklusivt till sin natur. Av någon anledning har vi i våra sinnen att om vi tar ansvar för detta utanförskap så erkänner vi att vi är en dålig människa. Istället måste vi se oss själva som bra människor som kommer att göra misstag. Goda människor skapar utrymmen för utanförskap hela tiden. Det är verkligheten. Även om avsikten var godhjärtad, är inverkan det som betyder mest. Ofta, när de utmanas på sina privilegier, älskar människor att ställa in sina marginaliserade identiteter i hopp om att undermedvetet (eller medvetet) få sympati. Sluta ge dig själv begränsade val när ett misstag har gjorts. Släpp taget om att inte vilja bli sedd som en "dålig person". Ta ansvar, be om ursäkt, lär dig och gör det bättre i framtiden.

6. Genomför förändringsinitiativ utan de förtryckta människorna vid bordet.

I kölvattnet av Michael Brown, Trayvon Martin, Rekia Boyd, Renisha McBride och otaliga andra dödsfall bland svarta ungdomar, ser vi fler och fler demonstrationer, paneler och onlineaktivism av vita människor. Detta görs mestadels av välmenande vita människor som inte bjuder in eller försöker tillräckligt hårt för att få svarta människor vid planeringsbordet. I allmänhet är det vi slutar med ett dåligt planerat evenemang som är stötande eller exklusivt för de människor som det var tänkt att tjäna. Jag valde de senaste scenarierna som exempel, eftersom de är i framkant av allas sinne. Denna dynamik spelar ut med alla andra förtryckta identiteter, vilket gör att fler av oss än vi skulle vilja erkänna deltar i dåligt planerade initiativ skapade från vår privilegierade lins.

7. Skapa "mystisk neger" (infoga vilken förtryckt grupp som helst) dynamik.

Detta liknar nummer fyra, "förvänta sig att de förtryckta ska utbilda." Men för den välmenande och något in-the-know gruppen förvandlas detta till något lite mer intensivt. Du använder din enda vän som den absoluta experten på nämnda förtryckta identitet, förutom att de fungerar som din pedagog och din moraliska kompass. Samtalet kring nämnda identitet blir mindre om att göra systemförändringar eller ett utrymme för stöd för de förtryckta; istället går det mot att hjälpa de privilegierade att lista ut sina liv kring nämnda identitet. I sin tur blir den förtryckta vännen mystisk till sin natur, där deras enda syfte är att vara där för att hjälpa dig vidare i ett moraliskt korrekt liv. Dessa människor måste bära din utbildning och hantera sin smärta samtidigt. Se nummer fyra som ett sätt att förbättra denna ensidiga farliga relation.

8. Gråter.

Dina tårar tar för mycket plats. De förvandlar mycket snabbt frågan till ett utbyte om dina känslor, din utbildning och får dig att känna dig bekväm i ditt privilegium. Säg artigt till dina tårar att ha en plats ... flera platser. En uppsjö, verkligen.

Dina tårar tar för mycket plats.

När dina tårkörtlar börjar välla upp, STOPP eller gå upp och ursäkta dig själv. Detta betyder inte att dina tårar eller dina sårade känslor inte spelar någon roll; de har helt enkelt inte plats här. Tårar fungerade sällan för de förtryckta när de stoppade förtryckaren från att slå dem, sälja dem, lyncha dem, hänga dem på ett staket, släpa dem bakom deras pickup, skjuta dem utanför deras ytterdörrar inför deras familjer, offentligt skämma ut dem och tömma varje uns av värde från deras själar. Så de tjänar ingen nytta här!

9. Ge råd från en plats med privilegier.

Jag hörde Melissa Harris-Perry tala om detta i en keynote och det fastnade för mig. Jag började analysera sanningen i det som det gäller mig. Jag upptäckte att jag verkligen erbjuder råd och lösningar genom min privilegierade lins. Jag flyttade lätt från konversation till konversation med vänner, familj och studenter genom min privilegierade plats. Detta är något som vi alla gör, mestadels utan att vara medvetna om den person och identiteter som sitter framför oss. Nu kan vi alla vara överens om att det fruktansvärda övergreppet mot Janay Rice var oacceptabelt och Ray Rice förtjänade att hållas ansvarig för sina handlingar. Men vi kan inte ta steget att Janays enda val i den här situationen är att lämna Ray. Hennes beslut och vårt beslut kan vara drastiskt olika beroende på de korsande identiteter som vi har. Att ställa förväntningar på människor genom dina upplevelser är att skapa exklusiva och fientliga miljöer som är potentiellt osäkra. Det placerar också de människor du försöker hjälpa i en position att fatta beslut som är skadliga för deras intressen.

När vårt privilegium är inblandat är det ganska svårt att namnge det. Jag jobbar på ett universitet med stödtjänster med en mängd studenter, och det här scenariot utspelar sig hela tiden. Jag är ofta inte medveten om de olämpliga och ibland destruktiva råd jag ger.

Några exempel:

Att råda en student att komma ut som queer till sin familj under semesteruppehållet och att bara vara sig själv.

Vilket privilegium hindrar dig från att tänka på att du inte kan garantera studentens mentala, känslomässiga, ekonomiska och fysiska välbefinnande i detta scenario?

Att råda en student att gå till rådgivning och psykologtjänster.

Vad är stigmatiseringen av psykisk hälsa i samhällen som de identifierar sig med? Har de pengar/försäkring för att betala för den pågående behandlingen?

Att råda en student att engagera sig.

Har de tid? Jobbar de flera jobb för att betala undervisning?

Att råda en student att studera utomlands.

Hur ska de betala för detta? Hur ser det ut att lämna sin familj?

Vi måste ifrågasätta vårt privilegium att på lämpligt sätt stödja människorna i våra liv.

10. Tro att det räcker att vara kärleksfull och snäll.

Oavsett hur snäll du är eller hur mycket av ditt hjärta du delar med andra, kommer systematiskt förtryck fortfarande att finnas. Du kan inte vila på att vara snäll, uppmuntrande och kärleksfull. Du måste förbinda dig att lära dig mer, bli medveten om systemet och ständigt kämpa för rättvisa och rättvisa, samtidigt som du låter de förtryckta ta ledningen. Håll dig borta från kommentarer och känslor som ber om passivitet och harmoni; vi är mer angelägna om rättvisa och rättvisa. Det är lätt att retweeta eller reposta en artikel om social rättvisa på sociala medier och sluta där, men det betyder inte att du gör något för att få ett slut på systematiskt förtryck. Vi måste gå bort från det fina och jobba .

Du behöver inte vara expert. Låt oss bryta ner och jobba . Det har redan utforskats vackert av Franchesca Ramsey ( @chescaleigh ), så det finns ingen anledning för mig att hitta ett kreativt sätt att säga exakt samma sak. Jag ber välmenande människor att utföra arbete, som att förstå ditt privilegium, lyssna och göra dina läxor, säga till men inte över, be om ursäkt när du gör misstag och kom ihåg att att vara allierad är ett verb. Dessutom har jag lagt till en sjätte punkt, med tillstånd av en god vän, som är att du inte behöver vara expert . Även om alla punkter är avgörande, nedan är två punkter jag vill utforska ytterligare.

Ally är ett verb.

Låt dig inte bli immobiliserad av din bristande kunskap. Du kan fortfarande göra något om du är villig att riskera att göra misstag. Faktum är att du aldrig kommer att veta allt. Hur kunde du? Ditt privilegium kommer inte att tillåta dig att ta in den förtryckta fulla upplevelsen. Gå förbi din rädsla och engagera andra privilegierade människor runt dig och lyssna till de förtrycktes röster.

Ally är ett verb.

Du måste faktiskt göra något! Att vara allierad är inte att tyst hålla med de förtryckta. Du måste hela tiden komma på sätt att använda ditt privilegium för att driva fram de förtrycktes röst. En allierads arbete bör inte vara en lätt resa. Du har inte längre lyxen av tystnad. Du ska känna smärta, osäkerhet, rädsla, frustration och utmattning. Det krävs att riskera dig själv, transparens med de förtryckta och kalkylerade åtgärder för att vara en effektiv allierad.

Var snäll och vet att det krävs uthållighet, ödmjukhet, mod, hård kärlek, ett strategiskt sinne och ett förlåtande hjärta att vara aktiv i jämställdhetsarbete.