Proč Bychom měli učit Empatii předškoláky

Na podzim roku 1979 se Yalda Modabberová právě přestěhovala z Íránu zpět do svého rodiště v Bostonu. Její načasování bylo špatné: Jen o několik týdnů později zajala skupina ozbrojených Íránců více než 60 amerických občanů jako rukojmí na americké ambasádě v Íránu. V důsledku toho ji spolužáci nemilosrdně šikanovali.

Yalda Modabber z Golestan Education

„Bylo to bez přestání dva roky,“ říká Modabber, který má tmavé kudrnaté černé vlasy a vřelý úsměv. "To období v mém životě bylo tak těžké, že jsem to zablokoval. Ani si nepamatuji jména svých učitelů. Celá třída se na mě obrátila."

Modabber je nyní ředitelem a zakladatelem Golestan Education , předškolního a mimoškolního programu v perštině v Berkeley v Kalifornii, který spolupracuje s dalšími místními školami na kulturním vzdělávání, kam bude můj syn příští rok chodit do školky. Tichým hlasem mi říká, že šikana ji dohnala k integraci empatie do všech úrovní Golestanu.

Různé studie ukazují, že čím více empatie dítě projevuje, tím méně je pravděpodobné, že se zapojí do šikany na internetu i v reálném životě. Empatické děti a dospívající se častěji zapojí do pozitivního sociálního chování, jako je sdílení nebo pomoc druhým. Je také méně pravděpodobné, že budou antisociální a projevují nekontrolované agresivní chování. To je velký důvod, proč pedagogové v posledních letech věnují více pozornosti empatii a hlouběji ji začleňují do škol a osnov. A jak Golestan ilustruje, některé z těchto snah se zaměřují na vzdělávání v raném dětství.

Výzkum skutečně naznačuje, že čím dříve se naučíme empatii, tím jsme na tom z dlouhodobého hlediska lépe. Lidé vystavení empatii dříve v životě mají větší a déletrvající emocionální výhody než ti, kteří jí byli vystaveni později, nebo vůbec. Jedna nedávná studie naznačuje, že děti, které se učí sociálním a emocionálním dovednostem (na rozdíl od čistě kognitivních dovedností) v předškolních a mateřských školách , mají lepší sociální dovednosti a méně problémů s chováním jak v mateřské škole, tak v první třídě, ve srovnání s dětmi, které toto holistické prostředí ve třídě nemají.

Měli bychom učit empatii i ty úplně nejmladší studenty? můžeme? Odpověď na obě otázky se zdá být ano – ale není to snadné.

Zrozen pro empatii

Naše schopnost cítit empatii začíná velmi brzy v životě. Ano, moje batole tahá naši kočku za ocas a myslí si, že je to legrační, ale také vidím jeho schopnost vnímat emoce ostatních. Když mám špatný den, přitáhne si mě a tátu ke skupinovému objetí svými drobnými pažemi. A nejde jen o batolata: kojenci ve věku od osmi do 14 měsíců mohou projevovat předchůdce empatie, známky jako projevování zájmu o rodiče, pokud jsou zraněni nebo rozrušeni. Čím jsme starší, tím více se dokážeme vcítit. Nedávná studie z Mnichovské univerzity v Německu zjistila, že děti ve věku od pěti do sedmi let stále více předpokládají pocity zájmu o ostatní lidi.

Výuka empatie nejen činí děti emocionálně a sociálně kompetentnějšími; může jim také pomoci být v budoucnu úspěšnějšími a fungujícími občany. Nedávná studie z Duke and Penn State sledovala více než 750 lidí po dobu 20 let a zjistila, že ti, kteří byli schopni sdílet a pomáhat ostatním dětem ve školce, měli větší pravděpodobnost, že dokončí střední školu a budou mít práci na plný úvazek. U studentů, kteří nebyli tak společensky kompetentní, byla větší pravděpodobnost, že opustí školu, půjdou do škol pro mladistvé nebo potřebují vládní pomoc. Empatičtí lidé také s větší pravděpodobností pomohou těm, které ani neznají – zaplatí to dopředu.

Autumn Williams spolupracuje s Ashokou, mezinárodní sítí sociálních podnikatelů, která v poslední době věnuje značnou pozornost budování empatie ve vzdělávání. V rámci své práce identifikovala více než 200 škol po celém světě, které aktivně podporují empatii – včetně Golestan, první školky v síti. Williams říká, že empatie hraje klíčovou roli při vytváření pozitivních změn a řešení hluboce zakořeněných systémových problémů – což si organizace uvědomila, když se blíže podívala na sociální podnikatele, jejichž práci podporovala posledních 30 let.

„Většina z nich měla zkušenost, která v nich vyvolala touhu po změně, než jim bude 20 let,“ říká Williams. "Uznali jsme empatii jako nedílnou součást jejich změny. Proto musí být empatie stejně zásadní jako matematika a gramotnost. Potřebujeme svět plný jednotlivců, kteří jsou schopni pěstovat změny tam, kde je to potřeba, a uznávat, že na to mají."

Tina Malti, profesorka psychologie na University of Toronto a autorka zprávy z roku 2016 zabývající se školními intervencemi na podporu empatie u dětí , říká, že nikdy není pozdě naučit se empatii. Přestože se naše vnímání perspektivy dramaticky vyvíjí v raných fázích života – pomáhá formovat to, kým jsme jako dospělí – jsme vždy tvární.

"Nejde jen o děti," říká Malti. "Je to životní záležitost. Myslím, že holistický pohled klade důraz na vyváženější život. Pokud se soustředíte pouze na akademické výsledky nebo pracovní výsledky, bude vám chybět celá bytost člověka. Musí být vyvážena zdravým a smysluplným způsobem. A slovo ‚smysluplné‘ vždy zahrnuje celou bytost."

Malti říká, že náš vzdělávací systém je v bodě obratu: Stále více odborníků chápe a souhlasí s tím, že naše sociální a emocionální zdraví je důležité pro naše akademické učení, naši psychickou pohodu a náš celkový úspěch v životě.

„Pokud je budete držet odděleně ve třídě, nedosáhnete psychologického nebo duševního fungování,“ říká Malti. "Jde to ruku v ruce: člověk nemůže akademicky prosperovat, pokud je v depresi, a aby se mohl lépe učit, je třeba tyto depresivní problémy řešit. Myslím si, že jakýkoli jiný přístup – jako zaměření na konkrétní skupiny dětí nebo upřednostňování akademických či zdravotních výsledků – bude pravděpodobnější."

V Golestan Education se Yalda Modabber snaží ve svých studentech podpořit empatii tím, že přivede do práce svého psa Nika. Krmí ji, pečují o ni a dávají jí vodu.

Výzkum naznačuje, že lidé, kteří mají vztah k domácímu mazlíčkovi, jsou empatičtější. Jedna nedávná studie Americké humánní asociace ukazuje, že mít ve třídě zvíře, dokonce i malou rybu, zvyšuje ve studentech pocity soucitu a empatie vůči sobě navzájem. Zpráva také uvádí, že empatie souvisí se zlepšenými sociálními interakcemi, participací ve třídě a menším množstvím problémů s chováním ve třídě.

Malti říká, že neexistuje jediný správný způsob, jak naučit empatii, ale existují některé špatné způsoby.

Vezmi si Niku. "Nejde o to přivést psa," říká Malti. "Jde o to naučit studenta, jak se starat o druhého. Můžete mít dobrého učitele nebo příšerného učitele. Pokud student pouze sleduje učitele, jak se o zvíře stará, a neúčastní se, neučí se také. Ale výzkum ukazuje, že pokud se dítě stará o zvíře, nebo dokonce o nemluvně, samo, je to jiné. Důležité je, jak se naučíte o něco pečovat."

Malti říká, že dalším způsobem, jak vybudovat empatii ve třídě, je zaměřit se na jednotlivce. Říká, že učitelé by neměli mít pevný „kurikulum empatie“ pro každou úroveň, protože v takovém prostředí se studentům nebude dařit.

„Každá třída je mikrokosmos,“ říká Malti. "A každé dítě v této třídě má různé schopnosti mentálních potřeb. Pokud se nepodíváte na různé potřeby, zmeškáte příležitost podporovat empatii tím nejlepším možným způsobem."

Kromě toho, že přivádí svého psa do školy, Golestan Education's Modabber nechává studenty dělat zahradničení jako součást jejich každodenní rutiny. Každé pondělí trhají květiny a dávají je do váz po třídě.

"Vyživují semena, aby rostla," říká Modabber. "Dávají tomu vodu a sluneční světlo, starají se o to každý den. Pak to zasadí. Nejen je sbírají. Opravdu si těchto rostlin váží. Vidí je. Jsou přítomné. Jsou si vědomi těchto rostlin a toho, jak rostou."

Pěstují také potravu. Každý den před obědem zpívají píseň a zpívají a děkují zemi za jídlo, které se chystají sníst. A po obědě zpívají písničku s poděkováním kuchaři. Modabber říká, že empatie a vděčnost jdou ruku v ruce. Výzkum ji podporuje: Více vděčnosti je spojeno s vyšší empatií a menší agresí.

Empatie je také o spojení s jinými kulturami. Modabber říká, že je stále ovlivněna těmi dvěma roky intenzivní šikany, které se jí dostalo jako íránskému imigrantovi v USA během íránské krize rukojmích. Nechce, aby se její studenti takto chovali. Každý pátek se tedy děti učí o jiné zemi nebo kultuře, aby se lépe spojily s lidmi v kontextu.

„Golestan klade velký důraz na to, že jsme malou součástí tohoto velmi rozmanitého světa a jsme tu, abychom to respektovali,“ říká Modabber. "Je to dáno vším, co děláme. Je to náš základ. Je to naše měřítko."