Miért tanítsuk Az empátiát Az óvodásoknak?

1979 őszén Yalda Modabber éppen Iránból költözött vissza szülőhelyére, Bostonba. Rossz volt az időzítése: néhány héttel később egy fegyveres iráni csoport több mint 60 amerikai állampolgárt ejtett túszul az Egyesült Államok iráni nagykövetségén. Ennek eredményeként diáktársai kíméletlenül zaklatták őt.

Yalda Modabber, a Golestan Education munkatársa

„Két évig megállás nélkül volt” – mondja Modabber, akinek sötét, göndör fekete haja és meleg mosolya van. "Az az időszak az életemben olyan nehéz volt, hogy kizártam. Még a tanáraim nevére sem emlékszem. Az egész osztály ellenem fordult."

Modabber jelenleg a Golestan Education igazgatója és alapítója, egy perzsa nyelvű óvodai és iskola utáni program a kaliforniai Berkeleyben, amely más helyi iskolákkal együttműködik a kulturális oktatás terén, ahová fiam jövőre óvodába fog járni. Csendes hangon elmondja, hogy a zaklatás arra késztette, hogy az empátiát a Golestan minden szintjére integrálja.

Különböző tanulmányok azt mutatják, hogy minél több empátiát mutat egy gyermek, annál kisebb az esélye annak, hogy zaklatásban vegyenek részt online és a való életben. Az empatikus gyerekek és serdülők nagyobb valószínűséggel folytatnak pozitív szociális viselkedést, például megosztanak másokat vagy segítenek másokon. Emellett kevésbé valószínű, hogy antiszociálisak és ellenőrizetlen agresszív viselkedést mutatnak. Ez az egyik fő oka annak, hogy a pedagógusok az elmúlt években nagyobb figyelmet szenteltek az empátiának , mélyebben integrálva azt az iskolákba és a tantervekbe. És amint azt Golestan szemlélteti, ezeknek az erőfeszítéseknek egy része a kisgyermekkori nevelésre összpontosít.

Valójában a kutatás azt sugallja, hogy minél hamarabb megtanulunk együtt érezni, annál jobbak vagyunk hosszú távon. Azok az emberek, akik életük elején empátiának vannak kitéve, nagyobb és hosszabb ideig tartó érzelmi előnyökkel járnak, mint azok, akik később, vagy egyáltalán nem. Egy nemrégiben készült tanulmány azt sugallja, hogy azoknak a gyerekeknek, akiket az óvodában és az óvodában szociális és érzelmi készségekre tanítanak (a tisztán kognitív készségekkel szemben) , jobbak a szociális készségei és kevesebb viselkedési problémájuk van mind az óvodában, mind az első osztályban, összehasonlítva azokkal a gyerekekkel, akik nem tapasztalják ezt a holisztikus osztálytermi környezetet.

Meg kell tanítanunk az empátiát a legfiatalabb diákoknak is? Tudunk? A válasz mindkét kérdésre igen – de nem könnyű.

Empátiára született

Az empátiára való képességünk nagyon korán elkezdődik. Igen, a kisgyermekem húzza a macskánk farkát, és viccesnek tartja, de azt is látom, hogy képes érzékelni mások érzelmeit. Ha rossz napom van, apró kis karjaival behúz engem és a papáját egy csoportos ölelésre. És ez nem csak a kisgyermekekre vonatkozik: a 8-14 hónapos csecsemők empátia előfutárai lehetnek, olyan jelek, mint a szülő iránti aggódás, ha megsérülnek vagy idegesek. Minél idősebbek leszünk, annál jobban tudunk együtt érezni. A németországi Müncheni Egyetem egyik közelmúltbeli tanulmánya szerint az öt és hét év közötti gyerekek egyre inkább számítanak mások iránti aggodalomra .

Az empátia tanítása nemcsak érzelmileg és szociálisan kompetenssé teszi a gyerekeket; abban is segíthet, hogy a jövőben sikeresebb és működőképesebb állampolgárok legyenek. Egy Duke and Penn State nemrégiben készült tanulmánya több mint 750 embert követett nyomon 20 éven keresztül, és azt találta, hogy azok, akik képesek voltak megosztani és segíteni más gyerekeket az óvodában, nagyobb valószínűséggel fejezik be a középiskolát, és teljes munkaidőben dolgoznak. Azok a diákok, akik nem voltak szociálisan kompetensek, nagyobb valószínűséggel hagyták abba az iskolát, fiatalkorúak osztályába mennek, vagy állami segítségre szorulnak. Az empatikus emberek nagyobb valószínűséggel segítenek azoknak, akiket nem is ismernek – előre fizetik.

Autumn Williams együttműködik az Ashoka-val, a szociális vállalkozók nemzetközi hálózatával, amely a közelmúltban jelentős figyelmet szentelt az empátia fejlesztésének az oktatásban. Munkája részeként nemzetközi szinten több mint 200 olyan iskolát azonosított, amelyek aktívan ápolják az empátiát – köztük a Golestan-t, a hálózat első óvodáját. Williams szerint az empátia döntő szerepet játszik a pozitív változások megteremtésében és a mélyen gyökerező rendszerproblémák megoldásában – ezt a tényt a szervezet is felismerte, amikor alaposabban megvizsgálta azokat a szociális vállalkozókat, akiknek munkáját az elmúlt 30 évben támogatta.

„A legtöbben olyan tapasztalatokat szereztek, amelyek miatt vágytak arra, hogy 20 éves koruk előtt változtassanak” – mondja Williams. "Felismertük, hogy az empátia a változáshoz való hozzáállásuk szerves része. Ezért az empátiának ugyanolyan alapvető fontosságúnak kell lennie, mint a matematikának és a műveltségnek. Olyan világra van szükségünk, amely tele van egyénekkel, akik képesek arra, hogy ott változtassanak, ahol arra szükség van, és felismerik, hogy képesek erre."

Tina Malti, a Torontói Egyetem pszichológia professzora és egy 2016-os jelentés szerzője , amely a gyermekek empátiáját elősegítő iskolai beavatkozásokkal foglalkozik, azt mondja, soha nem késő megtanulni az együttérzést. Bár a perspektíva-alkotás drámaian fejlődik életünk korai szakaszában – ez segít formálni, hogy kik is vagyunk felnőttként –, mindig képlékenyek vagyunk.

„Nem csak gyerekekről van szó” – mondja Malti. "Ez egy életkérdés. Azt hiszem, a holisztikus szemlélet a kiegyensúlyozottabb életre helyezi a hangsúlyt. Ha csak a tanulmányi eredményekre vagy a munka eredményeire összpontosít, hiányozni fog az ember teljes lénye. Egészséges és értelmes módon kell egyensúlyba kerülnie. És az "értelmes" szó mindig az egész lényre vonatkozik."

Malti szerint az oktatási rendszerünk fordulóponthoz érkezett: Egyre több szakértő érti és ért egyet abban, hogy szociális és érzelmi egészségünk fontos akadémiai tanulásunk, pszichológiai jólétünk és életünk általános sikere szempontjából.

„Ha külön tartjuk őket az osztályteremben, nem érjük el a pszichológiai vagy mentális működést” – mondja Malti. "Kéz a kézben jár: az ember nem tud tanulmányilag boldogulni, ha depressziós, és ahhoz, hogy jobb tanuló legyen, kezelni kell ezeket a depressziós problémákat. Úgy gondolom, hogy minden más megközelítés – mint például a gyermekek bizonyos csoportjaira összpontosítás, vagy a tudományos vagy egészségügyi eredmények előtérbe helyezése – inkább kizárólagos."

A Golestan Educationnál Yalda Modabber empátiát próbál ébreszteni diákjaiban azáltal, hogy munkába hozza kutyáját, Nikát. Etetik, ápolják és vizet adnak neki.

A kutatások szerint azok az emberek, akik kötődnek egy kisállathoz, empatikusabbak. Az American Humane Association egyik közelmúltbeli tanulmánya azt mutatja, hogy az osztályteremben egy állat, még egy kis hal is, növeli a tanulók együttérzését és egymás iránti empátiáját. A jelentés azt is jelzi, hogy az empátia összefügg a jobb társadalmi interakciókkal, az osztályrészvétellel és az osztálytermi viselkedési problémák csökkenésével.

Malti szerint nincs egyetlen helyes módszer az empátia tanítására, de vannak rossz módszerek is.

Vedd Nikát. „Nem arról van szó, hogy kutyát vigyünk be” – mondja Malti. "Arról van szó, hogy megtanítsd a diákot, hogyan törődj egy másikkal. Lehet jó tanárod vagy szörnyű tanárod. Ha egy diák csak nézi, hogy egy tanár vigyáz az állatra, de nem vesz részt, akkor ő sem tanul. De a kutatások azt mutatják, hogy ha a gyermeked gondoskodik az állatról, vagy akár egy csecsemőről, az más. Az, hogy megtanulsz gondoskodni valamiről, az más."

Malti szerint az empátia fejlesztésének másik módja az osztályteremben az egyénre való összpontosítás. Azt mondja, hogy a tanároknak nem kellene merev „empátia tantervet” készíteniük minden évfolyamon, mert a diákok nem boldogulnak ebben a környezetben.

„Minden egyes osztályterem egy mikrokozmosz” – mondja Malti. "És abban az osztályteremben minden gyerek eltérő képességekkel rendelkezik a mentális szükségletek tekintetében. Ha nem nézi a változó szükségleteket, elszalasztja a lehetőséget, hogy a lehető legjobb módon előmozdítsa az empátiát."

Amellett, hogy beviszi a kutyáját az iskolába, a Golestan Education's Modabber napi rutinjuk részeként kertészkedést is végez a tanulókkal. Minden hétfőn virágot szednek, és vázákba teszik az osztálytermükbe.

„Támogatják a magvakat, hogy növekedjenek” – mondja Modabber. "Vizet és napfényt adnak neki, minden nap gondoskodnak róla. Aztán elültetik. Nem csak szedik őket. Nagyon nagyra értékelik ezeket a növényeket. Látják őket. Jelen vannak. Tisztában vannak ezekkel a növényekkel és a növekedéssel.

Élelmiszert is termesztenek. Minden nap ebéd előtt énekelnek egy dalt, énekelnek, és megköszönik a földnek az ételt, amit meg fognak enni. Ebéd után pedig egy dalt énekelnek, amiben köszönetet mondanak a séfnek. Modabber szerint az empátia és a hála kéz a kézben járnak. A kutatások alátámasztják: a több hála magasabb empátiához és kevesebb agresszióhoz kapcsolódik.

Az empátia a más kultúrákhoz való kapcsolódást is jelenti. Modabber azt mondja, még mindig érinti az a két év intenzív zaklatás, amelyet iráni bevándorlóként kapott az Egyesült Államokban az iráni túszválság idején. Nem akarja, hogy tanítványai így viselkedjenek. Így minden pénteken a gyerekek egy másik országról vagy kultúráról tanulnak, így jobban tudnak kapcsolódni a környezettel rendelkező emberekhez.

„Golestan nagy hangsúlyt fektet arra, hogy mi egy kis része vagyunk ennek a nagyon sokszínű világnak, és azért vagyunk itt, hogy tiszteljük” – mondja Modabber. "Minden tevékenységünkben benne van. Ez az alapunk. Ez a viszonyítási alapunk."