Mengapa Kita Perlu Mengajar Empati Kepada Kanak-kanak Prasekolah

Pada musim luruh tahun 1979, Yalda Modabber baru sahaja berpindah dari Iran kembali ke tempat kelahirannya di Boston. Masanya teruk: Hanya beberapa minggu kemudian, sekumpulan warga Iran bersenjata telah menjadikan lebih 60 warga AS sebagai tebusan di Kedutaan AS di Iran. Akibatnya, rakan pelajarnya membulinya dengan kejam.

Yalda Modabber dari Golestan Education

"Ia tanpa henti selama dua tahun," kata Modabber, yang mempunyai rambut hitam kerinting gelap dan senyuman hangat. "Tempoh itu dalam hidup saya sangat sukar sehingga saya menghalangnya. Saya tidak ingat nama guru saya. Seluruh kelas berpaling kepada saya."

Modabber kini pengetua dan pengasas Golestan Education , sebuah program prasekolah dan selepas sekolah berbahasa Parsi di Berkeley, California yang bekerjasama dengan sekolah tempatan lain mengenai pendidikan kebudayaan, di mana anak saya akan pergi ke prasekolah tahun depan. Dengan suara yang perlahan, dia memberitahu saya bahawa dibuli mendorongnya untuk menyepadukan empati ke dalam setiap peringkat di Golestan.

Pelbagai kajian menunjukkan bahawa lebih banyak empati yang ditunjukkan oleh kanak-kanak, semakin kecil kemungkinan mereka terlibat dalam buli, dalam talian dan dalam kehidupan sebenar. Kanak-kanak dan remaja yang empati lebih berkemungkinan terlibat dalam tingkah laku sosial yang positif, seperti berkongsi atau membantu orang lain. Mereka juga kurang berkemungkinan menjadi antisosial dan mempamerkan tingkah laku agresif yang tidak terkawal. Itulah sebab besar mengapa pendidik menumpukan lebih perhatian kepada empati sejak beberapa tahun kebelakangan ini, menyepadukannya dengan lebih mendalam ke dalam sekolah dan kurikulum. Dan seperti yang digambarkan oleh Golestan, beberapa usaha ini memberi tumpuan kepada pendidikan awal kanak-kanak.

Sesungguhnya, penyelidikan mencadangkan lebih cepat kita belajar untuk berempati, lebih baik kita berada dalam jangka panjang. Orang yang terdedah kepada empati lebih awal dalam hidup mempunyai faedah emosi yang lebih besar dan tahan lebih lama daripada mereka yang terdedah kepadanya kemudian, atau tidak sama sekali. Satu kajian baru-baru ini mencadangkan bahawa kanak-kanak yang diajar kemahiran sosial dan emosi (berbanding dengan kemahiran kognitif semata-mata) di prasekolah dan tadika mempunyai kemahiran sosial yang lebih baik dan masalah tingkah laku yang lebih sedikit di kedua-dua tadika dan gred pertama, berbanding dengan kanak-kanak yang tidak mengalami suasana bilik darjah holistik itu.

Patutkah kita mengajar empati kepada pelajar yang paling muda sekalipun? boleh tak? Jawapan kepada kedua-dua soalan nampaknya ya—tetapi ia tidak mudah.

Dilahirkan untuk empati

Keupayaan kita untuk merasakan empati bermula sangat awal dalam kehidupan. Ya, anak kecil saya menarik ekor kucing kami dan menganggapnya lucu, tetapi saya juga melihat keupayaannya untuk merasakan emosi orang lain. Jika saya mengalami hari yang teruk, dia menarik saya dan papanya untuk berpelukan dengan tangan kecilnya. Dan ini bukan sahaja kanak-kanak kecil: Bayi seawal lapan hingga 14 bulan boleh menunjukkan pendahulu kepada empati, tanda seperti menunjukkan kebimbangan terhadap ibu bapa jika mereka terluka atau kecewa. Semakin kita dewasa, semakin kita boleh berempati. Kajian terbaru dari Universiti Munich di Jerman mendapati bahawa kanak-kanak berumur antara lima dan tujuh tahun semakin menjangkakan perasaan prihatin terhadap orang lain.

Mengajar empati bukan sahaja menjadikan kanak-kanak lebih cekap dari segi emosi dan sosial; ia juga boleh membantu mereka menjadi warganegara yang lebih berjaya dan berfungsi pada masa hadapan. Kajian terbaru dari Duke dan Penn State mengikuti lebih 750 orang selama 20 tahun dan mendapati mereka yang dapat berkongsi dan membantu kanak-kanak lain di tadika lebih berkemungkinan lulus dari sekolah menengah dan mempunyai pekerjaan sepenuh masa. Pelajar yang tidak cekap dari segi sosial berkemungkinan besar akan berhenti sekolah, pergi ke dewan juvana atau memerlukan bantuan kerajaan. Orang yang berempati juga lebih cenderung untuk membantu mereka yang tidak mereka kenali—untuk membayarnya ke hadapan.

Autumn Williams bekerja dengan Ashoka, rangkaian antarabangsa usahawan sosial yang baru-baru ini menumpukan perhatian yang besar untuk membina empati dalam pendidikan. Sebagai sebahagian daripada kerjanya, ia telah mengenal pasti lebih daripada 200 sekolah di peringkat antarabangsa yang secara aktif memupuk empati—termasuk Golestan, prasekolah pertama dalam rangkaian. Williams berkata empati memainkan peranan penting dalam mewujudkan perubahan positif dan menyelesaikan masalah sistemik yang berakar umbi—sebuah fakta yang diiktiraf oleh organisasi apabila ia melihat dengan lebih dekat usahawan sosial yang telah disokongnya sejak 30 tahun lalu.

"Kebanyakan mempunyai pengalaman yang membuatkan mereka ingin membuat perubahan sebelum mereka berumur 20 tahun," kata Williams. "Kami telah mengiktiraf empati sebagai penting dalam membuat perubahan mereka. Itulah sebabnya empati mestilah sama pentingnya dengan matematik dan celik huruf. Kami memerlukan dunia yang penuh dengan individu yang mempunyai keupayaan untuk memupuk perubahan di mana ia diperlukan, dan menyedari bahawa mereka mempunyai keupayaan untuk berbuat demikian."

Tina Malti, seorang profesor psikologi di Universiti Toronto dan pengarang laporan 2016 yang melihat campur tangan berasaskan sekolah untuk menggalakkan empati dalam kalangan kanak-kanak , berkata tidak pernah terlambat untuk belajar berempati. Walaupun pengambilan perspektif kita berkembang secara mendadak pada peringkat awal kehidupan—ia membantu membentuk diri kita sebagai orang dewasa—kita sentiasa mudah dibentuk.

“Ia bukan hanya kanak-kanak,” kata Malti. "Ia isu kehidupan. Saya fikir pandangan holistik menekankan menjalani kehidupan yang lebih seimbang. Jika anda hanya menumpukan pada hasil akademik, atau hasil kerja, anda akan merindui keseluruhan diri seseorang. Ia perlu seimbang dengan cara yang sihat dan bermakna. Dan perkataan 'bermakna' sentiasa melibatkan keseluruhan makhluk."

Malti berkata sistem pendidikan kita berada pada titik perubahan: Semakin ramai pakar memahami dan bersetuju bahawa kesihatan sosial dan emosi kita adalah penting untuk pembelajaran akademik kita, kesejahteraan psikologi kita dan kejayaan keseluruhan kita dalam hidup.

"Jika anda memisahkan mereka di dalam bilik darjah, anda tidak akan mencapai fungsi psikologi atau mental," kata Malti. "Ia berjalan seiring: seseorang tidak boleh berkembang maju secara akademik jika dia tertekan, dan untuk menjadi pelajar yang lebih baik, isu-isu kemurungan itu perlu ditangani. Saya rasa sebarang pendekatan lain—seperti memfokuskan pada kumpulan kanak-kanak tertentu, atau mengutamakan akademik atau hasil kesihatan—lebih cenderung untuk menjadi eksklusif."

Di Golestan Education, Yalda Modabber cuba memupuk empati dalam diri pelajarnya dengan membawa anjingnya Nika bekerja. Mereka memberinya makan, mengasuhnya, dan memberinya air.

Penyelidikan mencadangkan orang yang mempunyai keterikatan dengan haiwan peliharaan lebih empati. Satu kajian terbaru oleh Persatuan Kemanusiaan Amerika menunjukkan mempunyai haiwan di dalam bilik darjah, walaupun seekor ikan kecil, meningkatkan perasaan belas kasihan dan empati pelajar terhadap satu sama lain. Laporan itu juga menunjukkan empati dikaitkan dengan interaksi sosial yang lebih baik, penyertaan kelas, dan kurang isu tingkah laku dalam bilik darjah.

Malti berkata tiada satu cara yang betul untuk mengajar empati, tetapi terdapat beberapa cara yang salah.

Ambil Nika. "Ini bukan tentang membawa masuk anjing," kata Malti. "Ini tentang mengajar seorang pelajar bagaimana untuk menjaga orang lain. Anda boleh mempunyai seorang guru yang baik atau seorang guru yang mengerikan. Jika seorang pelajar hanya melihat seorang guru menjaga haiwan itu, dan tidak mengambil bahagian, dia tidak belajar juga. Tetapi penyelidikan menunjukkan jika anda mempunyai anak itu menjaga haiwan itu, atau bahkan seorang bayi, dirinya sendiri, ia berbeza. Cara anda belajar cara menjaga sesuatu adalah penting."

Malti berkata cara lain untuk membina empati di dalam bilik darjah adalah dengan memberi tumpuan kepada individu. Beliau berkata guru tidak seharusnya mempunyai 'kurikulum empati' yang tegar untuk setiap peringkat gred, kerana pelajar tidak akan berkembang maju dalam persekitaran itu.

"Setiap bilik darjah adalah mikrokosmos," kata Malti. "Dan setiap kanak-kanak di dalam bilik darjah itu mempunyai kapasiti keperluan mental yang berbeza-beza. Jika anda tidak melihat keperluan yang berbeza-beza, anda terlepas peluang untuk mempromosikan empati dengan cara yang terbaik."

Selain membawa anjingnya ke sekolah, Modabber Pendidikan Golestan menyuruh pelajar berkebun sebagai sebahagian daripada rutin harian mereka. Setiap hari Isnin, mereka memetik bunga dan meletakkannya di dalam pasu di sekeliling bilik darjah mereka.

"Mereka memupuk benih untuk berkembang," kata Modabber. "Mereka memberinya air dan cahaya matahari, mereka menjaganya setiap hari. Kemudian mereka menanamnya. Mereka bukan hanya memetiknya. Mereka benar-benar menghargai tumbuhan ini. Mereka melihatnya. Mereka hadir. Mereka sedar tentang tumbuhan ini dan bagaimana ia berkembang.

Mereka juga menanam makanan. Setiap hari sebelum makan tengah hari, mereka menyanyikan lagu dan berzikir serta berterima kasih kepada bumi untuk makanan yang akan mereka makan. Dan selepas makan tengah hari, mereka menyanyikan lagu mengucapkan terima kasih kepada chef. Modabber berkata empati dan rasa terima kasih berjalan seiring. Penyelidikan menyokongnya: Lebih banyak rasa syukur dikaitkan dengan empati yang lebih tinggi dan kurang agresif.

Empati juga berkaitan dengan hubungan dengan budaya lain. Modabber berkata dia masih terkesan dengan pembuli hebat selama dua tahun yang diterimanya sebagai pendatang Iran di AS semasa Krisis Tebusan Iran. Dia tidak mahu pelajarnya bertindak seperti ini. Jadi setiap hari Jumaat kanak-kanak belajar tentang negara atau budaya yang berbeza, supaya mereka boleh berhubung dengan orang yang mempunyai konteks dengan lebih baik.

"Golestan memberi penekanan yang besar bahawa kami adalah sebahagian kecil daripada dunia yang sangat pelbagai ini dan kami di sini untuk menghormatinya," kata Modabber. "Ia tersusun dalam semua yang kami lakukan. Ia adalah asas kami. Ia adalah penanda aras kami."