Prečo by Sme Mali učiť Empatii predškolákov

Na jeseň roku 1979 sa Yalda Modabber práve presťahovala z Iránu späť do svojho rodiska v Bostone. Jej načasovanie bolo zlé: Len o niekoľko týždňov neskôr skupina ozbrojených Iráncov zajala viac ako 60 amerických občanov ako rukojemníkov na americkom veľvyslanectve v Iráne. V dôsledku toho ju spolužiaci nemilosrdne šikanovali.

Yalda Modabber z Golestan Education

"Bolo to nonstop dva roky," hovorí Modabber, ktorý má tmavé kučeravé čierne vlasy a teplý úsmev. "To obdobie v mojom živote bolo také ťažké, že som to zablokoval. Nepamätám si ani mená svojich učiteľov. Celá trieda sa na mňa obrátila."

Modabber je teraz riaditeľom a zakladateľom Golestan Education , predškolského a mimoškolského programu v perzskom jazyku v Berkeley v Kalifornii, ktorý spolupracuje s ďalšími miestnymi školami na kultúrnom vzdelávaní, kam bude môj syn chodiť budúci rok do škôlky. Tichým hlasom mi hovorí, že šikanovanie ju prinútilo integrovať empatiu do každej úrovne v Golestane.

Rôzne štúdie ukazujú, že čím viac empatie dieťa prejavuje, tým je menej pravdepodobné, že sa zapojí do šikanovania na internete aj v reálnom živote. Empatické deti a dospievajúci sa s väčšou pravdepodobnosťou zapoja do pozitívneho sociálneho správania, ako je zdieľanie alebo pomoc druhým. Je tiež menej pravdepodobné, že budú antisociálne a prejavujú nekontrolované agresívne správanie. To je veľký dôvod, prečo pedagógovia v posledných rokoch venujú väčšiu pozornosť empatii a hlbšie ju integrujú do škôl a učebných osnov. A ako Golestan ilustruje, niektoré z týchto snáh sa zameriavajú na vzdelávanie v ranom detstve.

Výskum skutočne naznačuje, že čím skôr sa naučíme empatii, tým lepšie sme na tom z dlhodobého hľadiska. Ľudia vystavení empatii skôr v živote majú väčšie a dlhšie trvajúce emocionálne výhody ako tí, ktorí jej boli vystavení neskôr, alebo vôbec. Jedna nedávna štúdia naznačuje, že deti, ktoré sa učia sociálnym a emocionálnym zručnostiam (na rozdiel od čisto kognitívnych zručností) v predškolskom veku a v škôlke , majú lepšie sociálne zručnosti a menej problémov so správaním v škôlke aj na prvom stupni v porovnaní s deťmi, ktoré toto holistické prostredie v triede nemajú.

Mali by sme učiť empatii aj tých úplne najmladších žiakov? Môžeme? Zdá sa, že odpoveď na obe otázky je áno – ale nie je to ľahké.

Zrodený pre empatiu

Naša schopnosť cítiť empatiu začína veľmi skoro v živote. Áno, moje batoľa ťahá našu mačku za chvost a myslí si, že je to smiešne, ale vidím aj jeho schopnosť vnímať emócie druhých. Ak mám zlý deň, pritiahne si ma a svojho otca k sebe na skupinové objatie svojimi drobnými ručičkami. A nie sú to len batoľatá: dojčatá vo veku 8 až 14 mesiacov môžu prejavovať predzvesť empatie, znaky, ako napríklad prejavovanie záujmu o rodiča, ak sú zranené alebo rozrušené. Čím sme starší, tým viac sa dokážeme vcítiť. Nedávna štúdia z Mníchovskej univerzity v Nemecku zistila, že deti vo veku päť až sedem rokov čoraz viac očakávajú pocity záujmu o iných ľudí.

Učenie empatie nielenže robí deti emocionálne a sociálne kompetentnejšie; môže im tiež pomôcť byť v budúcnosti úspešnejšími a fungujúcimi občanmi. Nedávna štúdia z Duke and Penn State sledovala viac ako 750 ľudí počas 20 rokov a zistila, že tí, ktorí boli schopní zdieľať a pomáhať iným deťom v škôlke, mali väčšiu pravdepodobnosť, že ukončia strednú školu a budú mať prácu na plný úväzok. Študenti, ktorí neboli tak sociálne kompetentní, mali väčšiu pravdepodobnosť, že odídu zo školy, budú chodiť do školy pre mladistvých alebo budú potrebovať vládnu pomoc. Empatickí ľudia tiež s väčšou pravdepodobnosťou pomôžu tým, ktorých ani nepoznajú – zaplatia to dopredu.

Autumn Williams spolupracuje s Ashokou, medzinárodnou sieťou sociálnych podnikateľov, ktorá nedávno venovala značnú pozornosť budovaniu empatie vo vzdelávaní. V rámci svojej práce identifikovala viac ako 200 škôl na celom svete, ktoré aktívne podporujú empatiu – vrátane Golestan, prvej škôlky v sieti. Williams hovorí, že empatia hrá kľúčovú úlohu pri vytváraní pozitívnych zmien a riešení hlboko zakorenených systémových problémov – čo si organizácia uvedomila, keď sa bližšie pozrela na sociálnych podnikateľov, ktorých prácu podporovala za posledných 30 rokov.

„Väčšina mala skúsenosť, ktorá ich prinútila urobiť zmenu skôr, ako dovŕšili 20 rokov,“ hovorí Williams. "Uznali sme empatiu ako neoddeliteľnú súčasť ich tvorby zmien. Preto musí byť empatia rovnako dôležitá ako matematika a gramotnosť. Potrebujeme svet plný jednotlivcov, ktorí majú schopnosť pestovať zmeny tam, kde je to potrebné, a rozpoznať, že na to majú."

Tina Malti, profesorka psychológie na Univerzite v Toronte a autorka správy z roku 2016, ktorá skúmala školské intervencie na podporu empatie u detí , hovorí, že nikdy nie je neskoro naučiť sa empatiu. Aj keď sa naše vnímanie perspektívy dramaticky rozvíja v raných fázach života – pomáha formovať to, kým sme ako dospelí – vždy sme tvárni.

„Nie sú to len deti,“ hovorí Malti. "Je to životná záležitosť. Myslím si, že holistický pohľad kladie dôraz na vyrovnanejší život. Ak sa sústredíte iba na akademické výsledky alebo pracovné výsledky, bude vám chýbať celá bytosť človeka. Musí byť vyvážená zdravým a zmysluplným spôsobom. A slovo 'zmysluplné' vždy zahŕňa celú bytosť."

Malti hovorí, že náš vzdelávací systém je v zlomovom bode: Stále viac odborníkov chápe a súhlasí s tým, že naše sociálne a emocionálne zdravie je dôležité pre naše akademické učenie, našu psychickú pohodu a náš celkový úspech v živote.

„Ak ich necháte v triede oddelene, nedosiahnete psychologické alebo duševné fungovanie,“ hovorí Malti. "Ide to ruka v ruke: človek nemôže akademicky prosperovať, ak je depresívny, a aby sa mohol lepšie učiť, je potrebné riešiť tieto depresívne problémy. Myslím si, že akýkoľvek iný prístup – napríklad zameranie sa na konkrétne skupiny detí alebo uprednostňovanie akademických či zdravotných výsledkov – je pravdepodobnejšie exkluzívny."

V Golestan Education sa Yalda Modabber snaží podporiť empatiu u svojich študentov tým, že privedie do práce svojho psa Nika. Kŕmia ju, česajú a dávajú jej vodu.

Výskum naznačuje, že ľudia, ktorí majú vzťah k domácemu miláčikovi, sú empatickejší. Jedna nedávna štúdia Americkej humánnej asociácie ukazuje, že zviera v triede, dokonca aj malá rybka, zvyšuje u študentov pocity súcitu a empatie voči sebe navzájom. Správa tiež naznačuje, že empatia je spojená so zlepšenými sociálnymi interakciami, účasťou v triede a menšími problémami so správaním v triede.

Malti hovorí, že neexistuje jediný správny spôsob, ako naučiť empatiu, ale existujú aj nesprávne spôsoby.

Vezmi si Niku. "Nie je to o privedení psa," hovorí Malti. "Ide o to, naučiť študenta, ako sa starať o druhého. Môžete mať dobrého učiteľa alebo príšerného učiteľa. Ak študent len ​​sleduje učiteľa, ako sa stará o zviera, a nezúčastňuje sa na tom, neučí sa tiež. Ale výskum ukazuje, či sa o zviera alebo dokonca o dieťa staráte samo, je to iné. Dôležité je, ako sa naučíte, ako sa o niečo starať."

Malti hovorí, že ďalším spôsobom, ako vybudovať empatiu v triede, je zamerať sa na jednotlivca. Hovorí, že učitelia by nemali mať prísne „kurikulum empatie“ pre každú úroveň ročníka, pretože študenti v tomto prostredí nebudú prosperovať.

„Každá jedna trieda je mikrokozmos,“ hovorí Malti. "A každé dieťa v tejto triede má rôzne schopnosti duševných potrieb. Ak sa nepozeráte na rôzne potreby, premeškáte príležitosť podporiť empatiu najlepším možným spôsobom."

Okrem toho, že Golestan Education's Modabber nosí svojho psa do školy, núti študentov robiť záhradníctvo ako súčasť ich každodennej rutiny. Každý pondelok zbierajú kvety a dávajú ich do váz okolo tried.

"Vychovávajú semená, aby rástli," hovorí Modabber. "Dávajú mu vodu a slnečné svetlo, starajú sa o to každý deň. Potom to zasadia. Nielen ich zbierajú. Naozaj si tieto rastliny vážia. Vidia ich. Sú prítomní. Uvedomujú si tieto rastliny a ako rastú."

Pestujú aj potravu. Každý deň pred obedom spievajú pieseň a skandujú a ďakujú Zemi za jedlo, ktoré sa chystajú zjesť. A po obede spievajú pesničku na poďakovanie kuchárovi. Modabber hovorí, že empatia a vďačnosť idú ruka a ruka. Výskum ju podporuje: Viac vďačnosti je spojené s vyššou empatiou a menšou agresivitou.

Empatia je aj o spojení s inými kultúrami. Modabber hovorí, že je stále ovplyvnená tými dvoma rokmi intenzívneho šikanovania, ktoré dostala ako iránska imigrantka v USA počas iránskej rukojemníckej krízy. Nechce, aby sa jej študenti takto správali. Takže každý piatok sa deti učia o inej krajine alebo kultúre, aby sa lepšie spojili s ľuďmi v kontexte.

„Golestan kladie veľký dôraz na to, že sme malou súčasťou tohto veľmi rozmanitého sveta a sme tu, aby sme to rešpektovali,“ hovorí Modabber. "Je to prepojené vo všetkom, čo robíme. Je to náš základ. Je to naše meradlo."