为什么我们应该教学龄前儿童同理心

1979年秋天，雅尔达·莫达贝尔刚从伊朗搬回她的出生地波士顿。她的时机很糟糕：仅仅几周后，一群伊朗武装分子在伊朗美国大使馆劫持了60多名美国公民。结果，她的同学们对她进行了无情的欺凌。

戈勒斯坦教育集团的亚尔达·莫达伯

“整整两年，我都没停过，”莫达伯说道，他有着一头乌黑的卷发和温暖的笑容。“那段日子太难熬了，我干脆把它彻底遗忘了。我甚至都不记得老师们的名字了。全班同学都跟我作对。”

莫达贝尔现在是戈勒斯坦教育中心的校长兼创始人，该中心位于加州伯克利，是一家波斯语幼儿园和课后辅导机构，与其他当地学校合作开展文化教育。我的儿子明年将在那里上幼儿园。她轻声告诉我，自己曾遭受校园霸凌，这促使她将同理心融入戈勒斯坦教育中心的方方面面。

多项研究表明，儿童展现出的同理心越强，他们在网络和现实生活中参与欺凌的可能性就越低。富有同理心的儿童和青少年更有可能表现出积极的社交行为，例如分享或帮助他人。他们也更不容易出现反社会行为和不受控制的攻击性行为。这正是近年来教育工作者更加重视同理心，并将其更深入地融入学校和课程体系的重要原因。正如戈勒斯坦所指出的，其中一些努力正集中于幼儿教育领域。

事实上，研究表明，我们越早学会同理心，从长远来看就越受益。在人生早期接触同理心的人，比那些晚些接触或从未接触过同理心的人，能获得更大、更持久的情感益处。最近一项研究表明，在学前班和幼儿园阶段接受社交和情感技能（而非纯粹认知技能）教育的孩子，与那些没有经历过这种全面课堂环境的孩子相比，在幼儿园和一年级时都拥有更好的社交技能和更少的行为问题。

我们应该教最小的学生同理心吗？我们能做到吗？这两个问题的答案似乎都是肯定的——但这并不容易。

天生富有同理心

我们与生俱来的同理心很早就开始了。没错，我家的小家伙会拽猫尾巴，觉得很好玩，但我同时也看到了他感知他人情绪的能力。如果我心情不好，他会用他那小小的胳膊把我和爸爸拉进怀里，给我们一个大大的拥抱。而且，不仅仅是幼儿：8到14个月大的婴儿就能展现出同理心的雏形，比如当父母受伤或难过时，他们会表现出关心。随着年龄的增长，我们的同理心也越来越强。德国慕尼黑大学最近的一项研究发现， 5到7岁的儿童越来越能预感到他人的感受，并会关心他们。

培养同理心不仅能提升孩子的情感和社交能力，还能帮助他们未来成为更成功、更称职的公民。杜克大学和宾夕法尼亚州立大学最近的一项研究追踪了750多人长达20年，发现那些在幼儿园时期就懂得分享和帮助其他孩子的孩子，更有可能高中毕业并找到全职工作。而那些社交能力较弱的学生，则更有可能辍学、进入少年管教所或需要政府援助。富有同理心的人也更乐于帮助素不相识的人——将爱心传递下去。

奥特姆·威廉姆斯 (Autumn Williams) 与阿育王基金会 (Ashoka) 合作，这是一个国际社会企业家网络，近期致力于在教育领域培养同理心。作为其工作的一部分，阿育王基金会已在全球范围内甄选出 200 多所积极培养同理心的学校，其中包括该网络中的第一所幼儿园——戈勒斯坦幼儿园 (Golestan)。威廉姆斯表示，同理心在创造积极变革和解决根深蒂固的系统性问题方面发挥着至关重要的作用——阿育王基金会在深入研究其过去 30 年来支持的社会企业家的工作后，也认识到了这一点。

威廉姆斯说：“大多数人在20岁之前都有过一些经历，促使他们想要做出改变。我们已经认识到，同理心是他们做出改变不可或缺的一部分。这就是为什么同理心必须像数学和读写能力一样重要。我们需要一个充满有能力在需要的地方推动变革，并且认识到自己有能力做到这一点的人的世界。”

多伦多大学心理学教授蒂娜·马尔蒂（Tina Malti）曾于2016年发表一份报告，探讨如何通过学校干预措施来提升儿童的同理心。她表示，学习同理心永远不嫌晚。虽然我们的换位思考能力在生命早期阶段发展迅速——它有助于塑造我们成年后的性格——但我们始终具有可塑性。

“这不仅仅是孩子的问题，”马尔蒂说，“这是人生大事。我认为整体观强调的是过一种更加平衡的生活。如果你只关注学业成绩或工作成绩，你就会忽略一个人的完整生命。这种平衡需要以一种健康且有意义的方式实现。而‘有意义’这个词总是包含着完整的生命。”

马尔蒂表示，我们的教育体系正处于一个转折点：越来越多的专家理解并认同，我们的社交和情感健康对我们的学业学习、心理健康以及人生整体成功至关重要。

“如果在课堂上把他们分开，就无法促进他们的心理和精神功能发展，”马尔蒂说。“这两者是相辅相成的：如果一个人抑郁，就无法在学业上取得成功；要想成为更好的学习者，就必须解决这些抑郁问题。我认为任何其他方法——比如只关注特定群体的孩子，或者优先考虑学业成绩或健康状况——都更有可能造成排斥。”

在戈勒斯坦教育中心，亚尔达·莫达伯尔试图通过带她的狗尼卡来上班来培养学生的同理心。学生们会喂它食物、给它梳毛、给它水。

研究表明，与宠物有感情的人更有同理心。 美国人道协会最近的一项研究显示，在教室里养动物，哪怕只是一条小鱼，也能提升学生彼此之间的同情心和同理心。该报告还指出，同理心与更好的社交互动、课堂参与度以及更少的课堂行为问题密切相关。

马尔蒂说，培养同理心没有唯一的正确方法，但有一些错误的方法。

以尼卡为例。“关键不在于带一只狗来，”马尔蒂说，“而在于教学生如何照顾他人。老师有好有坏，如果学生只是看着老师照顾动物，自己却不参与，那就学不到什么东西。但研究表明，如果让孩子亲自照顾动物，甚至是婴儿，效果就截然不同。学习如何照顾他人至关重要。”

马尔蒂认为，在课堂上培养同理心的另一种方法是关注个体。她表示，教师不应该为每个年级制定一套僵化的“同理心课程”，因为学生在这种环境下无法茁壮成长。

“每个教室都是一个缩影，”马尔蒂说。“教室里的每个孩子都有不同的心理需求。如果你不关注这些不同的需求，你就错失了以最佳方式培养同理心的机会。”

除了带狗来学校，戈勒斯坦教育局的莫达伯还让学生们把园艺作为日常活动的一部分。每周一，他们都会采摘鲜花，插在教室周围的花瓶里。

“他们是在精心培育种子，”莫达伯说。“他们给种子浇水、晒太阳，每天都悉心照料。然后他们把种子种下去。他们不是随便摘下来就走。他们真的很欣赏这些植物。他们观察它们。他们关注它们。他们了解这些植物以及它们的生长情况。”

他们也种植粮食。每天午饭前，他们会唱歌吟诵，感谢大地赐予他们即将享用的食物。午饭后，他们还会唱歌感谢厨师。莫达伯说，同理心和感恩之心密不可分。研究也支持她的观点：感恩之心越强，同理心就越强，攻击性就越低。

同理心也体现在与不同文化的联结上。莫达伯说，在伊朗人质危机期间，她作为一名伊朗移民在美国遭受了两年严重的校园霸凌，这段经历至今仍影响着她。她不希望自己的学生也这样做。因此，每周五孩子们都会学习一个不同的国家或文化，以便更好地理解不同背景的人。

“戈勒斯坦大学非常重视我们只是这个多元化世界中的一小部分，我们来到这里是为了尊重这个世界，”莫达伯说。“这贯穿于我们所做的每一件事。这是我们的基石，也是我们的标杆。”