Chris Henrikson: Yhteisön lääke väkivaltaiseen Kulttuuriin

Chris Henrikson on Street Poets, Inc: n perustaja. Se on voittoa tavoittelematon runoon perustuva väkivallan vastainen ohjelma riskialttiille nuorille Los Angelesin piirikunnan nuorten pidätysleireillä, jatkokouluissa ja kaduilla. Henrikson kutsuu sitä myös "runoon perustuvaksi rauhanturvaorganisaatioksi", joka käyttää luovaa prosessia yksilön ja yhteisön muutoksen välineenä.

Kuulin ensimmäisen kerran Street Poetsista Malidoma Somén esivanhempien seremoniassa Kalifornian Ojaissa, johon osallistui myös kaksi nuorta katurunoilijaa. Nuoret – vahvasti tatuoitu latinomies ja ujo, kiharatukkainen nainen – vaiensivat meidät kaikki jakamansa alkuperäisen puhutun runouden voimalla ja haavoittuvuudella.

Henrikson perusti Street Poetsin vuonna 1996. Nuorten pidätysleirillä kirjoitustyöpajasta alkanut se kasvoi pieneksi kirjailijoiden ja esiintyjien joukoksi; sitten soluttautui Los Angelesin lukion luokkahuoneisiin muutostuloksilla. Nykyään Street Poets sponsoroi yhteisön avoimia mikrofoneja, ylläpitää äänitysstudiota, joka tuottaa CD-levyjä esiintyjien teoksista, julkaisee kokoelmia heidän runoistaan ​​ja houkuttelee nuoria miehiä ja naisia ​​työpajojen, rumpupiirien, luontoretriitin ja alkuperäiskansojen seremonioiden kautta, tavoittaa nuoria intialaisissa reservaateissa ja viimeksi "mobiilitallennus- ja esitysstudiosta Moontion vanpoetrysta."

Street Poets on esiintynyt Steve Lopezin kolumnissa Los Angeles Timesissa sekä radioasemilla KPFK ja KIIS, ja se on Los Angelesin piirikunnan ihmissuhteiden komission myöntämän John Anson Fordin 2003 Human Relations Award -palkinnon saaja. Palkinnolla Street Poets tunnustetaan "esimerkkiohjelmaksi nuorille… joka juurruttaa ryhmien välistä ymmärrystä ja tietoisuutta taiteellisen ilmaisun avulla tutkimalla omia arvojaan, omaisuuttaan ja esteitään tullakseen muutoksen vaikuttajiksi yhteisöissään". - Leslee Goodman

Kuu : Mikä inspiroi sinua luomaan Street Poets -runoilijat?

Henrikson : Itsesäilytys. Olin tullut Los Angelesiin 1990-luvun alussa mennäkseni elokuvakouluun. Olin myynyt ensimmäisen käsikirjoitukseni, ja muutaman seuraavan vuoden aikana minulle maksettiin erittäin hyvin siitä, että tekisin jotain minulle rakkautta tunnistettavaksi.

Olin loppuunmyyty.

Tämän seurauksena menetin pääsyn itseni luovaan puoleen. Tuntui kuin joku olisi sammuttanut tapin, eikä minulla ollut virtaa jäljellä. Olin irrotettuna, ajelehtimassa. Olin aika järkyttynyt siitä.

Asuin Los Angelesissa Rodney Kingin levottomuuksien jälkeisenä aikana. Eräänä päivänä näin Writers' Guild -lehdessä luokitellun ilmoituksen, että joku opettaisi luovaa kirjoittamista vangituille nuorille. Tiesin heti, että se oli mitä minun piti tehdä. Tuntui kuin sieluni sanoisi: "OK, kaveri, tässä on pelastusköysi."

Joten aloin käydä tälle nuorten pidätysleirille kerran viikossa kahdeksi tunniksi kerrallaan. Ohjaaja oli poiminut käsin kuusi nuorta miestä, jotka odottivat minua sinä ensimmäisenä päivänä, kun astuin sisään. He olivat niin valmiita tähän tilaisuuteen, joillakin heistä oli jopa runoutta kädessään. Ne muistuttivat minua itsestäni – kuinka tärkeää kirjoittaminen oli ollut minulle nuorena. Yksi heistä sanoi: "Missä olet ollut , mies?" ja kuulin hänen kysymyksensä Hengen äänenä, joka kysyi minulta: Missä minä olin   ollut? Se oli helvetin hyvä kysymys.

Olin irti itsestäni.

Noista kahdesta tunnista joka keskiviikko tuli ainoa osa viikosta, jolloin tunsin olevani todella kotonani. Lapset vaativat minulta läsnäoloa, jota mikään muu elämässäni ei silloin vaatinut. Jaoimme tuskamme, kyyneleemme, historiamme ja pelkomme. Elämässäni ei tuolloin ollut mitään muuta, mikä sisälsi näin syvällisen jakamisen. Aloin etsiä tapoja, joilla voisin laajentaa tätä laatua useammille elämäni alueille.

Samaan aikaan jotkut ryhmämme nuorista miehistä vapautettiin – heti takaisin tuleen, josta he tulivat. Tunsin vastuun pitää heihin yhteyttä – ja melko pian meillä oli joukko todella hyviä kirjoittajia, jotka tapasivat yhdessä "ulkopuolella". Sitten ryhmä alkoi esiintyä, ja se yhdisti meidät niin voimakkaasti, että halusimme jatkaa sitä.

Siitä Street Poets aloitti – kuutena aiemmin vangittua nuorta ja minä, heidän tienpäällikkönsä. [nauraa]

Vuonna 1999 aloimme viedä runoesitystä kouluihin. Sattumalta tämä tapahtui noin aikoihin, jolloin Juvenile Crime Initiative eli ehdotus 21 oli äänestyksessä Kaliforniassa. Prop 21:n kampanja demonisoi pohjimmiltaan nuoria rikollisia. Ehdotus 21 antoi osavaltion oikeuden tuomita 14-vuotiaita lapsia aikuisiksi, laajensi kolmen lakon sääntöä, lähetti lisää nuoria aikuisvankiloihin ja niin edelleen. Street Poetsista tuli "No on 21" -kampanjan puhujaryhmä, koska jäsenemme olivat vakuuttavia todisteita siitä, miksi meidän pitäisi antaa nuorille rikollisille toinen mahdollisuus. Aloimme pitää avoimia mikrofoneja; avasimme äänitysstudion; Aloimme vahvistaa näiden oletettavasti "pahojen" lasten ääniä osoittaaksemme, kuinka voimakas hyvää he voivat olla.

Vaikka ehdotus 21 meni läpi, koulujen Street Poetsin palaute oli niin positiivista, että aloimme laajentaa työpajojamme sinne. Nyt 75 prosenttia osallistujistamme on Etelä-Los Angelesin lukiolaisia.

Kuu: Miten Street Poets on kehittynyt alusta lähtien? Kuinka monta ihmistä palvelet ja miten palvelet heitä?

Henrikson: Palvelemme vuosittain 600-700 nuorta koulun sisäisten työpajojemme, retriittien, yhteisötapahtumien ja rituaalien sekä muiden ohjelmiemme kautta. Lisäksi meillä on noin 50 nuorta ja nuorta aikuista, jotka muodostavat yhteisön johtajien ja esiintyjien ydinryhmän. Meillä on äänitysstudio ja taidegalleria, jota käytämme yhteisöllisissä avoimen mikrofonin tapahtumissa. Ostimme juuri pakettiauton, jota ollaan varustamassa "Poetry-in-Motion" -mobiilitallennusstudioksi ja esiintymispaikaksi. Se on ollut unelmamme viimeiset viisi vuotta, ja nyt siitä on tulossa totta.

Teemme Street Poetsissa tiloja, joissa oppilaat tuntevat voivansa avautua, kertoa tarinoitaan – ja samalla paljastaa lahjojaan. Alkuperäiskansat ymmärtävät, että jokaisella on syntyessään lahja jaettavaksi ja että lahjasi sijaitsee tyypillisesti aivan syvimpien haavojen vieressä. Sinun on oltava valmis seisomaan haavasi kivussa päästäksesi käsiksi lahjaasi. Street Poets on täällä auttaakseen nuoria tekemään sen.

Kun aloimme käydä lukioissa, jotkut katurunoilijoistamme jakavat ensin omia runojaan asettaakseen keskustelun syvyyden ja kertoivat opiskelijoille, että oli hyvä avautua. Ja tietysti meillä on paljon mahtavia kirjoitusharjoituksia. Mutta mikä todella ratkaisee, on syvän kuuntelun läsnäolon taso, jonka tuomme luokkahuoneeseen. Tämä on asia, jota lapset eivät yleensä koe koulussa. Useimmilla opettajilla ei ole aikaa tai edes impulssia kysyä jokaiselta oppilaalta: "Kuka sinä oikein olet? Miksi olet täällä? Millaista elämäsi on ollut?" Olemme havainneet, että yksinkertainen teko kuunnella jonkun kertovan tarinansa – ja antaa tämän tarinan liikuttaa itseäsi – voi olla elämää muuttava kokemus sekä tarinankertojalle että kuuntelijalle. Kyyneleemme kastelevat muiden ihmisten puutarhoja sekä omaamme. Ja kuten runoilija Kahlil Gibran sanoi: "Mitä syvemmälle suru tunkeutuu olemukseen, sitä enemmän se voi sisältää iloa." Joten nauramme myös paljon.

KUU: Olet valkoinen kaveri, mutta ei näytä siltä, ​​että rotu olisi ollut este kyvyllesi luoda yhteisöä näiden lasten kanssa.

Henrikson: Joo, ja minäkin olen suunnilleen yhtä valkoinen kuin valkoiseksi tulee [nauraa]. Voin jäljittää juureni Mayfloweriin toiselta puolelta perhettäni ja toisaalta Norjaan. Mutta ei, se ei ole ollut ongelma tavalla, jolla useimmat ihmiset odottavat. Osoittautuu, että ei ole niin helppoa vastustaa avautumista jollekulle, joka kuuntelee sinua ja tarinaasi ilman pelkoa tai tuomitsemista. Luulen, että meissä kaikissa on jotain, mikä haluaa tulla nähdyksi ja kuulluksi tällä tavalla.

Myös näinä päivinä uudet opiskelijat tapaavat minut usein, kun osallistun työpajoihin vanhempien Street Poetsin kanssa, joiden kanssa olen ollut syvässä mentorointisuhteessa jo kuusitoista vuotta. Kun lapset näkevät, kuinka paljon luotamme toisiimme, he myös avautuvat nopeammin.

Joidenkin Street Poetsin ystävien ja perheenjäsenten taholta epäilen toisinaan. "Kuka tämä kaveri on? Onko hän poliisi, jeesusfriikki vai mormoni?" Koska he ovat ainoita valkoisia ihmisiä, joita he ovat nähneet tulossa. He epäilevät, mikä minun agendani voisi olla. Mutta ajan myötä, kun he huomaavat, että heidän lapsensa voi paremmin tai kasvaa johonkin uuteen suuntaan, he liittyvät usein organisaatiomme omistautuneimpien kannattajien joukkoon.

Silti olisi naiivia sanoa, ettei rotu ole ongelma. Tämä on sentään Amerikka. Henkilökohtaiset haavat, joita tutkimme runonkirjoitustyöpajoissamme, yhdistävät meidät luonnollisesti suurempiin, usein haudattuihin kulttuuri- ja esi-isien haavoihin, jotka ovat edelleen hyvin elossa maassamme – ja jotka on kaivettava esiin parantuakseen. Hupussa haavat ovat lähempänä pintaa. Varakkaammissa, pääasiassa valkoisissa yhteisöissä heitä on vaikeampi tavoittaa. Street Poetsilla yritämme tuoda tietoisuuden valoa joihinkin kollektiivisen psyykemme syvemmille, varjoisille alueille. Se voi olla toisinaan monimutkaista ja sotkuista, varsinkin minun kaltaiselleni etuoikeutetulle valkoiselle miehelle, joka myös sattuu olemaan sellaisen organisaation perustaja, joka palvelee enimmäkseen värillisiä ihmisiä, jotka kamppailevat selviytyäkseen talousjärjestelmämme reuna-alueilla. Joskus koen eräänlaisen sosioekonomisen piiskansa ajaessani kotiin Street Poetsista mukavalle metsäiselle kadulleni Santa Monica Canyonissa päivän päätteeksi. Mutta totuus on, että me kaikki kärsimme siitä piiskaniskusta, tajusimmepa sitä tai emme. Tässä maassa kasvava rikkaiden ja köyhien välinen kuilu luo kestämättömän jännitteen, johon on puututtava. Järjestelmän muuttaminen vaatii erilaista tietoisuutta kuin pelkovetoinen, joka loi sen. Street Poetsilla yritämme kylvää tuon uuden tietoisuuden siemeniä runollinen rivi kerrallaan.

KUU: Etkö saa vastustusta lapsilta, jotka eivät ole koskaan ennen kirjoittaneet runoja? Eikö heistä tunnu siltä, ​​että pyydät heitä tekemään jotain, mitä he eivät voi tehdä, eivät ehkä edes halua tehdä?

Henrikson: Vähemmän kuin luuletkaan. Metafora, jota käytän rohkaistaessani heitä, on kahlaaminen jokeen – voimakkaaseen jokeen, joka on leveä ja virtaava. Aluksi kuuluu paljon hermostunutta naurua ja vitsailua – useimmat näistä lapsista luulevat, etteivät he osaa uida. Mutta kun he antavat sanojen alkaa virrata ulos kynästä paperille, joki lopulta ottaa vallan ja kuljettaa ne paikkoihin, joihin he eivät olisi tietoisesti menneet yksin. Kun lapsi ensimmäistä kertaa kokee antautumisen – ja joen voiman kantamana – hän on innostunut. Ja niin ovat me muutkin, jotka pääsemme todistamaan sitä.

The MOON: Jaatko joitain voimakkaampia kokemuksia, joita sinulla on ollut Street Poetsin seurauksena?

Henrikson: Vau. Se on vaikeaa. Olen tehnyt tätä työtä seitsemäntoista vuoden ajan, ja minulla on ollut niin paljon voimakkaita kokemuksia. Juuri nyt tulee mieleen nuorisoretriitti Big Bearissa, Kaliforniassa, joka pidettiin muutama vuosi sitten. Otin mukaan kovan jengin jäsenen, kutsun häntä Julioksi, joka oli juuri vapautettu nuorten pidätyksestä. Pohjimmiltaan vahvistin hänet tulemaan kanssamme - koska on todella tärkeää, että joku, joka palaa niin epäinhimillisestä kokemuksesta kuin pidättäminen, voi vahvistaa itsensä uudelleen luonnossa - ja myös yhteisössä.

Olimme noin kuudenkymmenen miehen ryhmä, 14-21 vuotiaat. Julio oli kahdeksantoista. Heti kun saavuimme, Julio näki pojan, jonka hän oli ryöstänyt pari vuotta aiemmin; joku, jonka hän oli hypännyt ja lyönyt ja jättänyt verenvuotoa jalkakäytävälle. Julio kalpeni ja kuiskasi minulle: "Tunnen sen tyypin; tiedän sen tyypin! Mutta en usko, että hän tunnistaa minua."

Päivää myöhemmin Julio veti pojan sivuun ja kysyi häneltä: "Tiedätkö kuka minä olen?" Kun lapsi sanoi "Ei", Julio tunnusti… ja he aloittivat todella syvän keskustelun. Julio kertoi minulle myöhemmin kyyneleet silmissään: "Hän antoi minulle anteeksi."

Retriitin viimeisenä päivänä Julio nousi koko ryhmän eteen ja puhui syyllisyydestä ja häpeästä, jota hän kantoi kaikesta siitä, mitä hän oli tehnyt jengin jäsenenä. Hän alkoi kertoa tarinaa "joku täällä, jota loukkaannuin" samalla kun hän myönsi, että oli muita, joilta hän ei koskaan kyennyt pyytämään anteeksi. Sitten hän hajosi. Hän ei voinut jatkaa, kunnes uhriksi joutunut nuori mies käveli huoneen poikki ja syleili häntä kaikkien edessä. Pian sen jälkeen kuusi nuorempaa kaveria, jotka olivat flirttailleet ajatuksen kanssa oman jengin perustamisesta "suojellakseen itseään" joiltakin naapuriryhmiltä, ​​nousivat yksi kerrallaan ylös ja kielsivät idean lopullisesti. Julion katumus oli niin todellista ja raakaa, että se inspiroi täydellisen muutoksen heidän asenteissaan jengilyöntiin. Sinä yönä pelastui monia henkiä.

KUU: Vau.

Henrikson: Joo. Se oli "suuren mittakaavan" muutoshetki, mutta pienempiä, intiimimpiä hetkiä on ollut tuhansia. Lapset seisovat avoimien mikrofonien ääressä ja jakavat tuntemattomien ihmisten edessä jotain, mitä he eivät ole koskaan aiemmin jakaneet. Lapset muuttuvat positiivisesta vastauksesta, jonka he saavat runoihinsa työpajassa.

Haluan jakaa kanssasi vielä pari kokemusta, jotka eivät olleet niin positiivisia, mutta jotka olivat hyvin opettavaisia.

Ensimmäinen oli, kun yksi lähipiiristämme – nuori mies nimeltä Eric, joka oli tehnyt valtavia myönteisiä muutoksia elämässään ja jopa alkanut opettaa kanssamme – tapettiin hänen 19. syntymäpäivänään. Osa minusta kuoli hänen kanssaan sinä päivänä, naiivi osa, joka jotenkin uskoi, että Street Poetsissa oleminen suojelisi tyyppejämme pahimmalta, mitä heidän ympäristönsä heille tarjosi.

Sitten, kaksi päivää myöhemmin, toinen lapsistamme, kutsun häntä Isaaciksi, joka oli juuri valmistunut lukiosta – ihme sinänsä, koska hän oli ollut vahvasti sekaantunut huumeisiin – tuli kertomaan minulle kiitos ja hyvästi. Sanoin: "Mitä tarkoitat "näkemiin?" Olet juuri valmistunut lukiosta, sinä menet yliopistoon.

Mutta kävi ilmi, että hänet oli hypätty jengiin edellisenä iltana. Ja vanhemmat kaverit – kolmekymppiset – olivat hypänneet häneen, mikä merkitsi, että hän oli sellaisella tasolla, että ulospääsy oli erittäin vaikeaa. Hän pelkäsi kuollakseen, ja tunsin oloni täysin voimattomaksi voidakseni tehdä tai sanoa mitään auttaakseni häntä.

Useita kuukausia myöhemmin pyysin häntä tapaamaan minut lounaalle meksikolaiseen ravintolaan. Hän oli juossut kaduilla ja näytti kamalalta. Muutaman minuutin keskustelun jälkeen huomasin käärmemäisen, mustan sumun liikkuvan ylös hänen vatsasta, hänen sydämensä läpi ja kaulan ympärillä ja ylös hänen kasvoilleen. Minulla ei ollut aavistustakaan, mitä katsoin, joten jokin minussa sanoi: "Mikä se oli?"

Isaac vaikutti hämmästyneeltä ja sanoi: "Näetkö sen?"

Minulle tuli vilunväreet ja sanoin: "Joo."

Isaac hymyili ja katsoi pois. Kun hän katsoi taaksepäin, hän sanoi: "Hän haluaa puhua kanssasi."

Seuraavan viiden minuutin ajan jatkoin keskustelua jonkun kanssa, jota voin kutsua vain entiteetiksi – jollakin, joka ei ollut tämä lapsi – joka sanoi hyvin aggressiivisesti ja alueellisesti: "Perääntykää. Sinä et tiedä, minkä kanssa olet tekemisissä. Hän on minun."

Kuitenkin, kun tuo olento teki kaikkea tätä postausta, muistin ajattelevani: "Hän on peloissaan ja tuntee olevansa uhattuna rakkaudestani Isaakia kohtaan. Siksi hän toimii niin aggressiivisesti."

Keskustelun lopussa tämä käärmeen kaltainen asia asettui takaisin Iisakin vatsaan, ja Isaac palasi tietämättä juuri tapahtuneesta keskustelusta. Hän oli tyhjentynyt.

Vein hänet ulos auringonpaisteeseen, pyysin häntä hengittämään syvään - tein mitä ajattelin tehdä. Mutta jälkeenpäin tajusin: "Tarvitsen uusia mentoreita." He eivät opettaneet minua käsittelemään tällaista elokuvakoulussa.

Heti kun sain tämän ajatuksen, elämääni alkoi ilmestyä uusia mentoreita. Yksi heistä oli länsiafrikkalainen shamaani nimeltä Malidoma Somé, jonka tapasin ensimmäistä kertaa Michael Meaden Mosaic Multicultural Foundationin sponsoroimassa miesten retriitissä. Kun kerroin Malidomalle kokemuksestani Isaacin kanssa, hän sanoi minulle: "Jos näet sen, sinun on tarkoitus työskennellä sen kanssa." Niinpä aloin opiskella alkuperäiskansojen parantamismenetelmiä sekä afrikkalaisissa että perulaisissa perinteissä ja aloin sisällyttää oppimaani työhöni Street Poetsilla.

KUU: Miksi? Mitä hyötyä alkuperäiskansojen rituaaleista ja seremonioista on?

Henrikson: Alkuperäiskansat ymmärtävät, että meidän on kohdattava kipumme parantuaksemme: "sinun täytyy tuntea se, jotta se paranee." Kulttuurimme antaa meille mieluummin masennuslääkkeitä kivun peittämiseksi, jotta emme koskaan käsittele sitä. Sen sijaan pakenemme sitä tai heijastamme sen muihin ihmisiin tai kansoihin - ja yritämme sitten pyyhkiä tuskamme pois pyyhkimällä nuo ihmiset.

Siksi olen sanonut, että väkivaltaisen kulttuurin parantamiseksi tarvitsemme lisää kipua. Keskiverto amerikkalainen ei ehkä ymmärrä sitä, mutta alkuperäiskansat ymmärtävät sen. Kun kipu lopulta pahenee niin pahaksi, että et voi paeta sitä, sydämesi murtuu. Ja kun sydän avautuu, näkösi laajenee. Alat nähdä mahdollisuuksia, joille olit sokea ennen.

Kuu: Luuletko, että Sandy Hookin verilöylyn kauhu on saattanut avata tarpeeksi amerikkalaisten sydämet kohtaamaan kulttuurimme väkivallan?

Henrikson: Mielestäni on vielä liian aikaista kertoa, mutta se särki selvästi tragediaa lähimpänä olevien ja monien amerikkalaisten sydämet, jotka ehkä olivat jo valmiita sellaiseen muutokseen. Tietysti myös muutosta pelkäävät voivat käyttää tällaista tapausta ongelman pahentamiseksi. Silti tämän tragedian ympärillä esiintynyt kollektiivinen suru antaa minulle toivoa tulevaisuudesta. Ja tiedän omasta kokemuksestani surusta, että kun antaudumme sille täysin, sillä on voima avata ovia, joita emme edes tienneet olevan olemassa.

KUU: Mitä muuta alkuperäiskansoilla on meille tarjottavanaan?

Henrikson: Alkuperäiskansojen kulttuurit myös ymmärtävät – ja harjoittavat – rituaalin voimaa, joka tarjoaa turvallisen kanavan tunteiden ilmaisemiseen. Jos aiomme kulttuurina tuntea kipumme, jotta voimme parantua, meillä on oltava turvallinen säiliö, jossa se tehdään. Rituaalit tarjoavat tilan, jossa ihmiset voivat hajota ja silti olla pidettyinä.

Esimerkiksi tämä poika Isaac, jonka kanssa minulla oli energinen käärmekokemus, suoritti myöhemmin maan rituaalin, jossa hän kaivoi oman hautansa. Jos et ole koskaan tehnyt sitä, se on intensiivinen kokemus. Kun olet noin kaksi jalkaa alhaalla, tekemäsi merkitys alkaa vaikuttaa psyykeesi. Sitten, kun sinulla on tarpeeksi syvä reikä, sinut haudataan kaulaasi asti ja jätetään sinne. Joku seisoo valppaana ja muu ryhmä, yhteisö, vetäytyy tuleen pitääkseen tilaa kaukaa.

Neljän tai viiden tunnin aikana Isaac "keitti" maan päällä. Ja hän alkoi kokea ja vapauttaa kaikki nämä kerrokset. Hän huusi; hän nauroi demonisesti; hän huusi. Jossain vaiheessa hän sanoi olevansa valmis lähtemään ulos, mutta kun tulimme kaivaamaan hänet esiin, hän muutti mielensä ja sanoi: "Ei, aion jäädä tänne, kunnes maa vapauttaa minut."

Kuten monet ihmiset, Isaac oli tehnyt asioita, joita hän ei voinut kumota. Hän tajusi, että hän oli luopunut oikeudesta elää elämäänsä enää itse. Hänen täytyi nyt elää toisten puolesta – ollakseen parantumisen lähde muille. Joka tapauksessa maan päälle hautaaminen auttoi häntä saavuttamaan tuon oivalluksen. Kuvittele, mitä tapahtuisi, jos koko yhteiskuntamme, joka on myös vastuussa julmuuksista, joita se ei voi kumota, kokisi tällaisen heräämisen.

Joka tapauksessa muutaman minuutin kuluttua palasimme ja Isaac istui haudansa ulkopuolella – mikä on itse asiassa melko hämmästyttävä saavutus. Kun olet haudattu maahan, pakattuna, kaiken painon ollessa päälläsi, et voi liikkua. On täytynyt vaatia yli-inhimillistä ponnistusta – tai maapallon yhteistyötä hänen vapauttamisessaan – ennen kuin hän kaivoi itsensä esiin.

Tämä on rituaalin parantava voima.

Monet lapset, joita palvelemme Street Poetsin kautta, ovat niin juuttuneita syyllisyyteen ja häpeään teoistaan, että he ovat emotionaalisesti lukittuina. Melkein kaikilla jengien lapsilla on yhteinen energinen värähtely, joka perustuu pelkoon – heillä on vihamielisiä saalistusenergiaa. Yleensä se otti heihin kiinni, kun he ymmärsivät, etteivät he olleet turvassa: heidän vanhempansa olivat väkivaltaisia ​​tai poissa; heidän setänsä raiskasi heidät; kadut olivat uhkaavia. He ottivat nämä vihamieliset energiat keinona suojella itseään, ja niin kauan kuin he pysyvät jengissä, nämä energiat pitävät heidät jumissa.

Autamme lapsia ymmärtämään itseään energeettisellä tasolla – ehkä voisi sanoa sielun tasolla – jotta he muistavat, että nämä energiat eivät ole sitä, mitä he ovat; eivät keitä he tulivat tänne olemaan. Pyydämme heitä palaamaan olosuhteisiin, jotka loivat aukon tälle vihamieliselle, loisenergialle, ja tunnustamaan, että tämä energia palveli heitä jonkin aikaa. Ehkä he tarvitsivat suojaa; he tarvitsivat jonkun, joka oli vahvempi kuin he itse kokivat olevansa hallitsemaan elämäänsä. Mutta nyt he eivät ehkä tarvitse tätä energiaa enää. Itse asiassa tämä energia voi aiheuttaa korjaamatonta vahinkoa itselleen ja muille. Tämä energia mahdollistaa esimerkiksi Isaacin uloskirjautumisen, kun taas käärme tekee rikosta. Sitten Isaac tulee takaisin ja joutuu käsittelemään seurauksia.

Ajan ja tietoisuuden sekä yhteisön ja joskus rituaalisen väliintulon myötä Street Runoilijamme luopuivat näistä vihamielisistä energioista ja olennoista. He voivat sanoa näille ei-aitoisille osille: "Kiitos palvelustanne, mutta soitan nyt." Kun he tekevät tämän, he vaativat elämänsä takaisin.

Tässä tulee esiin yhteisön merkitys. Niin kauan kuin lapset ovat jengissä, jengi vahvistaa pelkoon perustuvaa saalistusenergiaa. Nuoret ovat edelleen pelon orjuuttamia ja linjassa kuoleman kanssa. Jonkun on erittäin vaikeaa päästä ulos tuosta ansasta yksin. Mutta kun yhteisö on sitoutunut parantamaan, lapset voivat lopettaa tuskastaan ​​pakenemisen ja kohdata sen sellaisena kuin se on. Silloin he näkevät, että se ei ole enää niin uhkaava kuin ennen – tai että he eivät ole yhtä voimattomia kuin ennen.

Et voi parantaa menneisyyttä itse; tarvitset muita todistamaan kipuasi ja paranemistasi; joku, joka muistuttaa sinua siitä, että jos käyt läpi tuskan, voit lunastaa lahjasi. Se on todella sankarin matka – ja tuella nämä nuoret osallistuvat siihen. Ja onnistu. Bottom line, sitä Street Poets tarjoaa.

The MOON: Mitä kokemuksesi Street Poetsista kertoo yhteisöstä laajemmassa kulttuurissamme?

Henrikson: Luulen, että kirjailija M. Scott Peck sanoi: "Yhteisö on hedelmä, joka syntyy yhteisestä rikkoutumisesta." Mutta valitettavasti joskus tuntuu, että viimeinen asia, jonka haluamme jakaa toistensa kanssa, on murtuneisuutemme. Kulttuurimme on pakkomielle kivun tukahduttamisesta. Emme halua käsitellä omaa kipuamme, emmekä todellakaan halua kuulla muiden ihmisten tuskasta. Joten turrutamme itsemme alkoholilla, huumeilla tai lääkkeillä ja häiritsemme itseämme television avulla; kulutuksen kanssa. Eristyneisyyden ja merkityksettömyyden tunne on kaikkialla yhteiskunnassamme. Sen näkee miehissä, jotka ampuvat saman näköisiä ihmisiä kantakaupungin kaduilla. Sen näkee Irakissa ja Afganistanissa. Kun emme käsittele omaa pelkoasi ja kipuasi, projisoimme sen muihin ihmisiin. Sitä jengit tekevät; niin maamme on tehnyt Mayflowerin laskeutumisen jälkeen… alkuperäiskansojen kansanmurhasta orjuuteen ja terrorismin vastaiseen sotaan. Kansakuntana me lopetamme pelkomme ja tuskamme projisoimisen, kun tarpeeksi meistä on tehnyt oman parantumisemme. Hyvä uutinen on, että pinnan alla asiat alkavat muuttua nyt, ja suuret pelon vetämät järjestelmät, kuten armeija, vankilat, jopa, luultavasti kuluttajapohjainen talousjärjestelmämme, alkavat murentua. Tämän jatkuessa on välttämätöntä, että syntyy uusia tapoja olla yhdessä. Kokemukseni mukaan inspiroivat uudet tavat juurtuvat hyvin vanhoihin tapoihin.

KUU: Kuinka voimme luoda terveellisempiä yhteisöjä laajemmassa kulttuurissa? Mikä voi korvata sen eristyneisyyden, jota monet ihmiset tuntevat – ei vain kantakaupungeissa, vaan myös lähiöissä ja keskiluokan yhteisöissä – missä masennuslääkkeiden käyttö ja alkoholismi ja silmiinpistävä kulutus ovat rehottaa?

Henrikson: Yksi yksinkertaisimmista ja tärkeimmistä asioista on kutsua luonto takaisin elämäämme. Luonnossa on taikuutta. Kokeile irrottaa televisio pistorasiasta ja rakentaa palopaikka takapihalle. Vuosituhansien ajan ihmiset ovat ruokkineet yhteisöä tällä tavalla. Istuimme ja kerroimme tarinoita tulen ympärillä; lauloimme lauluja; tanssimme ja rumpuimme. Me kaikki tarvitsemme tilaa olla oma itsemme ja me kaikki tarvitsemme ihmisiä, jotka tietävät keitä olemme ja jotka voivat muistuttaa meitä lahjoistamme, kun unohdamme ne.

Alkuperäiskansoille tuli on myös yhteytemme esi-isiisi ja henkimaailmaan. Jos emme vietä säännöllisesti aikaa luonnossa tai kokoontuu tulen ääreen vähintään kerran kuukaudessa, menetämme mahdollisuuden yhteydenpitoon toisiimme ja meidät tänne lähettäneisiin ihmisiin. Niiden henkien kanssa toisella puolella, joilla on vielä kyky auttaa meitä.

Se on salakavala: jos yrittäisit katkaista ihmisten tunteen, että he ovat yhteydessä henkeen; jos yrittäisit kolonisoida ihmisiä ja manipuloida heitä omiin tarkoituksiinsi, keksisit television ja tietokoneet pitämään heidät "viihdytettynä" ja pumppaamaan ne täynnä viestejä, jotka haluat heidän uskovan - kuten, et ole kunnossa sellaisena kuin olet, tarvitset tietyn ulkonäön, tietyt vaatteet, tietyn auton, tietyn elämäntavan - kaikki keinotekoiset tarpeet, jotka ohjelmoituvat meihin. Tämä on ensimmäinen askel yhteisön luomisessa: ota itsesi takaisin ja irrottaudu ulkoisesta manipulaatiosta.

En väitä, että tekniikka on huonoa – mutta mikään ei voi korvata uppoamista luontoon, elementteihin – maahan, valtamereen, mikä on syvästi parantavaa; vuorilla, vaellukselle. Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta tällainen toiminta mahdollistaa sen, että vastaukset tulevat sisältämme. Meillä kaikilla on luissamme tietoa siitä, mitä todella tarkoittaa olla ihminen. En tarkoita, että muutat sitä, kuka olet; Sanon, että sammuta asiat, jotka häiritsevät sinua, ja käytä aikaa muistaaksesi kuka olet. Muistaaksesi oman todellisen luonteesi.

Et ole "nukke" tai "C-Mafia" tästä "hupusta tai tuosta jengistä". Olet paljon muutakin kuin valitsemasi ammatti, rotu, sukupuoli, seksuaalinen suuntautuminen tai ikäsi. Olet joku, joka on syntynyt tarkoituksella, joka on täällä antamassa lahjan, tarjoamaan lääkkeitä – ei vain omaan paranemiseen, vaan myös muiden parantamiseen. Tämä on hyvä uutinen – ja sitä kannattaa juhlia. Se on taas yksi paikka, jossa yhteisö tulee sisään.