Крис Хенриксон: Лијек у заједници за насилну културу

Крис Хенриксон је оснивач Стреет Поетс, Инц. , непрофитног програма за интервенцију насиља заснованог на поезији за високо ризичну омладину у логорима за малолетнике, школама и улицама округа Лос Анђелес. Хенриксон је такође назива „миротворном организацијом заснованом на поезији“, која користи креативни процес као средство за трансформацију појединца и заједнице.

Први пут сам сазнао за уличне песнике на церемонији предака Малидома Соме у Ојаију у Калифорнији, којој су присуствовала и два млада улична песника. Млади људи — јако тетовирани латино мушкарац и стидљива жена коврџаве косе — све су нас ућуткали снагом и рањивости оригиналне говорне поезије коју су делили.

Хенриксон је основао Стреет Поетс 1996. Оно што је почело као радионица за писање у логору за малолетнике прерасло је у малу групу писаца и извођача; затим се инфилтрирао у учионице средње школе у ​​Лос Анђелесу са трансформационим резултатима. Данас Стреет Поетс спонзорише отворене микрофоне у заједници, води студио за снимање који производи ЦД-ове са радом својих извођача, објављује компилације њихове поезије и ангажује младиће и девојке кроз радионице, кругове за бубњеве, одморе у природи и домородачке церемоније, пружање контакта младима у индијанским резерватима и, најскорије, мобилног студија за снимање и извођење који је креиран у Мо.

Улични песници су представљени у колумни Стива Лопеза у Лос Анђелес Тајмсу и на радио станицама КПФК и КИИС, а добитник је награде Џон Енсон Форд за људске односе 2003. коју је доделила Комисија за људске односе округа Лос Анђелес. Награда признаје Уличне песнике као „програм за пример за младе... који улива разумевање и свест међу групама кроз уметничко изражавање истражујући сопствене вредности, средства и препреке како би постали агенти промена у својим заједницама. — Лесли Гудман

МЕСЕЦ : Шта вас је инспирисало да креирате уличне песнике?

Хенриксон : Самоодржање, заправо. Дошао сам у Лос Анђелес раних 1990-их да идем у филмску школу. Продао сам свој први сценарио и наредних неколико година био добро плаћен да нешто што ми је драго претворим у нешто непрепознатљиво.

Ја бих се распродао.

Као резултат тога, изгубио сам приступ креативној страни себе. Као да је неко искључио отвор, а мени није остало више протока. Био сам невезан, лебдео сам. Био сам прилично уплашен због тога.

Живео сам у Лос Анђелесу у периоду после немира Роднија Кинга. Једног дана сам видео оглас у часопису Удружења писаца за некога ко ће подучавати креативно писање омладину у затвору. Одмах сам знао да је то оно што треба да урадим. Као да ми је душа рекла: „У реду, друже, ево ужета за спасавање“.

Тако сам почео да излазим у овај логор за малолетнике једном недељно по два сата. Директор је одабрао шесторицу младића који су ме чекали тог првог дана када сам ушао. Били су тако спремни за ову прилику да су неки од њих чак имали и поезију у руци. Подсетили су ме на мене - колико ми је писање било важно као младости. Један од њих је рекао: "Где си био , човече?" и чуо сам његово питање као глас Духа који ме је питао: Где сам   био? Било је то проклето добро питање.

Био сам одвојен од себе.

Та два сата сваке среде постала су једини део недеље у коме сам се у себи осећао као код куће. Деца су од мене захтевала присуство које ништа друго у мом животу тада није захтевало. Делили смо свој бол, наше сузе, наше историје, наше страхове. Ништа друго у мом животу у то време није укључивало овај дубоки ниво дељења. Почео сам да тражим начине да проширим овај квалитет на више области свог живота.

У исто време, неки од младића из наше групе су пуштани — право назад у ватру из које су изашли. Осећао сам одговорност да останем у контакту са њима — и убрзо смо имали групу заиста добрих писаца који су се састали „на излазу“. Онда је група почела да наступа, и то нас је толико снажно повезало да смо желели да наставимо да радимо.

Тако су почели улични песници — као шесторица бивших затвореника и ја, њихов управник пута. [смех]

1999. године почели смо да изводимо поетски перформанс по школама. Случајно, ово је било отприлике у време када је Иницијатива за малолетнике, или Предлог 21, била на гласању у Калифорнији. Кампања Проп 21 је у основи демонизовала младе преступнике. Проп 21 је дозволио држави да суди четрнаестогодишњој деци као одраслима, проширио правило три штрајка, послао више малолетника у затворе за одрасле, итд. Улични песници постали су портпарол кампање „Не на 21“ јер су наши чланови били убедљиви докази зашто младим преступницима треба дати другу шансу. Почели смо да држимо отворене микрофоне; отворили смо студио за снимање; почели смо да појачавамо гласове ове наводно „лоше“ деце да покажемо колика моћна сила добра могу бити.

Иако је Предлог 21 прошао, одзив уличних песника у школама је био толико позитиван да смо тамо почели да ширимо наше радионице. Сада су 75 одсто наших учесника средњошколци из јужног Лос Анђелеса.

МЕСЕЦ: Како су улични песници еволуирали од свог почетка? Колико људи служите и како их служите?

Хенриксон: Пружамо услуге између 600 и 700 младих људи кроз наше радионице у школи, повлачења, догађаје и ритуале у заједници и друге програме сваке године. Поред тога, имамо око 50 младих и младих одраслих који чине нашу основну групу лидера заједнице и извођача. Имамо студио за снимање и уметничку галерију коју користимо за наше друштвене догађаје са отвореним микрофоном. Управо смо купили комби, који смо у процесу опремања као „Поетри-ин-Мотион” мобилни студио за снимање и место за извођење. То је био наш сан последњих пет година, а сада постаје стварност.

Оно што радимо у Стреет Поетс-у је да стварамо просторе у којима ученици осећају да могу да се отворе, испричају своје приче — и на тај начин открију своје дарове. Аутохтоно је схватање да је свако рођен са даром који треба да подели и да се ваш дар обично налази поред ваших најдубљих рана. Морате бити вољни да издржите бол у својој рани да бисте приступили свом дару. Улични песници су ту да помогну младима у томе.

Када смо почели да идемо у средње школе, неки од наших ветерана уличних песника би прво поделили своје песме да би поставили дубину разговора и дали до знања ученицима да је у реду да се отворе. И наравно, имамо много сјајних вежби писања. Али оно што заиста чини разлику је ниво присуства дубоког слушања који доносимо у учионицу. Ово је нешто што деца углавном не доживљавају у школи. Већина наставника нема времена, па чак ни импулса да пита сваког ученика: "Ко си ти, заправо? Зашто си овде? Какав је био твој живот?" Открили смо да једноставан чин истинског слушања некога ко прича своју причу – и допуштања тој причи да вас покрене – може бити искуство које мења живот – и за приповедача и за слушаоца. Наше сузе заливају и туђе баште као и наше. И, као што је песник Кахлил Гибран рекао: „Што је дубља туга урезана у ваше биће, то више радости може да садржи. Тако да се и ми много смејемо.

МЕСЕЦ: Ти си белац, али не изгледа као да је раса била препрека твојој способности да ствараш заједницу са овом децом.

Хенриксон: Да, и ја сам такође бео колико и бело (смех). Своје корене могу пратити од Мејфлауера са једне стране моје породице и Норвешке са друге. Али не, то није био проблем на начин на који већина људи може очекивати. Испоставило се да није лако одољети отварању некоме ко слуша вас и вашу причу без страха и осуде. У свима нама постоји нешто што жели да се на тај начин види и чује, мислим.

Такође, ових дана ме нови студенти често сусрећу када водим радионице са старијим уличним песницима са којима сам у дубокој менторској вези чак шеснаест година. Када деца виде колико верујемо једно другом, и они се брже отварају.

Повремено наилазим на сумњу од стране неких пријатеља и чланова породице наших уличних песника. "Ко је овај тип? Да ли је полицајац, или Исусов наказа, или мормон?" Зато што су то једини белци које су видели да долазе. Сумњичави су у вези мог плана. Али временом, када примете да је њихово дете боље или да расте у неком новом правцу, често се придружују редовима најоданијих присталица наше организације.

Ипак, било би наивно од мене да кажем да раса није проблем. Ово је ипак Америка. Личне ране које истражујемо на нашим радионицама писања поезије природно нас повезују са већим, често закопаним културним и ранама предака које су још увек веома живе у нашој земљи – и које треба ископати да би се излечили. У хауби су те ране ближе површини. У имућнијим, претежно белим заједницама, теже је доћи до њих. У Стреет Поетс, покушавамо да унесемо светлост свести у неке од оних дубљих, сенковитих региона наше колективне психе. То понекад може бити компликовано и неуредно, посебно за привилегованог белца попут мене, који је такође оснивач организације која служи углавном обојеним људима који се боре да преживе на рубу нашег економског система. Понекад доживим неку врсту социоекономског удара док се возим кући од Уличних песника до моје лепе шумовите улице у кањону Санта Монике на крају дана. Али истина је да сви патимо од тог ударца, свесни тога или не. Постоји неодржива тензија створена све већим јазом између богатих и сиромашних у овој земљи која се мора ријешити. Промена система ће захтевати другачију врсту свести од оне вођене страхом која га је створила. У Уличним песницима покушавамо да засадимо семе те нове свести, једну поетичку линију.

МЕСЕЦ: Зар немате отпор клинаца који никада раније нису писали поезију? Зар се не осећају као да тражите од њих да ураде нешто што не могу, а можда и не желе?

Хенриксон: Мање него што мислите. Метафора коју користим да их охрабрим је она газења у реку — моћну реку која је широка и течна. У почетку има много нервозног смеха и шале — већина ове деце мисли да не умеју да пливају. Али док пуштају да речи почну да теку из оловке на папир, река их на крају преузима и носи на места на која сами не би свесно отишли. Када дете први пут доживи то предање – и када га носи моћ реке – оно је одушевљено. Као и ми остали који томе будемо сведоци.

МЕСЕЦ: Хоћете ли поделити нека од моћнијих искустава која сте имали као резултат уличних песника?

Хенриксон: Вау. То је тешко. Радим овај посао седамнаест година, и било је толико моћних искустава. Оно што ми сада пада на памет је омладинско повлачење у Биг Беар-у у Калифорнији, које је одржано пре неколико година. Повео сам тврдокорног члана банде, зваћу га Хулио, који је управо пуштен из малолетничког притвора. У основи сам га снажно наоружао да пође са нама – јер је заиста важно да се неко ко се врати из искуства тако дехуманизирајућег као што је притвор снажно поново учврсти у природи – а такође и у заједници.

Били смо група од шездесетак момака, од четрнаест до двадесет једне године. Хулио је имао осамнаест година. Чим смо стигли, Хулио је видео клинца које је опљачкао неколико година раније; неко кога је скочио и претукао и оставио да крвари на тротоару. Хулио је пребледео и шапнуо ми: "Знам тог типа; знам тог типа! Али мислим да ме не препознаје."

Дан касније, Хулио је повукао дете у страну и упитао га: „Знаш ли ко сам ја?“ Када је клинац рекао "Не", Хулио је признао ... и њих двоје су ушли у заиста дубок разговор. Хулио ми је касније, са сузама у очима, рекао: „Опростио ми је.

Последњег дана повлачења, Хулио је устао испред целе групе и причао о кривици и срамоти које је носио због свега што је учинио као члан банде. Почео је да прича причу о „некоме овде кога сам повредио“, док је признавао да има других којима никада неће моћи да се извини. Онда се сломио. Није могао да настави, све док младић кога је жртвовао није прешао преко собе и загрлио га пред свима. Убрзо након тога, шесторица млађих момака који су кокетирали са идејом да направе сопствену банду како би се „заштитили“ од неких суседних банди, устали су, један по један, и одбацили ту идеју, једном заувек. Хулијево кајање било је толико стварно и грубо да је инспирисало потпуну промену у њиховим ставовима о групном бављењу. Те ноћи су спасени многи животи.

МЕСЕЦ: Вау.

Хенриксон: Да. То је био трансформациони тренутак „великих размера“, али било је на хиљаде мањих, интимнијих. Деца стоје испред отворених микрофона и деле нешто што никада раније нису делили пред људима које не познају. Деца се трансформишу позитивним одговором који добију на своје песме у радионици.

Желим да поделим са вама још пар искустава, која нису била тако позитивна, али су била веома поучна.

Први је био када је један из нашег ужег круга — младић по имену Ерик који је направио огромне позитивне промене у свом животу и чак је почео да предаје са нама — погинуо на свој деветнаести рођендан. Део мене је умро са њим тог дана, наиван део који је некако веровао да ће боравак у Уличним песницима заштитити наше момке од најгорег што им је окружење нудило.

Затим, два дана касније, још једно наше дете, зваћу га Исак, који је управо завршио средњу школу – чудо само по себи, јер је био у великој мери умешан у дрогу – дошао је да ми каже хвала и довиђења. Рекао сам: „Како то мислиш 'збогом?' Управо си завршио средњу школу, ти идеш на колеџ.

Али испоставило се да је убачен у банду претходне ноћи. А у њега су ускочили старији момци — тридесетогодишњаци — што је значило да је био на нивоу на којем би било веома тешко изаћи. Био је насмрт уплашен, а ја сам се осећала потпуно немоћно да могу да урадим или кажем било шта да му помогнем.

Неколико месеци касније замолио сам га да се нађемо на ручку у једном мексичком ресторану. Трчао је улицама и изгледао је ужасно. После неколико минута разговора, приметио сам да му се из стомака, кроз срце и око врата, па све до лица, пење црна магла попут змије. Нисам имао појма шта гледам, па је нешто у мени рекло: „Шта је то било?“

Исак се запрепастио и рекао: „Видиш ли то?“

Најежио сам се и рекао: "Да."

Исак се насмејао и скренуо поглед. Када се осврнуо, рекао је: „Жели да разговара са тобом.

Следећих пет минута наставио сам да разговарам са нечим што могу да назовем само ентитетом – нечим што није био овај клинац – који је веома агресивно и територијално рекао: "Одбиј. Не знаш са чиме имаш посла. Он је мој."

Ипак, док је тај ентитет све ово постављао, сетио сам се да сам помислио: "Он је уплашен и осећа се угрожено због љубави коју гајим према Исаку. Зато се понаша тако агресивно."

На крају разговора, ова ствар налик змији се вратила у Исаков стомак, а Исак се вратио, несвестан разговора који се управо десио. Испразнио се.

Извео сам га напоље на сунце, натерао га да дубоко удахне - урадио сам оно што сам могао да мислим да урадим. Али касније сам схватио: „Требају ми нови ментори. У филмској школи ме нису научили како да се носим са таквим стварима.

Чим сам помислио на то, у мом животу су почели да се појављују нови ментори. Један од њих је био западноафрички шаман по имену Малидома Соме, кога сам први пут срео на одмору за мушкарце који је спонзорисала Мозаик мултикултурална фондација Мајкла Мида. Када сам испричао Малидоми о свом искуству са Исаком, рекао ми је: „Ако то можете да видите, требало би да радите са тим.“ Тако сам почео да проучавам аутохтоне методе лечења у афричкој и перуанској традицији и почео да укључујем оно што сам научио у наш рад у Стреет Поетс.

МЕСЕЦ: Зашто? Какву корист доносе домородачки ритуали и церемоније?

Хенриксон: Домородачке културе разумеју да се морамо суочити са својим болом да бисмо излечили: „морате га осетити да бисте га излечили. Наша култура више воли да нам даје антидепресиве да прикријемо бол, тако да се никада не носимо са њим. Уместо тога, бежимо од тога, или га пројектујемо на друге људе или нације — а затим покушавамо да избришемо свој бол брисањем тих људи.

Зато сам рекао да нам је потребно више бола да бисмо излечили насилну културу. Просечан Американац то можда не разуме, али аутохтони народи то разумеју. Када бол коначно постане довољно јак да не можете да му побегнете, срце вам се пуца. А када се срце отвори, ваш вид се шири. Почињете да видите могућности за које сте раније били слепи.

МЕСЕЦ: Мислите ли да је ужас масакра у Сенди Хуку можда сломио срца довољно Американаца да се суоче са насиљем у нашој култури?

Хенриксон: Мислим да је још прерано да се говори, али је то очигледно сломило срца оних који су најближи трагедији, и многих Американаца, који су, можда, већ били припремљени за такву врсту трансформације. Наравно, такав инцидент могу да искористе и они који се плаше промена како би погоршали проблем. Ипак, врста колективне жалости која се догодила око ове трагедије ми даје наду за будућност. И из сопственог искуства са тугом знам да, када јој се потпуно предамо, она има моћ да отвори врата за која нисмо ни знали да су ту.

МЕСЕЦ: Шта још аутохтоне културе имају да нам понуде?

Хенриксон: Аутохтоне културе такође разумеју – и практикују – моћ ритуала, који обезбеђује сигуран канал кроз који се емоције могу изразити. Ако, као култура, желимо да одлучимо да осетимо свој бол како бисмо могли да се излечимо, морамо да имамо сигуран контејнер у коме ћемо то учинити. Ритуали обезбеђују простор у којем се људи могу раздвојити и даље држати.

На пример, овај клинац Исак, са којим сам имао искуство са енергичном змијом, касније је завршио земаљски ритуал где је ископао сопствени гроб. Ако то никада нисте урадили, дозволите ми да вам кажем, то је интензивно искуство. Када се спустите око два метра, значај онога што радите почиње да делује на вашу психу. Онда, када имаш довољно дубоку рупу, закопаш се до врата и оставиш тамо. Неко бди, а остатак групе, заједница, повлачи се у ватру да задржи простор из даљине.

Током четири или пет сати, Исак се „кувао“ у земљи. И почео је да доживљава и ослобађа све ове слојеве. Он је вриснуо; демонски се насмејао; заплакао је. У једном тренутку је рекао да је спреман да изађе, али када смо дошли да га ископамо, предомислио се и рекао: „Не, остаћу овде док ме земља не ослободи.

Као и многи људи, Исак је урадио ствари које није могао да поништи. Схватио је да се одрекао права да више живи свој живот за себе. Сада ће морати да живи за друге – да буде извор исцељења за друге. У сваком случају, чин закопавања у земљу му је помогао да постигне ту реализацију. Замислите шта би се десило да наше друштво у целини, које је такође одговорно за злочине које не може да поништи, доживи такву врсту буђења.

У сваком случају, неколико минута касније, вратили смо се и Исак је седео испред свог гроба — што је заправо прилично невероватно достигнуће. Када сте закопани у земљу, спаковани, са свом том тежином на себи, не можете да се померите. Мора да је био потребан надљудски напор – или земља која је сарађивала у његовом ослобађању – да се ископа.

Ово је исцелитељска моћ ритуала.

Многа деца којој служимо кроз Стреет Поетс су толико ухваћена у кривицу и стид због ствари које су урадили да су емоционално закључана. Скоро сва деца у бандама имају заједничку енергетску вибрацију укорењену у страху - носе непријатељску грабежљиву енергију. Обично их је ухватило када су схватили да нису безбедни: родитељи су били насилни или одсутни; ујак их је силовао; улице су претиле. Они су преузели ове непријатељске енергије као начин да се заштите, и све док остану у банди, те енергије их држе заглављенима.

Помажемо деци да разумеју себе на енергетском нивоу—можда можете да кажете на нивоу душе—тако да се сете да те енергије нису оно што јесу; не ко су дошли да буду. Тражимо од њих да се врате на околности које су створиле отвор за улазак ове непријатељске, паразитске енергије, и да признају да им је та енергија служила неко време. Можда им је била потребна заштита; био им је потребан неко јачи него што су себе сматрали да би управљао њиховим животима. Али сада им можда више неће требати ова енергија. У ствари, ова енергија може да нанесе непоправљиву штету себи и другима. Ова енергија омогућава Исаку, на пример, да се одјави, док змија изврши неки злочин. Онда се Исак враћа и мора да се носи са последицама.

Временом и свешћу и заједницом, а понекад и ритуалном интервенцијом, наши улични песници су одбацили ове непријатељске енергије и ентитете. Они могу да кажу овим неаутентичним деловима себе: „Хвала вам на услузи, али сада одлучујем о томе.“ Док то раде, враћају своје животе.

Овде долази до важности заједнице. Све док су деца у банди, банда појачава предаторску енергију засновану на страху. Младост остаје поробљена страхом и повезана са смрћу. Веома је тешко да се неко сам извуче из те замке. Али са заједницом људи посвећених лечењу, деца могу да престану да беже од свог бола и да се суоче са њим онаквим какав јесте. Тада виде да више није тако опасно као што је некада било — или да нису немоћни као некада.

Не можете сами да излечите од прошлости; потребни су вам други да сведоче о вашем болу и вашем исцељењу; неко да вас подсети да ако прођете кроз бол можете затражити свој дар. То је заиста путовање хероја — и уз подршку, ови млади људи га крећу. И направи то. У крајњој линији, то је оно што улични песници пружају.

МЕСЕЦ: Шта вам ваше искуство са уличним песницима говори о заједници у нашој широј култури?

Хенриксон: Мислим да је аутор М. Сцотт Пецк рекао: „Заједница је плод заједничке сломљености.“ Али, нажалост, понекад се чини да је последња ствар коју желимо да поделимо једни са другима наша сломљеност. Наша култура је опседнута потискивањем бола. Не желимо да се носимо са сопственим болом, а сигурно не желимо ни да чујемо о боли других људи. Дакле, умртвљујемо се алкохолом, дрогом или фармацеутским производима, и одвлачимо пажњу телевизијом; са потрошњом. Осећај изолованости и бесмисла је свуда у нашем друштву. Видите то код типова који пуцају на друге који изгледају као они на улицама у центру града. Видите то у Ираку и Авганистану. Када се не носимо са вашим страхом и болом, ми то пројектујемо на друге људе. То раде банде; то је оно што је наша земља урадила од слетања Мејфлауера... од геноцида над Индијанцима, преко ропства, до рата против тероризма. Као нација, престаћемо да пројектујемо свој страх и бол када нас довољно излечи. Добра вест је да, испод површине, ствари сада почињу да се мењају, а велики системи вођени страхом као што су војска, затвори, чак и, вероватно, наш економски систем заснован на потрошачима, почињу да еродирају. Како се то наставља, биће од суштинског значаја да се појаве нови начини заједничког живота. По мом искуству, најинспиративнији нови начини су укорењени у веома старим начинима.

МЕСЕЦ: Како можемо створити здравије заједнице у широј култури? Шта може да замени изолацију коју многи људи осећају – не само у центру града, већ иу предграђима и заједницама средње класе – где су употреба антидепресива и алкохолизам и упадљива конзумација распрострањени?

Хенриксон: Једна од најједноставнијих и најважнијих ствари је да позовемо природу назад у наше животе. У природи постоји магија. Покушајте да искључите свој телевизор и направите ватру у дворишту. Миленијумима су људи тако неговали заједницу. Седели смо и причали приче око ватре; певали смо песме; играли смо и бубњали. Свима нам је потребан простор да будемо своји и сви су нам потребни људи који знају ко смо и који могу да нас подсете на наше дарове када их заборавимо.

За староседеоце, ватра је такође наша веза са прецима и духовним царством. Ако не проводимо редовно време у природи или се бар једном месечно окупљамо око ватре, пропуштамо прилику да се повежемо једни са другима и са људима који су нас овде послали. Са оним духовима на другој страни који још увек имају капацитет да нам помогну.

Подмукло је: ако покушавате да одсечете људе од њиховог осећаја повезаности са духом; ако покушавате да колонизујете људе и манипулишете њима у своје сврхе, измислили бисте ТВ и компјутере да бисте их „забављали“ и да бисте их пунили порукама у које желите да верују – на пример, нисте добро такви какви јесте, потребан вам је одређени изглед, одређена одећа, одређени аутомобил, одређени стил живота – све је то вештачки програмирано у наше потребе. Дакле, то је први корак у стварању заједнице: повратите себе и искључите се из спољне манипулације.

Не кажем да је технологија лоша – али не постоји замена за урањање у природу, у елементе – у земљу, у океан, што је дубоко лековито; у планинама, у планинарењу. Звучи једноставно, али таква активност омогућава да одговори долазе из нас. Свако од нас у костима има знање о томе шта заиста значи бити човек. Не кажем да промените ко сте; Кажем да искључите ствари које вам одвлаче пажњу и одвојите време да се сетите ко сте. Да се ​​сетите своје праве природе.

Ниси 'Лутка' или 'Ц-Мафија' из ове 'капуљача' или оне банде. Ви сте много више од ваше изабране професије, ваше расе, пола, сексуалне оријентације или година. Ви сте неко ко је рођен са сврхом, ко је овде да да поклон, да обезбеди лек – не само за своје, већ и за исцељење других. Ово је добра вест - и вредна славља. То је још једно место где заједница долази.