Chris Henrikson: Şiddet İçeren Bir Kültüre Karşı Topluluk Çözümü

Chris Henrikson, Los Angeles County'deki gençlik tutukevleri, devam okulları ve sokaklardaki yüksek riskli gençler için kar amacı gütmeyen şiir tabanlı şiddet müdahale programı olan Street Poets, Inc.'in kurucusudur . Henrikson ayrıca bunu "şiir tabanlı bir barış yapma örgütü" olarak adlandırır ve yaratıcı süreci bireysel ve toplumsal dönüşüm için bir araç olarak kullanır.

Sokak Şairleri'ni ilk olarak Kaliforniya, Ojai'de iki genç Sokak Şairinin de katıldığı bir Malidoma Somé atalar töreninde duydum. Gençler—çok dövmeli bir Latin erkek ve utangaç, kıvırcık saçlı bir kadın—paylaştıkları özgün sözlü şiirin gücü ve kırılganlığıyla hepimizi susturdular.

Henrikson, Street Poets'ı 1996'da kurdu. Bir gençlik tutukevinde bir yazarlık atölyesi olarak başlayan şey, küçük bir yazar ve performansçı grubuna dönüştü; ardından Los Angeles'taki lise sınıflarına dönüştürücü sonuçlarla sızdı. Bugün, Street Poets topluluk açık mikrofonlarına sponsor oluyor, performansçılarının çalışmalarından oluşan CD'ler üreten bir kayıt stüdyosu işletiyor, şiirlerinin derlemelerini yayınlıyor ve genç erkek ve kadınları atölyeler, davul çemberleri, doğa inzivaları ve yerli törenleri, Kızılderili rezervasyonlarındaki gençlere ulaşma ve en son olarak dönüştürülmüş bir minibüsten yaratılan "Poetry in Motion" adlı mobil bir kayıt ve performans stüdyosu aracılığıyla meşgul ediyor.

Street Poets, Steve Lopez'in Los Angeles Times'daki köşesinde ve KPFK ve KIIS radyo istasyonlarında yer aldı ve Los Angeles County İnsan İlişkileri Komisyonu'ndan 2003 John Anson Ford İnsan İlişkileri Ödülü'nü aldı. Ödül, Street Poets'ı "gençler için örnek bir program... topluluklarında değişimin aracı olmak için kendi değerlerini, varlıklarını ve engellerini keşfederek sanatsal ifade yoluyla gruplar arası anlayış ve farkındalık aşılayan" olarak kabul ediyor. — Leslee Goodman

The MOON : Sokak Şairleri’ni yaratmanız için size ilham veren ne oldu?

Henrikson : Aslında kendimi korumak için. 1990'ların başında Los Angeles'a film okuluna gitmek için gelmiştim. İlk senaryomu satmıştım ve sonraki birkaç yıl boyunca benim için değerli olan bir şeyi tanınmaz bir şeye dönüştürmek için çok iyi para aldım.

Ben satılmıştım .

Sonuç olarak, kendimin yaratıcı tarafına erişimimi kaybettim. Sanki biri musluğu kapatmış gibiydi ve bende hiç akış kalmamıştı. Bağlantım kopmuştu, sürükleniyordum. Bu durum beni oldukça korkutmuştu.

Rodney King ayaklanmasının ardından Los Angeles'ta yaşıyordum. Bir gün Writers' Guild dergisinde hapisteki gençlere yaratıcı yazarlık öğretecek biri için ilan gördüm. Hemen yapmam gereken şeyin bu olduğunu anladım. Sanki ruhum, "Tamam dostum, işte bir can simidi," diyordu.

Bu yüzden haftada bir kez ikişer saatliğine bu çocuk tutukevine gitmeye başladım. Müdür, içeri girdiğim ilk gün beni bekleyen altı genç adamı bizzat seçmişti. Bu fırsata o kadar hazırdılar ki bazılarının elinde şiir bile vardı. Bana kendimi hatırlattılar; gençliğimde yazmanın benim için ne kadar önemli olduğunu. İçlerinden biri, " Neredeydin dostum?" dedi ve onun sorusunu Ruh'un sesi olarak duydum: Nereye gitmiştim   oldu mu? Çok güzel bir soruydu.

Kendimden kopmuştum.

Her Çarşamba o iki saat, haftanın kendimi gerçekten evimde hissettiğim tek bölümü oldu. Çocuklar benden, o zamanlar hayatımdaki hiçbir şeyin gerektirmediği bir varlık talep ediyorlardı. Acımızı, gözyaşlarımızı, geçmişimizi, korkularımızı paylaştık. O zamanlar hayatımda bu kadar derin bir paylaşım seviyesi içeren başka hiçbir şey yoktu. Bu niteliği hayatımın daha fazla alanına yaymanın yollarını aramaya başladım.

Aynı zamanda, grubumuzdaki genç adamlardan bazıları serbest bırakılıyordu—tam da geldikleri ateşe geri dönüyorlardı. Onlarla iletişim halinde kalma sorumluluğu hissettim—ve çok geçmeden "dışarıda" bir araya gelen gerçekten iyi yazarlardan oluşan bir grubumuz oldu. Sonra grup performans sergilemeye başladı ve bu bizi o kadar güçlü bir şekilde birbirimize bağladı ki bunu yapmaya devam etmek istedik.

Sokak Şairleri böyle başladı: Altı eski mahkum genç ve ben, onların yol yöneticisi. [Gülüyor]

1999'da şiir performanslarımızı okullara götürmeye başladık. Tesadüfen, bu, Gençlik Suçları Girişimi veya Öneri 21'in Kaliforniya'da oy pusulasında olduğu zamana denk geliyordu. Öneri 21'in kampanyası temelde genç suçluları şeytanlaştırıyordu. Öneri 21, eyaletin on dört yaşındaki çocukları yetişkin olarak yargılamasına izin veriyordu, üç ihtar kuralını genişletiyordu, daha fazla genci yetişkin hapishanelerine gönderiyordu, vb. Sokak Şairleri, "21'e Hayır" kampanyası için bir sözcü grubu haline geldi çünkü üyelerimiz genç suçlulara neden ikinci bir şans vermemiz gerektiğine dair ikna edici kanıtlardı. Açık mikrofonlar düzenlemeye başladık; bir kayıt stüdyosu açtık; bu sözde "kötü" çocukların seslerini yükselterek iyilik için ne kadar güçlü bir güç olabileceklerini göstermeye başladık.

Öneri 21 kabul edilmesine rağmen, okullardaki Sokak Şairlerine gelen tepkiler o kadar olumluydu ki atölyelerimizi orada genişletmeye başladık. Şimdi katılımcılarımızın yüzde 75'i Güney Los Angeles'tan lise öğrencileri.

MOON: Street Poets başlangıcından bu yana nasıl evrimleşti? Kaç kişiye hizmet veriyorsunuz ve onlara nasıl hizmet veriyorsunuz?

Henrikson: Her yıl okul içi atölyelerimiz, inzivalarımız, topluluk etkinliklerimiz ve ritüellerimiz ve diğer programlarımız aracılığıyla 600 ila 700 gence hizmet veriyoruz. Ayrıca, topluluk liderleri ve performansçılardan oluşan çekirdek grubumuzu oluşturan yaklaşık 50 genç ve genç yetişkinimiz var. Topluluk açık mikrofon etkinliklerimiz için kullandığımız bir kayıt stüdyomuz ve bir sanat galerimiz var. Şu anda bir "Poetry-in-Motion" mobil kayıt stüdyosu ve performans mekanı olarak donatma sürecinde olduğumuz bir minibüs satın aldık. Bu, son beş yıldır hayalimizdi ve artık gerçeğe dönüşüyor.

Street Poets'ta yaptığımız şey, öğrencilerin kendilerini açabilecekleri, hikayelerini anlatabilecekleri ve bunu yaparken yeteneklerini ortaya koyabilecekleri alanlar yaratmaktır. Herkesin paylaşacak bir yetenekle doğduğu ve yeteneğinizin genellikle en derin yaralarınızın hemen yanında yer aldığı yönündeki yerli bir anlayıştır. Yeteneğinize erişebilmek için yaranızın acısında durmaya istekli olmalısınız. Street Poets, gençlerin bunu yapmasına yardımcı olmak için burada.

Liselere gitmeye başladığımızda, deneyimli Sokak Şairlerimizden bazıları, sohbetin derinliğini belirlemek ve öğrencilere açılmanın sorun olmadığını bildirmek için önce kendi şiirlerini paylaşırdı. Ve elbette, birçok harika yazma egzersizimiz var. Ancak gerçekten fark yaratan, sınıfa getirdiğimiz derin dinleme varlığı seviyesidir. Bu, çocukların genellikle okulda deneyimlemediği bir şeydir. Çoğu öğretmenin her öğrenciye, "Sen gerçekte kimsin? Neden buradasın? Hayatın nasıldı?" diye sormaya zamanı veya dürtüsü yoktur. Birinin hikayesini gerçekten dinlemenin ve bu hikayenin sizi etkilemesine izin vermenin, hem hikayeyi anlatan hem de dinleyen için hayat değiştiren bir deneyim olabileceğini keşfettik. Gözyaşlarımız, başkalarının bahçelerini olduğu kadar kendi bahçelerimizi de sular. Ve şair Halil Cibran'ın dediği gibi, "Keder varlığınıza ne kadar derin kazınırsa, o kadar çok neşe içerebilir." Bu yüzden biz de çok gülüyoruz.

MOON: Siz beyaz bir adamsınız, ama ırkın bu çocuklarla bir topluluk oluşturma yeteneğinize engel olduğu görünmüyor.

Henrikson: Evet, ve ben de olabilecek en beyazım [gülüyor]. Kökenlerimi ailemin bir tarafında Mayflower'a, diğer tarafında Norveç'e kadar takip edebilirim. Ama hayır, çoğu insanın beklediği şekilde bir sorun olmadı. Korku veya yargılama olmadan sizi ve hikayenizi dinleyen birine açılmaya direnmenin o kadar kolay olmadığı ortaya çıktı. Sanırım hepimizin içinde bu şekilde görülmek ve duyulmak isteyen bir şey var.

Ayrıca, bu günlerde, on altı yıldır derin mentorluk ilişkileri içinde olduğum eski Sokak Şairleriyle atölyelere eş-kolaylaştırıcılık yaptığımda yeni öğrencilerle sık sık karşılaşıyorum. Çocuklar birbirimize ne kadar güvendiğimizi gördüklerinde, onlar da daha hızlı açılma eğiliminde oluyorlar.

Sokak Şairlerimizin bazı arkadaşları ve aile üyelerinde ara sıra şüpheyle karşılaşıyorum. "Bu adam kim? Polis mi, İsa manyağı mı, yoksa Mormon mu?" Çünkü etrafta dolaşan tek beyaz insanlar onlar. Gündemimin ne olabileceğinden şüpheleniyorlar. Ancak zamanla, çocuklarının daha iyiye gittiğini veya yeni bir yöne doğru büyüdüğünü fark ettiklerinde, genellikle organizasyonumuzun en sadık destekçileri arasına katılıyorlar.

Yine de, ırkın bir sorun olmadığını söylemek safça olur. Sonuçta burası Amerika. Şiir yazma atölyelerimizde keşfettiğimiz kişisel yaralar, bizi doğal olarak ülkemizde hâlâ canlı olan ve iyileşmek için kazılması gereken daha büyük, genellikle gömülü kültürel ve atadan kalma yaralara bağlıyor. Mahallede, bu yaralar yüzeye daha yakındır. Daha zengin, ağırlıklı olarak beyaz topluluklarda, bunlara ulaşmak daha zordur. Street Poets'ta, kolektif ruhumuzun daha derin, karanlık bölgelerine bilincin ışığını getirmeye çalışıyoruz. Bu bazen karmaşık ve dağınık hale gelebilir, özellikle de benim gibi ayrıcalıklı bir beyaz erkek için, aynı zamanda ekonomik sistemimizin kenarlarında hayatta kalmaya çalışan çoğunlukla renkli insanlara hizmet eden bir organizasyonun kurucusu olmam nedeniyle. Bazen, günün sonunda Street Poets'tan Santa Monica Kanyonu'ndaki güzel ormanlık sokağıma dönerken bir tür sosyoekonomik kırbaç darbesi yaşıyorum. Ama gerçek şu ki, farkında olsak da olmasak da hepimiz bu kırbaç darbesinden muzdaripiz. Bu ülkede zenginler ile fakirler arasındaki büyüyen uçurumun yarattığı sürdürülemez bir gerginlik var ve bu ele alınmalı. Sistemi değiştirmek, onu yaratan korku odaklı bilinçten farklı bir bilinç türü gerektirecek. Street Poets'ta, her seferinde bir şiirsel dize olmak üzere, bu yeni bilincin tohumlarını ekmeye çalışıyoruz.

MOON: Daha önce hiç şiir yazmamış çocuklardan direnç görmüyor musunuz? Sanki onlardan yapamayacakları, hatta yapmak istemeyebilecekleri bir şeyi yapmalarını istiyormuşsunuz gibi hissetmiyorlar mı?

Henrikson: Düşündüğünüzden daha az. Onları cesaretlendirmek için kullandığım metafor, geniş ve akan güçlü bir nehre girmektir. İlk başta çok fazla gergin kahkaha ve şakalaşma olur; bu çocukların çoğu yüzemeyeceğini düşünür. Ancak kelimelerin kalemden kağıda akmasına izin verdiklerinde, nehir sonunda kontrolü ele alır ve onları kendi başlarına bilinçli olarak gitmeyecekleri yerlere taşır. Bir çocuk ilk kez bu teslimiyeti deneyimlediğinde ve nehrin gücü tarafından taşındığında, coşku duyar. Ve buna tanıklık eden geri kalanımız da öyle.

The MOON: Street Poets sonucunda yaşadığınız en güçlü deneyimlerden bazılarını bizimle paylaşır mısınız?

Henrikson: Vay canına. Bu zor. Bu işi on yedi yıldır yapıyorum ve çok sayıda güçlü deneyim yaşadım. Şu anda aklıma gelen şey, birkaç yıl önce Kaliforniya'daki Big Bear'da gerçekleşen bir gençlik kampı. Yanımda Julio adını vereceğim, çocuk ıslahevinden yeni çıkmış, sıkı bir çete üyesi getirdim. Temelde onu bizimle gelmeye zorladım çünkü ıslahevi gibi insanlıktan çıkarıcı bir deneyimden dönen birinin kendini doğada ve ayrıca toplulukta güçlü bir şekilde yeniden temellendirmesi gerçekten önemlidir.

Yaklaşık altmış kişilik bir gruptuk, yaşları on dört ile yirmi bir arasındaydı. Julio on sekiz yaşındaydı. Geldiğimizde Julio birkaç yıl önce soyduğu bir çocuğu gördü; üzerine atlayıp dövdüğü ve kaldırımda kanlar içinde bıraktığı birini. Julio solgunlaştı ve bana fısıldadı, "O adamı tanıyorum; o adamı tanıyorum! Ama sanırım beni tanımıyor."

Bir gün sonra Julio çocuğu kenara çekti ve ona "Beni tanıyor musun?" diye sordu. Çocuk "Hayır" dediğinde Julio itiraf etti... ve ikisi gerçekten derin bir sohbete daldılar. Julio daha sonra bana gözlerinde yaşlarla "Beni affetti." dedi.

İnzivanın son gününde Julio tüm grubun önünde ayağa kalktı ve çete üyesi olarak yaptığı tüm şeylerden taşıdığı suçluluk ve utançtan bahsetti. "Burada incittiğim biri" hikayesini anlatmaya başladı, ancak asla özür dileyemeyeceği başkalarının da olduğunu kabul etti. Sonra yıkıldı. Mağdur ettiği genç adam odanın karşısına geçip herkesin önünde ona sarılana kadar devam edemedi. Bundan kısa bir süre sonra, komşu çetelerden "kendilerini korumak" için kendi çetelerini kurma fikriyle flört eden altı genç adam teker teker ayağa kalktı ve bu fikri bir kez ve sonsuza dek reddetti. Julio'nun pişmanlığı o kadar gerçek ve çiğdi ki, çete seks konusundaki tutumlarında tam bir değişime ilham verdi. O gece birçok hayat kurtarıldı.

AY: Vay canına.

Henrikson: Evet. Bu "büyük ölçekli" bir dönüşüm anıydı, ancak binlerce daha küçük, daha samimi anlar yaşandı. Çocuklar açık mikrofonlarda ayağa kalkıp daha önce hiç paylaşmadıkları bir şeyi, tanımadıkları insanların önünde paylaşıyorlar. Çocuklar bir atölyede şiirlerine aldıkları olumlu tepkilerle dönüşüyorlar.

Sizlerle çok olumlu olmasa da öğretici olan birkaç deneyimimi daha paylaşmak istiyorum.

İlki, iç çevremizden biri olan Eric adında, hayatında muazzam olumlu değişiklikler yapmış ve hatta bizimle ders vermeye başlamış genç bir adamın on dokuzuncu doğum gününde öldürülmesiydi. O gün onunla birlikte bir parçam öldü, bir şekilde Street Poets'ta olmanın adamlarımızı çevrelerinin onlara sunduğu en kötü şeylerden koruyacağına inanan saf bir parçam.

Sonra, iki gün sonra, liseden yeni mezun olmuş bir diğer çocuğumuz, ona Isaac diyeceğim, kendi başına bir mucizeydi çünkü uyuşturucuya çok bulaşmıştı, bana teşekkür etmek ve veda etmek için geldi. "'Veda' derken neyi kastediyorsun?" dedim. Liseyi yeni bitirdin dostum. Üniversiteye gidiyorsun. İyiyiz."

Ama bir gece önce çeteye atıldığı ortaya çıktı. Ve daha yaşlı adamlar tarafından atılmıştı—otuzlu yaşlarda olanlar—bu da onun çeteye girmesinin çok zor olacağı bir seviyede olduğu anlamına geliyordu. Ölümüne korkmuştu ve ona yardım etmek için bir şey yapabilecek veya söyleyebilecek kadar güçsüz hissediyordum.

Birkaç ay sonra, bir Meksika restoranında öğle yemeği için buluşmasını istedim. Sokaklarda koşuyordu ve korkunç görünüyordu. Birkaç dakikalık sohbetten sonra, karnından yukarı doğru hareket eden, yılan benzeri, siyah bir sisin, kalbinin içinden ve boynunun etrafından geçerek yüzüne doğru yükseldiğini fark ettim. Ne gördüğüm hakkında hiçbir fikrim yoktu, bu yüzden içimdeki bir şey, "Bu neydi?" dedi.

Isaac şaşırmış gibi göründü ve "Bunu görebiliyor musun?" dedi.

Tüylerim diken diken oldu ve "Evet" dedim.

Isaac gülümsedi ve bakışlarını kaçırdı. Geriye baktığında, "Seninle konuşmak istiyor." dedi.

Sonraki beş dakika boyunca, yalnızca bir varlık olarak adlandırabileceğim bir şeyle konuşmaya devam ettim - bu çocuk olmayan bir şey - çok agresif ve bölgeci bir şekilde, "Geri çekil. Neyle uğraştığını bilmiyorsun. O benim." dedi.

Ama o varlık tüm bu pozları verirken, "Korkmuş ve Isaac'a olan sevgimden dolayı tehdit altında hissediyor. Bu yüzden bu kadar saldırgan davranıyor." diye düşündüğümü hatırlıyorum.

Konuşmanın sonunda, bu yılan benzeri şey Isaac'ın karnına geri yerleşti ve Isaac, az önce gerçekleşen konuşmadan habersiz bir şekilde geri döndü. Aklı karışmıştı.

Onu dışarıya, güneşe çıkardım, derin nefesler almasını sağladım — aklıma geleni yaptım. Ama sonra fark ettim ki, "Yeni akıl hocalarına ihtiyacım var." Bana film okulunda bu tür şeylerle nasıl başa çıkacağımı öğretmediler.

Bu düşünceye sahip olduğum anda, hayatımda yeni akıl hocaları belirmeye başladı. Bunlardan biri de ilk kez Michael Meade'in Mosaic Multicultural Foundation'ının sponsor olduğu bir erkekler inzivasında tanıştığım Malidoma Somé adında Batı Afrikalı bir şamandı. Malidoma'ya Isaac ile yaşadığım deneyimi anlattığımda bana, "Eğer görebiliyorsan, onunla çalışman gerekir." dedi. Bu yüzden hem Afrika hem de Peru geleneklerindeki yerel şifa yöntemlerini incelemeye başladım ve öğrendiklerimi Street Poets'taki çalışmalarımıza dahil etmeye başladım.

AY: Neden? Yerli ritüeller ve törenlerin sağladığı fayda nedir?

Henrikson: Yerli kültürler, iyileşmek için acımızla yüzleşmemiz gerektiğini anlar: "İyileşmek için onu hissetmeniz gerekir." Kültürümüz, acıyla asla başa çıkmamamız için bize antidepresanlar vermeyi tercih eder. Bunun yerine, ondan kaçarız veya onu diğer insanlara veya uluslara yansıtırız - ve sonra o insanları yok ederek acımızı yok etmeye çalışırız.

Bu yüzden şiddet içeren bir kültürü iyileştirmek için daha fazla acıya ihtiyacımız olduğunu söyledim. Ortalama bir Amerikalı bunu anlamayabilir ama yerli halklar anlar. Acı sonunda kaçamayacağınız kadar kötüleştiğinde, kalbiniz açılır. Ve kalbiniz açıldığında, vizyonunuz genişler. Daha önce kör olduğunuz olasılıkları görmeye başlarsınız.

MOON: Sandy Hook katliamının dehşetinin, kültürümüzdeki şiddetle yüzleşmek için yeterli sayıda Amerikalının kalbini kırdığını düşünüyor musunuz?

Henrikson: Söylemek için henüz çok erken olduğunu düşünüyorum, ancak trajediye en yakın olanların ve belki de bu tür bir dönüşüme çoktan hazırlanmış olan birçok Amerikalının kalbini açıkça kırdı. Elbette, böyle bir olay, değişimden korkanlar tarafından da sorunu daha da kötüleştirmek için kullanılabilir. Yine de, bu trajedinin etrafında oluşan türden kolektif yas bana gelecek için umut veriyor. Ve kendi keder deneyimimden, ona tamamen teslim olduğumuzda, orada olduğunu bile bilmediğimiz kapıları açma gücüne sahip olduğunu biliyorum.

AY: Yerli kültürler bize başka neler sunabilir?

Henrikson: Yerli kültürler ayrıca ritüelin gücünü anlıyor ve uyguluyor; ritüel, duyguların ifade edilebileceği güvenli bir kanal sağlıyor. Bir kültür olarak, acımızı hissetmeyi ve böylece iyileşmeyi seçeceksek, bunu yapmak için güvenli bir kapta olmamız gerekiyor. Ritüeller, insanların parçalanabileceği ve yine de tutulabileceği bir alan sağlıyor.

Örneğin, enerjik yılan deneyimini yaşadığım bu çocuk Isaac, daha sonra kendi mezarını kazdığı bir toprak ritüelini tamamladı. Eğer daha önce hiç yapmadıysanız, size söyleyeyim, yoğun bir deneyimdir. Yaklaşık iki fit aşağıya indiğinizde, yaptığınız şeyin önemi ruhunuzda çalışmaya başlar. Sonra, yeterince derin bir çukur kazdığınızda, boynunuza kadar gömülürsünüz ve orada bırakılırsınız. Birisi nöbet tutar ve grubun geri kalanı, topluluk, mesafeyi korumak için bir ateşin yanına çekilir.

Dört veya beş saatlik bir zaman diliminde, Isaac toprakta "pişti". Ve tüm bu katmanları deneyimlemeye ve serbest bırakmaya başladı. Çığlık attı; şeytani bir şekilde güldü; ağladı. Bir noktada, dışarı çıkmaya hazır olduğunu söyledi, ancak onu kazmaya geldiğimizde fikrini değiştirdi ve "Hayır, toprak beni serbest bırakana kadar burada kalacağım" dedi.

Birçok insan gibi Isaac de geri alamayacağı şeyler yapmıştı. Artık hayatını kendisi için yaşama hakkından vazgeçtiğini fark etti. Artık başkaları için yaşamak zorundaydı - başkaları için bir şifa kaynağı olmak. Her durumda, toprağa gömülme eylemi onun bu farkındalığa ulaşmasında etkili oldu. Toplumumuzun bir bütün olarak, geri alamayacağı vahşetlerden de sorumlu olan bu tür bir uyanışı deneyimlediğini hayal edin.

Her neyse, birkaç dakika sonra geri döndük ve Isaac mezarının dışında oturuyordu -ki bu aslında oldukça şaşırtıcı bir başarı. Toprağa gömüldüğünüzde, sıkıştırıldığınızda, üzerinizdeki tüm o ağırlıkla hareket edemezsiniz. Kendisini dışarı çıkarması için insanüstü bir çaba sarfetmesi -ya da toprağın onun serbest kalmasına yardım etmesi- gerekmiş olmalı.

İşte ritüelin iyileştirici gücü.

Sokak Şairleri aracılığıyla hizmet verdiğimiz çocukların çoğu yaptıkları şeylerden dolayı suçluluk ve utanç içinde öylesine kapanmış durumdalar ki duygusal olarak kilitlenmiş durumdalar. Çetelerdeki çocukların neredeyse hepsi korkudan kaynaklanan ortak bir enerji titreşimine sahipler: düşmanca yırtıcı enerjiler taşıyorlar. Genellikle bu, güvende olmadıklarını fark ettiklerinde içlerine yerleşiyor: Ebeveynleri tacizciydi veya yoktu; amcaları onlara tecavüz ediyordu; sokaklar tehdit ediciydi. Kendilerini korumak için bu düşmanca enerjileri üstlendiler ve çetede kaldıkları sürece bu enerjiler onları sıkışmış halde tutuyor.

Çocukların kendilerini enerjetik düzeyde, belki de ruhsal düzeyde anlamalarına yardımcı oluyoruz; böylece bu enerjilerin kim olduklarını hatırlamalarını sağlıyoruz; buraya olmak için geldikleri kişi olmadıklarını. Bu düşmanca, parazitik enerjinin içeri girmesine olanak sağlayan koşullara geri dönmelerini ve bu enerjinin bir süre kendilerine hizmet ettiğini kabul etmelerini istiyoruz. Belki de korunmaya ihtiyaçları vardı; hayatlarını idare etmek için kendilerinden daha güçlü birine ihtiyaçları vardı. Ama artık bu enerjiye ihtiyaçları kalmamış olabilir. Aslında, bu enerji kendilerine ve başkalarına onarılamaz zararlar veriyor olabilir. Bu enerji, örneğin Isaac'ın dışarı çıkmasına izin verirken, yılan bir suç işler. Sonra Isaac geri gelir ve sonuçlarıyla başa çıkmak zorunda kalır.

Zamanla, farkındalıkla, toplulukla ve bazen ritüel müdahaleyle, Sokak Şairlerimiz bu düşmanca enerjileri ve varlıkları atarlar. Kendilerinin bu otantik olmayan kısımlarına, "Hizmetiniz için teşekkür ederim, ancak artık kararları ben veriyorum." diyebilirler. Bunu yaparken, hayatlarını geri alırlar.

Topluluğun önemi burada ortaya çıkıyor. Çocuklar çetede olduğu sürece, çete korku temelli yırtıcı enerjiyi güçlendirir. Gençlik korkunun kölesi olmaya ve ölümle uyumlu olmaya devam eder. Birinin bu tuzaktan tek başına kurtulması çok zordur. Ancak iyileşmeye kendini adamış bir toplulukla, çocuklar acılarından kaçmayı bırakıp acılarıyla yüzleşebilirler. İşte o zaman acılarının eskisi kadar tehdit edici olmadığını veya eskisi kadar güçsüz olmadıklarını görürler.

Geçmişinizden tek başınıza iyileşemezsiniz; acınızı ve iyileşmenizi başkalarının görmesi gerekir; acıyı yaşarsanız armağanınızı talep edebileceğinizi size hatırlatacak birine ihtiyacınız vardır. Bu gerçekten bir kahramanın yolculuğudur ve destekle bu gençler bunu üstlenir. Ve başarır. Özetle, Street Poets bunu sağlar.

The MOON: Street Poets ile yaşadığınız deneyim, daha geniş kültürümüzdeki topluluk hakkında size neler anlatıyor?

Henrikson: Sanırım yazar M. Scott Peck "Topluluk, paylaşılan kırıklıkların meyvesidir." demişti. Fakat ne yazık ki bazen birbirimizle paylaşmak istediğimiz son şeyin kırıklıklarımız olduğunu hissediyoruz. Kültürümüz acı bastırma takıntısı içinde. Kendi acımızla uğraşmak istemiyoruz ve kesinlikle başkalarının acılarını duymak istemiyoruz. Bu yüzden kendimizi alkol, uyuşturucu veya ilaçlarla uyuşturuyoruz ve televizyonla, tüketimle oyalıyoruz. Toplumumuzun her yerinde izolasyon ve anlamsızlık duygusu var. Bunu şehir içi sokaklarda tıpkı kendilerine benzeyenleri vuran adamlarda görüyorsunuz. Bunu Irak ve Afganistan'da görüyorsunuz. Kendi korkumuz ve acımızla yüzleşmediğimizde, bunu başkalarına yansıtıyoruz. Çetelerin yaptığı bu; ülkemizin Mayflower'ın karaya çıkmasından beri yaptığı bu... Yerli Amerikalılar'ın soykırımından köleliğe, teröre karşı savaşa kadar. Bir ulus olarak, çoğumuz kendi iyileşmemizi sağladığımızda korkumuzu ve acımızı yansıtmayı bırakacağız. İyi haber şu ki, yüzeyin altında, işler artık değişmeye başlıyor ve ordu, hapishaneler ve hatta tartışmasız tüketici temelli ekonomik sistemimiz gibi büyük korku odaklı sistemler aşınmaya başlıyor. Bu devam ettikçe, birlikte olmanın yeni yollarının ortaya çıkması elzem olacak. Deneyimime göre, en ilham verici yeni yollar çok eski yollara dayanıyor.

MOON: Daha geniş kültürde daha sağlıklı topluluklar nasıl yaratabiliriz? Birçok insanın hissettiği izolasyonun yerini ne alabilir—sadece şehir merkezlerinde değil, banliyölerde ve orta sınıf topluluklarda da—antidepresan kullanımı, alkolizm ve gösterişli tüketimin yaygın olduğu yerlerde?

Henrikson: Yapılacak en basit ve en önemli şeylerden biri doğayı hayatımıza geri davet etmektir. Doğada sihir vardır. Televizyon setinizin fişini çekip arka bahçenize bir ateş çukuru yapmayı deneyin. Binlerce yıldır insanlar topluluğu bu şekilde besledi. Ateşin etrafında oturup hikayeler anlattık; şarkılar söyledik; dans ettik ve davul çaldık. Hepimizin kendimiz olmak için alana ve kim olduğumuzu bilen ve unuttuğumuz zaman armağanlarımızı bize hatırlatabilecek insanlara ihtiyacımız var.

Yerli halk için ateş aynı zamanda atalarımıza ve ruhlar alemine olan bağlantımızdır. Düzenli olarak doğada vakit geçirmiyorsak veya ayda en az bir kez ateşin etrafında toplanmıyorsak, birbirimizle ve bizi buraya gönderen insanlarla bağlantı kurma fırsatını kaçırıyoruz. Diğer taraftaki, bize yardım etme kapasitesine sahip ruhlarla.

Sinsi bir şey: Eğer insanları ruhla olan bağlantı hissinden koparmaya çalışıyor olsaydınız; eğer insanları sömürgeleştirmeye ve kendi amaçlarınız için onları manipüle etmeye çalışıyor olsaydınız, onları "eğlendirmek" ve onlara inanmalarını istediğiniz mesajlarla doldurmak için televizyon ve bilgisayarları icat ederdiniz -örneğin, olduğunuz gibi iyi değilsiniz, belirli bir görünüme, belirli kıyafetlere, belirli bir arabaya, belirli bir yaşam tarzına ihtiyacınız var- hepsi de içimize programlanan yapay ihtiyaçlar. Yani topluluk yaratmanın ilk adımı budur: Kendinizi geri kazanın ve dış manipülasyondan kurtulun.

Teknolojinin tamamen kötü olduğunu söylemiyorum - ama doğaya, elementlere dalmanın yerini tutacak hiçbir şey yok - toprağa, okyanusa, derinden iyileştirici olana; dağlara, yürüyüşe çıkmak. Kulağa basit geliyor ama bu tür aktiviteler cevapların içimizden gelmesini sağlıyor. Her birimizin insan olmanın gerçekte ne anlama geldiğine dair kemiklerimizde bir bilgisi var. Kim olduğunuzu değiştirmenizi söylemiyorum; dikkatinizi dağıtan şeyleri kapatmanızı ve kim olduğunuzu hatırlamak için zaman ayırmanızı söylüyorum. Kendi gerçek doğanızı hatırlamanızı.

Bu mahalleden veya o çetenin 'Kukla'sı veya 'C-Mafyası' değilsin. Seçtiğin meslekten, ırkından, cinsiyetinden, cinsel yöneliminden veya yaşından çok daha fazlasısın. Bir amaçla doğmuş, bir hediye vermek, ilaç sağlamak için burada olan birisin - sadece kendi iyileşmen için değil, başkalarının iyileşmesi için de. Bu iyi bir haber - ve kutlanmaya değer. Topluluğun devreye girdiği bir yer daha burası.