Įnirtingi apmąstymai: gamtą mylinčios vienuolės, Kurios sustabdė vamzdyną

„Lengviausias būdas man surasti Dievą yra gamtoje“, – paaiškina sesuo Sesiliana Skees. Gimė Ruth Skees, ji užaugo Hardino grafystėje, Kentukyje, 1930-aisiais. Tai švelniai žalių kalvų kaimo vieta, kurioje jos tėvas visą gyvenimą ūkininkavo.

Likus vos keliems mėnesiams nuo aštuoniasdešimt penktojo gimtadienio, ji prisimena, kaip pirmuosius religinio pašaukimo sujudimus pajuto būdama 10 metų. Jos valstietiška palaidinė ir glotnus, smakrą siekiantis kirpimas neatitinka populiaraus vienuolės įvaizdžio, tačiau ji buvo Loreto sesuo – religinio ordino narė, sulaukusi daugiau nei 200 metų.

Skees įsipareigojimas socialiniam aktyvumui siekia beveik tiek pat, kiek jos įsipareigojimas bažnyčiai. Ji žygiavo už pilietines teises, įkūrė ankstyvojo ugdymo mokyklą ir mokė vaikų kartas.

Tada, prieš kelerius metus, ji išgirdo apie „Bluegrass Pipeline“ – bendrą dviejų energetikos įmonių – „Williams“ ir „Boardwalk Pipeline Partners“ – įmonę. Pagal projektą gamtinių dujų skysčiai būtų gabenami iš ardymo laukų Pensilvanijoje ir Ohajo valstijoje į pietvakarius per Kentukį, kad būtų sujungti su esamu dujotiekiu į Meksikos įlanką. Loretos žemė buvo tiesiai jos kelyje.

2013 m. rugpjūčio 8 d. Skees ir kitos seserys iš Loretto ir kelių kitų vienuolynų dalyvavo informaciniame susitikime, kurį surengė dviejų įmonių atstovai. Nusivylusios dėl to, kad, jų nuomone, trūksta naudingos informacijos, kelios seserys, įskaitant Skees, susirinko kambario centre ir pradėjo dainuoti. Vaizdo įrašas, kuriame seserys dainuoja „Amazing Grace“, buvo paimtas žiniasklaidos priemonių, tokių kaip „Mother Jones“ , ir pasiekė šimtus tūkstančių žmonių.

Vudfordo apygardos gyventoja Corlia Logsdon prisimena, kaip įmonės atstovas paprašė policijos suimti seseris, kurios tą dieną sutrikdė susitikimą. Tačiau pareigūnai, baigę vietines katalikiškas mokyklas, atsisakė suimti savo buvusius mokytojus.

Logsdon prisijungė prie kampanijos prieš dujotiekį, kai suprato, kad siūlomas maršrutas kertasi tiesiai per jos priekinį kiemą. Ji sako, kad seserys buvo tvirtos partnerės, kurios nuolat lydėdavo ją derėtis su valstijos įstatymų leidėjais. "Tai buvo pirmas kartas, kai aš kada nors padariau ką nors panašaus. Ir jie atėjo su manimi, atkakliai demonstruodami teigiamą ir tyliai stiprų buvimą įstatymų leidžiamojoje valdžioje."

Sellus Wilder, dokumentinių filmų kūrėjas, sako, kad prisijungė prie kampanijos, skirtos „Bluegrass Pipeline“ sustabdyti, pamatęs vaizdo įrašą, kuriame dainuojamos vienuolės. Patirtis paskatino jį sukurti dokumentinį filmą „The End of the Line“ apie dujotiekį ir pasipriešinimą jam. Jis seseris pavadino klijais, kurie sulaikė įvairiapusę protestuotojų grupę ir išlaikė susitelkimą.

„Jie visi turi tikrai stiprią, žėrinčią dvasią“, - sako Wilderis. „Jie į visą kampaniją įtraukė savo būdingas savybes – energiją, užuojautą ir išsilavinimą, taip pat tam tikrą eterinį elementą.

Kad ir ką vienuolės atnešdavo, tai pavyko. 2014 m. kovo mėn. apygardos teisėjas priėmė sprendimą prieš dujotiekį, teigdamas, kad bendrovės neturi teisės naudoti žinomo domeno prieš savininkus, nenorinčius parduoti savo žemės. Po kelių mėnesių įmonės sutiko perbraižyti savo maršrutą, kad išvengtų Loreto teritorijos, tačiau seserys nuolat protestavo, kad paremtų savo kaimynus. Galiausiai byla pateko į valstijos aukščiausiąjį teismą, kuris paliko galioti žemesnės instancijos teismo sprendimą. Dujotiekis buvo nugalėtas ir ta pati koalicija dabar kovoja su kita .

Tam tikra prasme Skees ir kitų vienuolių dalyvavimas „Bluegrass Pipeline“ kovoje nebuvo toks neįprastas. Apie 80 procentų amerikiečių vienuolių yra Religinių moterų lyderystės konferencijos narės, kuri yra įsipareigojusi aplinkosaugos aktyvizmui. Sesuo Ann Scholz, LCWR socialinės misijos direktoriaus pavaduotoja, sako, kad šios pareigos yra tiesioginis seserų evangelijos aiškinimo rezultatas.

„Nė vienas krikščionis negali visiškai gyventi pagal Evangeliją, nebent patenkins savo brolių ir seserų, įskaitant Motinos Žemę, poreikius“, – aiškina Scholzas. „Mūsų darbas socialiniam teisingumui išauga iš katalikų socialinio mokymo ir Jėzaus Kristaus Evangelijos.

Tačiau kadangi Loreto seserys gyvena Kentukio kaime, jų dalyvavimas šiomis problemomis įgauna regioninį skonį. Kentukis yra pagrindinė mūšio lauko valstija diskusijose dėl skaldymo ir anglies kasybos, o jos rytiniame regione gyvena kai kurios skurdžiausios Apalačijos grafystės. Vienuolės taip pat gyvena kaime ir padeda suvienyti tolimus gyventojus, turinčius įvairių interesų.

Pavyzdžiui, Loreto seserys 1979 m. kartu su vietiniais angliakasių teisių gynėjais padavė į teismą „Blue Diamond Coal Company“, siekdamos atskleisti, jų nuomone, prastos saugos, kasybos nelaimių ir aplinkos aplaidumo Kentukyje įrašą.

Pati Skees didžiąją septintojo ir aštuntojo dešimtmečių dalį praleido mokytojaudama Luisvilyje, kur kovojo prieš rasinę diskriminaciją būsto srityje ir už mokyklų integraciją. „Loretto mes linkę eiti su srautu“, - svarsto ji. „Tačiau mes neteisiame neteisybės“.

Kentukio seserys taip pat dalyvavo protestuose visoje JAV. Jie keliavo į Alabamos, Misisipės ir Vašingtono, DC, žygiuoti už pilietines teises, visuotinę sveikatos priežiūrą ir prieš karus Vietname, Afganistane ir Irake. Jie kasmet rengia protestus prieštaringai vertinamoje Amerikos mokykloje Fort Benninge, Džordžijos valstijoje, Lotynų Amerikos kariškių mokymo programoje, kurios absolventai buvo apkaltinti žmogaus teisių pažeidimais (dabar mokykla vadinama Vakarų pusrutulio saugumo bendradarbiavimo institutu).

Šios vienuolės ir kiti į jas panašūs jau seniai sudarė tautos aktyvistų branduolį. Tačiau jų mažėja, o likusieji sensta. Tas pats vyksta visose JAV – 2015 m. buvo tik apie 49 000 seserų, palyginti su beveik 180 000 1965 m.

Skeeso gyvenimas padeda paaiškinti nuosmukį. „Moterys turėjo labai mažai pasirinkimų, kai eidavau į vienuolyną“, – sako ji. „Galime būti slaugytojomis, sekretorėmis, mokytojais arba susituokti.

Iki septintojo dešimtmečio vienuolyno gyvenimas moterims siūlė profesines galimybes, kurių trūko kitose srityse – vienuolės galėjo tapti aukštųjų mokyklų direktorėmis, kolegijų dekanėmis ar administratorėmis. Tačiau moterims šiandien nereikia įpročio užimti vadovaujančias pareigas.

Ką šis nuosmukis reikš socialiai įsitraukusioms vienuolėms, tokioms, kurios padėjo nugalėti Bluegrass Pipeline? Ar tai nutrauks jų tradicijas? O gal jų darbas tiesiog vystysis?

Norėdamas tai išsiaiškinti, aš praleidau kelias dienas kiekviename iš trijų Kentukio vienuolynų. Pirmiausia patraukiau į rytus į Apalačų kalnų papėdę, kad aplankyčiau Taboro kalno seseris benediktinus – intymią bendruomenę, kuri savo namus kaimynams atvėrė kaip kontempliacijos erdvę. Tada nuvykau į Kentukio centrą, kad aplankyčiau labdaros seseris – pasaulinį ordiną su vienuolynais Afrikoje, Azijoje ir Centrinėje Amerikoje. Galiausiai užsukau į Loreto seserų gimtinę, kurią įkūrė pradininkės, mokančios Kentukio vaikus.

Išėjau galvodamas, kaip giliai kiekvienas vienuolynas buvo įtrauktas į savo bendruomenę ir koks brangus buvo jų stebuklas gamtos pasauliu. Seserys per daug užsiėmusios žvelgimu į priekį, kad jaudintųsi dėl mažėjančio skaičiaus.

Nuožmus apmąstymas

Labdaros seserų namai Nazarete, Kentukyje, yra senelių namai seserims, kurios savo gyvenimą praleido tarnyboje, nors galbūt to nežinote iš čia esančių moterų energijos.

„Tu eik tol, kol gali“, – linksmai paaiškino sesuo Džoana Vilson. Aukšta ir liekna, kirptais baltais plaukais ir švelnaus būdo ji spinduliavo gerumu ir rūpesčiu.

Pažinau Džoaną – kartu su seserimis Theresa Knabel, Frances Krumpelman ir Julie Driscoll – ir visos keturios išreiškė didžiulį džiaugsmą savo natūralia aplinka. „Gamtoje yra toks grožis, kad tai tokia dvasinė patirtis“, - sakė Driscoll. "Kiekvieną kartą, kai matau elnią, galvoju: "O, kokia palaima! Ačiū tau, Dieve!""

„Vaivorykštė tiesiog apverčia vietą aukštyn kojomis! Krumpelmanas pridūrė.

Jų malonumas vaivorykštėmis ir saulėlydžiais iš pradžių man pasirodė vaikiškas – keista, kad tai tarp 70–80 metų moterų. Tačiau netrukus supratau, kad tai giliai įsišaknijusi kontempliacijoje ir maldoje.

Jų meilė gamtai iš dalies kilo iš tekstų, kuriuos jie studijavo ir meldėsi, ypač psalmes, senovės hebrajų eilėraščius, kuriuose naudojami kalnų, paukščių ir žvaigždžių vaizdai, išreikšti dieviškosios kūrybos šlovę. „Psalmės šėlsta apie gamtą, todėl tikriausiai melsdamasis suvokiau jos grožį“, – sakė Knabelis.

Jie panašų malonumą jaučia popiežiaus Pranciškaus darbu, ypač jo enciklikoje Laudato Si , kurioje raginama visuotinai suvokti klimato kaitą ir jos poveikį vargšams.

Bendruomenė aistringai jį skaitė ir aptarinėjo ir, atrodo, negalėjo užsisakyti pakankamai kopijų.

Jų apylinkių grožis yra stulbinantis, ir tyrinėdamas jas kartu su seserimi Džoana pamačiau, kad mane užklupo jos nuostaba. Ežeruose atsispindintys rudeniniai lapai, šešėliniai kampeliai su seniai senų šventųjų statulomis, šviesūs saulės takai – visa tai suteikė ramybės jausmą. Sprendžiant iš kitų vaikštinėjančių lankytojų skaičiaus, darni Nazareto gausa patraukė ne tik mane. Seserys mano, kad dalis jų misijos yra dalytis savo namų grožiu su kaimynais, todėl jos laiko juos atvirus visuomenei ir prižiūri bendruomenei pėsčiųjų takus bei žvejybos ežerus. Jie taip pat prižiūri sodą, kuriuo gali naudotis bet kas iš Nelsono apygardos. Seserys ruošia dirvą, aptveria žemę ir aprūpina vandeniu.

Siekdamos pagerinti savo gebėjimą rūpintis šia žeme, Charity ir Loretto seserys dirbo su miškininkais Bernheimo miške, arboretume ir tyrimų centre netoliese esančioje Bulito apygardoje. Miškininkas Andrew Berry nuėjo šimtus akrų abiejuose miesteliuose, kad surastų būdų, kaip padaryti jų žemes tvaresnes ir draugiškesnes laukinei gamtai. Pavyzdžiui, „Charity“ jis padėjo išnaikinti invazines rūšis, kad padėtų atkurti vietinius ąžuolų miškus.

Berry sako, kad seserų entuziazmas dėl „geros ekologinės priežiūros“ jam padarė įspūdį. „Kartu tvarkome miškus dėl biologinės įvairovės ir dvasinės vertės.

Jis taip pat padėjo abiem vienuolynams sukurti apsaugos servitutus – teisinius susitarimus, kurie visam laikui riboja žemės sklypo naudojimą, – kad jų žemė būtų saugoma amžinai, jei seserų ten nebebūtų.

Tai realybės amžius ir laikas privertė juos susidoroti, nes netoliese esantys vienuolynai pradėjo užsidaryti. 2015 m. rudenį, kai liko tik viena darbinga sesuo, Luisvilio karmelitų ordino seserys nusprendė uždaryti savo vienuolyną. Jie kreipėsi pagalbos į Loreto seseris.

„Seserys karmelitės turėjo tiek daug daiktų, kurių negalėjo pasiimti su savimi – visi šie įpročiai, maldaknygės ir statulos, kurios buvo per senos, kad būtų kam nors naudingos, bet joms buvo šventos“, – pasakojo man Susan Classen. Classen yra ne sesuo, o menonitų bendranarė, gyvenusi Loretto motininiame name 23 metus. Užuot tiesiog išmetę šventus daiktus, Loreto seserys pasiūlė juos palaidoti savo teritorijoje ir 2015 m. lapkritį surengė ceremoniją savo miško pakraštyje. Kai gruodį aplankiau Loretą, kapas dar buvo šviežias, išsiliejęs auksiniais purvais.

"Viena iš seserų karmeličių kalbėjo apie tai, kad jų bendras gyvenimas nesiruošia tęstis, todėl Dievas turi joms turėti ką nors kita, ir kad laikas paleisti. Tada mes viską palaidojome." Suzanos balsas nutrūko ir buvo akivaizdu, kad ji galvojo ne tik apie karmelitus, bet ir apie savo tvarką. Nebuvo įmanoma.

Susan Classen savo kajutėje. Nuotrauka autorės.

58 metų Classen yra lauke ir aktyvi, tačiau ji yra viena jauniausių Loretto narių. Nors daugelis moterų yra neįtikėtinai aktyvios, vidutinis amžius vienuolyne yra 81 metai. Yra 169 seserys, iš kurių tik 23 yra jaunesnės nei 70 metų, ir tik dvi jaunesnės nei 50 metų. Labdaros seserų skaičius yra panašus: Jungtinėse Valstijose ir Belize yra 304 narės, tačiau pietuose yra jaunesnės nei 26 metų Charity narių. vienuolynų, kur tik 60 procentų seserų yra vyresnės nei 65 metų, o moterys vis dar įstoja vos 18 metų.

Nepaisant sveikatos rūpesčių ir senatvės išbandymų, daugelis seserų čia išlieka įsipareigojusios aktyvistės.

„Manome, kad tai, ką darome su dujotiekiu, yra dar vienas būdas būti mokytojais“, – sako sesuo Antoinette Doyle, turėdama omenyje, kad visos Loretto seserys buvo mokomos klasėje iki 1968 m. Jau įžengusi į aštuntą dešimtį Doyle yra mažutė ir gležna, jos veidą puošia baltais plaukais. „Dabar mes nesame tokie mokytojai klasėje, bet mokome plačiau.

Naujos kalnų tradicijos

Skirtingai nei Loreto seserys, Taboro kalno seserys benediktinės neturi didelių teritorijų ar daugybės narių. Bendruomenė nedidelė ir intymi, joje tik aštuonios vienuolės ir viena gyvenanti oblatas – asmuo, kuris kiekvienais metais iš naujo įsipareigoja benediktinų ordinui, o ne duoda nuolatinius įžadus. Ant šaldytuvo buvo darbų lentelė. Nors dieną jos dirba visoje apskrityje, kiekvieną vakarą po vakarinių pamaldų seserys vakarieniauja.

Jų istorija prasideda trijų arkivyskupų pastoraciniu laišku „Ši žemė yra mano namai“. 1975 m. paskelbtame laiške religingi žmonės buvo skatinami persikelti į Apalačiją ir pastatyti atsinaujinimo vietas visų tikėjimų žmonėms.

„Brangūs seserys ir broliai, – rašoma laiške, – raginame jus visus nenustoti gyventi, būti utopijų atgimimo dalimi, atsigauti ir apginti kovojančią pačios Apalačijos svajonę.

Seserys Eileen Schepers ir Judy Yunker pirmą kartą perskaitė kvietimą, kai mokė specialiojo ugdymo pamokas katalikiškoje mokykloje pietų Indianoje, ir abi jautėsi įkvėptos jo pranešimo. 1979 m. kartu jie persikėlė į Kentukį ir įkūrė Mt. Tabor. Iš pradžių tai buvo didesnio vienuolyno Indianoje dukterinė įmonė, tačiau 2000 m. tapo nepriklausoma.

Nors jų vienuolynas nebuvo vienintelis rajone, Schepersas ir Yunkeris atsidūrė tarp daugiausia ne katalikų, glaudžioje kalnų kultūroje. Norėdami sugriauti kai kurias kliūtis, jie atsisakė juodos spalvos įpročių ir apsivilko džinsus bei flanelinius marškinius. Bėgant metams vietiniai žmonės ir seserys užmezgė abipusę pagarbą ir palaiko daug artimų santykių.

Kai sesuo Eileen Schepers svarsto tvarumo prasmę, ji kalba apie seseris, užimančias savo vietą kosminėje pusiausvyroje tarp bendruomenės, planetos ir antgamtinio.

Vieną spalio mėnesio vakarą pamačiau, ką tai reiškia praktiškai. Ramią valandą prieš vakarinę maldą sesuo Eilina saulės nušviestoje virtuvėje sriubai susmulkino svogūnus ir skusdavo bulves. Daržovių žieveles ji subraižė į Kay's ledų kibirą prie kriauklės, o bulves iš dvigubų druskos ir pipirų plaktuvų pabarstė besišypsančių vienuolių pavidalu.

Maždaug ketvirtį penkių kitos seserys pradėjo trauktis iš darbo, svaidydamos portfelius ir bakalėjos krepšius į duris, o paskui įsipylė kavos iš termoso. Visi atsirėmė į stalą ir šnekučiavosi, o sesuo Eilina šaukštu dėjo sausainių tešlą ant kepimo skardos. Prieš pat jai įkišant sausainius į orkaitę, jie visi nuėjo į koplyčią vakarinei maldai.

Prie įėjimo į koplyčią kiekviena moteris vilkėjo ilgus baltus chalatus. Drabužiai juos suartino ir tapo sunkiau juos atskirti.

Sesuo Judy patarnavo per Vėlines, o saulėlydis virš jos už nugaros esančių kalnų švietė pro stiklines koplyčios sienas. Suoluose sėdėjo keli vyrai ir moterys, lankytojai ir draugai, kurie užklydo pasidalinti kasdiene tradicija. Kai maldos baigėsi, mes visi sustojome ratu ir Yunker patepė kiekvieno mūsų kaktą. Jos prisilietimas buvo šiltas, tvirtas ir asmeniškas. Mes jau per mažai vienas kitą liečiame, pagalvojau. Ėmiau suprasti, kaip vienas prisilietimas, kupinas meilės ketinimų, gali palaikyti žmogų kiekvieną dieną ir kaip tas ketinimas gali pasklisti į jų kaimynus ir visą pasaulį.

Pabaiga ar evoliucija?

Senstant vis daugiau seserų, kas tęs ordinų misijas ir rūpinsis jų teritorija? Kas gins vietinius žmones, pasisakys už tvarumą ir pasiūlys ramią vietą, kurioje galėsite pamąstyti apie gamtą?

Corlia Logsdon mano, kad vietiniai ūkininkai, daugelis iš jų katalikai, priėmė vienuolių mokymus. „Nemanau, kad tai praeis“, – sakė ji. „Tačiau nemanau, kad galėtume pakeisti tai, ką jie daro, nes jie tai daro su tokia aistra.

Vėlgi, Kentukio ordinai gali ir toliau tarnauti savo bendruomenėms ilgą laiką. Užuot pasikliavę jaunų merginų, baigusių katalikiškas mokyklas, antplūdžiu, kai kurie vienuolynai įdarbina netradicines nares. „Loretto“ nariai gali būti vyrai arba moterys, vedę arba vieniši, katalikai arba ne, jei tik yra įsipareigoję taikai ir teisingumui. Kaip ir Susan Classen, kolegos nariai gali būti giliai integruoti į Loretto gyvenimą, gyvendami savo namuose, dirbdami komitetuose ir visapusiškai dalyvaudami socialinių pokyčių kampanijose.

„Mūsų taikos ir teisingumo filosofiją vykdys bendri nariai“, – sakė Skeesas, kuris kartu su Classen kovojo su „Bluegrass Pipeline“.

Taboro kalne bendruomenė 2005 m. nusprendė tapti ekumenine, ty priima moteris iš visų krikščioniškų konfesijų. Šiuo metu jie turi šešis Romos katalikus, du episkopalus ir vieną nepriklausomą krikščionę. „Tai gilina mūsų supratimą apie Jėzaus kvietimą gyventi vienybėje vienas su kitu“, - sakė Schepersas.

Net kai jos siekia naujų narių, dauguma moterų, su kuriomis kalbėjausi, nekantriai laukė ateities, kad ir kokių išbandymų ji atneštų. Jie kalbėjo apie priėmimą ir perkeitimą, sustiprintą tikėjimo.

„Jei Dievas vis dar kviečia mus būti čia, jis nurodys, kaip tai įvyks“, – paaiškino Schepersas. Kita sesuo pridūrė, kad benediktinų taisyklė moko negalvoti apie pastovumą, turėdama omenyje vienuoliško gyvenimo vadovą, kurio benediktinų vienuoliai ir vienuolės vadovaujasi maždaug 1500 metų.

Susan Classen tikriausiai glausčiausiai išreiškė Loretto požiūrį į neaiškią ateitį. "Turime daug ką paleisti, ir aš nenoriu to sumenkinti. Tačiau taip pat yra jausmas, kad esame kažko naujo dalis."