తీవ్రమైన ధ్యానం: పైప్‌లైన్‌ను ఆపిన ప్రకృతిని ప్రేమించే సన్యాసినులు

"దేవుణ్ణి కనుగొనడానికి నాకు సులభమైన మార్గం ప్రకృతిలో ఉంది" అని సిస్టర్ సిసిలియానా స్కీస్ వివరిస్తుంది. రూత్ స్కీస్ గా జన్మించిన ఆమె 1930లలో కెంటుకీలోని హార్డిన్ కౌంటీలో పెరిగింది. ఇది మృదువైన పచ్చని కొండలతో కూడిన గ్రామీణ ప్రాంతం, ఆమె తండ్రి తన జీవితాంతం అక్కడ వ్యవసాయం చేశాడు.

ఇప్పుడు తన ఎనభై ఐదవ పుట్టినరోజుకు కొన్ని నెలల ముందు, ఆమె 10 సంవత్సరాల వయస్సులో మతపరమైన పిలుపు యొక్క మొదటి సంచలనాలను అనుభవించినట్లు గుర్తుచేసుకుంది. ఆమె రైతు జాకెట్టు మరియు మృదువైన, గడ్డం వరకు పొడవు గల హ్యారీకట్ ఒక సన్యాసిని యొక్క ప్రసిద్ధ ఇమేజ్‌కు సరిపోవు, కానీ ఆమె 18 సంవత్సరాల వయస్సులో ప్రమాణాలు తీసుకున్నప్పటి నుండి లోరెట్టో సోదరి - 200 సంవత్సరాలకు పైగా వయస్సు గల మతపరమైన క్రమంలో సభ్యురాలు -.

సామాజిక కార్యకలాపాల పట్ల స్కీస్ నిబద్ధత దాదాపు చర్చి పట్ల ఆమెకున్న నిబద్ధతతో సమానం. ఆమె పౌర హక్కుల కోసం ఉద్యమించింది, బాల్య విద్య కోసం ఒక పాఠశాలను స్థాపించింది మరియు తరతరాలుగా పిల్లలకు బోధించింది.

ఆ తర్వాత, కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం, ఆమె బ్లూగ్రాస్ పైప్‌లైన్ గురించి విన్నది, ఇది రెండు ఇంధన సంస్థలు: విలియమ్స్ మరియు బోర్డ్‌వాక్ పైప్‌లైన్ పార్టనర్స్ మధ్య జాయింట్ వెంచర్. ఈ ప్రాజెక్ట్ సహజ వాయువు ద్రవాలను కెంటుకీ అంతటా నైరుతిలో పెన్సిల్వేనియా మరియు ఒహియోలోని ఫ్రాకింగ్ ఫీల్డ్‌ల నుండి రవాణా చేసి, ఇప్పటికే ఉన్న పైప్‌లైన్‌తో గల్ఫ్ ఆఫ్ మెక్సికోకు అనుసంధానించేది. లోరెట్టో భూమి దాని మార్గంలో నేరుగా ఉంది.

ఆగస్టు 8, 2013న, లోరెట్టో మరియు అనేక ఇతర కాన్వెంట్‌ల నుండి స్కీస్ మరియు ఇతర సోదరీమణులు రెండు కంపెనీల ప్రతినిధులు నిర్వహించిన సమాచార సమావేశానికి హాజరయ్యారు. ఉపయోగకరమైన సమాచారం లేకపోవడంతో నిరాశ చెందిన స్కీస్‌తో సహా అనేక మంది సోదరీమణులు గది మధ్యలో గుమిగూడి పాటలు పాడారు. సోదరీమణులు "అమేజింగ్ గ్రేస్" పాడుతున్న వీడియోను మదర్ జోన్స్ వంటి మీడియా సంస్థలు స్వీకరించాయి మరియు లక్షలాది మందికి చేరాయి.

ఆ రోజు సమావేశానికి అంతరాయం కలిగించినందుకు సోదరీమణులను అరెస్టు చేయమని కంపెనీ ప్రతినిధి పోలీసులను కోరినట్లు వుడ్‌ఫోర్డ్ కౌంటీ నివాసి కార్లియా లాగ్స్‌డన్ గుర్తుచేసుకున్నారు. కానీ స్థానిక కాథలిక్ పాఠశాలల నుండి పట్టభద్రులైన అధికారులు తమ మాజీ ఉపాధ్యాయులను అరెస్టు చేయడానికి నిరాకరించారు.

ప్రతిపాదిత మార్గం తన ఇంటి ముందు ప్రాంగణం గుండా నేరుగా వెళుతుందని గ్రహించినప్పుడు లాగ్స్‌డన్ పైప్‌లైన్‌కు వ్యతిరేకంగా ప్రచారంలో చేరింది. రాష్ట్ర శాసనసభ్యులతో చర్చలు జరపడానికి తనతో పాటు క్రమం తప్పకుండా వెళ్లే సోదరీమణులు బలమైన భాగస్వాములు అని ఆమె చెప్పింది. "నేను అలాంటిది చేయడం ఇదే మొదటిసారి. మరియు వారు నాతో పాటు వచ్చారు, శాసనసభలో సానుకూలంగా మరియు నిశ్శబ్దంగా బలమైన ఉనికిని నిరంతరం ప్రదర్శించారు."

బ్లూగ్రాస్ పైప్‌లైన్‌ను ఆపే ప్రచారంలో సన్యాసినులు పాడే వీడియో చూసిన తర్వాత తాను చేరానని డాక్యుమెంటరీ చిత్రనిర్మాత సెల్లస్ వైల్డర్ చెప్పారు. అతని అనుభవాలు పైప్‌లైన్ మరియు దానికి వ్యతిరేకత గురించి ఒక డాక్యుమెంటరీ చిత్రం ది ఎండ్ ఆఫ్ ది లైన్‌ను నిర్మించేలా చేశాయి. విభిన్న నిరసనకారుల సమూహాన్ని కలిపి ఉంచి వారిని దృష్టి కేంద్రీకరించే జిగురు సోదరీమణులని ఆయన పిలిచారు.

"వారందరూ నిజంగా బలమైన, ప్రకాశవంతమైన స్ఫూర్తిని కలిగి ఉన్నారు" అని వైల్డర్ చెప్పారు. "వారు తమ స్వాభావిక లక్షణాలను - శక్తి, కరుణ మరియు విద్య, అలాగే ఒక నిర్దిష్ట అతీంద్రియ అంశాన్ని - మొత్తం ప్రచారానికి తీసుకువచ్చారు."

సన్యాసినులు ఏమి తెచ్చినా, అది పనిచేసింది. మార్చి 2014లో, ఒక సర్క్యూట్ జడ్జి పైప్‌లైన్‌కు వ్యతిరేకంగా తీర్పునిస్తూ, తమ భూమిని విక్రయించడానికి ఇష్టపడని యజమానులపై ఎమినింట్ డొమైన్‌ను ఉపయోగించే హక్కు కంపెనీలకు లేదని అన్నారు. కొన్ని నెలల తర్వాత, లోరెట్టో మైదానాలను తప్పించుకోవడానికి కంపెనీలు తమ మార్గాన్ని తిరిగి రూపొందించుకోవడానికి అంగీకరించాయి, కానీ సోదరీమణులు తమ పొరుగువారికి మద్దతుగా నిరసన వ్యక్తం చేస్తూనే ఉన్నారు. ఈ కేసు చివరికి రాష్ట్ర సుప్రీంకోర్టుకు వెళ్లింది, అది దిగువ కోర్టు నిర్ణయాన్ని సమర్థించింది. పైప్‌లైన్ ఓడిపోయింది - మరియు అదే సంకీర్ణం ఇప్పుడు మరొకదానితో పోరాడుతోంది .

ఒక విధంగా, బ్లూగ్రాస్ పైప్‌లైన్ పోరాటంలో స్కీస్ మరియు ఇతర సన్యాసినులు పాల్గొనడం అసాధారణం కాదు. అమెరికన్ సన్యాసినులలో దాదాపు 80 శాతం మంది పర్యావరణ క్రియాశీలతకు కట్టుబడి ఉన్న లీడర్‌షిప్ కాన్ఫరెన్స్ ఆఫ్ ఉమెన్ రిలిజియస్‌లో సభ్యులు. LCWR యొక్క సోషల్ మిషన్ అసోసియేట్ డైరెక్టర్ సిస్టర్ ఆన్ స్కోల్జ్, ఈ స్థానం సోదరీమణులు సువార్తను అర్థం చేసుకునే విధానానికి ప్రత్యక్ష ఫలితం అని చెప్పారు.

"భూమాతతో సహా తన సోదరులు మరియు సోదరీమణుల అవసరాలను తీర్చకపోతే ఏ క్రైస్తవుడు కూడా సువార్తను పూర్తిగా జీవించలేడు" అని స్కోల్జ్ వివరించాడు. "సామాజిక న్యాయం కోసం మా పని కాథలిక్ సామాజిక బోధన మరియు యేసుక్రీస్తు సువార్త నుండి పెరుగుతుంది."

కానీ సిస్టర్స్ ఆఫ్ లోరెట్టో గ్రామీణ కెంటుకీలో ఉండటం వల్ల, ఈ సమస్యలతో వారి సంబంధం ప్రాంతీయంగా మారుతుంది. ఫ్రాకింగ్ మరియు బొగ్గు తవ్వకాలపై చర్చలలో కెంటుకీ కీలకమైన యుద్ధభూమి రాష్ట్రం, మరియు దాని తూర్పు ప్రాంతం అప్పలాచియాలోని కొన్ని పేద కౌంటీలకు నిలయం. సన్యాసినులు కూడా గ్రామీణులు, మరియు విభిన్న ఆసక్తులు కలిగిన సుదూర నివాసితులను ఏకం చేయడంలో సహాయపడతారు.

ఉదాహరణకు, 1979లో సిస్టర్స్ ఆఫ్ లోరెట్టో బొగ్గు గని కార్మికుల హక్కుల కోసం స్థానిక న్యాయవాదులతో కలిసి బ్లూ డైమండ్ కోల్ కంపెనీపై దావా వేసింది. కెంటుకీలో పేలవమైన భద్రత, మైనింగ్ విపత్తులు మరియు పర్యావరణ నిర్లక్ష్యం యొక్క రికార్డును వారు బహిర్గతం చేయడానికి ఈ దావా వేశారు.

స్కీస్ 1960లు మరియు 70లలో ఎక్కువ భాగం లూయిస్‌విల్లేలో బోధనా పనిలో గడిపింది, అక్కడ ఆమె గృహనిర్మాణంలో జాతి వివక్షకు వ్యతిరేకంగా మరియు పాఠశాలల ఏకీకరణ కోసం కవాతు చేసింది. "లోరెట్టోలో మేము ప్రవాహంతో వెళ్తాము," అని ఆమె ఆలోచిస్తుంది. "కానీ మేము అన్యాయంతో ప్రవహించము."

కెంటుకీ సోదరీమణులు కూడా అమెరికా అంతటా నిరసనల్లో పాల్గొన్నారు. పౌర హక్కుల కోసం, సార్వత్రిక ఆరోగ్య సంరక్షణ కోసం మరియు వియత్నాం, ఆఫ్ఘనిస్తాన్ మరియు ఇరాక్ యుద్ధాలకు వ్యతిరేకంగా కవాతు చేయడానికి వారు అలబామా, మిస్సిస్సిప్పి మరియు వాషింగ్టన్, DC లకు ప్రయాణించారు. వారు జార్జియాలోని ఫోర్ట్ బెన్నింగ్‌లోని వివాదాస్పద స్కూల్ ఆఫ్ ది అమెరికాస్‌లో వార్షిక నిరసనలు నిర్వహిస్తారు, ఇది మానవ హక్కుల ఉల్లంఘనలకు పాల్పడినట్లు ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్న లాటిన్ అమెరికన్ సైనికులకు శిక్షణా కార్యక్రమం (ఈ పాఠశాలను ఇప్పుడు వెస్ట్రన్ హెమిస్పియర్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఫర్ సెక్యూరిటీ కోఆపరేషన్ అని పిలుస్తారు).

ఈ సన్యాసినులు మరియు వారిలాంటి ఇతరులు చాలా కాలంగా దేశ కార్యకర్తల జనాభాలో భాగంగా ఉన్నారు. కానీ వారి సంఖ్య తగ్గుతోంది మరియు మిగిలి ఉన్నవారు వృద్ధులవుతున్నారు. యునైటెడ్ స్టేట్స్ అంతటా ఇదే జరుగుతోంది - 1965లో దాదాపు 180,000 మంది సోదరీమణులు ఉండగా, 2015లో కేవలం 49,000 మంది మాత్రమే ఉన్నారు.

స్కీస్ సొంత జీవితం క్షీణతను వివరించడంలో సహాయపడుతుంది. "నేను కాన్వెంట్‌కు వెళ్ళినప్పుడు మహిళలకు చాలా తక్కువ ఎంపికలు ఉండేవి" అని ఆమె చెప్పింది. "మేము నర్సులు, కార్యదర్శులు, ఉపాధ్యాయులు కావచ్చు - లేదా మనం వివాహం చేసుకోవచ్చు."

1960ల వరకు, కాన్వెంట్ జీవితం మహిళలకు ఇతర రంగాలలో లేని వృత్తిపరమైన అవకాశాలను అందించింది - సన్యాసినులు ఉన్నత పాఠశాల ప్రిన్సిపాల్‌లు, కళాశాల డీన్‌లు లేదా నిర్వాహకులు కావచ్చు. కానీ నేటి మహిళలకు నాయకత్వ స్థానాల్లోకి వెళ్లడానికి అలవాటు అవసరం లేదు.

బ్లూగ్రాస్ పైప్‌లైన్‌ను ఓడించడంలో సహాయపడిన వారిలాంటి సామాజికంగా నిమగ్నమైన సన్యాసినులకు ఈ క్షీణత ఎలాంటి ప్రభావాన్ని చూపుతుంది? ఇది వారి సంప్రదాయాన్ని అంతం చేస్తుందా? లేదా వారి పని కేవలం అభివృద్ధి చెందుతుందా?

తెలుసుకోవడానికి, నేను కెంటుకీలోని మూడు కాన్వెంట్లలో ప్రతిదానిలోనూ చాలా రోజులు గడిపాను. మొదట, నేను తూర్పున అప్పలాచియన్ పర్వతాల దిగువ ప్రాంతాలకు వెళ్ళాను, మౌంట్ టాబోర్ యొక్క బెనెడిక్టైన్ సిస్టర్స్‌ను సందర్శించడానికి, ఇది పొరుగువారికి ధ్యాన స్థలంగా తన ఇంటిని తెరిచిన సన్నిహిత సమాజం. తరువాత, ఆఫ్రికా, ఆసియా మరియు మధ్య అమెరికాలో కాన్వెంట్‌లతో కూడిన ప్రపంచ క్రమం అయిన సిస్టర్స్ ఆఫ్ ఛారిటీని సందర్శించడానికి నేను సెంట్రల్ కెంటుకీకి వెళ్ళాను. చివరగా, కెంటుకీ పిల్లలకు బోధించడానికి అంకితమైన మార్గదర్శక మహిళలు స్థాపించిన సిస్టర్స్ ఆఫ్ లోరెట్టో మాతృ గృహానికి నేను వెళ్ళాను.

ప్రతి కాన్వెంట్ దాని సమాజంలో ఎంత లోతుగా పాతుకుపోయిందో, ప్రకృతి ప్రపంచం పట్ల వారి అద్భుతం ఎంత విలువైనదో ఆలోచిస్తూ నేను బయటకు వచ్చాను. సోదరీమణులు సంఖ్య తగ్గుతుందని ఆందోళన చెందడానికి ముందుకు చూడడంలో చాలా బిజీగా ఉన్నారు.

తీవ్రమైన ధ్యానం

కెంటుకీలోని నజరేత్‌లోని సిస్టర్స్ ఆఫ్ ఛారిటీ యొక్క మాతృభూమి, తమ జీవితాలను పరిచర్యలో గడిపిన సోదరీమణులకు పదవీ విరమణ గృహంగా పనిచేస్తుంది - అయితే ఇక్కడి మహిళల శక్తి నుండి మీకు అది తెలియకపోవచ్చు.

"నీకు వీలైనంత కాలం నువ్వు ముందుకు సాగుతూనే ఉండు" అని సిస్టర్ జోన్ విల్సన్ సంతోషంగా వివరించింది. పొడవుగా, సన్నగా, దగ్గరగా కత్తిరించిన తెల్లటి జుట్టుతో, సున్నితమైన ప్రవర్తనతో, ఆమె దయ మరియు శ్రద్ధను ప్రసరింపజేసింది.

నేను జోన్‌ను - సిస్టర్స్ థెరిసా నాబెల్, ఫ్రాన్సిస్ క్రుంపెల్‌మాన్ మరియు జూలీ డ్రిస్కాల్‌తో కలిసి - తెలుసుకున్నాను మరియు నలుగురూ తమ సహజ పరిసరాలలో పూర్తి ఆనందాన్ని వ్యక్తం చేశారు. "ప్రకృతిలో చాలా అందం ఉంది, అది చాలా ఆధ్యాత్మిక అనుభవం" అని డ్రిస్కాల్ అన్నారు. "నేను జింకను చూసిన ప్రతిసారీ, 'ఓహ్, ఎంత ఆశీర్వాదం! ధన్యవాదాలు, దేవుడా!' అని నేను అనుకుంటున్నాను"

"రెయిన్‌బోలు ఆ ప్రదేశాన్ని తలక్రిందులుగా చేస్తాయి!" అని క్రుంపెల్‌మాన్ జోడించారు.

మొదట్లో ఇంద్రధనస్సులు మరియు సూర్యాస్తమయాలలో వారి ఆనందం నాకు చిన్నపిల్లవాడిలా అనిపించింది - 70 మరియు 80 లలో ఉన్న స్త్రీలలో ఇది వింతగా అనిపించింది. కానీ అది ధ్యానం మరియు ప్రార్థనలో లోతుగా పాతుకుపోయిందని నేను త్వరలోనే గ్రహించాను.

ప్రకృతి పట్ల వారి ప్రేమ కొంతవరకు వారు అధ్యయనం చేసి ప్రార్థించిన గ్రంథాల నుండి ఉద్భవించిందని, ముఖ్యంగా పర్వతాలు, పక్షులు మరియు నక్షత్రాల చిత్రాలను ఉపయోగించి దైవిక సృష్టి యొక్క మహిమను వ్యక్తీకరించే పురాతన హీబ్రూ పద్యాలు కీర్తనలు అని వారు అన్నారు. "కీర్తనలు ప్రకృతి గురించి గొప్పగా చెప్పుకుంటాయి, కాబట్టి నేను ప్రార్థించినప్పుడు దాని అందాన్ని గ్రహించాను" అని నాబెల్ చెప్పారు.

వారు పోప్ ఫ్రాన్సిస్ చేసిన కృషిలో, ముఖ్యంగా ఆయన రాసిన 'లౌడాటో సి' అనే ఎన్సైక్లికల్ లేఖలో కూడా ఇలాంటి ఆనందాన్ని అనుభవిస్తున్నారు. ఈ లేఖ వాతావరణ మార్పు మరియు పేదలపై దాని ప్రభావాల గురించి సార్వత్రిక అవగాహనకు పిలుపునిస్తుంది.

ఆ సమాజం దానిని ఆసక్తిగా చదివి చర్చించింది, మరియు తగినంత కాపీలు ఆర్డర్ చేయలేకపోయింది.

వారి మైదానాల అందం అమోఘం, మరియు నేను సిస్టర్ జోన్‌తో పాటు వాటిని అన్వేషించినప్పుడు, నేను ఆమె అద్భుతంలో మునిగిపోయాను. సరస్సులలో ప్రతిబింబించే శరదృతువు ఆకులు, చాలా కాలం క్రితం సాధువుల విగ్రహాలతో కూడిన నీడ మూలలు, సూర్యునితో నిండిన ప్రకాశవంతమైన మార్గాలు, అన్నీ శాంతి భావాన్ని కలిగించాయి. చుట్టూ తిరుగుతున్న ఇతర సందర్శకుల సంఖ్యను బట్టి చూస్తే, నజరేత్ యొక్క సామరస్య సమృద్ధికి నేను మాత్రమే ఆకర్షితుడయ్యాను. తమ ఇంటి అందాన్ని పొరుగువారితో పంచుకోవడం తమ లక్ష్యంలో ఒక భాగం అని సోదరీమణులు నమ్ముతారు, కాబట్టి వారు దానిని ప్రజలకు తెరిచి ఉంచుతారు మరియు సమాజం కోసం నడక మార్గాలు మరియు ఫిషింగ్ సరస్సులను నిర్వహిస్తారు. వారు నెల్సన్ కౌంటీ నుండి ఎవరైనా ఉపయోగించడానికి స్వాగతించబడే తోటను కూడా నిర్వహిస్తారు. సోదరీమణులు నేలను సిద్ధం చేస్తారు, భూమికి కంచె వేస్తారు మరియు నీటిని అందిస్తారు.

ఈ భూమిని సంరక్షించే సామర్థ్యాన్ని మెరుగుపరచుకోవడానికి, ఛారిటీ మరియు లోరెట్టో సోదరీమణులు సమీపంలోని బుల్లిట్ కౌంటీలోని ఆర్బోరెటమ్ మరియు పరిశోధనా కేంద్రమైన బెర్న్‌హీమ్ ఫారెస్ట్‌లోని ఫారెస్టర్‌లతో కలిసి పనిచేస్తున్నారు. ఫారెస్టర్ ఆండ్రూ బెర్రీ తమ భూములను మరింత స్థిరంగా మరియు వన్యప్రాణులకు అనుకూలంగా మార్చడానికి మార్గాలను కనుగొనడానికి రెండు క్యాంపస్‌లలో వందల ఎకరాలు నడిచారు. ఉదాహరణకు, ఛారిటీలో, స్థానిక ఓక్ అటవీ భూములను పునరుద్ధరించడంలో సహాయపడటానికి అతను ఆక్రమణ జాతులను బయటకు తీయడంలో సహాయం చేశాడు.

"మంచి పర్యావరణ-స్టీవార్డ్‌షిప్" పట్ల సోదరీమణుల ఉత్సాహం తనను ఆకట్టుకుందని బెర్రీ చెప్పారు. "జీవవైవిధ్యం మరియు ఆధ్యాత్మిక విలువ రెండింటికీ మేము కలిసి అడవులను నిర్వహిస్తాము."

సోదరీమణులు ఇకపై అక్కడ లేనట్లయితే, వారి భూమి శాశ్వతంగా రక్షించబడుతుందని నిర్ధారించుకోవడానికి, రెండు కాన్వెంట్‌లు ఒక నిర్దిష్ట భూమి యొక్క ఉపయోగాలను శాశ్వతంగా పరిమితం చేసే చట్టపరమైన ఒప్పందాలను రూపొందించడంలో కూడా అతను సహాయం చేస్తున్నాడు.

ఇది వాస్తవ యుగం మరియు సమీపంలోని కాన్వెంట్లు మూసివేయడం ప్రారంభించడంతో కాలం వారిని ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది. 2015 శరదృతువులో, ఒకే ఒక దృఢమైన సోదరి మిగిలి ఉండటంతో, లూయిస్‌విల్లేలోని కార్మెలైట్ ఆర్డర్ యొక్క సోదరీమణులు తమ కాన్వెంట్‌ను మూసివేయాలని నిర్ణయించుకున్నారు. వారు సహాయం కోసం సిస్టర్స్ ఆఫ్ లోరెట్టో వద్దకు వెళ్లారు.

"కార్మెలైట్ సిస్టర్స్ దగ్గర చాలా వస్తువులు ఉన్నాయి, వాళ్ళు తీసుకెళ్లలేకపోయారు - ఈ అలవాట్లు, ప్రార్థన పుస్తకాలు మరియు విగ్రహాలన్నీ ఎవరికీ ఉపయోగపడనంత పాతవి, కానీ వారికి పవిత్రమైనవి" అని సుసాన్ క్లాసెన్ నాకు చెప్పారు. క్లాసెన్ ఒక సోదరి కాదు, లోరెట్టో తల్లి ఇంట్లో 23 సంవత్సరాలుగా నివసిస్తున్న మెన్నోనైట్ సహ సభ్యురాలు. పవిత్ర వస్తువులను పారవేసే బదులు, లోరెట్టో సిస్టర్స్ వాటిని వారి మైదానంలో పాతిపెట్టడానికి ముందుకొచ్చారు మరియు నవంబర్ 2015లో, వారి అటవీ భూముల అంచున ఒక వేడుకను నిర్వహించారు. నేను డిసెంబర్‌లో లోరెట్టోను సందర్శించినప్పుడు, సమాధి ఇంకా తాజాగా ఉంది, బంగారు ధూళితో నిండి ఉంది.

"కార్మెలైట్ సిస్టర్లలో ఒకరు తమ కలిసి జీవితం ఎలా కొనసాగబోదని, అందువల్ల దేవుడు వారి కోసం ఇంకేదో కలిగి ఉండాలి మరియు దానిని వదులుకోవాల్సిన సమయం ఆసన్నమైందని మాట్లాడారు. ఆపై మేము ప్రతిదీ పాతిపెట్టాము." సుసాన్ గొంతు విరిగింది, మరియు ఆమె కార్మెలైట్ల గురించి మాత్రమే కాకుండా తన సొంత క్రమం గురించి ఆలోచిస్తున్నట్లు స్పష్టంగా ఉంది. అది లేకుండా ఉండటం అసాధ్యం.

సుసాన్ క్లాసెన్ తన క్యాబిన్ వద్ద. రచయిత తీసిన ఫోటో.

58 ఏళ్ల వయసులో, క్లాసెన్ బహిరంగంగా మరియు చురుగ్గా ఉంటుంది, కానీ ఆమె లోరెట్టోలోని అతి పిన్న వయస్కులలో ఒకరు. చాలా మంది మహిళలు చాలా చురుగ్గా ఉన్నప్పటికీ, కాన్వెంట్‌లో మొత్తం సగటు వయస్సు 81 సంవత్సరాలు. 169 మంది నిబద్ధత కలిగిన సిస్టర్లు ఉన్నారు, 70 ఏళ్లలోపు వారు 23 మంది మరియు 50 ఏళ్లలోపు వారు ఇద్దరు మాత్రమే. సిస్టర్స్ ఆఫ్ ఛారిటీకి కూడా ఈ సంఖ్యలు ఒకేలా ఉన్నాయి: యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు బెలిజ్‌లో 304 మంది సభ్యులు ఉన్నారు, కానీ 22 మంది మాత్రమే 65 ఏళ్లలోపు వారు. ఛారిటీ సభ్యులు దక్షిణాసియా మఠాలలో చిన్నవారు, ఇక్కడ 60 శాతం మంది సోదరీమణులు మాత్రమే 65 ఏళ్లు పైబడిన వారు మరియు మహిళలు ఇప్పటికీ 18 ఏళ్ల వయస్సులోనే చేరుతున్నారు.

ఆరోగ్య సమస్యలు మరియు వృద్ధాప్య పరీక్షలు ఉన్నప్పటికీ, ఇక్కడ చాలా మంది సోదరీమణులు నిబద్ధత కలిగిన కార్యకర్తలుగా ఉన్నారు.

"మేము పైప్‌లైన్‌తో ఏమి చేస్తున్నామో ఉపాధ్యాయులుగా ఉండటానికి మరొక మార్గంగా మేము భావిస్తున్నాము" అని సిస్టర్ ఆంటోయినెట్ డోయల్ చెబుతూ, 1968 వరకు లోరెట్టో సోదరీమణులందరూ చేయాల్సిన తరగతి గది బోధనను ప్రస్తావిస్తూ చెప్పారు. ఎనభైల వయసులో, డోయల్ చిన్నగా మరియు సున్నితంగా ఉంటుంది, ఆమె ముఖం చుట్టూ తెల్లటి జుట్టు ఉంటుంది. "మేము ఇప్పుడు అంతగా తరగతి గది ఉపాధ్యాయులం కాదు, కానీ మేము విస్తృత మార్గంలో బోధిస్తాము."

కొత్త పర్వత సంప్రదాయాలు

లోరెట్టో సిస్టర్స్ లాగా కాకుండా, మౌంట్ టాబోర్‌లోని బెనెడిక్టైన్ సిస్టర్స్‌కు విశాలమైన మైదానాలు లేదా డజన్ల కొద్దీ సభ్యులు లేరు. ఈ సంఘం చిన్నది మరియు సన్నిహితమైనది, ఎనిమిది మంది సన్యాసినులు మరియు ఒక నివాసి ఒబ్లేట్ మాత్రమే ఉన్నారు - శాశ్వత ప్రమాణాలు తీసుకోవడానికి బదులుగా ప్రతి సంవత్సరం బెనెడిక్టైన్ క్రమంలో తమను తాము తిరిగి కట్టుబడి చేసుకునే వ్యక్తి. ఫ్రిజ్‌పై ఒక చోర్ చార్ట్ ఉంది. వారు పగటిపూట కౌంటీ అంతటా పని చేసినప్పటికీ, సోదరీమణులు ప్రతి రాత్రి వారి సాయంత్రం ప్రార్థనల తర్వాత సామూహిక విందులు చేస్తారు.

వారి కథ ముగ్గురు ఆర్చ్ బిషప్‌ల నుండి "ఈ భూమి నాకు నిలయం" అనే పాస్టోరల్ లేఖతో ప్రారంభమవుతుంది. 1975లో ప్రచురించబడిన ఈ లేఖ, మతపరమైన వ్యక్తులను అప్పలాచియాకు వెళ్లి అన్ని విశ్వాసాల ప్రజలకు పునరుద్ధరణ స్థలాలను నిర్మించమని ప్రోత్సహించింది.

"ప్రియమైన సోదరీమణులారా, మీరందరూ జీవించడం ఆపవద్దని, ఆదర్శధామాల పునర్జన్మలో భాగం కావాలని, అప్పలాచియా యొక్క కష్టాల కలను పునరుద్ధరించి, రక్షించుకోవాలని మేము కోరుతున్నాము" అని లేఖలో ఉంది.

దక్షిణ ఇండియానాలోని ఒక కాథలిక్ పాఠశాలలో ప్రత్యేక విద్య తరగతులను బోధిస్తున్నప్పుడు సిస్టర్లు ఐలీన్ షెపర్స్ మరియు జూడీ యుంకర్ మొదట ఈ పిలుపును చదివారు మరియు ఇద్దరూ దాని సందేశంతో ప్రేరణ పొందారు. వారు కలిసి 1979లో కెంటుకీకి వెళ్లి మౌంట్ టాబోర్‌ను స్థాపించారు. మొదట ఇది ఇండియానాలోని ఒక పెద్ద మఠం యొక్క అనుబంధ సంస్థ, కానీ ఇది 2000లో స్వతంత్రంగా మారింది.

ఆ ప్రాంతంలో వారిది మాత్రమే కాన్వెంట్ కాకపోయినా, షెపర్స్ మరియు యుంకర్ దగ్గరగా ఉన్న పర్వత సంస్కృతిలో ప్రధానంగా కాథలిక్కులు కానివారిలో తమను తాము కనుగొన్నారు. కొన్ని అడ్డంకులను ఛేదించడానికి, వారు తమ నల్లటి అలవాట్లను విడిచిపెట్టి జీన్స్ మరియు ఫ్లాన్నెల్ షర్టులను తీసుకున్నారు. సంవత్సరాలుగా, స్థానిక ప్రజలు మరియు సోదరీమణులు పరస్పర గౌరవాన్ని పెంచుకున్నారు మరియు అనేక సన్నిహిత సంబంధాలను కొనసాగించారు.

సిస్టర్ ఐలీన్ షెపర్స్ స్థిరత్వం యొక్క అర్థాన్ని పరిగణించినప్పుడు, సమాజం, గ్రహం మరియు అతీంద్రియ శక్తి మధ్య విశ్వ సమతుల్యతలో సోదరీమణులు తమ స్థానాన్ని పొందుతున్నారని ఆమె మాట్లాడుతుంది.

అక్టోబర్ నెలలో ఒక సాయంత్రం ఆచరణలో దాని అర్థం ఏమిటో నేను గ్రహించాను. సాయంత్రం ప్రార్థనకు ముందు నిశ్శబ్ద గంటలో, సిస్టర్ ఎలీన్ ఎండలో కొట్టుకుపోయిన వంటగదిలో సూప్ కోసం ఉల్లిపాయలు మరియు తొక్క తీసిన బంగాళాదుంపలను కోసింది. ఆమె కూరగాయల తొక్కలను సింక్ దగ్గర ఉన్న కేస్ ఐస్ క్రీం బకెట్‌లోకి గీకి, జంట సాల్ట్ అండ్ పెప్పర్ షేకర్ల నుండి బంగాళాదుంపలను నవ్వుతున్న సన్యాసినుల ఆకారంలో చల్లింది.

దాదాపు పావు గంట నుంచి ఐదు గంటల వరకు, ఇతర సోదరీమణులు ఉద్యోగాల నుండి బయటకు రావడం ప్రారంభించారు, వారి బ్రీఫ్‌కేసులు మరియు కిరాణా సంచులను తలుపులో పడవేసి, థర్మోస్ నుండి కాఫీ పోసుకున్నారు. అందరూ కౌంటర్ వైపు ఆనుకుని, కబుర్లు చెప్పుకుంటూ ఉండగా సిస్టర్ ఎలీన్ బేకింగ్ ట్రేలో బిస్కెట్ పిండిని చెంచాతో పోశారు. ఆమె బిస్కెట్లను ఓవెన్‌లో పెట్టే ముందు, వారందరూ సాయంత్రం ప్రార్థన కోసం ప్రార్థనా మందిరంలోకి వెళ్లారు.

ప్రార్థనా మందిర ప్రవేశ ద్వారంలో, ప్రతి స్త్రీ పొడవాటి తెల్లని వస్త్రాలు ధరించింది. ఆ వస్త్రాలు వారిని ఒక ఆచార సారూప్యతలోకి తీసుకువచ్చాయి మరియు వాటిని వేరు చేయడం కష్టమైంది.

సిస్టర్ జూడీ ప్రార్థనా మందిరం గాజు గోడల గుండా తన వెనుక ఉన్న పర్వతాల మీదుగా సూర్యాస్తమయం ప్రకాశిస్తుండగా, ఆమె పూజా మందిరాలలో అధికారికంగా వ్యవహరించింది. కొంతమంది పురుషులు మరియు మహిళలు పీఠాలలో కూర్చున్నారు, సందర్శకులు మరియు స్నేహితులు రోజువారీ సంప్రదాయాన్ని పంచుకోవడానికి వచ్చారు. ప్రార్థనలు ముగియగానే, మేమందరం ఒక వృత్తంలో నిలబడ్డాము మరియు యుంకర్ మా ప్రతి నుదిటిపై అభిషేకం చేసుకున్నాడు. ఆమె స్పర్శ వెచ్చగా, దృఢంగా మరియు వ్యక్తిగతంగా ఉంది. మేము ఇకపై ఒకరినొకరు తగినంతగా తాకము అని నేను అనుకున్నాను. ప్రేమపూర్వక ఉద్దేశ్యంతో నిండిన ఒక స్పర్శ ప్రతి రోజు ఒకరిని ఎలా నిలబెట్టగలదో మరియు ఆ ఉద్దేశ్యం వారి పొరుగువారికి మరియు ఆవల ప్రపంచానికి ఎలా వ్యాపించగలదో నేను చూడటం ప్రారంభించాను.

ముగింపు లేదా పరిణామం?

సోదరీమణులు ఎక్కువ మంది వయసు పెరిగే కొద్దీ, ఆర్డర్ల లక్ష్యాలను ఎవరు కొనసాగిస్తారు మరియు వారి స్థలాలను ఎవరు చూసుకుంటారు? స్థానిక ప్రజల తరపున ఎవరు నిలబడతారు, స్థిరత్వం కోసం వాదిస్తారు మరియు ప్రకృతిని ఆలోచించడానికి ప్రశాంతమైన స్థలాన్ని అందిస్తారు?

స్థానిక రైతులు, వారిలో చాలామంది కాథలిక్కులు, సన్యాసినుల బోధనలను స్వీకరించారని కోర్లియా లాగ్స్‌డాన్ నమ్ముతుంది. "అది పోదని నేను అనుకోను" అని ఆమె అన్నారు. "కానీ వారు చేసే పనిని మనం ఎప్పటికీ భర్తీ చేయలేమని నేను అనుకోను ఎందుకంటే వారు దానిని అంతగా అభిరుచితో చేస్తారు."

మళ్ళీ, కెంటుకీ ఆదేశాలు రాబోయే కాలం వరకు తమ కమ్యూనిటీలకు సేవ చేస్తూనే ఉండవచ్చు. కాథలిక్ పాఠశాలల నుండి పట్టభద్రులైన యువతుల ప్రవాహంపై ఆధారపడకుండా, కొన్ని కాన్వెంట్లు సాంప్రదాయేతర సభ్యులను నియమించుకుంటున్నాయి. లోరెట్టోలోని సహ సభ్యులు పురుషులు లేదా మహిళలు, వివాహితులు లేదా ఒంటరివారు మరియు కాథలిక్కులు లేదా కాకపోయినా, వారు శాంతి మరియు న్యాయం కోసం కట్టుబడి ఉన్నంత వరకు ఉండవచ్చు. సుసాన్ క్లాసెన్ లాగా, సహ సభ్యులు లోరెట్టో జీవితంలో లోతుగా కలిసిపోవచ్చు, మాతృభూమిలో నివసిస్తూ, కమిటీలలో పనిచేస్తూ, సామాజిక మార్పు కోసం ప్రచారాలలో పూర్తిగా పాల్గొనవచ్చు.

"శాంతి మరియు న్యాయం యొక్క మా తత్వశాస్త్రాన్ని సహ-సభ్యులు కొనసాగిస్తారు" అని బ్లూగ్రాస్ పైప్‌లైన్‌ను ఎదుర్కోవడానికి క్లాసెన్‌తో కలిసి పనిచేసిన స్కీస్ అన్నారు.

మౌంట్ టాబోర్‌లో, కమ్యూనిటీ 2005లో క్రైస్తవ మతానికి చెందిన మహిళలను అంగీకరించాలని నిర్ణయించుకుంది, అంటే వారు అన్ని క్రైస్తవ వర్గాల నుండి మహిళలను అంగీకరిస్తారు. ప్రస్తుతం వారికి ఆరుగురు రోమన్ కాథలిక్కులు, ఇద్దరు ఎపిస్కోపాలియన్లు మరియు ఒక అనుబంధం లేని క్రైస్తవ మహిళ ఉన్నారు. "ఇది ఒకరితో ఒకరు ఐక్యంగా జీవించాలనే యేసు పిలుపు గురించి మన అవగాహనను మరింతగా పెంచుతోంది" అని స్కీపర్స్ అన్నారు.

కొత్త సభ్యుల కోసం వారు ప్రయత్నిస్తున్నప్పటికీ, నేను మాట్లాడిన చాలా మంది మహిళలు భవిష్యత్తు కోసం ఎదురు చూశారు, అది ఎలాంటి పరీక్షలను తెచ్చిపెట్టినా. వారు విశ్వాసం ద్వారా బలపరచబడిన అంగీకారం మరియు పరివర్తన గురించి మాట్లాడారు.

"దేవుడు ఇప్పటికీ మనల్ని ఇక్కడ ఉండమని పిలుస్తుంటే, అది ఎలా జరుగుతుందో ఆయన మనకు నిర్దేశిస్తాడు" అని షెపర్స్ వివరించారు. బెనెడిక్టైన్ నియమం శాశ్వతత్వం గురించి ఆలోచించకూడదని బోధిస్తుందని, బెనెడిక్టైన్ సన్యాసులు మరియు సన్యాసినులు సుమారు 1,500 సంవత్సరాలుగా అనుసరిస్తున్న సన్యాసుల జీవన మార్గదర్శిని ప్రస్తావిస్తూ మరొక సోదరి జోడించారు.

సుసాన్ క్లాసెన్ బహుశా అనిశ్చిత భవిష్యత్తు పట్ల లోరెట్టో వైఖరిని చాలా క్లుప్తంగా వ్యక్తపరిచాడు. "మనం చేయాల్సినవి చాలా ఉన్నాయి, మరియు నేను దానిని తగ్గించాలనుకోవడం లేదు. కానీ మనం ఏదో కొత్త దానిలో భాగమనే భావన కూడా ఉంది."