شدید غور و فکر: فطرت سے محبت کرنے والی راہبائیں جنہوں نے پائپ لائن کو روکا۔

"میرے لیے خدا کو تلاش کرنے کا سب سے آسان طریقہ فطرت میں ہے،" سسٹر سیسیلیانا سکیز بتاتی ہیں۔ روتھ سکیز کی پیدائش ہوئی، وہ 1930 کی دہائی کے دوران ہارڈن کاؤنٹی، کینٹکی میں پلی بڑھی۔ یہ نرم سبز پہاڑیوں کا ایک دیہی مقام ہے، جہاں اس کے والد نے اپنی پوری زندگی کاشت کی۔

اب اپنی پچاسیویں سالگرہ کے چند ہی مہینوں میں شرماتے ہوئے، اسے 10 سال کی عمر میں ایک مذہبی دعوت کی پہلی ہلچل محسوس ہوئی۔ اس کا کسان بلاؤز اور ہموار، ٹھوڑی کی لمبائی والے بال کٹوانے ایک راہبہ کی مقبول تصویر کے مطابق نہیں ہیں، لیکن وہ لوریٹو کی بہن رہی ہیں- جو کہ 20 سال کی عمر میں مذہبی حکم کی رکن ہے۔ 18۔

اسکیز کی سماجی سرگرمی سے وابستگی تقریباً اتنی ہی دور جاتی ہے جہاں تک اس کی چرچ سے وابستگی ہے۔ اس نے شہری حقوق کے لیے مارچ کیا، ابتدائی بچپن کی تعلیم کے لیے ایک اسکول قائم کیا، اور بچوں کی نسلوں کو پڑھایا۔

پھر، کچھ سال پہلے، اس نے بلیو گراس پائپ لائن کے بارے میں سنا، جو دو توانائی کمپنیوں کے درمیان ایک مشترکہ منصوبہ ہے: ولیمز اور بورڈ واک پائپ لائن پارٹنرز۔ اس منصوبے کے تحت کینٹکی کے جنوب مغرب میں پنسلوانیا اور اوہائیو کے فریکنگ فیلڈز سے قدرتی گیس کے مائعات کو خلیج میکسیکو تک موجودہ پائپ لائن سے جوڑنے کے لیے منتقل کیا جائے گا۔ لوریٹو کی زمین براہ راست اس کے راستے میں تھی۔

8 اگست 2013 کو، Loretto اور کئی دوسرے کانونٹس کی Skees اور دیگر بہنوں نے دونوں کمپنیوں کے نمائندوں کی طرف سے منعقدہ ایک معلوماتی میٹنگ میں شرکت کی۔ مددگار معلومات کی کمی کے طور پر جو کچھ انہوں نے دیکھا اس سے مایوس ہو کر، سکیز سمیت کئی بہنیں کمرے کے بیچ میں جمع ہوئیں اور گانا شروع کر دیں۔ "امیزنگ گریس" گانے والی بہنوں کی ایک ویڈیو کو مدر جونز جیسے میڈیا آؤٹ لیٹس نے اٹھایا اور لاکھوں لوگوں تک پہنچا۔

ووڈ فورڈ کاؤنٹی کی رہائشی کورلیا لاگسڈن کو یاد ہے کہ کس طرح کمپنی کے ایک نمائندے نے پولیس سے کہا کہ وہ اس دن میٹنگ میں خلل ڈالنے پر بہنوں کو گرفتار کرے۔ لیکن افسران نے، جو مقامی کیتھولک اسکولوں سے فارغ التحصیل تھے، اپنے سابق اساتذہ کو گرفتار کرنے سے انکار کردیا۔

لاگزڈن نے پائپ لائن کے خلاف مہم میں اس وقت شمولیت اختیار کی جب اسے احساس ہوا کہ مجوزہ راستہ اس کے سامنے کے صحن سے براہ راست کٹے گا۔ وہ کہتی ہیں کہ اس نے بہنوں کو مضبوط شراکت دار پایا، جو ریاستی قانون سازوں کے ساتھ بات چیت کے لیے باقاعدگی سے اس کے ساتھ جاتی تھیں۔ "یہ پہلا موقع تھا جب میں نے کبھی ایسا کچھ کیا تھا۔ اور وہ میرے ساتھ آئے، مقننہ میں مستقل طور پر مثبت اور خاموشی سے زبردست موجودگی پیش کرتے رہے۔"

ایک دستاویزی فلم بنانے والے سیلس وائلڈر کا کہنا ہے کہ وہ راہبہ کے گانے کی ویڈیو دیکھنے کے بعد بلیو گراس پائپ لائن کو روکنے کی مہم میں شامل ہوئے۔ ان کے تجربات نے انہیں دی اینڈ آف دی لائن بنانے پر مجبور کیا، جو پائپ لائن اور اس کی مخالفت کے بارے میں ایک دستاویزی فلم تھی۔ اس نے بہنوں کو وہ گلو قرار دیا جس نے مظاہرین کے متنوع گروپ کو اکٹھا رکھا اور ان کی توجہ مرکوز رکھی۔

وائلڈر کا کہنا ہے کہ "ان سب میں واقعی مضبوط، چمکتی ہوئی روحیں ہیں۔ "وہ اپنی موروثی خوبیاں—توانائی، ہمدردی اور تعلیم کے ساتھ ساتھ ایک خاص ایتھریل عنصر— کو پوری مہم میں لے آئے۔"

راہبائیں جو کچھ بھی لائیں، اس نے کام کیا۔ مارچ 2014 میں، ایک سرکٹ جج نے پائپ لائن کے خلاف فیصلہ سناتے ہوئے کہا کہ کمپنیوں کو اپنی زمین فروخت کرنے کے خواہشمند مالکان کے خلاف نامور ڈومین استعمال کرنے کا کوئی حق نہیں ہے۔ چند ماہ بعد، کمپنیاں لوریٹو کے میدانوں سے بچنے کے لیے اپنا راستہ دوبارہ بنانے پر راضی ہوگئیں، لیکن بہنیں اپنے پڑوسیوں کی حمایت کے لیے احتجاج کرتی رہیں۔ معاملہ بالآخر ریاست کی سپریم کورٹ میں گیا، جس نے نچلی عدالت کے فیصلے کو برقرار رکھا۔ پائپ لائن کو شکست ہوئی تھی اور وہی اتحاد اب ایک اور سے لڑ رہا ہے ۔

ایک طرح سے، بلیو گراس پائپ لائن کی لڑائی میں سکیز اور دیگر راہباؤں کی شرکت کوئی غیر معمولی بات نہیں تھی۔ تقریباً 80 فیصد امریکی راہبائیں خواتین کی مذہبی قیادت کی کانفرنس کی رکن ہیں، جو ماحولیاتی سرگرمی کے لیے پرعزم ہے۔ سماجی مشن کے لیے LCWR کی ایسوسی ایٹ ڈائریکٹر سسٹر این شولز کہتی ہیں کہ یہ پوزیشن بہنوں کے خوشخبری کی تشریح کرنے کے طریقے کا براہ راست نتیجہ ہے۔

"کوئی بھی مسیحی انجیل کو مکمل طور پر زندہ نہیں کر سکتا جب تک کہ وہ اپنے بھائیوں اور بہنوں کی ضروریات کو پورا نہ کریں، بشمول مدر ارتھ،" شولز وضاحت کرتے ہیں۔ "سماجی انصاف کے لیے ہمارا کام کیتھولک سماجی تعلیم اور یسوع مسیح کی انجیل سے پروان چڑھتا ہے۔"

لیکن چونکہ Loretto کی بہنیں دیہی کینٹکی میں ہیں، اس لیے ان مسائل کے ساتھ ان کی مصروفیت علاقائی ذائقہ اختیار کرتی ہے۔ کینٹکی فریکنگ اور کوئلے کی کان کنی پر بحثوں میں ایک اہم میدان جنگ کی ریاست ہے، اور اس کا مشرقی علاقہ اپالاچیا کی کچھ غریب ترین کاؤنٹیوں کا گھر ہے۔ راہبہ بھی دیہی ہیں، اور دور دراز کے رہائشیوں کو متنوع مفادات کے ساتھ متحد کرنے میں مدد کرتی ہیں۔

مثال کے طور پر، Loretto کی بہنوں نے 1979 میں کوئلے کے کان کنوں کے حقوق کے لیے مقامی وکلاء کے ساتھ مل کر بلیو ڈائمنڈ کول کمپنی کے خلاف مقدمہ دائر کیا تاکہ وہ کینٹکی میں ناقص حفاظت، کان کنی کی تباہ کاریوں، اور ماحولیاتی غفلت کے ریکارڈ کے طور پر دیکھے جانے والے واقعات کو بے نقاب کریں۔

اسکیز نے خود 1960 اور 70 کی دہائی کا بیشتر حصہ لوئس ول میں پڑھاتے ہوئے گزارا، جہاں اس نے رہائش اور اسکولوں کے انضمام کے لیے نسلی امتیاز کے خلاف مارچ کیا۔ "لوریٹو میں ہم بہاؤ کے ساتھ جاتے ہیں،" وہ سوچتی ہیں۔ "لیکن ہم ناانصافی کے ساتھ نہیں بہہ رہے ہیں۔"

کینٹکی کی بہنیں بھی امریکہ بھر میں ہونے والے مظاہروں میں شامل رہی ہیں۔ انہوں نے شہری حقوق، عالمی صحت کی دیکھ بھال اور ویتنام، افغانستان اور عراق میں جنگوں کے خلاف مارچ کرنے کے لیے الاباما، مسیسیپی، اور واشنگٹن ڈی سی کا سفر کیا ہے۔ وہ فورٹ بیننگ، جارجیا کے متنازعہ اسکول آف امریکہ میں سالانہ احتجاج کرتے ہیں، جو لاطینی امریکی فوج کے لیے ایک تربیتی پروگرام ہے جس کے فارغ التحصیل افراد پر انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں کا الزام لگایا گیا ہے (اس اسکول کو اب ویسٹرن ہیمسفیئر انسٹی ٹیوٹ برائے سیکیورٹی تعاون کہا جاتا ہے)۔

یہ راہبائیں اور ان جیسی دیگر نے طویل عرصے سے ملک کی سرگرم کارکن آبادی کا بنیادی حصہ بنایا ہے۔ لیکن ان کی تعداد کم ہو رہی ہے، اور جو باقی رہ گئے ہیں وہ بوڑھے ہو رہے ہیں۔ پورے امریکہ میں ایک ہی چیز ہو رہی ہے — 2015 میں صرف 49,000 بہنیں تھیں، جبکہ 1965 میں تقریباً 180,000 بہنیں تھیں۔

اسکیز کی اپنی زندگی زوال کی وضاحت میں مدد کرتی ہے۔ "جب میں کانونٹ میں گئی تو خواتین کے پاس بہت کم انتخاب تھے،" وہ کہتی ہیں۔ "ہم نرسیں، سیکرٹری، ٹیچر ہو سکتے ہیں- یا ہم شادی کر سکتے ہیں۔"

1960 کی دہائی تک، کانونٹ لائف نے خواتین کے لیے ایسے پیشہ ورانہ مواقع پیش کیے جن کی دیگر شعبوں میں کمی تھی — راہبہ ہائی اسکول پرنسپل، کالج ڈینز، یا ایڈمنسٹریٹر بن سکتی تھیں۔ لیکن آج خواتین کو قیادت کے عہدوں پر جانے کے لیے عادت کی ضرورت نہیں ہے۔

سماجی طور پر مصروف راہباؤں کے لیے اس کمی کا کیا مطلب ہوگا جیسا کہ بلیو گراس پائپ لائن کو شکست دینے میں مدد کی؟ کیا اس سے ان کی روایت ختم ہو جائے گی؟ یا ان کا کام صرف ترقی کرے گا؟

یہ جاننے کے لیے، میں نے کینٹکی کے تین کنونٹس میں سے ہر ایک میں کئی دن گزارے۔ سب سے پہلے، میں نے اپالاچین پہاڑوں کے دامن میں مشرق کی طرف ماؤنٹ تبور کی بینیڈکٹائن سسٹرس سے ملنے کے لیے روانہ کیا، یہ ایک قریبی برادری ہے جس نے اپنے پڑوسیوں کے لیے اپنے گھر کو غور و فکر کی جگہ کے طور پر کھول دیا ہے۔ اس کے بعد، میں سسٹرس آف چیریٹی سے ملنے کے لیے وسطی کینٹکی گیا، جو افریقہ، ایشیا، اور وسطی امریکہ میں کانونٹس کے ساتھ ایک عالمی ترتیب ہے۔ آخر میں، میں نے کینٹکی کے بچوں کو پڑھانے کے لیے وقف خواتین کی طرف سے قائم کی گئی سسٹرز آف لوریٹو کے مدر ہاؤس سے گرا دیا۔

میں یہ سوچ کر چلا آیا کہ ہر کنونٹ اپنی کمیونٹی میں کتنی گہرائی سے سرایت کرتا ہے، اور قدرتی دنیا میں ان کا حیرت کتنا قیمتی تھا۔ بہنیں گھٹتی ہوئی تعداد کے بارے میں فکر کرنے کے لیے آگے دیکھنے میں بہت مصروف ہیں۔

شدید غور و فکر

کینٹکی کے ناصرتھ میں سسٹرز آف چیریٹی کا مادر ہاؤس ان بہنوں کے لیے ریٹائرمنٹ ہوم کے طور پر کام کرتا ہے جنہوں نے اپنی زندگی وزارت میں گزاری ہے — حالانکہ آپ کو شاید یہاں کی خواتین کی توانائی سے معلوم نہ ہو۔

سسٹر جان ولسن نے خوش دلی سے سمجھاتے ہوئے کہا، ’’آپ جب تک چل سکتے ہیں چلتے رہیں۔ لمبا اور پتلا، قریب تر کٹے ہوئے سفید بالوں اور نرم انداز کے ساتھ، اس نے مہربانی اور تشویش کو پھیلایا۔

میں جان کو جانتی ہوں—سسٹرز تھریسا کنابیل، فرانسس کرمپل مین، اور جولی ڈریسکول کے ساتھ — اور چاروں نے اپنے قدرتی ماحول میں مکمل خوشی کا اظہار کیا۔ "فطرت میں ایسی خوبصورتی ہے کہ یہ ایک روحانی تجربہ ہے،" ڈریسکول نے کہا۔ "جب بھی میں ایک ہرن کو دیکھتا ہوں، میں سوچتا ہوں، 'اوہ، کیا نعمت ہے! تیرا شکر ہے، خدا!'"

"رینبوز صرف اس جگہ کو الٹا کر دیتے ہیں!" Krumpelman نے مزید کہا.

ان کی قوس قزح اور غروب آفتاب میں ان کی خوشی نے مجھے پہلے تو بچوں کی طرح متاثر کیا جو کہ ان کی 70 اور 80 کی دہائی کی خواتین میں تلاش کرنا عجیب تھا۔ لیکن مجھے جلد ہی احساس ہو گیا کہ اس کی جڑیں غور و فکر اور دعا میں گہرا ہے۔

فطرت سے ان کی محبت ان تحریروں سے حاصل کی گئی ہے جن کا انہوں نے مطالعہ کیا ہے اور ان پر دعا کی ہے، انہوں نے کہا، خاص طور پر زبور، قدیم عبرانی نظمیں جو کہ الہٰی تخلیق کے جلال کو ظاہر کرنے کے لیے پہاڑوں، پرندوں اور ستاروں کی تصویروں کو استعمال کرتی ہیں۔ کنابیل نے کہا، "زبور فطرت کے بارے میں بڑبڑاتے ہیں، اس لیے میں نے شاید اس کی خوبصورتی کو جب میں نے دعا کی تھی، اپنے اندر سمیٹ لی تھی۔"

وہ پوپ فرانسس کے کام میں اسی طرح کی خوشی محسوس کرتے ہیں، خاص طور پر ان کے انسائیکلیکل خط، لاؤڈاٹو سی کے ساتھ، جس میں موسمیاتی تبدیلیوں اور غریبوں پر اس کے اثرات کے بارے میں عالمگیر بیداری کا مطالبہ کیا گیا ہے۔

کمیونٹی نے شوق سے اسے پڑھا اور اس پر تبادلہ خیال کیا، اور ایسا لگتا ہے کہ وہ کافی کاپیاں آرڈر نہیں کر سکے۔

ان کے میدانوں کی خوبصورتی بہت زیادہ ہے، اور جب میں نے سسٹر جان کے ساتھ مل کر ان کی کھوج کی، تو میں نے خود کو اس کی حیرت میں گرفتار پایا۔ موسم خزاں کے پتے جھیلوں میں آئینہ دار ہیں، سایہ دار کونے جن میں پرانے سنتوں کے مجسمے ہیں، روشن راستے سورج سے ڈھکے ہوئے ہیں، یہ سب امن کا احساس دلاتے ہیں۔ ارد گرد ٹہلنے والے دیگر زائرین کی تعداد کو دیکھتے ہوئے، ناصرت کی ہم آہنگی کی کثرت کی طرف راغب ہونے والا میں اکیلا نہیں تھا۔ بہنوں کا خیال ہے کہ ان کے مشن کا ایک حصہ اپنے گھر کی خوبصورتی کو اپنے پڑوسیوں کے ساتھ بانٹنا ہے، اس لیے وہ اسے عوام کے لیے کھلا رکھتی ہیں اور کمیونٹی کے لیے پیدل چلنے والی پگڈنڈیوں اور ماہی گیری کی جھیلوں کو برقرار رکھتی ہیں۔ وہ ایک باغ بھی رکھتے ہیں جسے نیلسن کاؤنٹی سے کوئی بھی استعمال کرنے کے لیے خوش آمدید کہتا ہے۔ بہنیں مٹی تیار کرتی ہیں، زمین پر باڑ لگاتی ہیں اور پانی مہیا کرتی ہیں۔

اس زمین کی دیکھ بھال کرنے کی اپنی صلاحیت کو بہتر بنانے کے لیے، چیریٹو اور لوریٹو کی بہنیں قریبی بلٹ کاؤنٹی میں واقع ایک آربورٹم اور تحقیقی مرکز برن ہائیم فاریسٹ میں جنگلیوں کے ساتھ کام کر رہی ہیں۔ فارسٹر اینڈریو بیری اپنی زمینوں کو زیادہ پائیدار اور جنگلی حیات کے لیے دوستانہ بنانے کے طریقے تلاش کرنے کے لیے دونوں کیمپس میں سیکڑوں ایکڑ پر پیدل چل کر آئے ہیں۔ چیریٹی میں، مثال کے طور پر، اس نے بلوط کے مقامی جنگلات کی بحالی میں مدد کے لیے ناگوار انواع کو نکالنے میں مدد کی۔

بیری کا کہنا ہے کہ "اچھی ماحولیاتی ذمہ داری" کے لیے بہنوں کے جوش نے انھیں متاثر کیا ہے۔ "ہم ایک ساتھ مل کر حیاتیاتی تنوع اور روحانی قدر دونوں کے لیے جنگلات کا انتظام کرتے ہیں۔"

وہ دونوں کانونٹس کو تحفظ کی سہولتیں پیدا کرنے میں بھی مدد کرتا رہا ہے- قانونی معاہدے جو زمین کے ایک ٹکڑے کے استعمال کو مستقل طور پر محدود کرتے ہیں- ان کی زمین کے لیے اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ یہ ہمیشہ کے لیے محفوظ رہے گی، اگر بہنیں وہاں نہ رہیں۔

یہ حقیقت کا زمانہ ہے اور وقت نے انہیں سامنا کرنے پر مجبور کر دیا ہے، کیونکہ قریبی کانونٹس بند ہونا شروع ہو گئے ہیں۔ 2015 کے موسم خزاں میں، صرف ایک قابل جسم بہن رہ گئی، لوئس ول میں کارمیلائٹ آرڈر کی بہنوں نے اپنا کانونٹ بند کرنے کا فیصلہ کیا۔ وہ مدد کے لیے لوریٹو کی بہنوں کے پاس گئے۔

سوسن کلاسن نے مجھے بتایا، "کارملائٹ سسٹرس کے پاس اتنا سامان تھا کہ وہ اپنے ساتھ نہیں لے جا سکتی تھیں- یہ تمام عادات اور دعائیہ کتابیں اور مجسمے جو کہ کسی کے کام آنے کے لیے بہت پرانے تھے، لیکن ان کے لیے مقدس تھے،" سوسن کلاسن نے مجھے بتایا۔ کلاسن ایک بہن نہیں بلکہ مینونائٹ کی شریک رکن ہے جو 23 سالوں سے لوریٹو کے مادر ہاؤس میں مقیم ہے۔ مقدس اشیاء کو محض پھینکنے کے بجائے، Loretto کی بہنوں نے انہیں ان کی زمینوں پر دفن کرنے کی پیشکش کی اور نومبر 2015 میں، ان کے جنگلات کے کنارے پر ایک تقریب منعقد کی۔ جب میں نے دسمبر میں لوریٹو کا دورہ کیا، تو قبر ابھی تک تازہ تھی، سنہری مٹی سے چھلک رہی تھی۔

"کارملائٹ بہنوں میں سے ایک نے اس بارے میں بات کی کہ ان کی زندگی کس طرح ایک ساتھ جاری نہیں رہے گی، اور اس طرح خدا کے پاس ان کے لیے کچھ اور ہونا چاہیے، اور یہ کہ جانے کا وقت آگیا ہے۔ اور پھر ہم نے سب کچھ دفن کردیا۔" سوزن کی آواز ٹوٹ گئی، اور ظاہر تھا کہ وہ نہ صرف کارملائٹس کے بارے میں بلکہ اپنے حکم کے بارے میں سوچ رہی تھی۔ ایسا نہ کرنا ناممکن تھا۔

سوسن کلاسن اپنے کیبن میں۔ مصنف کی طرف سے تصویر.

58 سال کی عمر میں، کلاسن باہر اور فعال ہے، لیکن وہ لوریٹو کے سب سے کم عمر اراکین میں سے ایک ہے۔ اگرچہ بہت سی خواتین ناقابل یقین حد تک فعال ہیں، کانونٹ میں مجموعی طور پر اوسط عمر 81 ہے۔ یہاں 169 منت مانی ہوئی بہنیں ہیں، جن کی عمریں 70 سال سے کم ہیں، اور صرف دو 50 سال سے کم ہیں۔ یہ تعداد سسٹرز آف چیریٹی کے لیے ایک جیسی ہے: ریاستہائے متحدہ اور بیلیز میں 304 اراکین ہیں، لیکن اس کے جنوبی حصے میں صرف 26 افراد کی عمریں 5 سے کم ہیں۔ خانقاہیں، جہاں صرف 60 فیصد بہنیں 65 سال سے زیادہ ہیں، اور خواتین اب بھی 18 سال کی عمر میں شامل ہوتی ہیں۔

صحت کی پریشانیوں اور بڑھاپے کی آزمائشوں کے باوجود، یہاں کی بہت سی بہنیں پرعزم کارکن ہیں۔

"ہم دیکھتے ہیں کہ ہم پائپ لائن کے ساتھ اساتذہ بننے کے ایک اور طریقے کے طور پر کیا کر رہے ہیں،" سسٹر اینٹونیٹ ڈوئل کہتی ہیں، کلاس روم میں پڑھانے کا حوالہ دیتے ہوئے کہ 1968 تک لوریٹو کی تمام بہنوں کو پڑھانے کی ضرورت تھی۔ "ہم ابھی کلاس روم کے اساتذہ نہیں ہیں، لیکن ہم وسیع پیمانے پر پڑھاتے ہیں۔"

نئی پہاڑی روایات

لوریٹو کی بہنوں کے برعکس، ماؤنٹ ٹیبور کی بینیڈکٹائن سسٹرز کے پاس وسیع میدان یا ارکان کی تعداد نہیں ہے۔ کمیونٹی چھوٹی اور قریبی ہے، جس میں صرف آٹھ راہبائیں ہیں اور ایک رہائشی اوبلیٹ — ایک ایسا شخص جو ہر سال مستقل قسمیں کھانے کے بجائے خود کو بینیڈکٹائن آرڈر کے لیے دوبارہ پیش کرتا ہے۔ فریج پر کام کا چارٹ تھا۔ اگرچہ وہ دن کے وقت پوری کاؤنٹی میں کام کرتی ہیں، بہنیں ہر رات شام کی نماز کے بعد اجتماعی ڈنر کرتی ہیں۔

ان کی کہانی تین آرچ بشپس کے ایک پادری خط سے شروع ہوتی ہے، جس کا عنوان تھا "یہ سرزمین میرے لیے گھر ہے۔" 1975 میں شائع ہونے والے اس خط میں مذہبی لوگوں کی حوصلہ افزائی کی گئی کہ وہ اپالاچیا میں جائیں اور تمام مذاہب کے لوگوں کے لیے تجدید کے مقامات بنائیں۔

"پیارے بہنو اور بھائیو،" خط میں لکھا گیا ہے، "ہم آپ سب سے گزارش کرتے ہیں کہ جینا بند نہ کریں، یوٹوپیا کے دوبارہ جنم کا حصہ بنیں، اپالاچیا کے ہی جدوجہد کرنے والے خواب کی بازیافت اور دفاع کریں۔"

سسٹرز ایلین شیپرس اور جوڈی یونکر نے پہلی بار کال پڑھی جب وہ جنوبی انڈیانا کے ایک کیتھولک اسکول میں خصوصی تعلیم کی کلاسیں پڑھاتی تھیں، اور دونوں نے اس کے پیغام سے متاثر محسوس کیا۔ وہ ایک ساتھ 1979 میں کینٹکی چلے گئے اور ماؤنٹ تبور کی بنیاد رکھی۔ اصل میں یہ انڈیانا میں ایک بڑی خانقاہ کا ذیلی ادارہ تھا، لیکن یہ 2000 میں آزاد ہو گیا۔

اگرچہ اس علاقے میں ان کا واحد کانونٹ نہیں تھا، شیپرز اور یونکر نے خود کو ایک قریبی پہاڑی ثقافت میں بنیادی طور پر غیر کیتھولک کے درمیان پایا۔ کچھ رکاوٹوں کو توڑنے کے لیے، انہوں نے اپنی سیاہ عادات کو ترک کر دیا اور جینز اور فلالین کی شرٹیں اٹھا لیں۔ برسوں کے دوران، مقامی لوگوں اور بہنوں نے باہمی احترام پیدا کیا ہے اور بہت سے قریبی تعلقات برقرار رکھے ہیں۔

جب سسٹر ایلین شیپرز پائیداری کے معنی پر غور کرتی ہیں، تو وہ کمیونٹی، سیارے اور مافوق الفطرت کے درمیان ایک کائناتی توازن میں بہنوں کی جگہ لینے کے بارے میں بات کرتی ہیں۔

میں نے دیکھا کہ اکتوبر کی ایک شام عملی طور پر اس کا کیا مطلب ہے۔ شام کی نماز سے پہلے خاموشی کے وقت، بہن ایلین نے دھوپ میں تپتے کچن میں سوپ کے لیے پیاز اور چھلکے آلو کاٹے۔ اس نے سبزیوں کے چھلکوں کو کیز آئس کریم کی بالٹی میں سنک کے پاس کھرچ دیا، اور مسکراتی راہباؤں کی شکل میں جڑواں نمک اور کالی مرچ شیکر سے آلو چھڑکے۔

پانچ بجے کے قریب، دوسری بہنیں نوکریوں سے بھاگنے لگیں، اپنے بریف کیس اور گروسری کے تھیلے دروازے میں پھینکنے سے پہلے تھرماس سے کافی انڈیلنے لگیں۔ سب لوگ کاؤنٹر کی طرف جھک گئے، گپ شپ کرتے ہوئے سسٹر ایلین نے بیکنگ ٹرے پر بسکٹ کا آٹا چمچ دیا۔ اس سے پہلے کہ وہ تندور میں بسکٹ ڈالتی، وہ سب شام کی نماز کے لیے چیپل میں داخل ہو گئے۔

چیپل کے داخلی راستے میں، ہر عورت نے لمبے سفید لباس زیب تن کیے تھے۔ لباس انہیں ایک رسمی مماثلت میں لے آئے، اور ان کو الگ کرنا مشکل ہو گیا۔

سسٹر جوڈی نے ویسپرز پر کام کیا جبکہ اس کے پیچھے پہاڑوں پر غروب آفتاب چیپل کی شیشے کی دیواروں سے چمک رہا تھا۔ چند مرد اور عورتیں پیو میں بیٹھی تھیں، ملاقاتی اور دوست جو روزانہ کی روایت کو بانٹنے کے لیے گھومتے تھے۔ جیسے ہی نماز ختم ہوئی، ہم سب ایک دائرے میں کھڑے ہو گئے اور یونکر نے ہماری ہر پیشانی پر مسح کیا۔ اس کا لمس گرم، مضبوط اور ذاتی تھا۔ میں نے سوچا کہ اب ہم ایک دوسرے کو کافی نہیں چھوتے۔ میں نے یہ دیکھنا شروع کیا کہ محبت بھرے ارادے سے بھرا ایک لمس کس طرح ہر دن کسی کو برقرار رکھ سکتا ہے، اور یہ ارادہ اپنے پڑوسیوں اور اس سے باہر کی دنیا تک کیسے پھیل سکتا ہے۔

خاتمہ یا ارتقا؟

جوں جوں بہنوں کی زیادہ سے زیادہ عمر ہوتی جائے گی، کون آرڈرز کے مشن کو جاری رکھے گا اور ان کی بنیادوں کی دیکھ بھال کرے گا؟ کون مقامی لوگوں کے لیے کھڑا ہوگا، پائیداری کی وکالت کرے گا، اور فطرت پر غور کرنے کے لیے پرسکون جگہ پیش کرے گا؟

کورلیا لاگسڈن کا خیال ہے کہ مقامی کسان، جن میں سے بہت سے کیتھولک ہیں، نے راہبہ کی تعلیمات کو قبول کیا ہے۔ "مجھے نہیں لگتا کہ یہ دور ہو جائے گا،" اس نے کہا۔ "لیکن مجھے نہیں لگتا کہ ہم ان کے کاموں کی جگہ لے سکتے ہیں کیونکہ وہ اس جذبے کے ساتھ کرتے ہیں۔"

پھر، کینٹکی کے احکامات آنے والے طویل عرصے تک اپنی برادریوں کی خدمت جاری رکھ سکتے ہیں۔ کیتھولک اسکولوں سے گریجویشن کرنے والی نوجوان لڑکیوں کی آمد پر انحصار کرنے کے بجائے، کچھ کنونٹس غیر روایتی اراکین کو بھرتی کر رہے ہیں۔ Loretto میں شریک ممبران مرد یا عورت، شادی شدہ یا سنگل، اور کیتھولک ہو سکتے ہیں یا نہیں، جب تک کہ وہ امن اور انصاف کے پابند ہوں۔ سوسن کلاسن کی طرح، ساتھی ممبران Loretto کی زندگی میں گہرائی سے مربوط ہو سکتے ہیں، ماں کے گھر میں رہتے ہوئے، کمیٹیوں میں خدمات انجام دیتے ہوئے، اور سماجی تبدیلی کی مہموں میں پوری طرح سے حصہ لے سکتے ہیں۔

"ہمارے امن اور انصاف کے فلسفے کو شریک اراکین کے ذریعے جاری رکھا جائے گا،" سکیز نے کہا، جنہوں نے بلیو گراس پائپ لائن سے لڑنے کے لیے کلاسن کے شانہ بشانہ کام کیا۔

ماؤنٹ تابور میں، کمیونٹی نے 2005 میں فیصلہ کیا کہ وہ عالمگیر بن جائے، یعنی وہ تمام عیسائی فرقوں کی خواتین کو قبول کرتے ہیں۔ ان کے پاس اس وقت چھ رومن کیتھولک، دو ایپسکوپیلین، اور ایک غیر منسلک عیسائی عورت ہے۔ شیپرز نے کہا کہ "یہ ایک دوسرے کے ساتھ اتحاد میں رہنے کے لیے یسوع کی کال کے بارے میں ہماری سمجھ کو گہرا کر رہا ہے۔"

یہاں تک کہ جب وہ نئے ممبروں تک پہنچتے ہیں، میں نے جن خواتین سے بات کی ان میں سے زیادہ تر مستقبل کے منتظر تھے، چاہے اس سے جو بھی آزمائشیں آئیں۔ اُنہوں نے قبولیت اور تبدیلی کے بارے میں بات کی، ایمان سے تقویت ملی۔

"اگر خدا اب بھی ہمیں یہاں آنے کے لیے بلا رہا ہے، تو وہ ہمیں ہدایت دے گا کہ یہ کیسے ہو گا،" شیپرز نے وضاحت کی۔ ایک اور بہن نے مزید کہا کہ بینیڈکٹائن کا اصول انہیں سکھاتا ہے کہ وہ مستقل کے لحاظ سے نہ سوچیں، راہبانہ زندگی کے لیے ایک رہنما کا حوالہ دیتے ہوئے جس کی پیروی بینیڈکٹائن راہبوں اور راہباؤں نے تقریباً 1,500 سالوں سے کی ہے۔

سوسن کلاسن نے ممکنہ طور پر ایک غیر یقینی مستقبل کے بارے میں لوریٹو کے رویے کا سب سے مختصراً اظہار کیا۔ "ہمارے پاس بہت کچھ کرنے کی اجازت ہے، اور میں اسے کم نہیں کرنا چاہتا۔ لیکن ایک احساس یہ بھی ہے کہ ہم کسی نئی چیز کا حصہ ہیں۔"