John Muirin Hengellinen Ja Poliittinen Matka

Syyskuun 2. päivänä 1867 29-vuotias skotlantilainen siirtolainen nimeltä John Muir istui yksin tammimetsässä Ohio-joen rannalla, taskukartta levitettynä hänen eteensä, hänen etusormensa seurasi kaaria Kentuckyn, Tennesseen, Pohjois-Carolinan ja Georgian syvän eteläosan läpi ja pysähtyi lopulta Floridanlahden rannikolle tuhannen mailin päässä. Hän aikoi kävellä sinne.

Villiä luontoa rakastava Muir oli pitkään haaveillut vierailustaan ​​Floridaan, "kukkien maahan", kuten hän kutsui sitä päiväkirjassaan , ja sieltä laivalle Etelä-Amerikkaan. Hänen välitön suunnitelmansa oli ottaa villein ja "vähiten tallattu" polku, jonka hän voi löytää. "Taitettuna karttaani", hän kirjoitti, "otin olkapääni pienen laukkuni ja kasvipuristimeni ja kävelin pois vanhojen Kentuckyn tammien seassa."

Itseoppinut mekaaninen nero ja koulutettu kasvitieteilijä Muirille oli tarjottu tuottoisaa kumppanuutta Indianapolisin konetehtaassa, ja hänet oli houkuteltu hyväksymään se, mutta hän oli vaarassa hylätä elinikäisen unelmansa eteläisen pallonpuoliskon erämaista. Ainoastaan ​​kuusi kuukautta aikaisemmin sattuneesta onnettomuudesta saatu selkeys, joka oli melkein sokaissut hänet, oli antanut hänelle päättäväisyyttä luopua konventista, luopua vaurauden ja menestyksen mahdollisuudesta ja mennä "kokosydämisesti ja pelkäämättä" Amerikan erämaahan.

Kasvipuristimensa ohella hän otti mukanaan kasvitieteellisen tekstin, Miltonin ”Kadonnut paratiisi”, Raamatun ja päiväkirjan, joka toimi sekä kenttälokina kasvitieteellisille havainnoille että muistiin hänen uppoutumisestaan ​​”jumalalliseen erämaahan”. Hän kutsui matkaansa "kukkapyhiinvaellukseksi" – kenttätutkimuksen ja pyhän tehtävän fuusioksi, jonka aikana hän kohtasi "Jumalan erämaat" sekä luonnontutkijana että etsijänä. "Jätin hyvästit mekaanisille keksinnöille", hän kirjoitti tästä ratkaisevasta hetkestä, "päättänyt omistaa loppuelämäni Jumalan keksintöjen tutkimiselle."

Vaikka Muir ihastui valtavasti luonnon kauneudesta, jonka hän löysi kesyttämättömistä erämaista, joiden läpi hän kulki matkalla Floridaan, hän ei ollut valmistautunut pimeyteen, sosiaaliseen eristyneisyyteen ja suoranaiseen vihamielisyyteen, jonka hän koki pohjoismiehenä kulkiessaan syvän etelän "sodan tuhoamien" maisemien läpi kaksi vuotta sisällissodan päättymisen jälkeen – mukaan lukien vahingossa kävelevä kenraali Williamth - herchedman. kampanja Georgian ydinalueen läpi. Saavuttuaan Floridaan hän oli syvästi ahdistunut löytääkseen "viiniin sidotun", melkein läpäisemättömän suon sen "kukkapuutarhan" sijasta, joka oli pitkään herättänyt hänen mielikuvitustaan.

Malariakuume iski hänet Cedar Keysissä ja olisi tappanut hänet, ellei ystävällinen perhe olisi hoitanut häntä terveeksi. Kolmen kuukauden toipumisen jälkeen Muir purjehti Kuubaan, New Yorkiin ja sitten huhtikuussa 1868 Kaliforniaan, missä hän työskenteli päivätyöläisenä ja paimenena Sierran juurella säästääkseen tarpeeksi rahaa jatkaakseen matkaansa Etelä-Amerikkaan.

Mutta hän viipyi ja hoiti lammaslaumaa Sierran juurella Twenty Hill Hollow'ssa läpi talven 1868 Kalifornian kevään odottamattomasta kauneudesta innostuneena ("Here, Here is Florida!"). Eräänä päivänä, kun kukkulat puhkesivat uusista kasveista, Muir koki, että Hollow oli yhtäkkiä täynnä "sanomattoman rikkaaa" auringonvaloa, ikään kuin "suihkulähteestä vuotaa". Kuljetettuna hetkellisen hurrauksen vallassa hän tunsi sulautuvansa maahan ja valoon. "Et voi tuntea itseäsi", hän kirjoitti myöhemmin tapauksesta. "Tällä hetkellä menetät tietoisuuden omasta erillisestä olemassaolostasi, sulaudut maisemaan ja tulet osaksi luontoa."

Kesäkuussa Muir hyväksyi tilaisuuden lähteä 2 500 lampaanlauman mukana Sierran ylämaahan kesälaitumelle, kun hän oli vakuuttunut siitä, että hänellä olisi riittävästi aikaa tutkia, tutkia kasvillisuutta, luonnostella ja kirjoittaa. Kun parvi "näpi" tiensä korkeille alppiniityille Yosemiten laakson pohjoisreunan yläpuolella, hän imeytyi yhä enemmän siellä kohtaamaansa luonnon kauneuteen. "Voi näitä valtavia, rauhallisia, mittaamattomia vuoristopäiviä", Muir kirjoitti päiväkirjassaan kesäkuussa, "päiviä, joiden valossa kaikki näyttää yhtä jumalalliselta ja jotka avaavat tuhat ikkunaa näyttämään meille Jumalan."

Muir päätti asettua pysyvästi Sierrasiin, ja hän löysi töitä pienestä puutavaratehtaasta Yosemitessa ja rakensi itselleen mökin Yosemite Fallsin juurelle. Laakso toimisi hänen kotipaikkansa seuraavat neljä vuotta, jolloin hän voisi tehdä pitkiä retkiä Merced- ja Tuolumne-joen vesistöjen alppialueille, missä hän voisi uppoutua maisemaan ja yhdistää epätavallisen terävän empiirisen silmänsä visionäärisiin oivalluksiin.

Joskus hän istui tuntikausia graniittisella näköalalla luonnostelemassa tai kirjoittamassa päiväkirjaa, kunnes hän innostui yhteydessä Sierran maisemien "jumalalliseen villiin". "En tiedä ajasta mitään, enkä tiedä vähän tilaa", hän kirjoitti ystävälleen laaksosta työskennellessään vielä tehtaalla. "Olen viettänyt jokaisen sapatin viimeisen kahden kuukauden aikana henkimaailmassa – levittäen tasaisesti koko aineeseeni."

Vuosien kuluessa Muirista tuli yhä enemmän villin mies, hänen hiuksensa olivat epäsiistit, hänen silmänsä olivat intensiivisemmät, mikä sai hänet näyttämään tapaamiensa turistien silmissä enemmän Vanhan testamentin profeettana kuin luonnontieteilijänä. Itse asiassa erämaasta oli tullut Muirille "jumalallinen käsikirjoitus", joka paljastaa pyhää kuin itse Raamattu. "Jokainen luonnollinen esine on jumaluuden johtaja", hän kirjoitti, "ja vain joutumalla kosketuksiin niiden kanssa... voimme täyttyä Pyhällä Hengellä."

Hänen ystävänsä olivat kuitenkin huolissaan. Muirin sisarukset pyysivät häntä hylkäämään "pilvet ja kukat" käytännön harrastuksia varten. "Sinun täytyy olla sosiaalinen John", Jeanne Carr , transsendentaalinen ystävä ja henkinen mentori, oli kirjoittanut hänelle yrittäessään houkutella häntä lähtemään vuorilta ja palaamaan julkiseen elämään. "Voisin kadehtia yksinäisyyttäsi, mutta sitä voi olla liikaa." Carr tunsi vahvasti, että Muirilla oli ainutlaatuinen lahja tuoda transsendentaalista näkemystä pyhästä luonnosta laajemmalle yleisölle, näkemyksen, jonka hän uskoi auttavan purkamaan teollista konsensusta, joka näki luonnon vain kaupallisena hyödynnettävänä resurssina.

Mutta Muir vietti nyt pitkiä viikkoja yksin korkealla maalla, usein puurajan yläpuolella olevilla alueilla, missä hän kirjoitti, että "henki on ohuempia". Hän ei kuunnellut Carria tai hänen sisaruksiaan tai edes Ralph Waldo Emersonia, joka vieraili Muirin luona Yosemitessa ja pyysi häntä "kestämään vuoret" ja menemään itään opettamaan korkeakouluissa. "Vaikka ei ole mitään yhteistä inhimillistä syytä, miksi en näkisi sinua ja sivilisaatiota Oaklandissa", Muir kirjoitti lopulta Carrille, "en voi paeta vuorten voimia."

Siitä huolimatta vuonna 1873, Carrin vaatimuksesta, Muir vietti useita kuukausia Oaklandissa kirjoittaen sarjan Sierra-tutkimuksia , jotka ilmestyivät sanomalehdissä ja aikakauslehdissä Kaliforniassa ja itärannikolla. Keskeinen tiivistelmä Sierran jäätiköstä julkaistiin osana vuoden 1874 Proceedings of the American Association for the Advancement of Science -julkaisua. Mutta kaupunkielämän karkea ruoka, lieventämätön melu ja "sekoittumaton materialismi" raastivat hänen herkkyyttään.

Eräänä päivänä Muir pakeni yhtäkkiä takaisin kotiinsa Yosemiten, jopa juosten osan matkaa, mutta huomasi, että syvä henkinen suhde maisemaan, josta hän nautti, jäi nyt häneltä pois, ja hänen uppoutumisensa kaupunkiin himmensi. "Kukaan kivistä ei näytä kutsuvan minua nyt", hän kirjoitti Carrille pian laaksoon saapumisensa jälkeen, "eikä mikään kaukaisista vuorista." "Varmasti", hän päätti, "tämä Mercedin ja Tuolumnen luku elämässäni on valmis."

Muir muutti Oaklandiin pysyvästi vuonna 1875 ryhtyäkseen journalismiin. Hänen pyhiinvaellusmatkansa oli päättynyt, ja pitkä, katkeamaton yhteys hänen ”lämpimän Jumalansa” kanssa oli ohi. Mutta tuon pitkän, rasittavan ja joskus huolestuttavan matkan upokkaasta läpi "Jumalan täynnä olevien erämaamaisemien" Muir oli löytänyt kutsumuksensa: jos amerikkalaiset voisivat tulla jakamaan hänen intohimoaan erämaata kohtaan, hän uskoi, että he tukisivat sen säilyttämistä ja suojelua.

"Haluan elää vain houkutellakseni ihmisiä katsomaan luonnon kauneutta", hän kirjoitti Carrille tehdessään tuskallisen päätöksen jättää Yosemite-kotinsa ja astua julkiseen elämään. "Taivas tietää, ettei Johannes Kastaja ollut innokkaampi saamaan kaikkia syntisiä tovereitaan Jordaniin kuin minä kastamaan kaikki omani Jumalan vuorten kauneudessa."

Muir onnistui yli villeimmätkin kuvitelmansa. Hänen monet matkailuartikkelinsa ja lähes tusina kirjaa olivat laajalti luettuja ja auttoivat synnyttämään yleistä mielipidettä suojelun puolesta. Viisikymppisenä Muir kehitti kykynsä poliittiseen vaikuttamiseen, ja vuosisadan viimeisellä neljänneksellä hän inspiroi ja teki yhteistyötä joidenkin maan johtavien intellektuellien, rahoittajien, uudistajien ja poliittisten päättäjien kanssa, mukaan lukien presidentit Roosevelt ja Taft, lobbatakseen kongressia perustaakseen kansan ensimmäiset kansallispuistot, mukaan lukien hänen rakkaansa Yosemite. Muir auttoi vain kynällä ja hänen ehtymättömällä intohimollaan "jumalallista villiä" kohtaan kääntämään teollistuneen lännen hillittömän luonnon hyväksikäytön ja käynnistämään liikkeen, josta tulisi nykyaikainen luonnonsuojeluliike.

Vuonna 1892 hän perusti Sierra Clubin puolustamaan luonnonsuojelua – ensimmäisen lajinsa järjestön – ja toimi sen puheenjohtajana kuolemaansa saakka vuonna 1914. Hänen kuolemansa jälkeen Yhdysvaltoihin on perustettu 6 600 liittovaltion ja osavaltion puistoa , ja yli sata miljoonaa hehtaaria Amerikan kosteikkoja ja metsiä, luonnonsuojelualueita, autiomaita ja syrjäisiä metsiä ja – ehdottomasti Muirille – yleisön henkinen hyvinvointi. Hänen tarinansa on yksi parhaista esimerkeistä yksilön henkisestä heräämisestä yhteiskunnallisen muutoksen katalysaattorina.

"Ei niin kuin minä otan verhon – ei vakavaa maailman kieltoa", hän pohti myöhemmin matkaansa. "Kävin vain kävelyllä ja päätin lopulta pysyä ulkona auringonlaskuun asti, sillä huomasin, että ulos meneminen oli todella menossa sisään."