जॉन मुइर की आध्यात्मिक और राजनीतिक यात्रा

2 सितम्बर 1867 को जॉन नामक एक 29 वर्षीय स्कॉटिश आप्रवासी मुइर ओहियो नदी के किनारे एक ओक के जंगल में अकेले बैठे थे, उनके सामने एक पॉकेट मैप फैला हुआ था, उनकी तर्जनी केंटकी, टेनेसी, उत्तरी कैरोलिना और जॉर्जिया के गहरे दक्षिण से होते हुए एक चाप का पता लगा रही थी, और अंत में एक हज़ार मील दूर फ्लोरिडा खाड़ी तट पर रुक गई। उन्होंने वहाँ पैदल चलने की योजना बनाई।

जंगली प्रकृति के प्रेमी, मुइर ने लंबे समय से फ्लोरिडा जाने की कल्पना की थी, जिसे उन्होंने अपनी पत्रिका में "फूलों की भूमि" कहा था, और वहां से दक्षिण अमेरिका के लिए जहाज पर सवार होना था। उनकी तत्काल योजना सबसे जंगली और "कम से कम चलने वाला" रास्ता लेने की थी जो उन्हें मिल सकता था। उन्होंने लिखा, "अपना नक्शा मोड़ते हुए, मैंने अपना छोटा सा बैग और प्लांट प्रेस कंधे पर रखा और पुराने केंटकी ओक के बीच से निकल गया।"

एक स्व-शिक्षित यांत्रिक प्रतिभा और प्रशिक्षित वनस्पतिशास्त्री, मुइर को इंडियानापोलिस मशीन वर्क्स में एक आकर्षक साझेदारी की पेशकश की गई थी और उन्होंने इसे स्वीकार करने का प्रलोभन दिया था, लेकिन दक्षिणी गोलार्ध के जंगलों की खोज करने के अपने आजीवन सपने को त्यागने के जोखिम पर। छह महीने पहले हुई एक दुर्घटना से मिली स्पष्टता ने ही उन्हें लगभग अंधा कर दिया था और उन्हें परंपरा को त्यागने, धन और सफलता की संभावना को त्यागने और अमेरिकी जंगल में "पूरे दिल से और निडर" जाने का संकल्प दिलाया था।

अपने प्लांट प्रेस के साथ, वे अपने साथ वनस्पति विज्ञान की एक पुस्तक, मिल्टन की “पैराडाइज़ लॉस्ट”, एक बाइबिल और एक पत्रिका ले गए जो वनस्पति विज्ञान संबंधी टिप्पणियों के लिए फील्ड लॉग और “ईश्वरीय जंगल” में उनके विसर्जन का रिकॉर्ड दोनों के रूप में काम करेगी। उन्होंने अपनी यात्रा को “पुष्प तीर्थयात्रा” कहा - क्षेत्र अध्ययन और पवित्र मिशन का एक संयोजन जिसके दौरान उन्होंने प्रकृतिवादी और साधक दोनों के रूप में “ईश्वर के जंगल” का सामना किया। “मैंने यांत्रिक आविष्कारों को अलविदा कह दिया,” उन्होंने इस निर्णायक क्षण के बारे में लिखा, “अपने जीवन के बाकी हिस्सों को ईश्वर के आविष्कारों के अध्ययन के लिए समर्पित करने का दृढ़ संकल्प किया।”

मुइर ने फ्लोरिडा जाते समय जंगली इलाकों में पाई जाने वाली प्राकृतिक सुंदरता का भरपूर आनंद लिया, लेकिन वे उस अंधेरे, सामाजिक अलगाव और खुली दुश्मनी के लिए तैयार नहीं थे, जो उन्होंने गृहयुद्ध की समाप्ति के दो साल बाद गहरे दक्षिण के "युद्ध से बर्बाद" परिदृश्यों से गुजरते हुए एक उत्तरी व्यक्ति के रूप में अनुभव किया था - जिसमें अनजाने में जॉर्जिया के हृदय क्षेत्र में जनरल विलियम शेरमेन द्वारा अपने झुलसे हुए-भूमि अभियान पर लिए गए वास्तविक मार्ग पर चलना भी शामिल था। फ्लोरिडा पहुँचने पर उन्हें "फूलों के बगीचे" के बजाय एक "बेल से बंधा हुआ", लगभग अभेद्य दलदली भूमि पाकर बहुत दुख हुआ, जिसने लंबे समय से उनकी कल्पना को झकझोर रखा था।

सीडर कीज़ में मलेरिया के बुखार ने उन्हें जकड़ लिया और अगर एक दोस्ताना परिवार ने उन्हें स्वस्थ नहीं किया होता तो उनकी जान जा सकती थी। तीन महीने के स्वास्थ्य लाभ के बाद, मुइर क्यूबा, ​​न्यूयॉर्क और फिर अप्रैल 1868 में कैलिफोर्निया के लिए रवाना हुए, जहाँ उन्होंने सिएरा की तलहटी में एक दिहाड़ी मजदूर और चरवाहे के रूप में काम किया ताकि दक्षिण अमेरिका की अपनी यात्रा जारी रखने के लिए पर्याप्त पैसे जमा कर सकें।

लेकिन वे 1868 की सर्दियों में ट्वेंटी हिल हॉलो में सिएरा की तलहटी में भेड़ों के झुंड की देखभाल करते रहे, कैलिफोर्निया के वसंत की अप्रत्याशित सुंदरता से उत्साहित ("यहाँ, यहाँ फ्लोरिडा है!")। एक दिन, जब पहाड़ियों पर नए पौधे उग आए, तो मुइर को अचानक हॉलो में सूरज की रोशनी से भर जाने का अनुभव हुआ, "एक अवर्णनीय समृद्धि" के साथ, जैसे कि "एक फव्वारे से बरस रही हो।" एक क्षणिक आनंद में डूबे हुए, उन्होंने खुद को भूमि और प्रकाश के साथ विलीन होते हुए महसूस किया। "आप खुद को महसूस नहीं कर सकते," उन्होंने बाद में इस घटना के बारे में लिखा। "वर्तमान में आप अपने अलग अस्तित्व की चेतना खो देते हैं; आप परिदृश्य के साथ घुलमिल जाते हैं, और प्रकृति का अभिन्न अंग बन जाते हैं।"

जून में, मुइर ने 2,500 भेड़ों के झुंड के साथ गर्मियों में चरने के लिए सिएरा के ऊंचे इलाकों में जाने का अवसर स्वीकार किया, उन्हें आश्वासन दिया गया था कि उनके पास खोज करने, वनस्पति विज्ञान, रेखाचित्र बनाने और लिखने के लिए पर्याप्त समय होगा। जैसे-जैसे झुंड योसेमाइट घाटी के उत्तरी किनारे के ऊपर ऊंचे अल्पाइन घास के मैदानों में अपना रास्ता बनाता गया, वह वहां मिलने वाली प्राकृतिक सुंदरता में और अधिक डूबता गया। "ओह, ये विशाल, शांत, असीम पहाड़ी दिन," मुइर ने जून में अपनी डायरी में लिखा, "ऐसे दिन जिनकी रोशनी में सब कुछ समान रूप से दिव्य लगता है, जो हमें ईश्वर को दिखाने के लिए हजारों खिड़कियां खोलता है।"

सिएरा में खुद को स्थायी रूप से स्थापित करने के लिए दृढ़ संकल्पित, मुइर ने योसेमाइट में एक छोटी लकड़ी मिल में काम पाया और योसेमाइट फॉल्स के तल पर खुद के लिए एक केबिन बनाया। यह घाटी अगले चार वर्षों के लिए उनके गृह आधार के रूप में काम करेगी, जिससे उन्हें मर्सेड और टोलुमने नदी जलक्षेत्रों के अल्पाइन क्षेत्रों में विस्तारित भ्रमण पर जाने का मौका मिलेगा, जहाँ वे खुद को परिदृश्य में डुबो सकते थे और अपनी असामान्य रूप से तीव्र अनुभवजन्य दृष्टि को दूरदर्शी अंतर्दृष्टि के साथ मिला सकते थे।

कभी-कभी वह घंटों ग्रेनाइट के ऊपर बैठकर रेखाचित्र बनाते या जर्नल लिखते, जब तक कि वह सिएरा परिदृश्यों की "दिव्य जंगलीपन" के साथ संवाद में लीन नहीं हो जाता। "मैं समय के बारे में कुछ नहीं जानता, और स्थान के बारे में तो बहुत कम जानता हूँ," उसने मिल में काम करते हुए घाटी के एक मित्र को लिखा। "मैंने पिछले दो महीनों से हर सब्बाथ को आत्मिक दुनिया में बिताया है . . . मेरे पूरे पदार्थ में समान रूप से फैला हुआ है।"

जैसे-जैसे साल बीतते गए, मुइर अधिक से अधिक जंगली आदमी बनते गए, उनके बाल अस्त-व्यस्त हो गए, उनकी आँखें इतनी तीव्र हो गईं कि वे मिलने वाले पर्यटकों को प्रकृतिवादी से ज़्यादा पुराने नियम के भविष्यवक्ता लगते थे। वास्तव में, जंगल मुइर के लिए एक "दिव्य पांडुलिपि" बन गया था जो बाइबल की तरह ही पवित्रता का रहस्योद्घाटन करता था। उन्होंने लिखा, "हर प्राकृतिक वस्तु दिव्यता का संवाहक है, और केवल उनके संपर्क में आने से...हम पवित्र आत्मा से भर सकते हैं।"

हालांकि, उनके दोस्त चिंतित थे। मुइर के भाई-बहनों ने उनसे अपने "बादलों और फूलों" को त्यागकर अधिक व्यावहारिक गतिविधियों में शामिल होने का अनुरोध किया। "आपको सामाजिक होना चाहिए जॉन," जीन कैर , एक पारलौकिक मित्र और आध्यात्मिक गुरु ने उन्हें लिखा था, जो उन्हें पहाड़ों को छोड़ने और सार्वजनिक जीवन में फिर से प्रवेश करने के लिए मनाने की कोशिश कर रहे थे। "मैं आपके एकांत से ईर्ष्या कर सकता हूं, लेकिन यह बहुत अधिक हो सकता है।" कैर ने दृढ़ता से महसूस किया कि मुइर के पास पवित्र प्रकृति के पारलौकिक दृष्टिकोण को व्यापक जनता तक ले जाने का एक विलक्षण उपहार था, एक ऐसा दृष्टिकोण जो उन्हें विश्वास था कि औद्योगिक आम सहमति को खत्म करने में मदद कर सकता है जो प्रकृति को केवल शोषण किए जाने वाले वाणिज्यिक संसाधन के रूप में देखता है।

लेकिन मुइर अब ऊंचे इलाकों में अकेले लंबे सप्ताह बिता रहे थे, अक्सर लकड़ी की रेखा से ऊपर के क्षेत्रों में, जहाँ, उन्होंने लिखा, "आत्मा अधिक फीकी होती है।" वह कैर या उसके भाई-बहनों या यहाँ तक कि राल्फ वाल्डो इमर्सन की भी बात नहीं सुनते थे, जो योसेमाइट में मुइर से मिलने आए थे और उनसे "पहाड़ों से दूर रहने" और कॉलेजों में पढ़ाने के लिए पूर्व की ओर जाने का अनुरोध किया था। "हालांकि ऐसा कोई सामान्य मानवीय कारण नहीं है कि मैं आपको और ओकलैंड में सभ्यता को न देखूँ," मुइर ने अंत में कैर को लिखा, "मैं पहाड़ों की शक्तियों से बच नहीं सकता।"

फिर भी 1873 में, कैर के आग्रह पर, मुइर ने ओकलैंड में कई महीने बिताए और सिएरा के अध्ययनों की एक श्रृंखला लिखी जो कैलिफोर्निया और पूर्वी तट के समाचार पत्रों और पत्रिकाओं में छपी। सिएरा ग्लेशिएशन पर एक मौलिक सार 1874 में अमेरिकन एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ साइंस की कार्यवाही के हिस्से के रूप में प्रकाशित हुआ था। लेकिन शहरी जीवन का मोटा खाना, बेकाबू शोर और "अमिश्रित भौतिकवाद" उनकी संवेदनाओं को परेशान करता था।

एक दिन अचानक मुइर योसेमाइट में अपने घर वापस भाग गया, यहाँ तक कि कुछ दूरी तक दौड़कर भी गया, लेकिन उसे पता चला कि अब परिदृश्य के साथ उसका जो गहरा आध्यात्मिक संबंध था, वह उससे दूर हो गया है, शहर में उसके डूबे रहने के कारण वह धुंधला हो गया है। घाटी में पहुँचने के कुछ समय बाद ही उसने कैर को लिखा, "अब कोई भी चट्टान मुझे नहीं बुलाती, न ही कोई दूर का पहाड़।" "निश्चित रूप से," उसने निष्कर्ष निकाला, "मेरे जीवन का यह मर्सिड और टोलुमने अध्याय समाप्त हो गया है।"

पत्रकारिता करने के लिए मुइर 1875 में स्थायी रूप से ओकलैंड चले गए। उनकी तीर्थयात्रा समाप्त हो गई थी, और उनके "गर्म भगवान" के साथ लंबे, अटूट संवाद समाप्त हो गए थे। लेकिन जंगल के परिदृश्यों के माध्यम से उस लंबी, थकाऊ और कभी-कभी परेशान करने वाली यात्रा के बाद "ईश्वर से सराबोर" मुइर को अपना आह्वान मिल गया था: अगर अमेरिकी जंगल के लिए उनके जुनून को साझा करने के लिए आ सकते हैं, तो उनका मानना ​​​​था कि वे इसके संरक्षण और सुरक्षा का समर्थन करेंगे।

"मैं केवल लोगों को प्रकृति की सुंदरता को देखने के लिए प्रेरित करने के लिए जीना चाहता हूँ," उन्होंने कैर को लिखा जब उन्होंने अपने योसेमाइट घर को छोड़ने और सार्वजनिक जीवन में प्रवेश करने का दर्दनाक निर्णय लिया। "स्वर्ग जानता है कि जॉन बैपटिस्ट अपने सभी साथी पापियों को जॉर्डन में लाने के लिए उतना उत्सुक नहीं था जितना कि मैं अपने सभी लोगों को भगवान के पहाड़ों की सुंदरता में बपतिस्मा देने के लिए उत्सुक था।"

मुइर ने अपनी कल्पना से भी परे सफलता प्राप्त की। उनके कई यात्रा लेख और लगभग एक दर्जन पुस्तकें व्यापक रूप से पढ़ी गईं और संरक्षण के पक्ष में जनमत तैयार करने में मदद की। अपने पचास के दशक में, मुइर ने राजनीतिक वकालत के लिए एक प्रतिभा विकसित की और सदी की अंतिम तिमाही के दौरान, उन्होंने देश के कुछ प्रमुख बुद्धिजीवियों, वित्तपोषकों, सुधारकों और नीति निर्माताओं, जिनमें राष्ट्रपति रूजवेल्ट और टैफ्ट भी शामिल थे, के साथ मिलकर कांग्रेस को देश के पहले राष्ट्रीय उद्यानों की स्थापना के लिए प्रेरित किया, जिसमें उनका प्रिय योसेमाइट भी शामिल था। अपनी कलम और "दिव्य जंगलीपन" के लिए अपने अटूट जुनून से, मुइर ने औद्योगिक पश्चिम द्वारा प्रकृति के बेलगाम शोषण को उलटने में मदद की, जबकि आधुनिक संरक्षण आंदोलन को गति दी।

1892 में उन्होंने संरक्षण के लिए वकालत करने के लिए सिएरा क्लब की स्थापना की - अपनी तरह का पहला संगठन - और 1914 में अपनी मृत्यु तक इसके अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उनके निधन के बाद से, यूएसए में 6600 संघीय और राज्य पार्क स्थापित किए गए हैं, जबकि अमेरिका के वेटलैंड्स और जंगलों, रेगिस्तानों और पहाड़ों के एक सौ मिलियन एकड़ से अधिक क्षेत्र को लोगों के आनंद, स्वास्थ्य और - निश्चित रूप से मुइर के लिए - आध्यात्मिक कल्याण के लिए जंगल क्षेत्रों के रूप में अलग रखा गया है। उनकी कहानी एक व्यक्ति के आध्यात्मिक जागरण के सामाजिक परिवर्तन के उत्प्रेरक बनने के सर्वोत्तम उदाहरणों में से एक है।

बाद में उन्होंने अपनी यात्रा के बारे में बताया, "यह मेरे घूंघट उठाने जैसा नहीं था - दुनिया से कोई गंभीर त्याग नहीं था।" "मैं केवल टहलने के लिए बाहर गया था, और अंत में सूर्यास्त तक बाहर रहने का फैसला किया, क्योंकि मैंने पाया कि बाहर जाना वास्तव में अंदर जाना था।"